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中原已乱，自然徐州与河东跨越了这样一个烽火连绵的土地，消息的流通更见缓慢了。
陈登窥豹一斑，只得半点风貌，却实在是不知道他寄托于救援徐州的寡头，比起曹操这个还没开始压制士族的隐患来说，更见凶神恶煞。
不过事到如今，陶谦既然已经做了决断，陈登自然也不想多言。事实上，寻袁绍，寻孙坚，皆在咫尺，舍近而求远，其实也是为了他陶谦最后的一点贪欲。
而河东的风头确实正茂，且与徐州跨越数地未曾相连，暂时也没了利害冲突。
陶谦出声，炯炯有神的看着陈登，脸色连转变换，欲言又止，倒是陈登知道他所想，苦笑一下道，“主公。便是为寻何人出使而烦恼吧？”
“唉……如今强敌近在咫尺，而各家门阀皆只为私计，我实在是不知道再信任何人了……”陶谦喟然长叹。“这本便是紧要机密之事，而入河东必然是需要一个有身份之人方不至于失了礼数，以视诚信，再者要过兖州，亦或是豫州，沿路战乱不断，兵凶战危。若有个闪失，我又于心何忍？”
陈登自然是知道这个情况，沉吟了一下，也知道陶谦恐怕是有意让他来出使了。事实上，河东的声威正盛，群贤聚集，而卫宁自少年出道，几乎战无不胜开创了如此显赫局势，同样是心高气傲之辈，陈登对卫宁的兴趣也是异常大。
老实说。呆在徐州坐等他人判生死，本就不是陈登的作风，是以他敢背其父暗中来见陶谦。敢谈笑天下局势谋算曹操，自然也敢接下这危险的差事！
“既如此。主公若能信得过在下。登愿效犬马之劳！”陈登顿了顿。当即行礼道。
陶谦咳嗽连连。挣扎着要爬起身来。语焉颤抖道。“元龙……这……这等大义。让我……让我如何相报啊……”
陈登苦笑一声。无论陶谦是否是真心感激他。在刚才自己定下地谋划时。便已经有了这样地觉悟。“主公不须如此。且等好生安稳病情。便等在下好消息吧。某虽不才。必凭三寸不烂之舌说动河东。相助主公退敌！”
“有元龙忠义。我自可高枕无忧……若得河东相助。曹兵要退也不难了！”陶谦脸上浮起几丝红晕。却是陈登一阵描述让他仿佛看到了希望地曙光。嘴角抖动。带着无比欣喜。
“若主公能应我先前之事。约束两位公子。宽厚门阀世家。再开仓放粮收拢百姓民心。有了暗中策划流言。众志成城。彭城必然稳妥无恙！”陈登拱了拱手。脸色严肃道。“主公。万望切忌。一切还需等在下归来。再做定夺！”
陶谦也是肃然点了点头。道。“元龙放心。我必拼这残躯病体死守彭城。等你佳音！”
顿了顿，陶谦颤抖着伸出枯手，握紧陈登的臂弯，激动道，“此去路程坎坷，贼兵肆虐，还请元龙万万当心，若为我徐州有所闪失，让我死也难以闭目啊！”
“多谢主公……挂念！”陈登无言点了点头，这才道，“既如此，在下便先告退了……此行北上，势必要知会家父，还请主公勿疑……”
“我已行将就木，城破危在旦夕，人人自危，有元龙相助已是万幸，还谈什么猜忌？咳……咳咳……”陶谦苦笑着垂下手臂，道。
“唉……”陈登拱了拱手，行了一礼告退而走。
青州泰安，城墙上，十来近卫簇拥着两员身材魁梧的大将巡视城头。
其中一人英挺不凡，将手中书告递给身边并肩而战地同僚，眼睛却远远看着城外眺望，“主公有令，使我等弃守泰安，退兵章丘！”
高览先前有败战，右胸处包裹着一层白帛，依稀可见还泛着殷红鲜血。失历城于吕布，面对这等凶神恶煞之辈，高览能逃出生天未曾丢了性命，也委实不负他河北四庭柱之一的名号了。
接过了张递过来的文告，高览皱了皱眉头，脸色有些黯然惨白，“主公……主公……竟然让我等弃城而退！怎能如此，假若我再修养数日，还能上阵杀敌，还能再夺回历城！不可退兵，不可退兵……”
高览便有些魂不守舍，历城的重要他自然清楚，事实上，当袁绍调度他镇守这冲要之地的时候，高览几乎就没有多少松懈。但，上到袁绍诸位主谋，下到普通兵丁都根本不曾料到，那困守一隅苟延残喘的刘备竟然敢不宣而战，骤然偷袭。
丢失历城的责任，并不应该全部算在高览地身上，但他却一直耿耿于怀自背重责在身，即便有好友张三番五次劝解，却也依旧徘徊在死胡同里。
在退守泰安后，高览顶着伤势每日里操演兵马，巡视城墙，便是一日不停想要重新夺回历城。熟知高览这倔强脾气的张，在苦劝不过后，也便只能听之任之了。
