“是，陛下！”军方的将领们纷纷回答道。他们对于新华国，有着很强的信心，即便对手是英国人，他们也不会害怕的。
新华国留守南洋的陆海军，都开始进入紧急战备状态。第2舰队，第3舰队开始向南海以及爪哇海集结。在秘密训练的第5舰队，也开始从东部返回，积极准备可能会同英国爆发的战争。
几乎在龙宇飞返回马尼拉的时候，英国海峡殖民地总督文咸，也收到了英国驻华公使砵甸乍爵士发来的紧急信。实际上，关于新华军在中国战场上的表现，文咸总督也通过自己的渠道，了解了不少。并且，连续给印度方面和英国国内发出了警告。文咸总督认为，不能坐视清国被新华国击败，一旦新华国击败清国，甚至是灭亡清国的话，英国的远东之路，将彻底的被切断。并且，一个拥有三亿多人口的强大国度，还将对英国构成严重的挑战。英国为了维系其全球霸主的地位，就不得不投入更多。到时候，英国极有可能将失去世界霸主的地位。这绝对不是文咸总督以及英国的其他高官们愿意看到的事。
“先生们，这是砵甸乍爵士给我送来的信，你们都看一看吧。”文咸总督紧急召见了英国陆军驻海峡殖民地的指挥官伯莱顿少将以及远东舰队司令官艾伦少将。随着新华国的崛起以及英国平定印度之后，战略重心开始向东转移，海峡殖民地的重要性有了大大的提高。伯莱顿和艾伦两人，也成功的从准将晋升为了少将，成为了英国陆海军的高级将领。
伯莱顿少将和艾伦少将，看了砵甸乍爵士派人送来的信之后，脸色都不太好看。
“总督阁下，我们必须得阻止新华国才行，不能让新华国继续强大下去了。当他们还有几百万国家的时候，就敢对西方强国宣战。一旦他们推翻了清国，统一了整个中国，到时候他们将有三亿多人口。一个如此庞大的国家，将会是大英帝国乃至整个西方世界的灾难。我们必须得想办法遏制新华国的发展才行，哪怕是采取战争手段，也在所不惜。”艾伦少将首先说道。现在，英国远东舰队已经全部换装成了新式的‘阿波罗级’战舰，对于这种火力强悍，速度极快的战舰，艾伦少将非常的满意，也认为这种战舰一定能够克制新华国海军的‘鲨鱼级’巡洋舰。虽然远东舰队紧紧只有18艘‘阿波罗级’战舰，但艾伦少将有信心，即便是面对新华国海军的两支舰队，他们都能够取胜。
“是的，总督阁下，我赞同艾伦少将的意见。一个有着巨大的人口和先进的工业体系的东方强国的出现，不符合大英帝国的利益，我们必须想尽一切的办法，遏制这个国家，最后是直接消灭。”伯莱顿少将也说道。
第三百一十四章英国人要调停
英国海峡殖民地总督文咸不由得皱了皱眉头，毫无疑问，新华国是一个强大，并且对外强势的国家。从这个国家成立一开始，就一直都处于战争当中。他们打败了一个个的对手，最终才成为整个南洋的霸主。即便是强大的英国，在南洋也没有必胜的把握击败新华国。可是，现在的英国似乎是骑虎难下了。如果放任新华国击败清国，获得清国的领土和人口的话，新华国将成长成为一个足以让英国感到恐惧的国家。但是，如果遏制新华国的话，以新华国那位年轻的君主的性格，英国和新华国之间的战争，恐怕随时都有可能爆发。如果能够打胜的话，那自然非常好。但是，如果反倒是被新华国给打败了呢？那英国的全球扩张战略，将受到致命的打击。整个世界的东方，或许都将向英国关上大门，这么重达的决定，可不是文咸总督一个人能够说了算的。
“先生们，如果开战的话，我们能够打败新华国吗？你们应该知道，如果要开战的话，我们就必须获胜。一旦失败的话，后果将不堪设想。”文咸总督郑重的问道。
伯莱顿少将和艾伦少将相互看了看。然后伯莱顿少将开口说道：“总督阁下，单凭海峡殖民地的实力，我们无法击败新华国。但是。现在无疑是一个最好的机会。新华国的绝大部分军事实力，都投入到了和清国的战争中，就陆军来看，新华国留在南洋的陆军，只有五六万人而已。他们的装备很先进，但换装之后的英国陆军，也不会比他们差多少。如果印度方面能够全力支援我们的话。我们有很大的把握击败新华国。”
和海军一样，英国陆军也开始了大规模的换装。他们通过从战场上得到的新华国的‘飞鱼’步枪，设计了英国陆军自己的步枪。这种新式步枪，性能和‘飞鱼’步枪相当，被命名为‘卡尔式’步枪。大炮方面，英国陆军的老旧前膛炮。也开始陆续换成了后膛炮。只不过在射程和射速上，比新华军的大炮略微差一点。至于迫击炮这种没有多少技术含量的火炮，更是被英国防止了出来，大量的装备部队。海峡殖民地作为和新华国对抗的最前线，这些武器自然也都优先装备他们的部队了。
