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虽说周翠娘占了魁首，但赵玉质也没落下得了个榜眼，还有右副都御使王大人家的孙女中了探花。而最后这颁奖礼上，周丹娘并没有出现。
一场赏春会落幕，青絮只觉得赶得上宫里选美了，至于这些美人最后的归处，只有天才知道。
从曲水园出来，青絮、青薇要去五品斋买点心，祁珍非跟着去请客。有人付钱那自然好，反正这礼青絮受得心安理得，于是三人相携往园外走去。
路上，祁珍想起笑颜如花的翠娘，叹了口气，“还不是和亲闹的？干嘛非要女人去和亲呢？就不能他们派个公主嫁过来？”
青薇道：“要是开始不打仗，那样谁也不用嫁过来了。”
“国与国之间，那不是说不打就不打的事。”青絮摸了摸青薇的头，“北胡游牧民族出身，本身就不善耕织，地理环境也不适宜农耕，若他们打下来大华土地，自己不会种，还得靠大华人来种。这种风俗习惯，不是一朝一夕就能改变的。他们要物资要粮食要养活人，自然跑来劫掠，三天两头扰边，让你闹闹心。大华国力虽强，但不善骑战，要一次打得北胡没有喘息之力，甚至是吃不下北胡却是不能。”
“所以啊，两家只能打小架了，打两年不耐烦了，打上一场大架，谁胜了谁就能提条件了。打仗苦的还不是老百姓，和亲停战可与民休养生息。攘外必先安内，有些情况下和亲不失为协戎良策。你看古往今来那些和亲的，哪个不是两家谁也吞不下谁，打打不想打了，然后占上风的嫁女儿招婿，处弱势的送儿子为质，另外附送些美女珠宝做赠品，换个几年甚至十数年的关河宁定，至于以后孰强孰弱……那只有天才知道喽……”
“哎，真别说，还真是这个理儿。”祁珍恍然点点头，崇拜地亮起星星眼看着青絮，“青絮啊，你要是个男的，我就嫁给你。”
祁珍开玩笑，青薇跟着起哄，“嗯，三姐要是个男的，我也嫁。”
“去你们的也不看看时分，就这般浑说。”青絮瞪了这一大一小两个笑得嘻嘻哈哈的丫头，自顾自往前头走了。
“小气，人家和青薇不是看你亲才这般说的。”
“是啊，三姐，你不能抛下我。”
青絮回头鼻子轻哼了一声，“看看日头，再不走赶不上最后一炉芙蓉酥了，待会儿我一到就叫车夫赶车走人，你们两个自己走路回去好了。”
“别介，等等我们。”
祁珍和青薇俩人闷头偷笑，然后屁颠屁颠追了上去。
三人跑远了，谁也没有看到，身后岔道另一头竹林外立着两个青年男子，一人着白地蓝丝绣五福捧寿纹长衫，温柔俊逸如天上谪仙，一人着银丝兽首纹玄衣，不羁冷傲如地狱神祗。倏忽，林间清风拂过，一黑一白衣袂飘飘，两道翩翩身影印在那葱茏玉翠中，恍然间不知是人入画中，还是画为人生，让偶尔看见这副画面的人忍不住驻足流连。
这二人目送着青絮三人离去，久久没有收回目光，也不知是在思索还是在观景，他们身旁不远处主道上，偶尔经过的少女们那翩翩的曼妙身姿或是不经意间的媚眼斜飞，都始终没有吸引二人的注意。
良久，那白衣的男子不知想到什么，丹凤眼盈满了笑意，“自小她就是个有主意的，道理一套一套的，偏偏还挑不出什么错来。”
玄衣的男子的眉梢轻动，漂亮的眼尾往上挑了挑，“模样可爱得紧，满肚子鬼心眼，歪理数她最多。”
两人对视一眼，眼中意味不明的瞬光似带着四散飞溅的火星。
