一路寻着路走,难免就有点盲目,有行人处还能打听一二,没行人处就感觉四下空寂。回头看一眼马上还坐着向楠,心里顿时升起一团温暖。
走在山路之上,看四下光景。岭高谷平路行其间,那黄土岭子侧似斧劈,顶存积雪,高低疏密宛如丹青画卷,窑洞成行如同天工,细想此境如坐盆中,令人感叹炎黄家乡。
远看那梯田层层堆垒,如刨推一般,那山又似刀削,平整自然。
走在岭上,侧观山谷深不见底,恐有通幽深渊,忽然高起处又高低起伏,堆堆簇簇,如一群巨象伏兽。
让人赞叹天地造化,行于其间,人就渺小了许多。
凤吟感觉新鲜,但对向楠来说,这些就太过平常了。凤吟只顾四下看着景致,早忘记了此行的目的,哪还管哪里可以埋伏,哪里可以布阵。对周围的危机茫然不觉。
第六十一章 白银之谷聚宝盆
第六十一章白银之谷聚宝盆
回路盘绕,那山岭巨柱般形同孤立,翻山则清,入谷则迷,行于其间如入画中。
有平坦广阔处,边上一溜残垣断墙,应该是城墙了。弯弯曲曲,高低起伏,远远望去犹如一条龙脊,在墙倒壁塌之后,还在努力支撑着一种不屈的精神。
就这样,有店住店,没店就厚着脸皮敲开一户老乡的窑洞。走五六日又五六日,马没累,人却累得不行了,速度就慢了下来,凤吟这才感觉到了艰辛。
上一次是随着大队人马前行,又是坐着马车。半途凤吟还昏迷了一段,一路新鲜感让人兴奋,到没感觉太疲乏。但这一路自己做主,天气寒冷,又有照顾向楠之心,反而是有个机会就歇息,比计划中延迟了好几日。心道,若真是办起事来,这个走法早耽搁。
无话则短,这一路走来,深谷半坡之上,看到好多气派庞大的山庄大院。凤吟在大墙外看着,就感觉那庄园占地,一处大院就能顶自家一个村庄。心想这里的人果然财大气粗,又团结相帮,就这村庄之外都套着城墙,大门设着吊桥,这比家乡的寨堡可大多了。家乡那寨堡连结起来充其量也只够人家庄园一角。
后来一打听,好悬哪,这一处处庄园竟然不是一座座村庄,竟然就是一家一姓之大宅院。太气派了。
想自己家那“日日高升”的大院,放在这里简直就是棋盘上的帅营相对于整个棋盘。
难怪山西的镖局那么发达,就这一户户大院,没有百十人根本看管不过来。这才感觉到自家的渺小,但又充满期待与兴奋。
此地的宅院无论大小,似乎都是四四方方,甚至没有外窗,整个房子外观就是一个方块加一个门楼,高深神秘。偶尔有老房子院墙塌落,通过空子可以看到里边的门窗,大多是圆拱形的窗子,就像窑洞的门。
此地为太行山之谷,这宅院又似谷中只谷,凭一路感觉,应该是到了晋中盆地了,离目的地也差不多了。
向楠在关中也是见过大宅子的,建筑风格有点相当,但相比却差了不少。但向楠的心思却不在此,就并没感觉多少震惊。她这份平静到让凤吟感觉有些奇怪。
到了闹市区,果然繁华喧嚣,又井井有条,难怪人称祁太平为白银谷,果然就像个聚宝盆,想必就要到了。凤吟跟路人一打听,人家说这是过来汾阳了,再往前走就是文水了,到平遥的话得折向东南,得过三条大河。凤吟这才后悔自己就爱沿着河走,没想到走过来。
若向东北就是祁县,太谷还在祁县北边。凤吟想到记得戴氏与左氏的镖局都是设在平遥。于是跟向楠一商量,没有停步,直奔平遥。
凤吟来时留了好几个心眼,他在每个票号的周口分号都兑了一张银票,有了这几张银票就能到他们总号掰扯掰扯。路上就开始盘算这些门道,想来真做起活计来,可比想想中要费劲多了,他们柜上那些掌柜每天得忙到什么样子。
想着就明白了,他爹为什么那么看重七寸兄弟,为什么宁可冒着为富不仁的骂名去维护庄稼把式头与帐房。还没等到,就有点打退堂鼓了。
凤吟问向楠,会打算盘么。向楠道不会。凤吟问,识秤么?向楠道,不识。“算账呢?”“更不会了。”