“总督阁下，海军也是一样的。目前，新华国海军的四支舰队，有两支投入到了清国战场上。在南洋至剩下两支了。他们的‘鲨鱼级’巡洋舰，确实是一种划时代的战舰。但是。我们的‘阿波罗级’战舰，比他们的‘鲨鱼级’巡洋舰更为强悍。单单是远东舰队的18艘‘阿波罗级’战舰，就足以对抗甚至是击败新华国留守南洋的两支舰队了。就算他们派往清国的两支舰队能够及时赶回南洋，但是，如果我们能够得到印度方面的全力支持的话，同样可以打败他们。印度洋舰队当中，还有28艘‘阿波罗级’战舰。我们面对新华国海军，将具有压倒性的优势。”远东舰队司令官艾伦少将说道。英国有着世界上最强大的造船工业，在根据新华国海军的‘鲨鱼级’巡洋舰，设计出了‘阿波罗级’战舰之后，英国海军部投入巨资，在英国各大船厂建造这种新式战舰。短时间内，就建造了数十艘。除了留在本土的战舰外，其余的也都派遣到了印度洋舰队和远东舰队。这使得艾伦少将有很大的信心能够击败新华国海军。当然，前提条件是新华国海军这几年来，依旧只有这么四支舰队。虽然艾伦少将也不认为几年来新华国海军一直都在原地踏步，但他们搜集了很多情报，都一无所获。最后只能下结论，认为新华国这几年把主要精力都放在了工业发展上，从而荒废了对军事装备的发展。这也是这几年来，新华国的工业水平为什么能够快速发展的原因。当然，在艾伦少将看来，这是非常不明智的。没有强大的军事实力，工业实力如果无法转化为军事实力的话，一切都是空谈。
文咸总督点了点头，他知道，艾伦少将和伯莱顿少将，都是赞同对新华国进行遏制，甚至是直接发动战争的。并且，他们认为英军有很大的可能会获得胜利。但是，文咸总督还是有一点担心。毕竟如果失败的话，后果太严重了。而作为主导这一切的他们，前途也会非常黯淡的。
“先生们，我会把你们的意见，向印度方面和国内转达的。不过，是否要对新华国开战，还需要国内最终做出决定才行。但是，你们可以从现在开始，进行战争准备了。一旦国内的开战命令下达，我们就将对新华国发起最猛烈的攻势，争取打败他们！”文咸总督说道。
“总督阁下，单凭海峡殖民地的实力，我们无法击败新华国，我们必须要全力取得印度方面的支持才行。如果有可能的话，您最好造访加尔各答，亲自和印度总督埃伦伯勒勋爵谈一下会比较好。”艾伦少将建议道。英国众多海外殖民地总督中，印度总督的地位是最高的。海峡殖民地的地位虽然越来越重要，但实质上还只是一个小殖民地而已。在一定程度上，海峡殖民地是受印度总督节制的。
文咸总督犹豫了一下，还是点了点头。印度总督埃伦伯勒勋爵可不是一个好说话的人，现年53岁的他，主张最大限度的收刮各殖民地的财富。他继任为印度总督之后，也是那么做的。文咸总督对于埃伦伯勒勋爵的观点，并不赞同，这使得两人几乎没有什么私人友谊。不过，埃伦伯勒勋爵的观点，却得到了英国内阁的赞同，英国要维系全球霸主地位，就得保持强大的军事实力，而这些都需要花钱的。英国每年的财政收入只有五千多万英镑而已。除了政府的其他开销之外，剩不了多少。要加快对外扩张的话，很多时候就得利用从各殖民地收刮的财富。因此，埃伦伯勒勋爵的观点，迎合了英国的对外政策。
“我明天就启程去加尔各答，正式和埃伦伯勒勋爵讨论相关的问题，我会争取和他达成一致的。”文咸总督说道。虽然他对埃伦伯勒勋爵的一些言行不赞同，但对待新华国的问题上，他相信他们是有共同点的。如果要对新华国采取战争行动的话，埃伦伯勒勋爵一定会全力赞同的。
“另外，砵甸乍爵士说清国人支持不住了，想要和新华国进行谈判。只不过，清国人怕新华国不会同意谈判，所以想请我们居中调停。我会给海峡殖民地驻马尼拉特使埃里克先生下命令，让他代表海峡殖民地向新华国提出调停的要求的。如果新华国不肯的话，到时候需要军队给他们施加一点压力。”文咸总督说道。对于清国的这种举动，文咸总督是比较赞赏的。这意味着，清国将会越来越倒向英国，这将有助于英国在中国攫取更多的利益。
