两个身影并肩站在平台上，宽阔的星空窗口在二人面前展开。如同驾驶舱一般，定位在这头星球化作的巨蛇的头部。
“名字？”
“……约尔曼冈德。尘世巨蟒约尔曼冈德。”
二人同时向远方望去，同样漂亮的身影在星空前并肩而立，站立的姿势从容又优雅，就像是油画般精致美丽。明明面对的是九死一生的险境，但是只要这两个人站在一起，就给人一种无所畏惧的感觉。就像是只要他们两人在一起，世界上就没有不可能做到的事。
命运的双子星在这个宇宙中再次交汇，灿烂的光芒将照耀整个银河。
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“事到如今，回想起来，一开始这就是一个局吧。歌德阁下。”魔法学者摇着杯子里的红酒，淡然地问，“从一开始，我们就被设计到了这个战锤40K的宇宙里。没错吧。”
“……在苏荆的队伍里，我最欣赏你。”
红胡子微笑了一下，用大拇指和食指梳了梳下巴上尖削的山羊胡。
“回想一下我们进入这个世界里的遭遇……若有若无地，是想把我们分开。而最主要的目的，是为了让我们和苏荆分开吧。”
从一开始，苏荆感知到了未来的危险，并决定提升队伍的实力开始，就走入了被执棋者操控的境地。而传奇的巴巴罗萨，必然也是下棋的人之一……塞拉斯提亚公主建议苏荆来到战锤40k的宇宙中锻炼，实际上却是把他推向了风暴的中心……
此刻一想，路梦瑶只觉得脊背微微发冷，但是魔法学者气度深沉，喜怒几乎从不浮于色，甚至连心跳的节奏都没变。
“我们进入这个宇宙后，小琪本来是去火星，结果却在半路上被兽人飞船袭击，又撞上了一颗装满了金属亡灵的星球；我和小贞子去找千疮之子，结果却发现了灵族的废弃网道——真的全是巧合吗？”
进入战锤世界后，众人定下的目标是在完成任务的同时提升自己的实力。而到了最后，这个目标以事先预想不到的方式达成了。而其中偏差最大的就是苏荆，他已经完全被卷入了阴谋的核心地带。与他遭遇的麻烦相比，这边已经算是轻松愉快的度假了。
巴巴罗萨用细长的手指敲打着自己的大腿，微微瞑目。就在路梦瑶以为他一句话也不会再说的时候，机械大师开口了：
“顺水推舟。用你们东方的成语来说，就是顺水推舟。整个多元宇宙都因为一部分人的计算而被卷入其中，苏荆只不过是适逢其会，并且被选中了而已——我让大公主把他送来这里，是因为这里可以有我的关注，我还可以稍微照拂一二。若是在别人的地盘上，苏荆，以及苏萝这两个孩子，能活下来的概率连一成都没有。”
“而你和你的朋友们，只不过是隐藏在幕后的多方都试图施力，结果却莫名地在乱流中偏移到了我们都没料到的地方。本来我的确在火星上安排了一个学习和试炼的机会，而在你所前往的那个星球上，也的确有完整的灵能修行方式——但是有人巧妙地撬动了世界，蝴蝶法则，让你们失控了——幸好你们都克服了各自的困难，并且重新回到了我和皇帝的势力范围中。否则……”
魔法学者瞳孔微缩，她想起了那个邪神奸奇的神力牢笼。从整体上考虑，皇帝这边有科技联合的董事相助，如果有人想要捣乱，那接触亚空间四位邪神，并在现实中做出安排。也是很合理的可能性。
“再说一句，苏萝原本身上有白千浪那老儿的力量结晶，但又是谁，把赤红武力追杀队伍中最强的一支引到了这个宇宙，让她不得不用掉了那管力量结晶？根据我的线报，苏萝原本连跳了十七个宇宙，已经把所有刺客都甩掉了，又是谁特意把雪莉那一队人指引到了这里？再想一想，妖魔天和长生仙门在十万八千里之外的宇宙开战，楚凌空和周伯符又怎么会恰巧打到这里来，连带着把悲风这个没大脑的东西也带了过来？”
一块块拼图在魔法学者脑中开始汇聚。不要被这个男人引导着思考，路梦瑶不动声色地想，但是同时，他也没有理由骗我们……把这些线索拆开打散，然后重新思考。
综合前后的一切信息，路梦瑶很快得出了结论。
“想必你已经猜到了。混沌分裂者试图掀起战争，而我只需要在其中稍微扭转一下，就可以达到我的目的了。”
红胡子颌下的白金色山羊胡微微颤动着，似乎在发笑。
魔法学者霍然站起身，不远处，盖琪和山村贞子正神情紧绷地看着星空中的动向。那头星球转换成的巨蛇正向深空中游去，远方的深远视界中，似乎有一个无形的黑影正在接近，星辰在一颗一颗地熄灭，就像是沿途吞噬了所有恒星。
