柳老太太盯着孔氏，生生憋住了那句想质问“你这是什么意思”的话，随即若无其事地偏过头，淡道，“你就放心好了，这个家里，谁说艏儿的不是，我就要谁的命。”
“老太太这么说，我就放心了。”孔氏一笑，当着柳老太太翘着小拇指，慢慢地，优雅地叠着她手中的帕子，嘴里淡淡道，“我也是这样想的，这次，我也就学了您吧，我这里也说个话，等会让人放出去，谁要敢说我家老爷和我家吉儿的不是，我就要谁的命。”
柳老太太眼睛顿时一眯，朝她望去，正好对上了孔氏也直视而来的眼神。
婆媳俩眼神在空中交岔，两人脸上纷纷没了笑容，全是冷意。
柳老太太这次也是知道了，这次孔氏回来，有备而来，且来者不善。
“你回来到底是为何事？”在挥退身边的人后，柳老太太开了口。
孔氏却是站起了身，靠近老太太的身边，在老太太那似能吞噬人的气息中，轻启红唇，带着笑意道，“您，猜？”
随即她起身展颜一笑，给柳老太太福身，“儿媳这才想起，屋里头吉儿还在面壁思过着呢，这就回去看看她，就不在您这久留了。”
说罢再一个恭敬的福礼，转身而去。
看着“礼数周到”得差点没把她气死的孔氏转身而去，柳老太太，娘家姓展的柳展氏最后还是没忍住气，在孔氏踏出门槛的那刻，拿起了桌上的茶杯，砸在了孔氏的脚边。
突兀轻脆的声响中，孔氏回头，朝先撕破脸的柳老太太冷冷一笑，随即掉头而去，这次未再停留一步。
她要的，就是老太太的不慈。
老太太再会装样，这家中，喜欢她的人还是不多。
更何况，那几个孙子都有了的庶老爷，更是不喜欢她这个看似对他们公平，实在不公得很的嫡母得很。
老太太能撕破脸不慈，实在是他们心中的福音。
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孔氏大战一回来，看到了在屋中床上睡得贼香的小女儿，顿时黑脸。
丫环们在身边被吓得战战兢兢，生怕主母把被子掀了，爆打她们小姐的小屁股一顿。
还好，孔氏只是在黑脸一阵后，弯腰给柳贞吉掖了掖被子，转身就走了。
见她没打她们小姐，也没弯腰掐死她们面壁思过得睡过了去的小姐，丫环们皆不由自主地松了口气，甚至有些感激涕零地恭送了夫人出了她们小姐的睡屋。
等柳贞吉醒来，知道孔氏已经回来后，她情不自禁地摸了摸被敲出包的头，被抽疼的后背，默默地在内心为自己向菩萨拜了拜……
她的娘啊喂，可不能再打她了，再打她就真傻了。
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柳贞吉也知道，打她一到这个朝代，她过的还算是很不错了。
什么叫做坏日子，那就是孔氏把挡在她身前的身子一抽，她分分钟就万箭穿心，不死也得死。
当母亲的就是这样，明知前有虎后有狼，她还是会以己身之力护着你团团转，宁肯胸口被人挖个洞出来，也不想你伤个小口子。
所以被孔氏打骂的时候，柳贞吉只要想想这个傻女人为了他们几兄妹什么都甘愿做，哪怕不得声好，她也咬牙吞下的样子，心中也就没什么不平了。
爱要珍惜，人要惜福。
人世走一遭，太多人最贪的莫过于就是感情，送到手上还不知道珍惜，那就是再不幸也不值得同情。
而当她出门去用晚膳，孔氏没有打她，只是在瞪了她两眼后就把她爱吃的菜夹到了她碗中后，柳贞吉忍不住傻笑了起来。
每个人活着的万般思虑，百般设计，人与人之间再如何勾心斗角，想来都为的是回到家中，能有这样的时刻吧。