“好的，总督阁下。不过，以我们对新华国的了解，他们一定不会赞同的。另外，就算他们答应和清国进行谈判，他们肯定也会从清国身上狠狠的宰一刀的。比如现在，他们已经快要获得半个中国了，一旦他们消化了半个中国的领土和人口的话，对于大英帝国而言，这就意味着一场灾难。”艾伦少将说道。
“当然，如果新华国止步于广东的话，或许可以避免战争。但是，如果新华国妄图吞掉半个中国的话，战争就将不可避免了。英国不会坐视新华国的崛起了。不过，我们需要时间来调集军队，以及得到国内的战争授权。谈判的这段时间，正好用在这方面。”文咸总督说道。
艾伦少将和伯莱顿少将都点了点头，真要对新华国宣战的话，没有国内的授权那是不可能的。这一来一去的，至少需要花四五个月的时间。当然，他们要进行战争准备，也得需要几个月的时间才行。
第二天，海峡殖民地总督文咸乘坐一艘英国海军军舰离开了新加坡，前往加尔各答拜访印度总督埃伦伯勒勋爵，以便在对新华国的战争上，两个殖民地之间能够取得一致。同时，带着文咸总督的命令的快船，也离开了新加坡，前往马尼拉，将命令送到海峡殖民地驻马尼拉特使埃里克手上。
1843年4月7日，海峡殖民地驻马尼拉特使埃里克，约见了新华国外交大臣林子豪，正式代表海峡殖民地和大英帝国，向新华国提出了调停新华国和清国之间的这场战争的要求。埃里克特使宣称，新华国和清国的这场战争，不仅破坏了东亚地区的和平，更危害到了英国在这一地区的利益。
第三百一十五章战争威胁
“外交大臣阁下，我郑重的通知贵方，贵国和清国正在进行的战争，已经严重的破坏了东亚地区的和平，也严重的影响了这一地区的经济贸易，并且对大英帝国的利益造成了极大的损害。对于这场战争，大英帝国表示严重的关切。大英帝国希望两国能够通过和平谈判的方式来解决这一场争端，而不是通过血腥的战争手段。这对于新华国的人民和清国的人民，都是没有半点好处的。”海峡殖民地驻马尼拉特使埃里克，一脸的悲天悯人，仿佛发动战争的新华国有多么的罪大恶极一样。
新华国外交大臣林子豪不由得皱起了眉头，从埃里克的话语中，他能够感觉到英国人的态度的转变。他想到了国王龙宇飞在御前会议上的讲话，心里不由得一沉。他判断，英国人这一次是真的要插手新华国和满清之间的战争了，用的还是冠冕堂皇的理由。实际上，大家都非常的清楚，英国人只是不想看到新华国打败满清，然后踩着满清的尸体崛起而已。所以，他们迫不及待的跳出来，干涉这场战争了。换做几年前，英国人是绝对没有这个胆子的。那个时候，新华国击败了西班牙远征军和荷属印尼殖民当局，成为了南洋的霸主。即便是英国人，也没有把握在南洋击败新华国。所以，他们选择了视而不见。默认了新华国在南洋的霸主地位。但是现在，英国人终于忍不住了。这也表明，他们似乎已经做好了战争准备，并且有了击败新华国的把握了。这对于新华国来说，可不是一件好事。
“特使阁下，这是我们新华国和满清之间的战争，和英国无关。英国这是打算要干涉我们的内政吗？”新华国外交大臣林子豪冷冷的说道。之前。埃里克在他的面前，经常都是一副讨好的模样，现在却换了一副嘴脸了。让林子豪有些不爽。
“外交大臣阁下，在大英帝国的眼中，任何损害大英帝国利益的事，都是和大英帝国切实相关的。大英帝国希望远东能够实现和平。这样更加有利于我们的发展。战争只会给大家都带来无穷无尽的麻烦甚至是灾难。”埃里克特使说道。他很享受这种能够在林子豪面前挺直腰杆的感觉。作为大英帝国的外交官。虽然只是海峡殖民地派遣的特使，但埃里克也向来认为自己是高人一等的。只不过，前些时候，迫于新华国的强大威势，不得不低调一点而已。现在，英国已经不用怕新华国了，那他也就没有必要再装下去了。
“特使阁下，我再一次重申。新华国和满清政府之间的战争。这是我们的内政。众所周知，新华国的主体是华人。满清的主体也是华人。这是我们两国之间争夺中国的领导权的战争。这和英国没有半点关系。新华国不会接受英国的调停的，英国如果想要干涉新华国的内政的话，就得做好承受我们强力的反击的准备。新华国可不是满清，轻易的就能够被你们击败，然后卑躬屈膝的签署不平等条约。新华国有足够的实力，来维护自己的利益。”林子豪郑重的说道。英国这种蛮横�
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