凤吟叹息一声道:“跟我一起学吧。”理解了他爹的辛劳,也理解了三叔的暴躁,后悔没把小五哥带出来。
无话则短,行路,吃饭,行路,住店,再行路。就到了平遥城了,四四方方一座龟城。
经人一打听,道是此城四方,南北各一门为龟之首位,东西各二门,四角四座瓮城分为龟足,四门均向南开,如龟爪向前。
如此一来虽然天有薄雾,不便东西,但顺着这规律却能分辨出各门方位来。
凤吟拉着马围城转了半圈,就从北门嘴里进,这叫占鳌头,兆应有个好的开始。
左氏的镖局离王氏的都不远,就在东大街上,一打听还是龟城中心。城里就这一条街最直,贯穿东西,东边是亲翰门,西边是凤仪门,各大票号的总号都设在这条街上。这让凤吟非常高兴,就因为这凤仪二字的祥瑞。
城里真是人山人海,这刚出正月带着新禧,满城春风得意之气象。叫买的叫卖的都不用吆喝,一步一景,店铺门里门外都摆满了物件,字号一个连着一个,书法或者苍劲,或者飘逸,但都透着一股饱满雍和,厚重诚实之感。货物齐全,琳琅满目,只有想不到的,没有买不到的。
这城在外边看着挺大,到了腹地,就感觉太过拥挤了。
凤吟带着向楠先选了一家靠近村子的客栈,先好好休息一番,稍微游玩一下,同时想想怎么跟戴氏开这个口。
跟人打听到,镖局这里大的,有买卖字号的就这三家,但都是外柜。通常练武的时间他们汇聚到一处叫做汇武林的武馆。
凤吟在家的时间还算个富家子弟了,但到了这,穿那一身白大氅,扛着两条棒子,就显得跟田间庄汉没什么两样了。向楠虽说也算秀气俊朗,但那一身衣服怎么看怎么不像大家闺秀。
凤吟一开始没有感觉到什么,但走着走着看着周围的目光就感觉有点不自在了,那六合哨子就不再扛着了,而是提在手里。走着走着,提着哨子棍都感觉不自在了。
这让凤吟有点不好意思,他自己倒还没什么,但向楠是个姑娘,怎么也要脸要皮的。凤吟就对向楠道:“妹子,待会找着绸缎庄,给你做一身好衣服。”
向楠轻轻道:“不用了少爷。穿着裙子就不方便行走了。”
凤吟以为是向楠怕破费,就道:“虽说是商贾云集,怕也不会太贵。什么地方都是三六九等,这又不是京城,再说京城也就那样。”
向楠再没说什么。凤吟又道:“你就别叫我少爷了,再者说着,你并不是我家仆人。”
向楠道:“寄人篱下就有尊卑。唤你少爷,让人听来也有些身份。”
凤吟道:“嘿,惧他作甚。一路我见此处田地贫瘠,恐怕三五亩不顶咱家一亩。走去量一套新衣,就按小打扮做,或者公子装也成。”
向楠道:“要不还是公子装吧,这倒方便些。”
看着挺炫,实际一打听物价并不高。那店铺伙计倒被这一身土气的外乡人出手大方而震惊不小。
心道,都道藏富藏富,没想到这一对土包子藏得这么像。
凤吟顺手讨了几块边角料,就让裁缝给缝制了一个锦囊布袋,就装那一条哨子。
又直接换了一身成品,果然是焕然一新。
毕竟是东家家乡,风气比较严谨厚道。虽说那料子底子都很很名贵,但色彩,气质,却都比较含蓄收敛。整个城市再看惯之后,就透着一派厚朴了。
似乎一切都很有内涵,需要品味。一砖一瓦,一道雕刻,几笔绘画,都很考究。
酒店的小伙计或者机灵或者忠厚,但都透着一股透入骨髓的诚信。凤吟不仅叹道:“果然有门道。”
向楠提醒他,不要被外表迷惑。凤吟知道向楠也并没看出什么,只是刻意提醒,就没怪她多疑,道:“你多帮我掌个眼。这些人再憨厚都比咱心眼多。”
向楠道:“你还算实在。”凤吟听了脸上就点红。
凤吟跟向楠走着,凤吟看着脚下道:“你踩这地里边埋着多少元宝?”
向楠道:“不会地下都是吧。”凤吟道:“足以铺满整座城了。”
二人果然就土包子进城一般,见了什么都赞叹。
这种神色最容易被人骗了,就果然有人上前兜售古董。“兄弟,看一看,怎么样?”
