小冯氏接到帖子受宠若惊,她与祁夫人也就在别家婚礼上有过一面之缘,连话都没说过一句。小冯氏将帖子拿给老夫人去看,老夫人看了笑着说:“祁家六姑娘是青絮在江宁王家认识的,两人这几年书信不断,想来是珍姐知道青絮来了,特地央祁夫人下的帖子。蔷丫头备嫁,不好出去抛头露面,到时候带着莲丫头、絮丫头和薇丫头一起去吧。”
自己沾了丈夫前妻女儿的光,让小冯氏觉得有些不舒服。不过想想这是她踏入京城贵妇圈的好机会,比起头前认识的几家夫人,丈夫不是与上官鸿同级的,就是六七品小官,没有哪个谁能和祁侍郎夫人比肩,错了这次还不知以后有没有这样的机会了。反正老夫人是要去的,自己跟着去见识见识也好。
不多时,各房里得了消息。
春意院。
青蔷一听是祁夫人的宴请,想到祁家与王家的关系,不由想到曾氏会不会也在邀请之列,一时心中蠢蠢欲动,想要去看一看。青蔷起身就要去荣禧堂,却被身边的大丫鬟燕草拦住了,“大姑娘,老夫人已经发了话,您如今是待嫁之身不能随意走动,奴婢求您,不要再去求老夫人带您去了,老夫人是不会同意的。您忘了,当年丹霞姐姐是如何被发卖的?”
燕草一说,青蔷身形一滞,长出了两口气,才艰难地点点头。
岚月轩。
柳氏很高兴,忙吩咐丫鬟把给青莲新做的衣裳拿了出来,“这次去祁府,各府里的夫人肯定有不少。你一定要听从老夫人的吩咐,待人谦和有礼,多和其他府里的姑娘亲近亲近,对你日后有好处。”
“嗯,青莲明白。”青莲激动地点点头,她如今也到了该说亲的年纪,本来担心在庆阳说不到好亲事,没想到父亲调入京城,这次又是侍郎夫人相邀,这可是个大的好机会。
比起这两边,青絮屋里平静多了。
从朱嬷嬷那里得了消息后,青絮虽然只说了句“祁珍这丫头消息倒是灵通”,但眼中却难掩能再见闺蜜的期待之色。
第三十七章 到祁家
更新时间2012229 23:59:27 字数:3278
棉絮般的云彩懒洋洋地在碧空中飘着,太阳娇羞地躲在云堆里,偶尔会露出小半张脸来往外瞄两眼,脸上少了几分灿烂,倒让大地舒爽了许多。
青薇撩开帘子探着小脑袋往外看,青莲一掌把帘子打了下去,“四妹听话,别掀帘子,让人家笑话咱们府里姑娘没规矩。”三个姐妹里她最大,出来后自然要多费神。
“嘁,这街上又没人认识我,谁会笑话咱们家。”青薇撇撇嘴,可没再掀帘子,只是透着竹帘缝隙往外瞧。
“祖母出门时还特地交待,要咱们注意行止,要严守规矩,别丢了上官家的脸。母亲不也常说要自省自律,咱们又不是那些蓬门小户的女儿家,抛头露面有失体统……”
青絮坐在车厢角落里,闭着眼听青莲说教,手里一下下打着扇子。
随着她手腕的动作,车厢里悠悠地掠过一阵清凉的小风。
“三姐,再使劲儿点。”青薇白了还在聒噪的青莲一眼,回头冲青絮笑了笑,“我这儿也能吹得上,现下这点风跟挠痒痒似的。”
自从青絮给青薇送了梳子后,青薇没事往青絮屋里跑,问东问西,打听这几年青絮去过什么地方,玩过什么好东西,然后就是一通抱怨,埋怨小冯氏不让她出门玩。一来二去,青薇倒是跟青絮走得近了,说话也不像刚回来时那般带着点生分的客气,放开了不少。
青絮一扇子扇在青薇屁股上,笑骂道:“就你知道享受,看着街景吹着凉风,当我小丫鬟一样使唤啊。”
“哎呦呦——三姐饶命!”青薇挤眉弄眼,故意叫得有点夸张,逗得青絮抿嘴低笑。