“华兄弱冠之年尚未娶妻，想来公主和侯爷定然心焦。俗话说百善孝为先，兄虽有凌云报国志，但也该顾及顾及两位长辈的心思。听华兄的口气是偏爱温柔的女子，那张家姑娘据说是位端庄贤淑的女子，华兄舍了张姑娘这般急急请旨，不知哪家姑娘博得华兄青睐？”
“郁贤弟，虽说成家立业，但吾是幺子，家中上有兄长继承家业，自要立业再成家。不瞒贤弟，我这人杀孽重，不信命却信缘。缘之一字颇为玄妙，在它面前众生平等。有缘有份才是水到渠成，有缘无分那只是枉然罢了。纵是我今生不娶，也要娶到我想要娶的那个人。”
白衣人神色淡然，唇角笑意未减。
玄衣人冷峻依旧，眼中执着未消。
“时辰不早了，小弟要回府了，他日再聚。”
“好，我也约了旧友，改日再叙。”
两人相视抱拳告别，一黑一白两道身影便消失了在了竹林边。
……
三月初一大朝，周康升吏部侍郎，加少傅，兼谨直殿大学士。初五，北胡遣使欲于五月来上京朝贺皇帝寿诞。
三月初十，周康嫡次女周翠娘随长姐齐王世子妃入宫觐见太后，太后见之心喜，称其与自己早年模样有三分想象，颇合眼缘，当下收周翠娘为女。而同一日，宁王妃也带着自家庶妹赵玉质进宫拜谒，过了三日，赵玉质便被抬进了忠王府。
三月二十，皇帝下旨封周翠娘为华阳公主，赐住寿康宫。
青絮得到消息之时，已是二十二，还是祁珍火急火燎地跑到上官府来特地告诉她的。
“这次多亏了有你，不然……”祁珍抓住青絮的手，神情有些激动，“日后我定要好好报答你。”
青絮摇摇头，“什么大恩？也许皇帝早相中要周翠娘去和亲，那花说不定就是个噱头。咱们那时候不怕一万，就怕万一，多留个心而已。”
“我倒觉得是周丹娘提前得了消息，我和周翠娘都是人选，所以这才拉我往坑里跳。”原先祁珍还觉得是凑巧，可周翠娘真的被封了公主，她才有些后怕，坚持认为青絮当初的决定无比英明。
青絮低笑，“好了，事情已经过了。不管她周丹娘打了什么主意，总之你不用去和亲，这下心可以彻底放在肚子里了。”
“嗯嗯——”祁珍长舒了口气，“还是多谢你。”
“好啦。”青絮阻止祁珍再说那些感谢的话，又道，“我二姐明日出嫁，你要不要送份添妆啊？顺便给我来份谢礼我亦来者不拒。”
祁珍提起青莲就来气，“添妆，又不是红妆大嫁，只是纳妾，我送什么？我没跟她算账就是好的了。亏得你好脾性，还惦记要给她添妆。你那份谢礼我走得急没带，明日派人给你送来。赶明你要成亲，我定给你封个大的，准保够分量。”
“与你说笑，你还当真。”青絮轻笑，“毕竟是我二姐，添妆自然要送的。赏春那日见着四个环肥燕瘦各有千秋的美女，以后我二姐的日子可比在娘家有意思多了。”
祁珍看着笑眼弯弯的青絮，那眼中闪烁的光贼亮贼亮的，故作叹息状：“她以后只能自求多福，节哀顺变吧。”
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第一百零一章 收礼，帕子
三月二十三，青莲出阁，相比较青蔷那时锣鼓喧天、宾客盈门，倒是冷清了许多，除了几个至交好友，还有亲戚外，上官鸿再未请旁人过府。府里只给门口贴了喜字，换了红灯笼外，内院便再无别的装饰。不过李块倒是很给面子，亲自来迎人，这可让上官鸿面子上大大添了回光，连带看李块也顺眼了许多。