反正她愿意为着这点小温情，可以做许多的事。
“娘，这个。”柳贞吉也给孔氏夹了一筷子爱吃的。
孔氏的脸立马柔了，声音都轻了声，“好，你吃你的，娘自个儿知道夹。”
柳贞吉点头，又冲着甜甜她笑了一下，这才低下头去吃饭。
孔氏满足地坐着，直看着她吃了好一会，这才记起提起筷子吃饭。
她也管不得别人了，她只想管好自己的小女儿，她要好好活着，大女儿那性子，她要在旁边看着才放心，儿子们就算没有大出息，也得妥妥贴贴地活在她的眼睛里才好。
这些就算是老天爷不给她，她都要撕破老天爷的脸。
更何况是柳艏和那老妖婆。
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柳贞吉隔日出关后，孔氏带了她去见柳家的那几个庶老爷家中拜访，每家坐了片刻，又在六老爷柳艋家留了晚膳。
与六夫人和她的两个女儿用膳到一半，柳家大屋那边的奴婢过来请，说老太太一直在家中等着他们回去用膳。
孔氏听后，朝身边伺候的桃红道，“不是让给老太太报信了吗？”
“差人去了啊，”桃红也茫然，“那奴婢再去问问？”
“去吧，顺道让人跟老太太说一声，我留六老爷家这边用了。”孔氏在门边吩咐了话，又走回到了饭桌前坐下，与六夫人荆氏道，“奇怪了，不是已经着人去报过了吗？”
荆氏淡道，“许是老太太许久没见你们了，想留你们在身边用膳吧。”
“不是这回事，”孔氏摇头，“昨晚还是我们母女俩用的，也没叫我们过去用。”
荆氏笑了笑，没再接话了。
等到孔氏他们一走，她去他们家的书房找到了柳艋，道，“老太太现在连脸面都不给了，不过是留了顿饭，竟催到我们家里头来了。”
柳艋正在练书法，当下也没吭声，等练完手中那笔字，他抬起头来，刚三十出头一点的青年男子拿过手边的帕子擦着手，望着桌上他那笔狂放的草书，看了几眼，嘴里才漫不经心地道，“她什么时候给过？”
荆氏苦笑，回身掩了书房的门。
“大嫂这次回来作甚？”柳艋问。
“不知道，”荆氏摇头，“说话间也没听不出什么来，不过我看她这次比上次不给老太太面子多了，想来也不是真带着贞吉儿回来尽孝的。”
“嗯。”柳艋点头，看着他那笔字不放，“你多注意点。”
“好。”荆氏也没多想，与往常一般与他应了声。
她这时还不知道，孔氏这次回来是捅柳家的天来的。
且已经在老太太那已经点起了第一把火了。
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孔氏带着柳贞吉一回到大屋，就听下人说老太太有请。
“你先回去。”孔氏侧头，对身边的女儿道。
又转对丫环们吩咐，“看着小小姐回去，打水让她洗脸先歇着，水温试好了，别让她烫着。”
“是。”今天跟着出去的镜花水月，如花似玉她们四个齐齐应了声。
“娘，我不去啊？”柳贞吉眨着灵动的眼睛问，“今早出来得早，也还没去呢，我要不也去给老祖宗请个安？”
“夜深了，不好走路，明早你再去。”孔氏淡淡地道。
少不得要争一顿，她不想带女儿去让那老东西挟制她。
“哦。”听她这么一说，柳贞吉也没多说，按孔氏的吩咐随了丫环走了。
孔氏等她往她们住的方向走了后，这才提步，带着易婆子和柳红她们去了老太太的院子，身后还跟着四个强壮的家丁。
等到了老太太院子处，富贵至极的屋子没点几盏灯，相较白天的富丽堂皇，夜晚的主屋显得阴森了许多。
见屋子暗得一不小心走路就能跌倒，孔氏面无表情，步步皆稳地踏上了阶台。
