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“诶？”
“我有的时候觉得，我想……我想从杀人不眨眼的’英雄‘身份回到那个被宠爱的’女生‘。不知不觉的时候，我好像回到了从前无忧无虑的生活。我并不觉得这有什么不对……直到现在。”
“嗯？”
“我突然意识到。就像是父亲也终有一天会老去一样。如果我很努力的话，我或许能够停止时间，让我的父亲，或者阿荆，永远都不会老去，永远地宠着我。但是……阿荆之所以一直能够赢下去，就是因为我们是一个整体，只有阿荆一个人的话。他再厉害，一路上这么多变态跑来跑去，他也会被打败的。但是我们能够齐心协力地作战……我们就不会输。”
“对啊。”
“我觉得，应该换我来保护大家了。”
“嗯。”山村贞子点点头。“下一个。”
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“为什么我也要在这里做心理咨询？”路梦瑶把眼罩摘下来。
“这是团队建设的一部分。”山村贞子温和地回答，“这对于我的能力成长来说很有帮助。”
“……”路梦瑶默默地把眼罩戴回去。
“您可以开始了。”
“我并不想分享什么童年体验、什么情感经历之类的。”
“所以？”
“我打算就这样躺一会儿。”
“……”
“有件事情其实很有趣。”路梦瑶若有所思地说，“最近我发现自己对于权力的渴望似乎有些消退了。我是说，成为一名神魔之后，我的那些执着。似乎已经在不知不觉间达成了。我花了一段时间考虑一件事，那就是’我现在算不算已经走到了山顶‘？如果答案是肯定的，那么我毕生的志愿已经达成，而现在我突然意识到，我并没有考虑过，在’登上山顶‘之后，我应该做什么。”
“我还以为你为任何事都做好了准备。”
魔法学者在眼罩下扬了扬眉毛。
“大部分时候是的。然而我并没有意料到这一天来得这么快。这段时间里我们忙着为自己的未来而奋斗，甚至让我无暇考虑自己的人生……我倒是写好了遗书。为了避免一些我们都不愿意看到的局面。”
路梦瑶沉思了一会儿。
“最近苏荆的亲昵态度似乎也有些改变。”
“嗯？”
“你知道，男人和女人之间的性关系……大部分时候，驱动他们的感情不是单纯的肉体欲望。而是控制与权力的表示。而我和他，一直在争夺这种控制与权力。苏荆这个人的一个劣根性，就是他必须用这种方式去确认自己对于女人的控制，当然，几乎所有男人都是这样。他的这种冲动包裹在炽烈的情感之下。对我来说，与其说是一种情感交互的渠道，不如说是一种竞技运动。”
“你的想法还挺……特别的。”山村贞子承认路梦瑶说得有道理，“不过据我观察，你’赢‘的次数并不多。”
“晋升神魔，无论对谁来说都是一件影响足以影响生命的大事件。对我们几个都是。”路梦瑶揉了揉自己的太阳穴。“一下子有些手足无措的感觉。当然，作为神魔的我在一丝不苟地运作着源点的力量，然而作为’路梦瑶‘的我，却会为这份力量而感到迷茫。我坐在这座雪山的山顶。品尝权力的滋味……开始幻想，在山的顶上，会不会有一处更高的地方？”
“或许？”
“很快，我们就会爬到那里。而在这之前，我最不需要的就是自己或者同伴丧失了斗志和斗心。”路梦瑶握紧拳头，“我们的确成就了神魔。但是这并不是我们征程的终点。在队伍中的每一个人都有自己前进的理由，而我们真正的目标是什么？”
“是位面旅者吗？”
“很好的双关。”魔法学者赞许道，“最开始的’位面旅者‘，那个只有五个人的’位面旅者‘，与现在的’位面旅者‘，拥有上万名冒险者的冒险者集团。这两个东西就代表着我们的两个阶段。苏荆想要的是’家庭‘，是他和人与人之间的联系。在组建了名为位面旅者这个家庭，或者我们粗俗地说，他，以及他的后宫们之后，这个人就失去了之前一直旺盛的动力。甚至可以说，后面都是我在推着他走。”
“……”
“我最近在担心一件事。在成为神魔之后，苏荆那种’控制与权力‘的展现，就变得……似乎消失了。结合我的案例，让我开始怀疑他的追求似乎也已经得到了最后的满足，陷入了和我一样的迷茫期。这是一件很危险的事，位面旅者的首领们突然全部都变得无欲无求了……”