第六十二章 蜂麻燕雀糊涂门
第六十二章蜂麻燕雀糊涂门
这段时间凤吟一直被家人的嘱咐弄得昏头昏脑的,只感觉满脑子嗡嗡嗡嗡的响声。实际也不是说家人的嘱咐跟教育太烦,而是凤吟听进去了,听进去就得思考,这个时间就感觉脑子不够用了,聪明的不在一个点上。
难得接着历练的机会出来逛逛,这一入人流之中,大有如鱼得水之感。带着向楠就跟两条欢快的小鱼似的游,这打个旋儿,那摆个花儿。开始还有点不好意思,后来感觉不在自己门前,怎么闹腾都是生面孔,反而肆无忌惮起来,也开始对周遭指指点点了。
这一指点就露了白,让人看出身上带了不少银子了。凤吟自以为有艺在身,也不在乎,不怕事多,就怕闲着。
就见一个中年男子先是非常市侩地打了个招呼,引得凤吟跟向楠停了步。那男子一见凤吟,马上不好意思起来,一脸的羞愧,有点欲言又止的样子。就好像是一个夸大其词的小贩发现自己选做了客人一样。
凤吟就感觉好奇,这个人遮遮掩掩的两个手相互搓着,左手紧紧攥着。凤吟审视般盯着他,这男子有点不自在,但很快就缓和过来,非常坦诚地道:“客官,刚到吧?”凤吟默认。
这个人又挪步引着凤吟到了一处店面人少处,伸开左手,掌心是一个泛着银光的非常精致的十字架。
这男子道:“客官,给姑娘买一个吧,保平安的,可灵了,洋人都带呢。”
凤吟感觉奇怪,这人不像通常商贩,又不似四门的骗子,非常坦诚,那坦诚劲里透着一丝感情,看那一双满含感情的眼睛,就像失散多年的哥哥找见了兄弟一般。
江湖八大行,行骗四大门儿,蜂麻燕雀。燕雀两门往往以色诱为主,放线也长,胃口也大。麻一门往往单枪匹马,图些小利。蜂一门就如一窝蜂,蜂拥而至,速战速决,搞个迷魂阵,得了便宜就走。卖膏药的王八儿那一路就是。再有一小门,就是摆糊涂门儿韩信点兵。
但这一位,绝没这几样的习气特点,没什么可怀疑的,怀疑起来反而是自己太过多疑。
凤吟想,此地果然民风淳朴啊,看此人又不像商贩,恐怕是家里遇见什么难事了吧。
那人见凤吟只是隐隐的有一丝一缕,道:“客官,买一枚送给姑娘吧。也不贵。”
“你怎么不在店里卖啊?”
“唉,这都是家里搜集之物,要不是老母病危,我也不舍得卖。”
“那怎么不去当了,你们此地这么多商铺。”
那人面露难色:“这是西洋之物,不是一般的店主就愿意接收,接收了价格也不高。”
凤吟来了几天,也没与当地人有什么过深的交往,难得遇见这么一个老实巴交的大哥,不免多谈了几句。
“你看客官,这多精致,这个是十字架,他替代了人间所有罪,保我们平安的。好人一生平安,客官一看就面善,就是好人,又远道而来,我祝客官马到成功,事业发达。卖给善良之人,老母也会放心。”
看此人穿着就是通常人家,带着布制的大耳朵帽子,揣着衣袖有点瑟瑟缩缩,但又感觉非常厚道,甚至有点憨憨的。
凤吟就问:“什么价?”
那人道:“嗨,我看跟兄弟有缘分,你一讲我到有点不好意思了,我也不是做这买卖的。按说送你都可以,这是福音信物,可是嗨,真不好意思。”
看此人焦虑的样子,弄得凤吟到不好意思起来,他是真想给向楠买点什么,可惜又怕不懂行情额外花费。额外花点钱到没什么,但是“不识货”这罪过儿难接受。难得偶遇这么一桩,就是缘分。
“要不你按银子估量,按做工,当首饰买了,看着给个是个?”那人问,这一问凤吟为难了,他还真不太了解这些价格,,没卖过,而且各地也不一样。
凤吟道:“冲你说到老母,再我也确实想给妹子买点物件,这些店铺我还真逛不泛,遇上你也确实是个缘分。”
那人很诚恳地点头道:“是是,我一看兄弟就有缘分。兄弟吃过饭了吧,要是兄弟没吃过,我可以带着兄弟转转。”
“这到不用,可这我还真不知道价钱,不然,不然找家店咱估估价吧?如果就是贵,我买不起的话,那就算了。”
“是是,也好,其实兄弟,我还真没怎么卖过东西,你说我家本来就是做这买卖的,本来我爹在时,一切都好,但我不珍惜。我爹不在了,我也是败坏了不少,事到如今,待想明白了,却有点晚了。”
那男子一边唠叨着,一边带着凤吟寻找首饰或古董的店铺,“我这还有鹰洋,客官你看看,怎么样?”
说着那人又从身上摸出一个小圆银币,很神秘地道:“兄弟,看看,墨西哥的纹银这是,可纯了,你看看这鹰,这蛇,跟活的一样。这是墨西哥鹰洋,墨西哥兄弟你知道吗?在天下的尽头,那里遍地都是银子,可是很难运过来。这个叫卡洛斯与胡安娜,是他们的皇帝跟太后的名字,这是他们的纹银,可比咱的纯。”
凤吟看着这人手里那几枚银币还真感觉是个稀罕玩意儿,真见了世面了。凤吟就讨过来拿在手里看,见上面雕刻着一只抓着什么树枝的鹰,那翅膀半展不站,嘴里叼着一条扭动的蛇,蛇在痛苦的挣扎,头在上边,尾巴被那鹰用爪子扯着,上边有一圈西洋文。
凤吟一看,这好嘿,有鹰有蛇,这西洋人也知道这两样的厉害?买一堆回家给俩孩子穿起来挂脖子上。
凤吟越看越稀罕,那男子看凤吟这幅表情也高兴,他虽然不明白凤吟怎么这么稀罕,但是他知道可以出手了,道:“兄弟,这个就不贵了,只需五两。”
“五两?”凤吟瞪着大眼问道。那兄弟先是一惊,然后一咽唾沫道:“兄弟,这块是不够新,但是五两确实公道。如果你嫌弃太旧,我这还有,你
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