青莲屋里，青蔷领着两个妹妹来送嫁。
青蔷看着青莲身上水红地龙凤牡丹纹的嫁衣，笑着赞了句：“啧啧，二妹这身嫁衣可是精致得很，衬得你这人也愈发娇美了，世子爷看着一定喜欢这衣裳好，比我当初那身正红牡丹彩蝶的嫁衣好看得多。”青莲原本因为李块来了心情不错，可青蔷这一句让她脸色微变，谁不知道不是明媒正娶做正房不能穿正红，青蔷这是在挖苦青莲给人做妾。
“多谢大姐夸赞，改日得闲，定请大姐到齐王府坐坐。”
“你进了王府，规矩大，要请个人进府还不得世子夫人先同意。我倒是想去见识见识，可惜了，下月我要跟你姐夫去西北，怕这几日等不到你的邀约了。”
“哦？”青莲倒也了青蔷一眼“我还倒大姐前几日没事往家里跑是受了孟家的委屈，不愿意去呢？呵呵，大姐和姐夫伉俪情深，还真让人羡慕。不过大姐夫也真忍心，这一去西北还不得个三五年才能回来，大姐你这身娇肉贵的，怎么受得了跟大姐夫去那种苦寒之地？我记得庆阳那会儿你可是没少抱怨。”
青蔷笑了笑“出嫁从夫，他不愿受父亲荫庇，要去西北闯一番事业，我自当支持。我倒愿意他去建功立业，总好过只懂安逸享乐，拈胡ā惹草。”
青薇低头偷笑。青絮好整以暇地看着俩人斗嘴，蔷薇大姐还是这么犀利。
吉时快到了，老夫人、小冯氏和柳姨娘都来了，坐下与青莲说了会儿话，戴嬷嬷便来催促“姑娘，起身了，莫让世子爷等急了。”
老夫人又，丁嘱了青莲几句，青莲看着柳姨娘抹了两滴眼泪，被喜娘背着出府去了。
青莲一走，春意院清静了不少。等到二十五，周丹娘准了青莲回门。李谀竟然也跟着来了，可让青莲在青絮和青薇面前得意了一回。
青薇直在青絮耳边嘀咕“入了齐王府，连眼睛都是斜的了，赶明儿别连怎么正眼看人都不会。”
青絮但笑不语，以周丹娘的性子，她才不信周丹娘会如此宽宏，要是没点手段，如何在齐王府那样的后院立足，还要震慑住那一班小妾通房……………，倒是李块这般殷勤，让人有些意外。
青絮和青薇给李块见了礼，两人便欲告辞，没想到李块却道：“今次青莲回门，我这做姐夫的头次来府上拜会，也该两位妹子点见面礼。”“妾身谢世子爷！”青莲脸笑成了一朵花，还不忘给李块抛去个若有若无的媚眼，转脸看着青絮和青薇，笑容也甚是亲切“三妹，四妹，你们就收下吧，这是世子爷的一片心意。”看着青莲的笑容，青薇打了个寒战，青絮拉着她接过李块手里的荷包，笑着福福身“多谢世子！”李块上次在曲水园着急拉李瑜回去回话，青絮又一直低着头，他也没顾上细看，今日近处打量着青絮，发现小姑娘生得极好，脸庞白皙柔嫩，翘挺的鼻峰线条优美，红唇若樱润泽饱满，一双眼睛生得最是动人，黑白分明，盈盈含波，秀美灵动，眼稍微挑却又带着三分媚意，端的是个小美人。
李块不禁想，上官鸿那个家伙倒是会生养，生出的闺女个个都水灵。不过这丫头除了好看些到底有啥特别，华韶彦、郁子都与她相熟不说，连李瑜那小子似乎对她也有些兴趣？
李块看着青絮走神，坐在一旁的青莲自然看到了，笑容僵在了唇角，眼睛瞄了瞄李块，又看了看青絮，咬牙暗恨，李块这厮还真是贪花好色，吃着碗里瞧着锅里，今儿见了青絮怎的又眼热了？不过，青絮这小蹄子也太会勾人了！