“我稍微计算了一下星体距离，那东西离这里大约一千光秒，也就是说，我们现在看到的是十六分钟前的景象，而以这个东西的移动速度，阿荆可能已经和它互殴起来了。”
褐发的少女露出了少有的忧愁表情，而山村贞子看起来跟随时要崩溃一样。灵能者苍白的脸上有几道细细的血痕，是她自己过于紧张而用指甲抓出来的。
“路小姐，红胡子先生……一定会帮助荆君的，对不对？”
魔法学者看着山村贞子的双眼，一瞬间不知道该说什么。犹疑一秒钟后，她吐出了真相：
“巴巴罗萨……他不会阻止他们的。因为他同样，渴望着战争的降临！”
贞子刚一动就被路梦瑶扣住了手腕。魔法学者把她按在水晶幕墙上，嘶嘶地低啸道：“别犯傻了，这个等级的战斗，十个你上去也没用！”
“但是……”
路梦瑶的手腕上感觉到了细小的水珠。她犹豫了一下，试着用自己的手臂抱住山村贞子，灵能者在她的怀里低声呜咽，发出凄惨的哀鸣。
“放心吧，没事的。苏荆这样的人是不会这么容易就死的……”
连路梦瑶自己都不信这样的话。
“……开始了。”
盖琪瞪大了双眼，喃喃地呓语道。
在星空的远处，星空中的黑域似乎化作了活的猛兽，和游弋的星之蛇撕咬在一起。剧烈的光爆在如此遥远的地方也可以清晰地看见，星辰之间的战斗，一次又一次炫目的轰炸。
路梦瑶曾经在书上读到过超新星的爆发，那是宇宙中最灿烂的景象。恒星在失稳下以接近光速的速率向内部坍缩，而气体则以无可比拟的庞大能量向外部喷射。刀锋一般的冲击波无坚不摧，能够将行星轻易地斩成两片，彻底毁灭上面的一切事物。在地壳的深处，熔岩就像是被打烂的鸡蛋一样，红彤彤地从碎裂的星球里漫溢出来……
而这些，在眼前的奇景面前也显得黯然失色。
“光……！”
盖琪突然惊叫道。
在濒临彻底破碎的星之蛇中，两枚灿烂的光源射向幽深的虚空。如果用“光源”来形容黑色的星体或许会有些奇怪，但是魔法学者却觉得，那个黑色的光芒同样在闪闪发光。
两颗反色的明星互相缠绕，交织出螺旋的图谱，狂野地围绕着虚空中形体不明的敌人碰撞、撕咬、回旋、交错……织锦般华美的轨迹在她看来却有一种……不祥的，飞蛾扑火般的感觉，就像是绝望的最后挣扎。
“他们的活动范围越缩越小了……是被困住了！”
如果其中的一颗是苏荆，那另一颗……就是只闻其名的苏萝吗？
路梦瑶的瞳孔中映照出一千光秒外的光芒，这里接收到的信息有着十六分钟的延迟，也就是说，在她看见这一幕的同时，苏荆可能已经……死了。
她的心一阵浅浅的绞痛，同时又有一种别样的，淡淡的酸涩。如果没有苏萝的话，此时，唯一有资格与苏荆共舞的人，应该是自己才对。只有苏荆才配得上和自己在同一水准上交流，相反地，也应该只有自己……只有自己能够与他并肩才对呀……
知道自己只是在心底呓语，魔法学者禁不住喝了一大口冰冷的红酒。酒精……哪怕只有短暂地一会儿，让自己可以不用面对现实就好了。
机械术士和心灵术士已经止住了呼吸。在阴沉的宇宙幽影中，那两颗一光一暗的星星相聚在一起，融合成了一种难言的颜色，然后突然散发出极强烈的光亮，这光度就算隔着如此远的距离，依然让人觉得刺目。
接着，虚空中那令人不快的幽影渐渐淡去，若有若无的淡淡嘶嚎声在她们心中响起……赢了？
但是与之相对的，那两枚夺目的星辰也逐渐低落下去，转瞬间消失无踪。
路梦瑶眨了眨眼睛，它们留下的光斑还印在自己的眼球底部，但是宇宙中……这两颗星辰就这样消失了。
“一定活着。”她说。
“苏荆一定活着。”
山村贞子只觉得她抓住自己肩膀的手力量大得捏痛了她，几乎掐出血来。
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两天后，在远征军的旗舰比赛佛勒斯号上，举行了一次授勋仪式。被授予勋章的包括了异形审判庭的艾·普罗加斯特审判官阁下，杰出的艾瑞克·唐恩政委，英勇的战士亚罗·斩颅者，做出了重大牺牲的战斗修女苏珊娜·孟菲斯以及太空野狼战团的整个拉格纳大连，所有在任务中的牺牲者都被追授为帝国战斗英雄。由人皇亲自授勋，这是帝国的最高荣誉，整个仪式上，连一向冷面的普罗加斯特阁下都不得不摆出了僵硬的笑容。