而事到如今，袁绍的一纸调令，让他二人退守章丘，弃守了泰安，则唯一可以威胁历城的最后屏障也便失去，几乎可以说，是再夺回历城无望了。
这无疑便让高览如一阵雷击。
张听到高览不死心而自怨自艾的呢喃，眺望城墙远方的眼神收回，心中蓦然生出一丝怒气，断然喝道，“此乃军令，你还要强硬到什么时候！？”
高览眼睛微红，咬着牙关，“我自与你从军以来，何曾受过这般大败，若不夺回历城，如何甘心！”
张看着自己的好友，心中那股怒气终究是消散了开来，河北英杰众多，颜良，文丑皆乃万人敌，威震天下，而他张也是武能上马厮杀，文能治军征战，高览与他三人齐名，似乎便暗淡了太多的色彩，也背负了不小的压力。
高览素来高义傲骨，也便是这点骄傲，让平日里还算冷静的性格生出了如此烦躁，不肯接受这大败地事实。
“胜败乃兵家常事……你何须如此？”张叹了口气，轻轻的拍着好友的肩膀，道，“如今历城虽失，但主公必然有后略，区区小败何足挂齿？若你当真有杀敌之心，还需养精蓄锐，等主公到来，再壮熊胆！”
高览握紧了拳头，内心兀自挣扎，半晌才涩声道，“主公使我等退兵章丘，俊义，你以为，是否主公便是因我过失而放弃了历城？”
见高览终于缓缓冷静了下来，张终究松了口气笑道，“主公帐下有沮授先生这般贤才出谋划策，而我冀州兵多将广，那区区吕布虽武勇无双，但又岂会让主公畏惧不前？何况，我河北义士能征善战，何时有不战而逃之说？我看，主公定然有所谋划，要让那吕布，刘备饮恨！”
顿了顿，张从高览手中接过文告，摊开来，道，“你看！此公文中，不是有细言，若吕布来，我等才弃城，若关羽来，则奋死厮杀，莫不是主公有计，方能如此？”
高览看了那公告一眼，沉沉地吸了一口气，眼中泛起一丝决然，狠声道，“既然主公有计，我自然不敢乱局不听军令！但最好便是那关羽来，让我好生厮杀一番，也算让他们明白，我高览决非虚名！”
第二卷 黄巾乱 第四百一十章 亏欠
“哦？吕布已经攻下了历城！？”卫宁有些惊讶的放下手中书简，看了卫五一眼。
卫五依旧是那一身黑袍打扮，仿佛敢情报工作的头子，常年在地下行动，连身上也多了几分阴冷气息。事实上，在整个河东中，能知道卫五存在的，不过寥寥几人而已，即便是与卫五为兄弟的卫三，对待外人也绝口不提卫五的事情。也只有与卫宁这少少几人，卫五才能流露出几许暖色。
听到卫宁的惊声，卫五微微一笑，道，“公子不是对那吕布勇名赞不绝口？既然那吕布勇猛无敌，历城要破，不过理所当然？”
卫宁看了卫五一眼，摇了摇头淡笑道，“统兵在外，个人武艺固然能振奋军心，但战场厮杀，却还乃麾下兵勇。吕布就算勇猛无敌，在战场上，若有几枚冷箭，一样可取其性命，所以说，武艺不凡，却不是真正代表战无不胜。”
说道此处，卫宁将卫五送来的战报仔细看了看，这才道，“唉，袁绍果然是不曾将刘备放在心上，虽然使高览领兵两万屯扎历城防范，却未曾想到邺城弹丸之地敢其锋。那高览乃河北名将，纵然有坚城在，骤然偷袭下，被吕布杀得落荒而逃……却也是理所当然了。不过……我却是未曾想到，那刘备养精蓄锐一年多来，竟然能养三万大军……唉，我还是小看了他啊！”
“此战，刘备使其弟关羽领兵一万，与吕布三千兵马合兵其残部近五千人，以两万兵马出阵，却也耐邺城富庶，方能有此作为……”卫五点了点头，又道，“不过。刘备后军却多为临时征召的百姓农夫，未经训练，恐怕也不堪大战久用……假若袁绍远征青州的大军回援。纵然吕布，张飞武艺不俗，但恐怕也再难有作为了！而且……早便听公子对那河北张多有赞誉，若此人真如公子所言乃是难得统军大将，若依靠泰安坚守，有一万兵马，恐怕便足够挡住吕布进军的步伐了！”
“张吗……？”卫宁轻轻的敲了敲手指。却是闪过一丝遗憾，“此人武艺不俗，但更重在调兵遣将，以我观之，恐怕还在我军徐晃之上。若有他镇守泰安，吕布要进，却非易事……”
说道此处，卫宁语气中却也难得的带有几丝兴奋，“不过，卫五你却不知道。吕布，刘备帐下，却也有不少人才可善用呢！”
“哦？”卫五有些惊异。能得卫宁如此赞赏的人，本便不是很多，能让他引起兴趣的更是少见，如今听得这般口气，卫五也不禁有些好奇了，“我观刘备帐下。也不过是张飞一人可堪猛将，而吕布那，便也是他威风凛凛，属下实是不知还有何人可堪公子如此赞誉！”