青莲说话被打断了,又瞧着俩人无视自己,面色尴尬,咬咬牙,扭头往另一边窗外看去。
祁家在城西的三春里,从戴帽胡同坐马车过去三刻钟。
青絮她们到了祁家,门口的嬷嬷引着她们去见了祁夫人。祁夫人请老夫人上座,“来人,快给老夫人上茶。当初下帖子还怕您不来,没想到您这么早就过来了。”
老夫人笑着说:“呆了大半个月,也想出来走走。你莫嫌我老婆子麻烦就好了。”
祁夫人道:“哪能呢!我这高兴还来不及呢!今儿还请了武平侯夫人和邹太夫人。”
“哦,正好借夫人的地方让我们老姊妹聚一聚了。”
两人寒暄了两句,老夫人让青絮三人给祁夫人见礼。
祁夫人给了三姐妹一人一对金耳环,一模一样的小金葫芦,不偏不倚。三人高兴地谢过。
这时候,祁珍来了。
祁珍比青莲小一岁,虚岁十三了,大模样没变,脸蛋五官依旧保持着圆润的特色,就是条拉开了,人长高了。一进门,她就看见右手边坐着的青絮,冲青絮眨眨眼,听见祁夫人一声轻咳,忙上前规规矩矩地老夫人和祁夫人问了安。
“两年多不见,六姑娘出落得越发水灵了。”老夫人退下一只赤金镯子给了祁珍。
祁珍含羞接过,又跟青絮三人见了礼。祁夫人就打发了她领着上官家三姐妹到后园去玩了。
一出门,祁珍便没了刚刚那规行矩步的模样,笑嘻嘻地拉着青絮,“让我好好瞧瞧,嗯,个头高了,脸蛋也变漂亮了。啧啧,捏起来手感还是一如往昔啊!”说着,伸爪子就在青絮脸上捏了两下。
青絮挥手一拍,“珍珠,臭蹄子拿开。”祁珍属猪,在江宁时,青絮就个她起了个诨名珍珠。祁珍那个没心没肺的开始没听出来,后来才反应过来是怎么回事,追着青絮一顿好打。不过,已经被青絮叫出去了,祁家的姐妹也跟着喊,最后祁珍也就无奈地顺其自然了。
祁珍撇嘴,“小气!”
青絮嗔怪道:“在厅里装淑女,出来就成了野丫头,看我待会儿不给祁夫人告状去!”
青莲见二人一出门就这般热络,才发现自己疏忽了件很重要的事,转头再看青薇跟在旁边不以为然的样子,闹了半天就自己不知道祁家六姑娘和青絮的关系。青莲吁了口气,压下自己略显焦躁的情绪,转念又想起小冯氏也是借了青絮的光,心里忽然舒坦了许多,于是凑上前一步,笑着插口道:“原来三妹跟珍姑娘是旧相识啊。”
祁珍瞟了眼青莲,点点头没应声,青絮这边接口道:“早先在江宁舅舅家小住时就结识了。”
青莲笑了笑,没再问什么。
三人跟着祁珍逛了圈园子,回来正厅时,屋子里又多出了许多人,老夫人已经被安置在了暖阁那边跟武平侯夫人和邹太夫人叙旧,青絮她们过去行完礼又回来厅里找祁珍。
祁夫人忙着招待客人,祁珍帮着招呼各家跟来的姑娘们。因为都是祁家相熟的人,往来交际常常见面。青絮她们是新入京的,所以祁珍专门将青絮姐妹三个介绍了这几家的姑娘,有礼部赵侍郎、翰林院周学士、大理寺少卿邹大人和武平侯王家的。
武平侯王家十姑娘亭嘉和祁珍是好友,性子也跟祁珍一样开朗大方,听到青絮的名字便拉着她看了半天,直道闻名不如见面。不想,亭嘉身后突然冒出个小姑娘,个字小小的,看着文文静静的,拽着亭嘉的后襟,怯生生地看着青絮她们三个,然后小猫似地喊了声“十姐”。
亭嘉忙给青絮她们几个介绍,“这是我家十一妹亭兰,属龙的,胆子小,头一次出来,让诸位见笑了。”
“那倒是和我同年。”青薇本来看到来的姑娘都比她大,就怕一会儿她们说话插不上嘴,正觉得有些郁闷时,忽然听有与她同年的,不等祁珍介绍,便兴奋地问道:“你是几月的?”