可以算是“神迹”的一点是，拉格纳的大连和亚罗居然大半生还，据说神皇陛下亲自用自己的神力将这些英勇赴死的勇士接引了回来。官方宣传说，拉格纳他们在壮烈牺牲后踏过了死亡的领域，升上了人皇的神域，然后又为了继续在宇宙中忠勇服务而被重塑了形体。但他本人在喝多了之后宣称，自己在设置好核弹的起爆后，是通过一条亚空间传送通道被直接丢回了狼团的太空修道院。
苏珊娜·黛菲斯的奖赏是得到了一份任命书，准许她以自己的名字建立一个新的修女教团。
而人皇苏醒后，人类帝国的第一次黎明远征并没有到此结束，而是刚刚开始。在这次漫长而伟大的复兴战争中，被修复的网道系统将为人类的帝国带来无法想象的飞速发展，随着一颗颗星球被收复，这一次远征的终点将定在整个银河中最危险的地方：恐惧之眼。
卡迪安之门将被彻底收复，而恐惧之眼中那些蛰伏的混沌阴影，将在前所未有的神皇威能下被彻底碾碎。在澄清现实宇宙后，人类的军队将踏入亚空间的混乱国度，在有史以来最伟大的皇帝率领下，亲自征讨盘踞在虚空中的邪神本尊。
“已经快一周了，她们还在搜？”
“神圣复仇”号巡洋舰。政委难得悠闲地坐在餐厅的角落里，阅读一本讲述各地风俗礼节的学者游记。
“是啊。”
审判官换了一身便装，叉了一根香肠丢进嘴里，银灰色的短发轻轻飘舞着。唐恩总觉得她的消化系统可能是全身上下混血特征最明显的地方了，有一次他心算了一下，这头母虫子一顿饭能啃掉五公斤的肉。
由于普罗加斯特的任务还没有彻底完结，所以这支队伍也治好了留在这片星域，跟着那些异界旅者在星之蛇的残骸处挖掘遗迹，刚好也给了审判官队伍残余的三人一个休整的机会。趁这个机会，艾瑞克认为有必要重新补充可靠的人选，他已经调阅了多份档案，并列出了一个认为有可靠资质的名单。
“……我去看看。”
政委整理了一下胸前的勋章，向机库走去。
距离巡洋舰大约五万米的宇宙空间中，一块巨大的残骸漂浮在虚空中。三个细小的人影就像是蛋糕上的蚂蚁，在这块看上去像是“头部”的遗骸中搜寻。
“信号就在这里……没错啊……”
虽然没有太大的必要，但是盖琪还是穿着一身太空服。这已经是这一周里她们搜索的第三十五块遗骸了，而信号探测显示的能量反应就在周围千米内。
“……找到了。”
距离她两百米的地方，山村贞子在干涸结冻的血肉中挖出了一只小小的，指甲大小的白色甲虫。这只甲虫似乎被封印在一块十二面的水晶块里，一动不动地处于冬眠状态。
“既然这只甲虫还活着，那就证明苏荆……活着。”路梦瑶闪现到了山村贞子身边，那块十二面体的水晶摸上去很温暖，似乎并非凡品，“但是休眠状态……我从未见过他的猎魔虫进入过休眠状态。”
一时间，三人陷入了沉默。
“……有一种解释。”魔法学者沉思片刻，“他已经不在这个宇宙了，留下这只猎魔虫作为给我们的讯息。如果是苏荆的话，一定能回纽约吧。如果因为某种事故，他没能回纽约……那我们就去找他。”
“宇宙很大。但是对我们来说……也不是特别大。”
卷十一绿字研究智慧权杖
……魔改自尼尔·盖曼《绿字的研究》世界。……
第404章新主角登场？！
“地铁四号线，坐到中山公园，走地下通道……”
新招聘的助手在旁边小声地念诵，车厢中挤满了人……或许也有些非人的东西吧。沉闷的气息中，可以分辨出油脂和香料的气味，以及隐隐的……腥臭味。
大幅的通缉令张贴在地铁虹光闪烁的大玻璃上，照片上是一个面容有着相当醒目特征的中年男人，鼻尖稍微有些突出，一头黑发略有些蓬乱，深陷的眼窝中透出一种难言的坚定。
这个男人（以及他的同党）已经被各个文明世界通缉了一年多，有关他，以及其余的复旧党徒的传言传得到处都是。有人说前几周发生在萨拉热窝的刺杀事件中就有他的影子，他和他那训练有素的同党在世界各地出没，有目的性地猎杀皇族成员，以自己的狡猾一次又一次地逃脱追捕。就连英国贝克街那位赫赫有名的咨询侦探也在他身上失手了，不列颠女王的侄子被他活剐成了碎片……
但很有趣的是，即使做出这种极端恶劣的残忍行为，他依然在世界各地的底层民众中有着极高的影响力。在地下世界，一个人的能力——而不是立场——总是在一个人的地位评判中占有更大的比重。
艾德里安凝视着地铁有机玻璃窗上的反光，新助手徐富贵那平凡的脸正低着头仔细翻阅着一本关于地下集市简单介绍的手抄小册子，这个年轻的小子经历了两场冒险，目前的冒险者评级为二星级，没有加�
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