逐鹿崇祯末年- 第3部分

高夫人看了看这两位小将，这两个小将都是十七岁，刚刚从孩儿兵中提拔上来的勇猛战将，双喜比张鼐大几个月，个头也高，因两个哥哥都先后战死，就剩他一个人孤苦伶仃，几年前闯王就将他收为义子。但闯王和高夫人对两人却一般看重，并没有远近之分，虽然双喜是义子，但人们也把张鼐当做闯王的义子看待。这时，两个人的眼睛都哭成了红桃子，弄得高夫人心中也是一酸，但在孩子面前，高夫人不能表现出来，便安慰说：“放心吧，闯王乃星宿转世，自有神灵保护，没事的。”

虽然嘴上安慰着两位小将，高夫人的心却一直放不下，待看到老神仙一双紧锁的寿眉，高夫人更是有一股不详的预感，现在农民军的形势可谓凶险已极，前有阻截，后有追兵，答应接应闯王的曹操音信皆无，如果这时候闯王再有个三长两短，那么轰轰烈烈十多年的农民军起义就会烟消云散。

“老神仙，怎么样？”

尚炯叹了一口气，摇了摇头：“铁子打入胸口足有一寸深，又卡在骨头上，难以取出。但如果不赶紧取出铁子，几天势必会化脓，那时候神仙也就无能为力了。”话落拿起一块沾满鲜血的护心镜翻来覆去的看了起来，口中又似自然自语，又似闻询大家：“这是什么武器，竟然击穿了闯王的护心镜。”

“会不会是火铳？”高夫人虽然觉得火铳的威力不足以击透护心镜，但又想不出还有什么武器能比火铳的威力更大，因此犹豫了一下，还是问了出来。

尚炯摇了摇头，看了双喜、张鼐一眼：“我问过双喜、小鼐子，他们没有见到有人使用火铳，只听寨墙上一声巨响，闯王就受伤落马，根本就没有看清楚闯王究竟是怎么受伤的。再说据小鼐子说当时距离寨子得有二三百步，一般的火铳根本就不可能打这么远。”

“你是说对方离闯王二三百步，穿透了闯王的护心镜，又伤了闯王，这怎么可能！”

“唉，这王家寨有些古怪。”

“哼，明天老子带人攻破了他的寨子，杀他个鸡犬不留，看他还有什么古怪。”说话的是闯王手下第一猛将刘宗敏。

“捷轩，不可莽撞，我听说曹变蛟、左光先在贺人龙大败之后，不但没有退，还把贺人龙的防区接管过去，步步紧逼。闯王又受了伤，贺人龙必不会放过这个机会，必会卷土重来，而潼关官兵云集，去河南、湖广、渭南的道路据说都有重兵把守，看来是想在潼关与我们决战，而曹操也没有什么音信，我们不可不小心应付。”

“曹操这个玻璃猴子，我操他姥姥。”刘宗敏怒急而骂，但意识到是与高夫人说话，忙将剩下的脏话吞回肚子：“我们好不容易到了这，没有曹操我看我们很难通过潼关，进入河南。曹变蛟、左光先现在距离我们不足二十里，现在他们的游骑都时不时的骚扰后营了，明天我看就会进攻，闯王现在又昏迷不醒，下一步我们怎么办？大家都说说。”

众位将领纷纷默然，大家千辛万苦的从汉中赶到潼关，本想着在曹操的接应下冲破潼关，进入河南。多少兄弟因此倒在了路上，眼见到了潼关，竟然入了如此的险地，官兵四处围堵，本来说好接应的曹操也不见了踪影，现今闯王又受了重伤，主心骨一倒，一股浓厚的悲观情绪在大家当中蔓延开来。

高夫人见众位将领都默然无语，知道现在的决定干系重大，谁也不愿意先发表自己的意见，便用眼睛朝李过示意。

李过是李闯王的嫡亲侄儿，打起仗来像一只出闸的猛虎，因此得了一个绰号“一只虎”，但平时的李过沉默寡言，像个大姑娘是的。见婶子将求助的目光像自己投来，略一思考，缓缓的说：“如今官军将通向河南、湖广、四川的路都堵死了，后边曹左两人紧追不放，贺疯子也不会善罢甘休，前面有孙传庭重军守卫潼关，近来有传闻说洪承畴不日也将赶到潼关，那样的话我们可进了官军的包围圈了。原来是曹操答应到潼关接应我们，我们才一路从汉中杀到潼关，但现在曹操音信皆无，八成是中途变卦了，我看不如趁着贺疯子新败，曹左兵力薄弱，转头杀他个回马枪，还是回我们汉中去吧。”

他们所说的曹操是农民军一位重要将领的绰号，本名罗汝才。两三个月前，李自成还在汉中一带的大山中同官兵兜圈子时就派人给曹操送信，希望曹操率领在河南的各家义军到潼关牵制孙传庭，以便自己能够进入河南。曹操当时同意牵制孙传庭接应他到河南。李自成得了曹操的回信，才不顾官兵的重重拦截，向东杀来。离河南边界日近，才看出来官军并没有受到曹操的牵制。可是消息不灵，到底曹操为什么中途变卦，没法知道！