祁珍介绍说:“这是青絮的四妹青薇。”
亭兰身子往后缩了缩,毛茸茸的大眼睛望着亭嘉。亭嘉不说话,看着亭兰示意她自己开口。亭兰咬着唇瓣犹豫了半晌,才回头看着青薇怯生生地说:“二月初二。”
龙抬头啊,可这龙也太羞涩了。青絮看着觉得有点好笑。
“我是十月初五的,比你小。”青薇脸一垮,“还以为能叫你声妹妹呢,没想到得叫你声亭兰姐姐才是。”
姑娘们被青薇郁闷的神情逗乐了,像祁珍这样不拘小节的都笑出声来,还有的拿着帕子掩面低笑。
青莲睨了眼青薇,扯了扯唇角。
青絮则跟着笑了,不过脑袋里再次闪过青薇说的话,她是十月生的,脸上笑容微微一滞。她穿来没多久上官鸿一家就走了,每年往庆阳带礼都是所有人生辰贺礼一次全部带去,一直都没细问过自家兄弟姐妹具体是几月生的,只等了到日子让银红她们提醒。她今日才知道青薇是十月生的。王婉娘去世一年后三月小冯氏进门,到了十月就生下了青薇……三年前初见宣氏的那一幕又浮现在了青絮眼前,就算娘的死与小冯氏无关,小冯氏进门七月就早产子,这各中关节耐人寻味……
青絮发愣时,青薇已经凑上去拉着亭兰想跟她多说两句。亭嘉也不阻她,无视妹妹投来求助似的目光,任由青薇拖着她到别处说话了。回头看青絮发呆,亭嘉碰了碰青絮,“怎么了?”
青絮回神摇摇头,“无妨,觉得屋里人多头有些闷。”
“这屋里是人多,要不咱们去月来亭那边坐坐。”祁珍提议道。
亭嘉是常客,知道月来亭,拍手称道:“那里僻静,景致又好。你让人摆些果子,茶水,咱们去那里说话。”
于是,祁珍拉着一票小姑娘去了后园月来亭。
众人跟着祁珍穿过抄手游廊,过了月牙门,到了后园往北走,地势渐渐走高,进了一片葱郁繁茂树林,行了五十步转了个弯,一池碧水边立着一座六角攒尖亭,絮瓦覆盖,青砖宝顶,戗角高翘,线条优美流畅,远望去如青鹤振翅欲飞。亭子三面环水,周围郁郁菁菁,繁花照水,确实是一处雅地。
祁珍扯着青絮低声说:“我家这亭子在京里也小有名气,里面还有处别致的机关,待会儿走近了让你瞧瞧。”
青絮瞧着这里风景不错,心情也跟着好了起来,脚下不由快了两步,想要近处看看。
不想快到亭子时,亭中吵闹声让众人脚步一滞。
“大将军,咬它,咬它——”
“黑霸王,上啊,咬死它,少爷有重赏!”
众人面面相觑,皆望向祁珍。
祁珍脸黑得像锅底,咬着牙,那架势是准备撸袖子过去打人。青絮一见不妙,赶紧抱住祁珍的胳膊,“今儿人多,你可别由着性子上去骂人。”
亭嘉也看出祁珍的异样,“是啊!你别急,先带姑娘们去别处逛逛,留个人过去瞧瞧。”
“也好!”祁珍脸色稍缓。
亭嘉忙对其他姑娘说:“祁夫人是京里有名的爱莲人,她养的莲花可跟别处不一样。那边有个池子专门是夫人用来养莲花的,咱们不如先去那边瞧瞧,不然来了一回连花都没看,还算什么赏花宴啊!”
