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孙传廷虽然压制不住左良玉，但崇祯的圣旨还是有一丝威慑作用的，左良玉看到崇祯圣旨上的严厉之言，也不敢怠慢，率军北上，只不过速度很慢，简直和蜗牛差不多，要是用左良玉这种速度赶到开封，恐怕得个一年半载，但对于这样的情况，崇祯和孙传廷都是素手无策，谁让自己也有短处，没有粮饷呢，再说左良玉能够做到这一步已经让崇祯松了一口气，崇祯就怕左良玉会公然抗旨，如果抗旨的话，崇祯也没有其他办法，现在全力对付流寇，哪里有精力和实力来解决跋扈的左良玉。
王守仁接到圣旨后，不由有些惆怅，因为田羽在他离开的时候，曾经和他深谈过，田羽知道崇祯十六年李自成会在襄阳建立政权，虽然因为自己带来了一些蝴蝶效应，不知道历史还会不会按照原来的轨迹进行，但是田羽回过头来看看，虽然自己带来了一些效应，但好多事情还是按照原来的轨迹进行了，如果真的按照历史的发展，那么王守仁在湖广的压力就很大了，因此田羽特意嘱咐王守仁，让他时刻注意李自成的动向，告诉他李自成一定会在十六年攻打襄阳。田羽当然不能告诉王守仁自己是穿越来的，只是说自己凭着中原的态势分析的，但王守仁却深信不疑，因为田羽在他心目中虽然说不上和神差不多，但至少田羽的预感和直觉还从来没有失败过，因此崇祯的圣旨让他左右为难，违抗圣旨恐怕不行，但自己率领湖广镇北上，一旦被李自成钻了空子攻陷襄阳，恐怕自己这个总兵难逃杀头之祸。虽然圣旨是崇祯下的，但一旦襄阳被攻破，崇祯一定不会认为是自己的战略问题，而将全部责任推卸给自己，更何况自己一个从山东镇出来的将领呢，恐怕崇祯会杀而后快，因此王守仁考虑再三，给崇祯上了一封奏疏。虽然王守仁奏疏中打算留在湖广，但是他还是担心崇祯不会同意，因此也做好了北上的准备。
十天后，王守仁的奏疏送到。了京师，崇祯一直关注着中原战场，对来往的奏疏往往不过夜便批示，看到王守仁的奏疏，崇祯将其他奏疏都放在了旁边，拿起王守仁的奏疏看了起来。
王守仁追随田羽之前是有功名。在身，不但文采很好，也写了一手好字，他最拿手的便是宋徽宗的瘦金体，崇祯可不知道，看到这封奏疏，还以为是王守仁派人捉刀写成的呢，心中赞扬了一下字，崇祯仔细的看了下去，王守仁在这封奏疏中写道：“……流寇集患十五年而现独大，非一朝可图也，现豫西众府县已陷十之七八，寇势减大，往往数万骑为一队，飘忽如**，非中原之兵可剿之……而欲急已溃之中原，失可阨之险要，蛇豕肆衅，恐其祸有不止于藩王者。此社稷之忧，而非小小成败之计也。”王守仁这封奏疏已经认识到了大明和流寇双方实力的对比，处于劣势的大明已经不能主动地寻求流寇主力作战，只能扼险据守，等待时机。同时王守仁还提出，一旦自己挥军北上，流寇南下湖广，襄阳自不能守，一旦襄阳失陷，中原震动，星星之火恐成燎原之势。
王守仁的这封奏疏完全是从。客观出发，没有夹杂着任何个人色彩，但是在崇祯那里却变成了田羽在和自己较劲，再加上王六摔伤的事情，崇祯连起来一想，更加确实了心中的想法，因此他立刻否决了王守仁的想法，不顾实际情况，下令王守仁必须北上参加会战。
王守仁接到崇祯的第二道圣旨后，不由苦笑了半。天，他想了又想，还是提笔写了一封奏疏，奏疏上写了田羽当时的分析，当然王守仁不会傻到告诉这个分析是田羽的想法，在最后，王守仁说道：“臣挥兵北上，襄阳空虚，一旦流寇南下袭击襄阳，则襄阳危矣，臣为湖广总兵不得不为湖广百姓着想，因此请圣上三思。”
崇祯看到王守仁的奏疏之后，气的一把将奏疏丢。在了地上，恶狠狠的说：“田羽，田羽！”这次崇祯可真冤枉了田羽，王守仁的这封奏疏完全是自己的意思，田羽远在辽西，怎么会这么快知道崇祯圣旨的内容，怎么会指使王守仁上疏呢，但暴怒的崇祯已经丧失了理智，认为一切都是田羽授意的，崇祯真的非常想派出缇骑将王守仁押回北京杀掉，不过最后崇祯还是压下了心中的火气，又给王守仁下了一封圣旨，措辞非常严厉，限王守仁接到圣旨后即刻起兵。