“可不单单是一人啊！”卫宁淡淡一笑，道，“昔日我南下洛阳，便与丁原和吕布有过一面之缘，吕布固然武艺无敌，但我实则更看重他麾下两员健将。若使我选。宁肯舍吕布而要此二将。”
卫五愣了愣，却是不置可否道。“若吕布帐下有不弱那张地良将，又岂会被杀得颠沛流离……”
“呵呵。那是吕布孤傲。不能善用良才而已。却不管英豪之事。更何况。以我观那吕布能创下赫赫威名。并州铁骑纵横无双。所耐者。不单单是他地武艺。恐怕。也多有他麾下诸将地帮衬呢！”卫宁摇了摇头道。
“却不知道公子所说到底是何人？”卫五伸了伸脑袋。却是也越发有些好奇了。
“其一为吕布麾下八健将之一地张辽。其二位其亲兵统领高顺！此二人能得。则一人可当万人兵马！”卫宁伸出两个手指。细细点出名字。“呵呵！吕布不足为患。在这个乱世。他注定只能是枭雄。但却难成王霸之业。若他日兵戎相见。能擒此二人。方是美事！”
卫五小心翼翼地看了卫宁一眼。事实上。在他们这个最亲近地***里。已经有了一个默认地事实。能被卫宁大加欣赏赞誉地人才。基本上。他都会不择手段地收拢在河东集团之中。比如太史慈便是个鲜活地例子。
而看卫宁如今眉飞色舞。卫五几乎可以肯定。卫宁恐怕早便已经有所谋划了。
有些时候。当真能从细节看出大局。卫宁不经意间露出地那点对乱世英雄地偏爱。便已经成了让人揣度他想法地线索。比如现在。在整合了近期内河东地谋略调整。卫五便几乎已经肯定了。卫宁早便已经将吕布纳入了即将吞纳地下一个目标。
这军事行动上的东西，本便不应该随便让人看出端倪，但卫宁却还浑然未觉，是自己那即将又收拢一个良将的喜悦而间接出卖了他的想法。鳄鱼潜水静等猎物上钩，但若猎物知道那有一头猛兽，恐怕早便惊走而使得鳄鱼徒劳无功。假若有如卫五这般擅长分析的不轨之人猜出端倪，恐怕，必然会让他功亏一篑了。
而好在，这个最亲近的***只有那么寥寥几人，而能与卫宁不分彼此地长谈者也只有那么几个忠心耿耿的心腹。
浑然没有察觉到卫五已经将他心思猜得七七八八，卫宁收回了对未来又添一两员大将的欢悦，缓缓站起身来，伸开双臂，活动了一下僵硬地身体，这才看了卫五一眼笑道，“也是坐在这里品书太久了，身子困乏不堪。还是出去走动一二罢！”
卫五慌忙起身，将壁上所挂白氅取下，搭在卫宁肩上，笑道，“公子躲在此处看书，恐怕奉孝先生是忙得焦头烂额了罢！唔……不过，如今外面风大，公子还是小心切莫感染风寒……”
如今虽已渐入初春，但毕竟还是颇为寒冷，卫宁紧了紧搭在身上的白氅，心中一暖，也是轻笑回道，“那家伙整日里便是四处耍浑，无所事事，如今正该让他出些气力！”
说道此处，卫宁回转头来，看着卫五，顿了顿道，“如今四州作业繁重，你一人兼顾四州之地，委实有些劳累了……唉，如今事非寻常，方有你亲自掌控我才能心安，委屈你了……”
卫五心中流过一丝感动，惶恐道，“能得公子看重，这等信任，虽疲惫，又有何紧要？”
“呵呵！这情报网络乃是重中之重，你在其中出力甚大，若没有你帮衬，无论大军攻城略地，还是政令推行，皆如目盲一般了！”卫宁微微笑了笑，半晌却是看着卫五，苦叹一声道，“唉……但这诸事繁多，你却早没了昔日芳华啊！我卫宁，有愧于你等兄弟多矣！”
卫五低下头来，正如卫宁所说，昔日五个兄弟，他年纪最轻，可如今看上去脸色苍白枯燥，眉间皱纹依稀，看上去，甚至比他的兄长卫三还要苍老了许多。
想起当初五人兄弟随同卫宁南下颍川求学，卫五也不过二十三四，如今三十年纪却赫然有了近五十的样貌，这十数年经营的情报网，的确耗干了卫五地青春。
整个静室里，霎时默然了半晌，卫宁不曾迈动步子，环顾了一下左右，突然出声询问道，“我那侄子，如今也有儿那般年岁了吧？”
卫五虽掌握情报机构，暗中行走，但在明面上却也是卫宁近侍的身份，所以也有娶妻生子，如今算起来，卫五的儿子也该有了七岁年龄，与卫相仿。
随着卫宁的突然发问，卫五愣了愣，但提到自己子嗣，脸上也浮起一丝难得温馨，当即点头回话道，“有劳公子挂记，属下那犬子今年五月便该满七岁了！”
“呵呵……七岁了啊！想我还在这般大小的时候，还整日里浑浑噩噩，不知所以呢……”卫宁也仿佛浮起了