“这难道不是好事吗？”山村贞子用笔挠了挠自己的皮肤，“你们成就了神魔，完成了自己的愿望……故事不是到这里已经能够结束了吗？”
“不。保持饥渴和永不餍足是维持生命力的关键。”魔法学者沉吟道，“问题出现在神魔境界上，那就只能从神魔境界上去考量。”
“喔？”
“某种意义上来说，我们都将成为概念的代行者。”路梦瑶意味深长地说，“我们的命运将用来彰显我们的能力，我们从源点中彻悟的’理‘，这是一种冥冥中的必然。我们的生命将成为概念的投影，一种显化，一种时空上的，命运上的因果关系。所以我们会本能地与和我们相对抗的神魔们互相倾轧，直到达成某种平衡，或者把对方彻底撵出这个宇宙。”
“那……？”
“全知即全能。”路梦瑶的唇边露出一丝微笑，“未来的发展无穷无尽，在恒河沙数的世界中，捡起那一粒明珠……这就是我们要做的，这就是我们即将栖身之处。”
“好的，下一个。”
——————
山村贞子戴上眼罩，躺在沙发上。
“你又有什么想法能够分享呢？”坐在书桌前记录的另一个山村贞子问。
“稍微有点嫉妒吧。”躺着的山村贞子叹息道，“感觉大家一个个地都变得很有用，很厉害，我却已经跟不上了。”
“那可未必喔。世界上的每一个你都是有意义的。”
“喔？”
“依靠人物卡来到这里的人，想成为神魔，就先必须经过一关，就是与自己在无限宇宙中的不同分身，化身……链接为一。这个世界上有着数不清的无数世界中的山村贞子……想要从世界手中夺回自由吗？”
第919章末日初显
《Miss·侦探～双向螺旋之歌》销量喜人，第二季《Miss·侦探～无罪者的审判》也制作完成，这让苏荆能够稍微喘了一口气。而漫画改编的小说也在文库出版，财团B那边联系了一个业界知名的写手。改编漫画倒也是一个还在探讨的企划，不过苏荆不是特别关心这件事，反正剧本主线和人物设定文档都发给了财团B。
“位面旅者”制作社自然也是动画制作委员会的一员，由于这次是原创，路梦瑶那边虽然有投资，但是出资比例并不算很高，绝大部分的风险都是由位面旅者自行承担。
“动画制作委员会”这个制度本身就是来自EVA——现象级作品《新世纪福音战士》的发明。那部上世纪的惊世骇俗的名作之所以被喻为“拯救业界”，并不完全是因为其影响时代的话题性，也不在于动画史上遥遥领先的光盘销量第一位，而是它成功地创造了“制作委员会”这个制度，让动画制作风险分摊给多个资金来源。
动画制作跟电影制作一样，是一个高风险且不可预测的行业，由于极高的投入成本，一部失败的动画很可能将整个动画制作公司拖入绝境。在委员会制度出现之前，每一部动画都是自负盈亏，一次失败豪赌，就能让许许多多的优秀会社沦落破产。
制作委员会靠投资比例说话，总体上来说是以分担投资风险为主要目的。哪怕一部作品遭受滑铁卢，也能保证动画制作公司会有基本的收入保障（当然，成功大卖的收入也成比例减少了）。技术上来说，制作公司是被制作委员会“雇佣”来制作动画的（然而制作公司有的时候也是委员会的重要成员）。
第二季《Miss·侦探》还未在电视台播出完毕，内部人员对剧情的收尾方式也存在一些争议，苏荆艺术家习气发作，铁腕镇压下去，最后确定了按照原剧本来。
位面旅者社不是一些大社，拥有同时多开制作好几部动画的逆天能力，下一个活儿还没谈妥，苏荆干脆给所有工作成员放了个两周的长假。
“有人说侦探小姐依然是新瓶装旧酒，老式侦探故事，仅仅是在结尾加了一个反转，仅仅是讨好声豚萌豚的快餐作品呢。”
“是吗？”苏荆接过路梦瑶手里的平板电脑，稍微浏览了一下，嗤之以鼻道，“没说到点子上。”
“请问您有何高见？”
两人躺在沙滩椅上。苏荆隔着墨镜看着远处海滩上正在堆沙堡的两个女孩，沉吟道：“侦探和助手已经是一种类型故事中的固定搭配，自然有其道理。因为’侦探‘作为故事的核心，是一个独立的，需要读者去探索的令人惊奇的秘密。需要一个外界的’正常人‘来作为一个桥梁，进入侦探的世界。”
“哼。但是这故事里，助手也不是非凡之辈啊。”路梦瑶闭上眼睛，舒展了一下纤细的腰肢，“从名字上就能看出许多意味来，这部这么特立独行的故事，女主角叫花山院独步，男主角和妹妹也毫不逊色，三日月七星和三日月九莲。起这么嚣张的名字，简直像是西尾维新写出来的东西。”