王守仁接到这个圣旨后，知道自己再写多少奏。疏都没有用了，甚至反而让自己摊祸，因此只好率领二万二千大军北上，留下三千军队守卫襄阳。王守仁多数都是新军，战力本就不是很强大，再加上无饷，士气很低落，就是连粮草都需要山东镇的接济，这样的军队面对流寇能成功那才怪了。
王守仁率领二。万多大军出动，是不得已为之，王守仁心中有些不忿，又给崇祯写了一封奏疏，除了告诉崇祯自己已经按照圣旨北上，另外就是要饷，同时信中不无一旦襄阳失守，责任并不在自己的意思。
崇祯看到王守仁终于动身，松了一口气，在他的思想中，洪承畴和孙传廷合力完全可以打败李自成，再次控制住中原的局面。
洪承畴在潼关还在休整，等待着后边的大同总兵王六，李自成又将开封城包围，这一次李自成足足发动了近十五万大军，占了流寇兵力快四分之三，可见李自成是想着趁洪承畴和王守仁两人没有赶到开封之前攻陷开封。
左良玉本来距离开封最近，可惜他行进速度太慢，当李自成再次围困住开封的时候，左良玉的大军距离开封还有一百多里的路程，听说李自成围困了开封，左良玉不但没有加快行军速度，反而又撤退了几十里，这样一来左良玉距离开封足足有二百里左右，左良玉已经打算作壁上观。
洪承畴听说李自成围困开封后，连忙率军出潼关，朝着开封的方向急进，可惜洪承畴只有两万多军队，不说赶不到开封，就是赶到开封，恐怕面对十五万大军也难有什么作为。
崇祯听说李自成又开始围攻开封，也慌了手脚，连连派兵遣将，除了洪承畴、王守仁、左良玉，崇祯一口气又派了总兵虎大威、方国安、杨德政等总兵率领军队赶赴开封，准备解救开封之围。不过总兵虎大威等人所率兵马很繁杂，没有什么战斗力，这样一来，明朝的军队数目增加了许多，足有十七八万大军，似乎可以和李自成一较长短，但事实呢？
这十七八万大军中，开封守军近一万人，洪承畴四万三千人，总兵虎大威一万人，方国安八千人，杨德政五千人，王守仁二万二千人，左良玉八万人。对外号称四十万，可是这十七八万人中有一多半都在观望，其中就抱包括左良玉八万人，王六一万五千人。因此官军的实力不过七八万人的样子。
这七八万人开进朱仙镇，摆出一副与李自成决战的样子，李自成只好放弃了围困开封，率领流寇主力赶至朱仙镇，与明军援军一决胜负，为了防止开封城内的官军出城追袭，使流寇陷于腹背受敌的不利地位，李自成派人持伪造的洪承畴部令箭到城下大呼道：“贼旦夕成擒矣，但恐其潜遁入城，汴兵无多，当严守，不可轻出。”开封守军不多，又中了李自成的计策，因此闭门不出。
由于官军比较驳杂，而崇祯又没有下旨让洪承畴统帅，因此官军无法协调统一行动，各自为政。在李自成的攻击下，杨德政部首先顶不住压力，开始逃窜。杨德政的做法引起连锁反应，不少总兵开始随着杨德政逃窜，官军最后仅剩下洪承畴部和王守仁部。
洪承畴和王守仁无法与李自成的十五万大军抗衡，只好撤退，李自成曾经和山东镇交过手，对山东镇的战力还是比较畏惧，虽然上次洛阳战役王守仁没有参与，但李自成没有动王守仁部，而是对洪承畴部进行了疾风暴雨般的打击。洪承畴的二万多军队那里是李自成的对手，不久就有不少兵士溃散，洪承畴仅仅率领五千标营朝着潼关方向逃窜。
李自成早就将洪承畴看成心腹大患，而且又急着报当年南原惨败之仇，咬住洪承畴不放，最后在潼关以东一百里的地方追上洪承畴，将洪承畴全军包围。
洪承畴的标营都是骑兵，因此李自成包围的部队只有三只骑兵，一支是田见秀的骑兵，一支是张鼐的骑兵，另外一支是郝摇旗的骑兵，一共不到三万人的样子。洪承畴死命突围，可惜敌众我寡，无法冲破重围，被李自成的部队紧紧围困。
洪承畴和田见秀等人都是老对手了，仇人见面分外眼红，因此田见秀等人死命攻击，希望能够击破洪承畴标营的防御，生擒洪承畴，以便报当年的一箭之仇。
洪承畴的标营也算是精锐吧，死死支撑，到了第三天，五千标营剩下不到两千，眼见着大势已去，洪承畴想到了自刎，最后心腹夺下了洪承畴的长剑。洪承畴看着周围的将领，叹了一口气说：“大势已去，非常感谢众位这些日子的支持，现在已经没有出路，只好一鼓作气冲出去，希望众位能够冲出重围……”洪承畴的话还没有说完，外面的流寇部队乱了起来，洪承畴非常惊讶，这个时候还有谁会来救自己呢？
刚想到这里，一个兵士冲进来汇报说：“大人，是王总兵到了。”