“是吗?我的名字里带个莲字,也喜欢莲花。听姐姐这么说,那真得过去瞧瞧了。祁姑娘,你就带我们过去看看吧!”
离青絮不远的青莲刚才把三人的话听个分明,这会儿听亭嘉一提,忙帮祁珍解围,还露出神往状。
祁珍和亭嘉都看了青莲一眼,青絮则暗自佩服自家莲花姐姐可真会助人为乐,跟着附和了两句,其他人也没多说什么,点头同意了。
“那咱们现下就去瞧瞧。”祁珍笑着应下,带着众位姑娘去了别处。
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第三十八章 林间小白兔
一片浓翠中,艳红、轻粉、玉白、重紫诸色点缀其间,花瓣或似桃,或似剑,单瓣者轻灵婉约,重台者华贵典雅,色艳者婀娜妖娆,色淡者清新典雅……朵朵精巧,步步清华。
一池花一种,翩翩百样姿。
正如亭嘉所言,祁夫人果然是位爱莲人。
姑娘们早已忘了刚才月来亭的尴尬,全然被眼前池中莲花吸引。
莲池边有一八角小亭,不如月来亭宽敞,祁珍让人搬了几把竹椅来,凑合着都坐下了。姑娘们自发分成了堆,有靠坐在美人倚上赏花的,有坐在正中说话逗趣的……
青薇坐着靠西的美人倚上和亭兰说悄悄话,祁珍和亭嘉拉着青絮站在亭边三人不知商量什么。青莲见两处她都插不上话,索性不理会青絮和青薇,自己走到亭中围坐的一圈姑娘旁坐下,正好听见周二姑娘和赵侍郎的大姑娘在对对联,一下来了兴致,手指慢悠悠地绞着帕子,静坐在一旁听着。
周、赵二人对了十余联不分胜负,声音不免越来越高了,众人的目光自然都聚合到了两人身上。
“得了,这两人又来了……”亭嘉笑望着亭中对坐比试的两人摇了摇头,“不过正好,她们这会儿功夫都不用你招待。寻几个丫鬟拿些笔墨来,准保一时半会不会有人想动地方。若能在此处开宴,再弄两壶甜酒和酒筹来,你这赏花宴就实至名归了。”
祁珍听着在理,又想起刚才的月来亭的事,心想着还是得再去看看,免得出了什么岔子,“就依你的,反正开席还早,咱们自己先乐呵乐呵也无妨。”于是打发了人按亭嘉说的去准备了。
亭嘉让祁珍忙活,自己给一旁有些好奇的青絮解释周、赵二人这比试的渊源。
在座的除了武平侯王家是勋贵之家,其他的都是朝中文官清贵,自诩诗书传家,家中女儿也都读书习字,所以这几家姑娘小聚之时偶尔会吟诗作对,题书作画来消遣一二。周二姑娘和赵大姑娘则是其中文采较为出众的两位,在京中贵女圈内也是小有名气。有才之人总会有些傲气,这二人素来谁也不服谁,一见面就要来个才艺大比拼。其他人见了自不会去与之争锋,但也乐得在旁看热闹。
此时,赵大姑娘看着远处红莲,福至心灵念道:“开半亩红莲碧沼。”
周二姑娘一双好看的秀美蹙了起来,齿贝轻咬着唇瓣,这不光是平仄对仗,还要讲究意境,加上她借了祁府的景,自己最好是也能用上一处。周二姑娘心思纠结,琢磨了几句却不甚满意,站起来在亭中挪了两步,举目四望眉头蹙得更深了。
过了一阵,赵大姑娘端着茶杯轻抿了一口,微微一笑,“丹娘,如何?可有佳句?”
周二姑娘抿着唇,苦思之下却无所得,但见赵大姑娘看似举止淡然实则眼带得意,顿时不想就这么认输。扫了其他人一眼,周二姑娘咬牙问道:“每次都是你我二人对来对去,有何意思?独乐乐不如众乐乐,其他姐妹可有佳句?”
赵