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“但……我是男的啊！”
“在奈德医生那里，变性手术只要五十积分就够了，连治个感冒的价钱都比不上呢。”
“……我们还是继续聊聊关于任务的事儿吧。”
“没办法，这通信系统的外部线路好像坏了，大概是被蛛蚁啃断的。”盖琪一锤子砸在控制台上，把不锈钢的台面砸出一个凹坑，“ECHO的信号在地底不太好，用你的人物卡跟总部联络一下吧。”
苏荆找了个椅子坐下，凝神接通了塞丽娜的线路。
【是这样吗？那还有另一种解决办法，你们去厂房底部，把那些蛛蚁的女皇干掉，然后带它的标志性部件回来也可以。】
章鱼女的声音从苏荆耳边传来，这种人物卡的通信似乎是直接链入听觉神经内部的方便装置。
切断了通话，苏荆叹了口气，向盖琪摊了摊手道：“没办法，看来只能继续往下走了。”
“意料之中。”盖琪开始整理装备。
两个人现在坐在通讯室里，用几把椅子把门顶住了。外面能听到蛛蚁们正在不停地撞门，砰砰的声音听起来有一种逐渐逼近的危机感。不过盖琪本身就是身经百战的十七岁赏金猎人，苏荆也刚升完级觉醒了新技能，正处于信心爆棚的状态，根本没把这种小场面放在眼里。
“盖琪，你知道吗？自从我的能力升级后，我可以在腐蚀、火焰、闪电三种能力之间切换喔，不光能放火，还能放出闪电和腐蚀性毒气呢。”
“哼哼，你真是弱不可言呀。我的死亡机关比你高端多了好吗？身为五大星系最天才的机械工程师，我已经开发出了对应各种属性的模块配件，只要放出死亡机关，我就能让它在四种状态间自如切换，比你还多了一种紫渣状态！”
盖琪得意地拍拍自己的机械左臂，露出了可爱的得意笑容。
紫渣是无主之地2中新出现的属性攻击，效果大约是衰弱对手，被紫渣沾染的敌人会陷入一段时间的防御降低状态，如果配合别的枪械，可以在短短的一瞬间造成天量伤害。
“那就来比比，谁杀蚂蚁杀得快吧！”
“输了不要耍赖就好！！”
苏荆一脚踹开用来堵门的椅子，挥舞着火焰强化后的蜂鸣斧，将当先的兵蚁前爪一锯两段，接着一个侧移躲过了兵蚁的冲撞，一斧子将它斩成了两片。
“一个！”
“别偷跑！”
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塞丽娜坐在椅子上，左手端着一杯咖啡，右手拿着一张表格，上面是各种金属的标准计算量。她的四只机械附肢正在面前的工作台上拆卸着一只手枪。
“塞丽娜，那个新人正在进行的任务怎么样了？”
伊万·万科是个身材高大魁梧的俄国人，他的肩膀上蹲着一只白毛鹦鹉，一头乱发编成了许多小辫子，身上、脸上多处纹身，操着一口俄国口音非常浓重的英文。如果不是角色卡可以自动翻译语言，塞丽娜都不大确定自己能否听懂他在说什么。
虽然外形邋遢，但是伊万是从钢铁侠的电影世界中脱离的四星白银级强人。身为无主之地世界的部门主管，伊万拥有着可匹敌小型军队的强大实力。他改造的钢铁侠铠甲，不光超越了电影中的实力，在实战中也一步步改良得越来越危险，越来越强大。
伊万·万科是最早进入无主之地的冒险者成员之一，这个危险的俄罗斯人在这里混得如鱼得水，不光帮助了原先的主角群完成了一代故事的剧情，将阿特拉斯公司麾下的赤红长矛骑士团驱逐出了潘多拉。在第二部剧情开始的时候，他先发制人，带领科技联合的突击队直接攻占了一直监视众人的4N631号卫星，同时打下了海伯利安（HYPERION）公司的堡垒，解救了被控制的天使，最后又利用了4N631号卫星的轨道炮系统，将二代故事主线的最终反派“英俊杰克”彻底驱逐出了潘多拉。
在避难所，伊万的声望可以和赤红骑兵的首领罗兰相比，俄罗斯人和一代的四主角们建立了深厚的战斗情谊，所以在
第二部游戏剧情开始的时候帮助罗兰逃过了死亡的命运。也因为这样，罗兰的赤红骑兵加入了科技联合的部队，令科技联合成为了潘多拉星球的最大掌控者。
“呃……已经调查清楚了，是一些蛛蚁突袭了精炼厂。”塞丽娜起身汇报道，“我已经让他们继续清剿剩余的蛛蚁，将女王蚁的标志物带回来，就算他们完成任务。”
俄罗斯人粗重的眉毛聚成了一团，他捻着嘴里叼着的牙签道：“一般的蛛蚁怎么会主动进攻精炼厂？把卫星图调出来。”
塞丽娜用油纸把拆了一半的手枪盖住，然后打开了立体投影系统。