“实际上想名字的时候想了太久，刚好那会儿在打麻将，就拿麻将术语来当主角和妹妹的名字了。”
“喔……今天晚上去打麻将好了。”
“嗯。”
四个人独自承包了这一片夏日海滩，这里地段很好，私人海滩，所以不会有人来打搅。路梦瑶并非是这片沙滩的主人，准确地说，这是她某个商业伙伴的私产，她临时借来的。包括一座后山上的宅子。
来自位面旅者动画制作公司的三人和路梦瑶并没有住在山上，而是选择了山下的一间海边旅社，主要是那边服务比较周全，也有很多娱乐项目可以参加。
“是这样。这人关注的是一些表面的细枝末节，比如依然是侦探＋助手这样的人物模式，比如单元剧式的情节构成，以及类似英剧的设计……但是这些作品在核心内容上并不一样。”苏荆选择了一下措辞，“传统的侦探小说通常围绕着善恶斗争的主题，其核心是智力对抗所带来的那种目眩神迷的惊喜感。”
“那你觉得《Miss·侦探》的核心不是这个么？”
“偏向于社会派推理吧。”苏荆笑道，“不是很本格。虽然也以解谜作为推动剧情发展的力量，但是本质上还是偏向社会派一点。”
日本推理小说非常发达，在这个亚文化盛行的国度中，推理小说一类得到了巨大的发展，并且逐渐分成了以解谜为主的本格派，以及偏重于批判社会和描写人性的“社会派”，可以说是智力机关发展到尽头之后的新突破。日本人有一种喜欢钻牛角尖的匠人精神，而在推理小说创作上也是一样。
“本格派的路已经越来越难走了。社会派才是推理小说向主流小说重新回归的道路。”苏荆随意划了划平板，“谜题和解密已经被玩得烂了，是时候回归小说创作的原始核心，人物了。实际上《Miss·侦探》依然讲述的是我个人探讨的主题，就是人对于幸福的追寻。”
“喔？”
“具体到这个故事里来的话，应该是’离群索居的怪人们对于幸福的追寻‘吧。”苏荆笑了笑，“故事里的主要角色都是一些不太正常的人，无法融入主流社会。无论是表面上冷漠刻薄而又聪明绝顶的大小姐花山院独步，还是看上去玩世不恭的三日月七星，都……不具备正常社交的能力。”
“啊。”路梦瑶从旁边的桌子上摸过烟盒，苏荆听见打火机的声音，“你写出来的东西总有一种童话的感觉。有的时候会感觉到所有角色都像是飘在半空中一样，双足不落地。下一次能写一些正常一点的角色吧。”
“嗯，应该是可以的。”苏荆活动了一下自己的肩膀，“然而花山院独步，三日月七星，三日月九莲……这些角色已经在我的心里生根发芽了，成为了我生命中的一部分。这是我一个人的作品……我生命的一部分。哪怕下一部作品中会有更生动鲜活的角色进入我的心灵，这几个角色也会永远停驻在我的心里。”
“问你个问题。”路梦瑶侧过脸衔着烟，让烟灰不至于洒在自己身上，“花山院为什么会喜欢上三日月七星？你作为主创，对这个事件有什么看法？”
“客观地说，是两个人因为彼此智识和三观方面的近似，让他们有一种茫茫人海之间找到同类的感觉吧。”
“嗯哼。”
“是这样的。”苏荆咳嗽了一声，“我的真实想法比较……说出来你别笑。”
“不会。”
“仅仅是一个人遇上了一个对的人而已。”苏荆闭上眼睛，“在遇上某个人之前，我们总会给自己未来的择偶对象设定很多条件，比如长得好看，有钱，腰细，臀翘，腿长，胸挺……有着一头又黑又直的长头发，笑起来像是嘴里含着的山楂片一样。但是，当你真的遇到了某个人之后……她可能仅仅符合这些中的一部分，甚至一点也沾不上边，但是那时候你就会发现，你真正爱的，不是这些条条框框堆砌起来的一个虚拟形象，而是这个并不完美的，然而真正存在的人。到了那时候，以前的那些条条框框，都只不过是无甚意义的笑谈罢了。”
“我当年跟我姐说过一句话。”
“你说了什么？”苏荆睁开一只眼。
“文青。酸不拉几的文青。真是一种人间奇观。”路梦瑶说，“难以想象我居然看上了你。”
“这正是’遇上了一个对的人‘。”苏荆厚颜无耻地说。
太阳逐渐西沉下去，四人也不再在沙滩上悠闲度日，披上宽松的浴衣，走去北面的山路旅馆里找东西吃。这边的海产做得很好，苏荆很喜欢贝类。
苏荆和路梦瑶突然同时停下脚步。
“咋了？”浴衣里面还穿着泳装的盖琪转身问道，“出啥事了？”
苏荆和路梦瑶同时伸出手，一人拎住一个，下一瞬间，天空一下子黯淡下去。太阳从远端的海平线上消失，世界一下子变得黑沉沉的。
“怎么