莲姨娘微微叹气，忧心忡忡地道：“家里来了信儿，说是我娘得了重病，凶多吉少，想让我回去见上一见。”
“那为何你带着这么多银钱出去？”雪蔓朝着拿包裹的小奴使了使眼色，小奴便将莲姨娘的包裹放在地上打开来看，发现很多金银首饰，还有一些银票，雪蔓神色温怒，声音却如凝香般轻柔，道：“你个小小姨娘，哪里来得这么多钱财？是不是自己做了什么见不得人的勾当！还不如实招来！”
雪芊仔细瞧了瞧那包裹里的东西，发现一个金钗很是眼熟，便几步前去拿起来细瞧了瞧，这不是洛亲王送她的金钗么？
“你怎么会有这只金钗？”雪芊诧异，道：“你居然偷偷将我送还给洛亲王的金钗藏了起来，你可只这金钗样式为宫廷花式，民间可无第二相同的款式？”
莲姨娘本来想解释说是自己托人买的，没想到雪芊这么一说，她连慌都没得撒，只能默默不语。
“呵，咱们苏府都养了些什么下贱的东西！居然都惦记起小。姐的物品来了！”老太太气得长出一口气。
莲姨娘知道无法再回避，就直接认了，道：“是我偷偷给了你院里丫鬟的好处，将这金钗留了下来，但我不过是救母心切，想拿着这些钱物去换药钱，我虽为妾室，可是自己的母亲重病，有谁做儿女的能眼睁睁地看着不管？”
“亲情牌打得很好。”雪芊淡然一笑，将腰间塞着的信封拿出来，道：“如果我不是看了木松的遗书，我也不知道你竟然如此狠毒阴诈。”
莲姨娘浑身一颤，但面色依旧未有半分惊慌的模样，道：“木松的遗书？可否让我一看？”
雪芊微顿，但气势不能弱，若是被她看出有诈，就无法知道真相了。
“谁知道你会不会当众撕毁证据？”雪蔓此时插话，语气淡淡：“如今众人都已经知道是你所为，你再想狡辩也是徒劳，只要你肯招认，老太太也会从轻处理。”
“没错，莲香，你最好如实招来！”老太太那阴霾般的脸好似下一秒就可以听见打雷声一般，只听她说：“如果你还敢耍什么花样，就别怪我这老婆子，对你用极刑！”
莲姨娘只浅浅一笑，道：“我说了我只是回娘家而已。”
“只是回娘家，又为何连个丫鬟也不带？连我爹都不知会一声就走？分明是做贼心虚！”雪芊抑扬顿挫地说道。
“呵，做贼心虚？木松得死与我何干？我干嘛要心虚！插在她喉咙上的金钗又不是我的！”莲姨娘挺直腰板，理直气壮得很。
雪芊微挑柳眉，道：“哦？莲姨娘消息好灵通啊！连木松是怎么死的都知道？”
莲姨娘瞬间僵住，又故作自然地说：“是我的丫鬟樱草打探出来的。”
“好，那就问问樱草，是不是如此。”雪芊命人带樱草上来。
樱草见了莲姨娘，连连询问：“姨娘你去哪里了？怎么在老太太这里？我找了你半天！”
莲姨娘不语，只是垂目看着大理石地面。
“樱草我问你，你可知道木松是怎么死的吗？”雪芊道。
“樱草！”莲姨娘猛地抬头，对樱草使了使眼色。
老太太看见，拐杖狠狠戳着地板，大声厉喝：“混账奴才！还敢在我老婆子眼皮底下耍花招？我看你是活腻歪了！樱草，给我如实说，敢有半句虚假，拉出去杖毙！”
樱草本来就是个胆小的，莲姨娘也就是怕她这个性子瞒不住事情，才没有将自己的计划告诉樱草。
樱草此时被老太太吼得立即跪地求饶，完全迷茫不知道究竟发生了什么，只哀声求道：“老太太息怒，奴婢真得不知道木松是怎么死的啊！只知道是二/奶奶干得，其他一概不知，请老太太饶命啊！”