转瞬，她想起了柳姨娘的话，便敛去了眼中的异色，青莲手轻轻搭在李块手上，软言温语道：“世子爷，时辰不早了，咱们早些回府吧！”李块只觉手上温软滑腻，耳畔那娇滴滴的声音让他心神一荡，回握了下青莲的手，惹得青莲脸红，他才笑着点点头“也好，今日多有打扰，我们这便回府了。大人和老夫人放心，青莲入了五府。我必会好好待她。，
上官鸿笑着捋捋胡须“有世子爷一句话，老夫自是放心。”
一家人送走了青莲和李块，青薇打开荷包瞧了瞧，鼻子里轻哼了一声“二姐就会显摆！”
青絮看了看自己的，是枚鸡蛋大小的青玉俏色猪形坠，而青薇的是只玉鼠，都是按属相送的。
青絮摩挲着小玉猪“管她显摆不显摆，这东西还是值不少银子的，咱们送的添妆钱找补回来了。”
青薇脚下一个踉跄“三姐，你真是会算账。”
“你若不喜欢，给我也成，我不嫌弃。”
青薇赶紧把玉坠子收回了荷包里，捏在手里“不给。”
两姐妹嘻嘻哈哈一阵，各自拿着玉坠回房了。
年后，王翰升任了正三品的礼部右侍郎，王彰则回了江宁府江阳县做了县令，王老夫人和老王大人回了江宁。王翰一家则留在了京城。
四月，孟长安奉调入西北军，青蔷跟着孟长安去了宁靖，青絮和青薇还专程去城外送了青蔷。
从城外回来，正好路过荷胡ā胡同，青絮拉着青薇去了趟王家。
不巧，皇帝着礼部与鸿胪寺准备万寿节迎宾和宴会事宜，王翰忙得脚不沾地，本来休沐结果还在衙上，而王陶则去了翰林院。
青絮、青薇跟芳华玩了一会，又与宣氏、曾氏说了会话就离开了。
结果青絮一出门，就碰见王陶回府。
“絮妹妹”自年后，王陶还没见过青絮，一见她来了自家，喜出望外“怎么不再坐坐？“看你跑得这满头大汗的，擦擦吧！”青絮见王陶跑得气喘吁吁，拿了帕子递给他“刚去城外送大姐和姐夫，回来时想着舅舅这两日该休沐了，就顺道过来看看，没想到他不在，舅母说你去了翰林院，我和四妹一起坐了一阵，看时辰不早了，正要回去。”
王陶笑嘻嘻地接过帕子，看见淡绿色的帕子上一角绣着一枝梨胡ā，拿着手里没舍得擦，顺势塞进了袖管里“刚在翰林院碰见郁大哥，他说下月万寿节各国都来朝贺，下晌想去四夷馆跟通泽了解些各国风俗，邀我一起去。我急着赶回来用些饭，下晌便去郁国公府。”
王陶的小动作，青薇和青絮自然都看见了。
“哦，那表哥你快些回去用饭吧，我跟四妹也回府了。”青絮脸一热，这傻小子真是的，怎么当着青薇的面怎么就把帕子给收了起来？
青薇左看看青絮右看看王陶，嘿嘿一笑“王四表哥，我们这就走了，记得下回把帕子洗干净给我三姐送回来。”
王陶脸一红，偷睃了眼别过头瞪青薇的青絮，低头小声道：“嗯，我省的……”
青絮被青薇这个小丫头揶揄，脸上挂不住了，急急拉着小丫头就跑。
马车上，青薇笑眯眯地望着一直在车窗边看风景的青絮“三姐，你哪里是来看王大人的，分明是来看王家四表哥的嘛？”
青絮回头瞪子她一眼，伸爪子就往青薇脸上招呼“你个死丫头，刚才不说话没人把你当哑巴。”
“呜呜”青薇甩开青絮往另一边躲“三姐，人家说让王家四表哥把帕子洗好给你，哪里说错了？还是那帕子原本就是你送给四表哥的？”
“青薇，你个丫头学坏了！“青絮嗔怪道。
青薇一本正经地对青絮说：“白先生讲，近朱者赤近墨者黑，我跟三姐你住了这么久，要说我变了，那就是你言传身教的结果。”
青絮抚额哀怨地