“呃……看起来没什么啊。”
“切换到生物热量视界。”
显示器花了几秒钟转换，然后塞丽娜深吸了一口气。
“这个热源……你确定是蛛蚁？”伊万把嘴里的牙签啐了出来。
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“你TM在逗我！！！”
“这不科学！！！”
连自诩见多识广的盖琪此刻都楞住了。
“居然有这么大的蛛蚁啊啊啊啊啊啊啊啊——！！”
两人异口同声地惨叫道。
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PS：虽然盖琪的机器人DeathTrap被翻译成“死亡陷阱”，但我还是更中意“死亡机关”这样一个更有型，也更贴切的译名……
第16章元素女皇
“……你听说过……这么大的怪物吗……”
“我记得，莉莉丝说，他们以前遇见过一头很厉害的无敌龙虾王（CrawmeraxtheInvincible），也不知道是谁起的名字……据说那怪物就有这么大……”
两个人现在趴在一条高空走道上，用光学瞄准镜盯着底下的巨型蛛蚁女皇。这条走道原先估计是用来倾倒垃圾的，现在则变成了二人的观察点。
现在精炼厂被袭击的原因已经一目了然了。
冰雪苔原地下很明显冻着一头蛛蚁女皇，至于它到底是后来才长到这么大，还是原本就是种群中的变异体，已经无法考证了。而就在它的头顶，海伯利安公司建造了一座镒元素的精炼厂。
受到热量和渗漏的镒元素残渣污水的影响，这头不知被冻了多久的蛛蚁女皇在解冻的过程中，也逐渐地被镒元素感染，变异成了现在这副模样。而后来它产下的蛛蚁们挖穿了顶上的冰岩，挖穿了精炼厂的地基，然后冲出来干掉了猝不及防的工人，接着这头女皇蚁就指挥着工蚁们把能搜集到的所有镒元素都搬到了工厂的最底下。
现在，这头蛛蚁女皇整个泡在镒元素的紫色水池里，原先这里可能是精炼厂的垃圾堆放处，但是现在已经成为了一个紫色的小型垃圾山谷，下面的镒元素浓度高到了产生了浓厚不散的紫黑色雾气。
而就在这浓厚的紫色雾气中，那小山般的蛛蚁女皇身形若隐若现。大部分的时候，蛛蚁女皇的身躯是看上去溅上去的污水一般的紫色，然而偶尔，它的甲壳表面会有熔岩流动一般的金红色花纹闪烁，或者是蓝白色的电流网状符文，或者是圆环状的黄绿色腐蚀酸纹。
“该死……这要怎么打……所有属性都具备了……只能用爆炸武器轰击吗？”
苏荆摸了摸背上的火箭发射器，但是只有三箱共三十发火箭弹，看底下这怪物的体型，就算全倾泻上去……最多只能让它重伤？
“你确定我们要打这个？如果用冒险者的星级评价，这头蛛蚁恐怕已经达到了……四星？整个潘多拉只有伊万先生才能说单挑上稳赢吧……”
苏荆联系上了塞丽娜，章鱼女听了一会儿他的描述，果断地说：
【撤退吧，苏荆。这种等级的怪物不是你们两个人从正面就能攻下的。等你们先撤回来，我们会派出专门的行动组来解决这个问题。】
“唔……”
游戏里习惯了看到什么BOSS都冲上去刷一下，死了也没事，但是这里是死了就活不过来的世界。传说中的New－U人身保险系统……苏荆可不想尝试一下自己会不会被复活。
“走吧……”
“唔……”
两人偷偷爬起身，正要离开，过道对面冲出来三四只全身冒着黄绿色酸雾的蛛蚁，两人反应迅捷地马上转身就跑，结果来路上则出现了一头橙色的蛛蚁王，把通道满满当当地堵住了。
“完了！”
“它们早就发现我们了！”
现在苏荆可以确认两件事：
第一，蛛蚁们没忘记这两个入侵者。
第二，下面的蛛蚁女皇是故意把他们引过来的。
现在苏荆明白，为什么前面一只搜查队就这么不明不白地全军覆没了。他们一定是遭遇了同样的情况，被蛛蚁们诱进了深处，然后一网打尽。
腐蚀种蛛蚁喷出了酸液，将铸铁的高空通道一端腐蚀断了，本来就非常纤细的工作通道此刻承受不住两个人的重量，啪嚓一声断折。苏荆和盖琪惨叫着从离地起码三十米的高空慢慢坠落——潘多拉的低重力再次救了他们一命——或者相反。苏荆能看见下面那头蛛蚁女皇已经把自己的利爪抬了起来，就等待着二人降落到它的攻击范围内。
“呜啊啊啊啊啊啊啊啊——盖琪——！！”
在下坠的三四秒中的宝贵时间，盖琪终于奋力举起了她的机械左手，打了个响指：
“死亡机关——召唤！！”