雪蔓感叹道：“没想到你莲姨娘这么精明，却也不敢相信身边人。”
莲姨娘冷冷一哼，现在所有的矛头都指向她自己，本来她也没打算真能活着出去，便不再装下去，心情却反而平静了许多，声音好似缥缈浮空中，那么虚幻：“没错。”她长叹口气说：“是我杀了木松，这一切都是我干的。”
“为什么杀木松，理由是什么？”雪芊凝眉，质问道：“寒烟砂的事是不是你所为？”
莲姨娘看着雪芊，那目光无波无澜，好似一团灰，只有死寂的灰而已。
“没错，都是我干的，你可满意了？”
“所以当你发现我在查寒烟砂的事情，就计划了这次让二婶做替罪羊的事情？对不对？”雪芊道。
莲姨娘一概都招认了，道：“老太太，你打算如何处置呢？”
此时的老太太已经气得怒火攻心，拿着拐杖狠狠地敲着地面道：“你这个下贱的毒妇！不得好死！”
“不得好死的，应该是你们！”莲姨娘忽然面色狰狞，如同地狱中游走的女鬼，道：“你们苏家，都该死！”
“老太太，木松的弟弟求见！”外面的小奴传话而来。
“快让他进来！”老太太发话。
雪芊看见一个穿着朴素的少年急急而来，哭天抹泪地噗通一声跪在了地上，大喊着：“老夫人，请您一定要给姐姐木松做主啊！”说着从怀里掏出一份书信来，道：“姐姐生前跟我说，她做了件亏心事，只怕不得善果，要我务必留着这封信，说如果她有什么不测就交给老太太，一定不能让坏人继续陷害苏家！”
付嬷嬷接过信，交给老太太，老太太却说：“我老眼昏花，让雪芊看吧。”
雪芊却拒绝道：“还是交给姐姐看吧，我看字慢。”心想这古时候的草书跟画花似的，哪里看得懂啊！
那少年又继续说：“如今姐姐遇难了，我想知道究竟是谁害死了姐姐，就将信打开看了，原来，原来是府上的莲姨娘！她居心叵测，想搞垮苏府！”
莲姨娘忽然大笑了起来，道：“没错，我就是想把你们一个个搞死，你能拿我怎样？”
少年听此话语，立即站起身来，怒火冲天地指着莲姨娘道：“你，你就是莲姨娘？是你害死我姐姐的？！”
“没错，就是我！”莲姨娘满眼血丝，脸色苍白，再无往日那柔静的美丽，可怕的模样令人不禁退避三舍。
“我要为姐姐报仇！”少年猛扑了过去，掐住了莲姨娘的脖子，莲姨娘想反抗，可力气哪里抵得过青壮年纪的男孩，眼见莲姨娘刷白的小脸开始呈现出不自然的潮红色，眼睛暴突得都快要掉下来一样，几个婆子奴才赶忙将两人拉开，免得闹出人命。
堂中央正闹得不可开交的时候，只听见“啪”地一声脆响，一盏红琉璃莲纹茶杯打碎在地。
雪芊闻声回头，却见雪蔓面如白纸，眼中含泪，颓然地坐在了地上，神情茫然片刻就哇地捂脸大哭了起来。
雪芊一时间没闹清楚是怎么回事？只见老太太急切地问道：“孙女，你这是怎么了？”雪蔓也不理人，就坐在地上悲伤的哭泣着，老太太急得叫付嬷嬷拿起地上的书信，看看究竟是怎么回事。
付嬷嬷看完也是震惊不已，然又忧伤地看向老太太道：“老夫人，你听了别太难过。”
“你快说！究竟是怎么回事！”老太太急得火冒三丈了。
付嬷嬷落了泪，抹了抹道：“其实大奶奶根本不是难产而死，是莲姨娘收买了接生的产婆，故意将大奶奶害死的！”
老太太眼中满是惊色，难以置信地说：“什么？你再说一遍！”