“妈的，我不信没有他曹操这个臭鸡蛋，我们就吃不上槽子糕了。没有他我们照样能冲过潼关，别说是孙传庭这个混蛋领的官兵，前面就是刀山枪林，也一样挡不住我们老八队。要是没有这股闯劲，我们也不是闯王的队伍了。”刘宗敏话说的虽然粗，但气势让本来沉闷的气氛有了缓和，把人们挑动起来。

郝摇旗本来主张集中兵力打通去河南的道路，现在见刘宗敏也有这个意思，赞同道：“汉中太苦了，如果再回汉中，我看不用官军打咱们，就是饿也得饿死在大山中。再说我们这些年闯过了多少府县，闯跨了多少官兵，他孙传庭也不是一个脑袋，两个胳膊吗，我就不信能挡得了咱们闯王的队伍。”

这时，有几个将领纷纷附和，大部分都不想再回汉中那个苦地方了，眼见河南在望，现在说退就退了，也是无法向下边交代，但高夫人一直担心孙传庭设着圈套等着自己去钻呢。

高一功见姐姐眉头皱了两下，张了张口却没有说话，知道她不太赞成与官军死斗，虽然高一功心中也有些倾向闯过潼关去河南，但看姐姐的样子，便开口说：“这件事事关我们老八队的生死，不能就这么匆忙就决定了，我看还是等老神仙将闯王的伤治好了，看看闯王的意见。”

高夫人看了闯王一眼，心道：“现在大家意见不一，自己也心乱如麻，不知如何是好，闯王你快醒来吧，这支队伍没有你可不成。”

第五章　得千里马

当田羽投奔官军，竟被副总兵授予千户一职在王家寨传开，王家寨一下子沸腾起来，人们奔走相告。自从王老侍郎告老还乡之后，王家寨虽出过几个秀才，也算诗书传家，但一直再也无人做过大官。虽然田羽刚刚来寨中不久，但与人们相处比较融洽，心目中早就把田羽当作了王家寨的人了。这田羽刚一投军，就做了千总，实乃近几十年王家寨最大的喜事。

普一听说这个消息，王德清对自己前段时间能留下田羽而暗暗得意，又带着族中有名望的老人到田羽的住处向田羽贺喜。

田羽对王家寨也存有感激之情，就在自己最困难的时候，就是这帮人帮了自己一把，因此当王德清等人要依礼制向田羽叩头的时候，田羽忙扶起大家：“王寨主，不必客气。我应该感谢各位数日来的照顾之恩。”

王德清等人忙说不敢，又将早已准备好的银子献上，田羽正要推辞，王德清说：“田将军，这是我们王家寨的一点心意，希望田将军跟随贺大人能够功成名就，封侯拜相。我们不求别的，只希望将军日后能够记得王家寨这段快乐时光即可。”

“那田某就收了下，多谢众位。”

王德清等一众乡绅刚刚离去，田羽家就挤满了闻讯赶来的人们，这些人要不是与田羽住了几天邻居，要不就是与田羽一起干活的马夫，每人脸上都是喜气洋洋，真心为田羽高兴。

有个叫王六的马夫一听说田羽投了官军，而且授了大官，便与堂兄王启元商量要投奔田羽。王启元也正有此意，两人一拍即合，又联络了几个要好的年轻人，一共八人一起来到田羽的屋子，要求与田羽一同投军。

田羽用目光扫了一下他们，八个人将胸膛都挺得高高的，虽长期营养不良，不免面带菜色，但各个精神抖擞，生怕田羽不要自己。田羽对这几个人也略微了解，知道他们也都是苦哈哈，便同意了。

王六等人一听更是欢呼雀跃，各自回家准备，而周围的人纷纷露出羡慕的目光。

第二天，贺人龙一早就率所部官军朝商县进发。

一路无话，一到商县，贺人龙便召集翻山鹞、董学礼、周国卿等人会议。翻山鹞等人这两三天已经收拢近两千人的队伍，又从各地征召了大约一千名新兵，还有二百多匹战马。贺人龙见损失不是很大，队伍人数甚至比战败前更多，心中异常高兴，又将田羽介绍给大家，听说是贺人龙的救命恩人，翻山鹞等人不敢怠慢，使田羽很快就融入到贺营中来。

贺人龙对田羽更是不错，本来老兵就不多，而且田羽仅仅不过是个千总，但贺人龙却给田羽配了七十名老兵，一百名新兵，而且七十名老兵里面还有五十人是骑兵。田羽没有使用过冷兵器，像长枪、大刀这样的技术兵器根本就不敢选，长枪不用说了，虽是百刃之王，但没有一些功夫根本就是一根烧火棍。就是大刀田羽一着急就管不了刀刃刀背乱砍一气。挑来挑去田羽选择了狼牙槊，因为这个有力气就可以，田羽虽然看着比较瘦弱，但就是在前世的特警营里那也是佼佼者。