等进入了院，到了厅屋，偌大的大厅，居然只点了四盏烛灯，半黑半暗的光线里，那老妖婆就跟鬼一样地坐在正中间。
孔氏一进去，朝中间那人一福，开口的语气中不凡冷嘲，“老太太，这是咱们家的油没了，还是咱们家的蜡烛一根也烧干净了？”
“你们都退下吧，”柳老太太开了口，说话却是再温和不过，“让我与大夫人好好说几句话。”
孔氏带的下人丝毫未动。
“宁依……”柳老太太叫了孔氏的名，语气再和善不过，与阴森的大厅截然不同，“怎么与娘说会儿话也不愿意了？”
孔氏直视她。
“你再近点。”柳老太太朝她招手。
孔氏一步也未停，走到了她面前，直到完全看清楚柳老太太的脸。
“你们先下去，就呆到门边。”
“是。”这时易婆子才带了丫环退出了门，与家丁一道守在门边。
“怎么，敢了？”下人们都退了下去，柳老太太才露出了轻微的讥嘲。
孔氏冷冷地勾起嘴角，不等她说话，就挑了下面的一张椅子，用帕子作状掸了掸灰就坐了上去，“您有什么话就说就是。”
“京里那边出事了？”
“能出什么事？”孔氏一听，立马反问。
“你回来，是为的什么事？”柳老太太淡道，“如果是京里出了事了，你大可告诉我，我虽然老了，但京里与人的交情还在，还是能帮得上一点忙的。”
孔氏不耐烦地道，“你少装神弄鬼的，有什么事问你儿子去。”
柳展氏定定地看着孔氏，见她对着她冷笑，她沉默了一会，然后肩微微往下一松，竟是笑出声来，自言自语道，“我还当你是京里出了事，来避灾的。”
这般气势汹汹的来，她还当京里要变天了。
敢情，孔氏只是仗着她快要当王妃的小女儿来找她的茬来的。
“老太太，您要装神弄鬼，媳妇没意见，”孔氏心中为老妖婆的敏锐暗惊，面上一点也没显，她讥俏地挑高了嘴角，冷然道，“不过这么大的家还是多点几处灯火的好，若不被外人看见了，还当我们柳府省油烛钱，都省到您身上来了。”
“媳妇这是亏心事做多了，才这么怕黑吧？”柳展氏杜绝了京中出事的可能性之后，声音也慢悠悠了，她像玩着老鼠的猫一样看着孔氏，嘴边乏着淡笑，“小心回去的路上，你害过的那些人找你算帐。”
孔氏见她连这等话都说出来了，不由冷笑，“是您要担心吧？回屋的时候还是多叫人点几盏灯，要不一路扑过来的鬼魂把您的眼珠子都给挖了，舌头都给吃了……”
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柳展氏哼笑出声，“媳妇儿啊，这么些年来，你也就嘴舌长进了点，可惜嘴巴再厉害，也是当不了饭吃的。”
“那当然，”孔氏冷冷接话道，“您屋里头的饭，哪个嫌命长的敢吃啊。”
柳展氏看着找死的孔氏，幽幽别过头，看着大门外那无尽的黑夜……
自从老爷子死去后，柳家就没办过什么像样的丧事了。
这对母女要是死了，她倒是可以为她们大办一场……
“既然不敢吃，那就走吧，路上小心点。”柳老太太朝得孔氏一笑，那弯起的笑眼里亮起的光，就如黑夜中徒然而起的鬼火，看得心里发�
“劳您老关心了。”孔氏心下也是遍生寒意，但她不甘示弱，逼着自己看老太太，“既然老太太这么想知道我来干什么的，我这也不妨与您说了，既然这次吉儿不远长路来看您，您身子不好，到了年底她与狮王爷大婚的时候，您就在家好好养着您这身子骨吧，到时候就别来了免得死在半路中，给皇家添晦气。”
“你敢！”柳展氏顿时怒不可遏，“孔氏，你好大的胆子。”