洪承畴一听王六到了，眼神不由一亮，连忙吩咐众将率领大军趁势突围。王六一万五千人都是骑兵，而且其中有不少都是从原来山东镇过来的，因此战力非常强大，生生冲破了流寇三万大军的围困，将洪承畴救了出来。
田见秀等人虽然猛烈攻击，仍无法击败王六，这时候潼关的守军听说后，又派出了一支五千人的部队接应，田见秀看到没有胜利的希望也就退军了。
朱仙镇一战，洪承畴损兵折将退回潼关，如果不是王六救应及时，恐怕洪承畴也得落在流寇的手上，虎大威等总兵四处逃窜，最后杨德政首先被李自成击溃，方国安损失过半，而虎大威逃的最快，那也损失了近千人，唯一没有多少损失的便是王守仁。
朱仙镇一战也标志着崇祯想主动出击，剿灭李自成的计划破产，而且又损失了大量的精锐部队，使得兵力更加捉襟见肘，优势完全被李自成掌握。王守仁看到大局已定，本来想着退回襄阳，不想崇祯却又下令王守仁部进驻开封，协助陈永盛部守卫开封。
王守仁虽然不愿意，但是无法违抗崇祯的圣旨，只好调头北上进入了开封。开封有了这两万多大军，不少人都松了一口气。不过不久开封又落入了李自成的包围之中。李自成近十二万部队将开封围了一个水泄不通。李自成看到王守仁部进入开封，知道开封一时之间无法攻打下来，命令田见秀三营骑兵快速进军襄阳，准备攻占襄阳。
李自成在朱仙镇大胜官军，使得河南境内的官军只有开封一隅，其他主力都消灭殆尽，因此李自成才会绝对挥师襄阳，当年攻打襄阳的原因有四个：第一，湖广兵力空虚，虽然左良玉有八九万大军，加上那些依附左良玉的流寇，恐怕远远超过十万，但是左良玉这时候已经不是湖广总兵，驻扎地在河南，给了李自成机会。第二个便是借机打击明朝小股部队，扩大战果，为推翻明王朝做准备。第三个现在李自成的担忧只有两个人，一个是三边总督洪承畴，另外一个便是左良玉，一旦攻打潼关的洪承畴，左良玉极有可能威胁李自成的后方，而洪承畴初败，元气大丧，需要一段休整时间补充兵员、马匹、器械、粮饷，在短期内不可能出兵河南，因此可以借机攻打襄阳，即便左良玉回援，李自成也有信心击败左良玉。第四个便是河南连年大饥，在粮食等物力上无法供应李自成、罗汝才和革、左五营庞大队伍的需要。而湖广是产粮区，当时就有“湖广熟、天下足”的谚语。因此攻打下湖广，对流寇非常有利。
李自成的三万骑兵朝着湖广进军的消息让湖广巡抚宋一鹤坐卧不安，王守仁部已经被崇祯调到开封，现在被围在开封，无法回援，而襄阳城中只有三千步卒，根本就不可能是三万流寇的对手，因此宋一鹤连忙上疏崇祯请兵。另外宋一鹤又给原来的湖广总兵左良玉去信，希望左良玉能够看在湖广父老乡亲的面子上回援襄阳。
左良玉可不傻，田见秀他们三支骑兵部队是李自成的精锐，以他七八万杂牌军队哪里会是田见秀的对手，因此左良玉已现在已经不是湖广总兵为借口，拒绝了宋一鹤。崇祯倒是很着急，他现在才想起王守仁之前的奏疏，现在才知道王守仁是一片好心，而不是和自己较劲，但是现在一起都为时已晚，王守仁已经被围困在开封无法回援，附近又没有其他兵力，崇祯最后只好让宋一鹤自己想办法。
宋一鹤看到崇祯的圣旨，不由苦笑，自己一届文人能想什么办法。宋一鹤虽然觉得襄阳已经无法守卫，但还是最后做了努力，调集近万青壮协助守军守卫襄阳。
左良玉任湖广总兵的时候，守卫襄阳，对襄阳坑害很深，只是由于左良玉招降纳叛，足足招收了十多万人的兵力，可是朝廷只给他二万五千人的军饷和粮草，而且还不及时，左良玉为了养活这十多万人，不得不全靠向当地居民任意搜括来维持供应，这就给襄阳地区的人民造成了极大的灾难。这使得襄阳的百姓早就离心离德，因此宋一鹤虽然调集了近万青壮，不但对守城没有一点用处，反倒起了反作用，最后青壮反戈一击，使得襄阳很快陷落。
攻克襄阳后，田见秀等人没有收手，而是朝着承天而去。承天是明代嘉靖皇帝的父亲兴献王的封地。陵寝也在承天，因此宋一鹤等人都在承天守卫。承天坚持不到两天，就被田见秀等攻陷，湖广巡抚宋一鹤自杀，巡按御史李振声被俘。
田见秀部攻打下承天之后，马不停蹄，连续攻下襄阳附近的荆州等府县，在荆州杀明朝湘阴王，湘阴王不过是一个郡王，连万历的儿子福王都死在了流寇的刀下，小小的