“你这个害人精！我要跟你拼了！你还我娘亲！还我娘亲！”雪蔓忽然从地上站起来，疯狂地冲到了莲姨娘面前，对她又打又挠，雪芊因为没有见过亲母，却能体会雪蔓心中的痛苦，也感到这深宅中的黑暗。
当她回过神来，雪蔓已经被几个丫鬟拉回到了雕木红椅上，嘤嘤地哭泣。
她看着衣衫凌乱，发丝乱飞，已然是半疯状态的莲姨娘，只冷冷的问了一句：“你如此做的理由，是什么！”
“理由？哼我不过是个靠买手艺赚钱的小小绣娘，你们却因为一己之私把我弄到这府邸来做奴婢，又硬要我嫁给苏庚，可只是你们有谁知道，与我青梅竹马的郎君，在得知我嫁了人后，就抑郁而终，撒手人寰！如果，如果不是你们从中作梗，我如今不知道与郎君过着怎样的幸福生活！”说着说着莲姨娘落下泪来，道：“苏庚待虽好，可他的心里永远都只有芮娘，但当我怀了自己的孩子想安生度日，不再计较过往的时候，是芮娘！她故意推我跌倒害我流产！得知郎中说我再不能有孕时，你们知道我是什么滋味吗！！”莲姨娘情绪越来越激动，她瞪大了眼睛忽然哈哈大笑了起来道：“所以我莲香发誓，要你们苏府永无宁日！”
“你这个狼心狗肺的下贱/货！若不是苏家给了你父母一笔金，他们早就打算把你卖去青/楼！这可是芮清的主意，而且你的体质本不适合有孕，极为容易流产，那日芮清的无心之失，却让你记恨成有意为之，芮清心中有愧，还想着待她小女出生，过继给你抚养，可你居然恩将仇报！”老太太拍着胸脯，痛苦地怒吼着，好似忽然间又苍老了许多。
莲姨娘冷冷道：“哈哈，你胡说，我才不会相信你的鬼话！”
“祖母，如今她犯下这么多罪，应该怎么处罚？”雪芊清清淡淡，不带一丝情绪地说着。
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☆、年淑芹
莲姨娘看见雪芊手中的遗书，一把抢过去却见白纸上一个字都没有，抬头呵呵地笑起来，笑容有些狰狞，将纸张扔到地上说：“苏雪芊，从前我怎么没看出你心机如此重？早知道寒烟砂应该多给你吃点！”
“来人啊！”老太太听了愤怒不已，下令道：“将这个恶妇抓起来，明日送去衙门！”
得了令的奴才们纷纷上前抓住莲姨娘，可她发了疯似的拼命抵抗，那架势好像谁敢碰她，她就咬谁一样。
老太太惊愕，又下令将她拿住，莲姨娘却嘶声吼道：“我自己会走！用不着你们擒拿！”
才走了两步，又转头说：“就算我死了，芮娘也回不来了，你们永远都不能好过，可我却终于能去见我的郎君，哈哈哈哈！”说完她就急步飞奔，冲到厅中顶梁木柱狠狠撞去，鲜红的血液顺着她的额头缓缓流下，身子倒地不起。
众人惊呼时，莲姨娘已经没了气息，坐在雕椅上的雪蔓未见过这样的场面，直接晕了过去，老太太又痛又怒，情绪大起大落，血压飙升，也开始头晕目眩，被众人抬进了厅后院的寝室。
也就只剩下雪芊处理此事，命人将莲姨娘送回她的娘家安葬，又给了木松弟弟一笔钱回去，铃兰说雪芊太心善，能如此对待伤害过自己的人，雪芊却觉得，再怎么恨，人都已经死了，木松家也是穷苦人家，没必要对他们睚眦必报。
事情总算告一段落，年氏还了清白被解禁，但是老太太的意思是因为年氏管家不善，才出了这么多乱子，于是叫大哥苏博源的妻子芮梦云，也是雪芊娘亲芮氏的侄女，分担年氏的当家权，从此大院与二院划清界限。