盖琪之所以被称作“机械术士（Mechromancer）”，就是因为她利用了自己天才般的工程技术把她的得意之作“死亡机关（DeathTrap）”这样一头战斗机器人藏在了她左臂附着的折叠空间内。
在这之前，盖琪一直不肯把自己的机器召唤物拉出来让苏荆开开眼界，用她的话来说，“死亡机关可不是拿来玩杂耍的，它是一个真正的杀戮机器，哥们”。
就在此刻，死亡机关自虚空中冲出，一爪一个地接住了苏荆和盖琪。蛛蚁女皇的利爪在半空中挥空了，没能把猎物撕成两半的女皇发出了愤怒的嘶鸣声。
“呼……好险……可算活下来了。”
两人躺在死亡机关的怀里，直到这会儿，苏荆才有机会打量一下这个在游戏里召唤了无数次的战斗机器人。
死亡机关大约一米多高，这头红黑色涂装的机器人只有上半身，下半身的位置则由一个火焰推进器代替。它的控制和能量中枢藏在胸口，被厚厚的甲胄保护着，前胸还有一个激光发射器。双手则是一对如同金刚狼般的利爪，背后还挂着一对武士刀……根据盖琪的解释，也能够按照不同情况换成离子喷射刀或者高能电击器之类的。
死亡机关抱着两人悬浮在十余米的高空，这个位置恰好是蛛蚁女皇打不到的安全高度。女皇喷了几发浓稠的蛛网团，却被盖琪操作着死亡机关灵活地避开了。
“等等……如果让你的机器人就这样托着我们，那我们岂不是可以就这么慢慢耗死它吗？”
“那我们要快一点行动，推动死亡陷阱的高能燃料只能撑……三四分钟。”
对视一眼，两人纷纷拿出了身上最重型的火力。苏荆把狙击枪解了下来，火箭发射器则交给了盖琪操作。
砰！
苏荆试射了一枪，本来在这种不稳定的地方，狙击难度很大，但是女皇的体积实在太大，它的腹部弱点在正上空简直一览无遗，就算是个瞎子也能命中。
女皇的屁股上出现了一个洞，紫金色的浓稠液体从伤口中缓缓流出。但是这个洞相比起女皇的巨躯来说简直是微不足道……
“用手雷！”
之前在弹药室找到的大量手雷可算派上了用场，两人不管三七二十一，不管什么属性什么效果的手雷统统一股脑儿扔了下去。二三十颗手雷在下面轰隆轰隆地炸开，火焰、闪电、酸雾、紫渣各种效果都在蛛蚁女皇身上碾了一个遍。
盖琪还嫌不够，把一盒火箭压进发射器，对准蛛蚁女皇的屁股稍微瞄了瞄，就不管不顾地连着全轰了出去。十枚火箭弹拖着尾焰在蛛蚁女皇身上炸开，大股大股的紫血喷泉一样地洒了出来。
四处弥漫的紫雾也在这连番爆炸中被搅得翻翻滚滚，散去了不少。等云雾散去，蛛蚁女皇伤痕累累的身躯彻底呈现在两人面前。
“再加一把劲！”盖琪兴奋地高喊道，“它快不行了！我们能在燃料耗尽前干掉它！！”
“呃……你有没有觉得……我们好像在……下沉？”
不知何时，死亡机关的火箭喷射器似乎有些功率不足，两人的高度正在逐渐下降。
盖琪一瞬间惊慌得脸上汗都出来了，也顾不上蚁后了，把火箭筒丢给苏荆，自己爬到死亡机关背后检查推进器的故障问题，连自己短裙下的骷髅兔子内裤暴露在苏荆眼前都没发觉。
“该死……这该死的紫渣雾气……侵蚀了我的引擎！！”
在这个不祥消息的冲击下，苏荆直接把自己的狙击枪抛了下去，掏出了更轻便的左轮和蜂鸣斧，准备进行最凶险的接近战。
靠着最后一点残余动力，盖琪尽力把死亡机关飞远了一点，降落在了垃圾山的角落。死亡机关一落地，盖琪就把机器人收回了压缩空间内。苏荆挥了挥蜂鸣斧，咬牙道：“我去前面吸引它注意力，你在后面用火箭发射器掩护我！”
“这……咳咳咳……我比你强……我……咳咳咳……”
盖琪在紫雾中连呼吸都有些困难，随着吸入紫渣的量越来越多，少女直接跪在了地上，不住地咳嗽。苏荆迟疑了一秒，把火箭发射器放在她面前，把其中一箱十枚的火箭弹挂在了自己腰上，一个人向蛛蚁女皇冲了过去。
紫渣对正常人有害，但是自己身上寄宿着猎魔虫！
异变后的猎魔虫寄宿在自己的左眼，不但不用畏惧紫雾的侵蚀，甚至在雾气中，自己能够感受到越来越强的能量正在左眼中凝聚……增强！！
苏荆一口气打完了一个弹轮的左轮子弹，大口径子弹在蛛蚁皇后的头部铠甲上只能擦出一个个浅浅的凹坑，完全造成不了有效伤害。
被激怒的蛛蚁女皇咆哮起来，在它口中，一个金红色的炽热能量球正在迅速凝聚。以它的体型，凝聚出的能量球比苏荆整个人都大了一号。苏荆毫不怀疑，如果被这枚火焰球轰中，就算自己用的是蓝色的自适应护盾，自己也会被一击焚成灰烬，没有半点其余可能。
就在此刻，苏荆却停住了脚步，这个内心深处潜藏着疯狂因子的二十