与皇家的大婚，居然不让她这个柳家的老祖宗去？柳展氏胸脯剧烈起伏。
“我敢不敢的，现在您不是知道了？”孔氏起身，施施然朝她一福，“您要问的，媳妇也告知了，夜深了，您老好好歇着吧，明个儿一早，我就带吉儿来给您请安，也就她这么孝顺的孙女儿，在她大婚前还不忘惦记着来看您，给您尽孝了。”
说罢，孔氏就转了身。
柳展氏见她快步离去，甚觉荒谬地笑了几声，声音也诡异了起来，“不起我去？这也无妨，你那蠢女儿，嫁不嫁得成还是个问题呢。”
孔氏闻言飞快转过眼，眼如利万朝老太太刮去，“你什么意思？”
“我什么意思？”柳展氏又悠悠了起来，“宁依啊，我活这么大岁数，那些像你这样敢当着我的面威胁的人，坟头的草都不知长多长了，你回去好好想想，我到底是个什么意思。”
反被威胁的孔氏眯起了眼，一时之间想不到什么话反击的她不再言语，这次快快地出了这道门。
柳展氏看到她气冲冲离开的背影，在大堂内哈哈大笑了起来，她的影子在昏暗的大厅里显得越发迷离了起来。
这边孔氏一路快走，直到她们母女住的院子才停下了脚步，一直绷着的脸孔才放松了下来。
她是激怒了老太太了，老太太也觉得她不是她的对手，现在的问题是，老太太会不会提前动手？要是动手，她会想什么法子？
孔氏想着事，抬头看向小女儿的睡屋处，心口不由揪了起来。
小女儿是她带来的饵，可要是真有个什么三长两短的，她又哪承受得住。
可不赌，又怎么赢？
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柳贞吉隔天一起来，发现跟着她的家丁又往前了一点，看起来比平时更谨戒了一些。
她猜，母亲与老太太的斗争怕是已经进一步了。
倒是很快，回来不过两天，就有进展了。
就是不知道要到白热化，还要多长时间。
母亲的打算，她也是猜出了一二来，估计一边是引老太太对她自己，或者她动手，另一边，煽动庶房那边起义，老太太一出岔子，几房就开始分家。
庶房那边，是再想分家不过了。
老太太看着慈爱，可却不是真的慈爱，她熬到这个岁数，可不是让庶子们来过好日子的，分给庶房管的营生虽不至于让人饿死，但也宽裕不到哪里去，且还要被抽出两层盈利充入公中，那到手的钱财少了两层，更是让这些看着富贵，实则日子过得紧巴巴，每分钱财都要算着花的庶老爷有苦难言。
而且那营生，他们管得再好，那也不是他们的，回头他们弄好了，长房那边要收回去，再派给他们别的差的营生，那他们的心血也算是白费了，竹篮打水一场空。
柳贞吉从孔氏嘴里知情，几个庶老爷不算无能，分给他们的铺子田庄管得也算不错，但都被柳老太太这么整过，后来就有一天没一天的对付着，一直这么些年下来，日子不愠不火，披着层富贵的皮，过着比普通百姓更糟心的日子。
所以只要给他们一点火引子，柳贞吉也如母亲那样深信，几位庶老爷定会把它燃成燎燎大火……
分家，不管分到他们手头的是什么，至少那就是他们的了，至少那就是不会变的希望。
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变化总算在孔氏母女俩回到柳家祖宅的第六天起了。
后来柳贞吉事后孔明掐指一算，正是柳老太太死去的堂侄女孝姑的忌日……
而很明显，孔氏很是清楚知道这个日子的，她更是掐着这个日子才回柳家的。
那天柳贞吉一起来，还挺高兴的，这几天该她该见的客都见过了，虽然被孔氏逮着绣