芮梦云虽然才进门没几年，但是打理内院事务却是井井有条，大院的日子越发安逸舒心，倒是年氏，本来就盯着大院的银账，眼下当家权被分走一半，更是对大院无缝可钻。
年氏自觉地位受到了极大的威胁，芮梦云持家精明能干，再这样下去，没准哪天老太太就会让年氏将当家权都让了出去。
思至此处，年氏忧心，在自己的小院生了几天闷气，忽然一道灵光闪过脑海，就急急忙忙地派人将娘家三妹年淑芹接了过来。
初秋的午后，雪芊在院子里晒着暖阳打了个哈欠，身边的铃兰在为她沏茶，雪芊最喜欢这云翠香，茶味清淡，又隐隐留下香甜，不过时间久了也想换换口味。
见铃兰要将茶饼掰开，雪芊忙阻拦着道：“不喝了，今天不想喝。”
“那换成玫瑰香红茶可好？”铃兰将茶饼放下，笑问着。
雪芊忽来了兴致，道：“不如我教你做另一种茶饮，如何？”
铃兰自是欢喜接受，每每雪芊研制新品食物，总会分给铃兰和扶桑许多，别人可是没这个口福的。
雪芊让铃兰去拿牛乳和红茶，还有一些白砂糖，又叫小厨房端一个小火炉来，将红茶到入砂锅内加入水，放在烧好碳的火炉上慢慢煮开，待水变成深红色后加入牛乳搅拌，略煮片刻放上白砂糖就可以饮用了。
铃兰在旁边仔细记住做法，闻见砂锅内的茶水隐隐冒着牛乳的香气，新鲜极了，问道：“小。姐，这又是做的什么？”
“我给它起名叫奶茶。”雪芊用勺子搅拌半刻，命铃兰将奶茶从锅内倒出，并且用极细密的筛子将碎茶叶末过滤，剩余的放置三彩绘纹秋菊瓷壶中。
雪芊倒了两杯，递给铃兰一杯，道：“来尝尝。”
铃兰谢着接过，饮下一口只觉牛乳的细滑入喉甘甜，又伴随着茶叶的微苦香气，好喝极了。
扶桑忽然出现，吵吵着也要尝尝，雪芊就给赏了她一杯。
主仆三人在暖阳午后喝着下午茶，无限惬意，雪芊又觉得光喝奶茶少了点什么，又叫扶桑去拿昨日烤好的小饼干来，三个人围坐在一张小木桌前吃吃喝喝起来。
“跟着小。姐就是有口福啊，其他院里的丫鬟奴才们不知道有多羡慕呢！”扶桑拿了一块饼干大口地放在嘴里，也不讲究什么吃相。
倒是铃兰喝一口奶茶吃一口饼干，优雅极了，瞧见扶桑那吃相，不禁笑出声来。
雪芊倒也无所谓，反正在她的世界怎么吃着舒心就怎么吃，也不会刻意给铃兰她们定规矩。
院门进来一个鹅黄色暗花素衫的丫鬟，雪芊眼尖远远就认出是满锦榭的大丫鬟麦冬，只见她笑吟吟地看着这边的雪芊几人，对雪芊福了福身子，道：“四小。姐，今日新进的绸缎到了，芮少奶奶叫你过去挑挑样子。”
“好，我这就去，有劳姐姐了，坐下来喝杯奶茶吧！”雪芊大方地邀约，麦冬也不推辞，与铃兰同坐在小竹凳上，尝了尝这新奇的奶茶，不一会就喝个干净，道：“多谢四小。姐赏赐，这奶茶真是极好的。”
“既然麦冬姐姐喜欢，相信嫂子也会喜欢，不如就拿一些给嫂子，我这就过去。”雪芊道，命铃兰去拿个保温的小壶装了些奶茶，送给了麦冬。
“我先替芮少奶奶谢过四小。姐了。”麦冬行了礼，才笑着离开。
“还是咱们小。姐大方。”扶桑说着还不忘往嘴里塞饼干，吃得满嘴都是饼干渣，雪芊和铃兰见了都忍不住笑她，扶桑也不在意继续吃着。
铃兰朝着她欲拿饼干的手打了过去，笑道：“还吃，还不赶紧把这里收拾收拾，去准备小。姐要穿的外衫！”
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