短兵刃田羽本来想选个铁鞭，但贺人龙为了表示自己看重田羽，竟将他多年不离身的宝剑火精赠与了田羽，引得众将眼红不已。

至于马匹，王六早就在那二百多匹战马中挑了一匹好马。原来王六从小就跟着爷爷当马夫，爷爷小时候上过私塾，认识些字，后来家道中落，沦为一个马夫，为了能够给主家多饲养些好马，因此特意读过一些相马的书籍，王六耳濡目染便精于相马之道，但从来没有和别人说过而已。

贺人龙等人在王六之前，早就挑过几遍了，没有人看得上这匹长得高大，但丝毫没有精神，显得瘦瘦弱弱的黑马，但王六一过去就被这匹马吸引住了。这马浑身乌黑，只有两眼之间有一块如白缎子一般的白毛，毛多卷曲，很像龙鳞，腹下更是有左右对称的两块旋毛，很像两个乳房，行走间跨灶极大。

田羽见王六给自己选了这么一匹马，不觉好笑：“六子，这就是你给我选的好马？”

王六一副自鸣得意的样子，一字一顿的说：“这当然是好马，而且是千里马。”看着大家都不信的样子，王六有些急了：“李伯乐《相马法》上说：‘旋毛在腹下如乳者曰千里马。’不信你们试试。”

贺国英第一个不信：“就这马还千里马，要叫你这么说，老子那些骑兵的马岂不是万里马。”贺国英一番话引得众将大笑不止。

王六有些委屈：“如果贺爷不信，你骑一下试试。”

贺国英见王六一再坚持，又怕再戏弄王六，拂了田羽的面子，王六终归是田羽的亲兵，便点头道：“我试试，要不是你小子今天请我喝酒。”

“贺爷，你试过了，要还觉得小六子说了大话，这商州的酒馆任你选。”

大家见王六说的笃定，纷纷鼓动贺国英试一试，这匹马只配了辔头，还没有马鞍，董学礼对大家说：“既然是千里马，那就得好马配好鞍，正好我那有一副好鞍子，给田千总配上。”

董学礼的亲兵立刻把马鞍搬了出来，镶着银饰的白鞍子，白色的锦缎垫褥，闪着亮光的白银镫子，往马背上一放，更显得漂亮。

贺国英翻身上马，他还没有来得及扬鞭子，这匹战马好像通人性一般，已经按照他心中所想的方向，缓步跑起来。它跑得那么平稳，使骑马的人仿佛觉得它不是在坎坷不平的路上跑，而是走在极其柔软的雪原上。

贺国英一磕马刺，马一受痛，如箭般射了出去。贺国英只觉得耳旁的风声呼呼响，树木一闪一闪地向后倒退，简直像骑着一匹神驹在腾云驾雾。

直跑出三里多地，贺国英才余兴未尽地勒转马头。回到众人面前，还未等下马，便高声说：“好马，好马，果真是千里驹。”

众人虽没有试马，但都是大行家，连声称赞王六是伯乐。

贺人龙清了一下喉咙，对田羽笑着说：“盛公，既然是千里马你得给它起个好名字。”田羽投奔贺人龙以后，给自己起了个表字盛公，而贺人龙称呼其表字，以示敬重。

“下官没有读过几天书，哪能起什么好名字，还请大人赐名。”

贺人龙捋了捋胡子：“既然盛公这样说，那我就却之不恭了。恩，这马跑起来似如腾云驾雾，我看就叫追风骥吧。”众将一听此名字纷纷叫好。

傍晚，田羽躺在军帐中，辗转反侧睡不着，今天得了追风骥虽然很高兴，但他却对未来充满了担心：“大明宦官为祸，党争不断，而现在的崇祯帝刚愎暴戾，这些都慢慢的腐蚀了大明的根基。即使现在国家危难之际，这些问题仍越演越烈，在事的好官，做不的事，未任事的好人，也不肯出头，现在大明这座大厦已经摇摇欲坠，自己到底能不能力挽狂澜，做个中兴之臣呢。”眼见月已西斜，田羽才在朦胧间入睡。

第六章　牛刀小试

贺人龙一面督队前进，一面观察着周围的地势，与农民军多年的战斗，使他逐渐机警和老练。他见两侧丘陵起伏，林木茂密，适于步兵埋伏，而前面开阔异常，适于骑兵作战，远处是一个小陡坡，根本就看不到后边的情形。如果农民军在小陡坡后面埋伏一队骑兵，等大军到了开阔地，派一队骑兵从正面冲锋，而两侧加以步兵偷袭，那自己这队官兵就有全军覆没的危险。

贺人龙马上示意大军停住，示意董学礼派斥候向前搜索，然后命令摆出防御阵型。虽然连农民军的踪影都没有看到，但众将还是坚定的按照贺人龙的命令行事。如果不是贺人龙的机警和剽悍，这些人早就成了农民军的刀下之鬼，因此贺人龙的命令都会被严格执行。

贺人龙所率士兵虽然三千出头，但有三分之一是新征之兵，一旦正面被农民军骑兵突破，那接下来就是被屠杀。因此贺人龙将能战之将和百战老兵都配到了正面，两翼多是新兵，再配以骑兵加强。因田羽是第一次上阵，贺人龙将他留在了身边，作为预备队。

斥候刚