马麻子淡淡一笑：“无妨，我家的粮食躺着吃也够吃上十多年，怕什么。你们两家粮食更多，更不用怕的。”
龙老太爷笑了笑，瞧着他：“你没有听懂里正的话，里正想说的是咱们的租子怎么办？还有，朝廷的田赋怎么办？”
“那来用问？”马麻子摸着下巴，“当然是一粒米都不能少！我刚才也在盘算，怎么把租子收上来，现在刚刚遭了蝗灾，地里的粮食颗粒无收，再想从地里收租是不可能的了，不过，佃户家里应该还有一些粮食，还是先下手为强，赶紧的把这些粮食收上来。”
龙老太爷皮笑肉不笑地打了一个哈哈，道：“可是朝廷的田赋呢？夏季的收了，秋季的呢？朝廷也只说赈灾，可没有说免税赋。里正担心的是这个吧？”
莫里正点点头：“是啊！我担心的就是这个，现在，黄巢逆贼的兵势非常的凶，连长安都占了，皇帝都不知道跑到哪里去了，朝廷正在用兵的时候，那军粮还少得了吗？这次说是赈灾，可拨下来的粮食，还不够老百姓塞牙缝的，就已经足以说明朝廷的粮食有多么的吃紧。这样的情况下，只怕朝廷不会减免咱们灾区的田赋的。不增加就已经万幸了。”
龙老太爷道：“是啊，完全有这种可能。而且，这次的飞蝗，是从别的地方飞来的，又飞到了别的地方去，说明肯定有不少地方都遭了灾。如果受灾的地方太多的话，朝廷就更不会减免了。毕竟太多了。”
马麻子道：“那里正你还是先去县城打听一下，顺便把咱们村子受灾的事情向县里作禀报。请求减免税赋。”
“我正有这个打算，叫你们两个来的目的，是想跟你们商量商量，先不要收租子，等我去了县城，有了结果再定夺，你们觉得怎么样？”
龙老太爷和马麻子相互看了一眼，都有些迟疑。
莫里正想了想，又道：“除了请你们缓收租子之外，还有一件事情跟你们商量。这次村里受灾，所有的稻谷全部都没有了，反正咱们三家的粮食都足够吃十几年的，也不差这一年，所以，看在一个村的份上，那些家里实在是困难的农户，今年就不要收租了。行吗？”
“那可不行！”马麻子瞪眼道：“佃田收租，天经地义！祖宗留下来的规矩，要是田地整个被洪水啥的毁了，那我们活该，不收租子，可是，要是大旱暴雨狂风啥的，粮食减产了，这租子一样还要收！虽然以往没有蝗灾这样的事情，也不知道老祖宗是怎么看怎么办的，但是，我的想法是，这荒灾，田地没有损毁，就应该缴租！没啥说的！遭了蝗灾，活该那些佃户倒霉！”
第27章水泽的口水
龙老太爷瞧了莫里正一眼，见他神色不善，便轻咳了一声，道：“马兄说的是祖宗规矩，也在理。不过，里正说的也不能不考虑，那些家徒四壁的穷汉，吃了上顿没下顿的，就算你不面免租，他们也交不起。逼死他们也不行啊，所以，倒来不如给个顺水人情，免了算了。”
“你免我不免！”马麻子黑着脸道：“这是祖宗的规矩！不能坏！对不起，我不能听你们的。”
莫里正阴着脸道：“我不忍心这样去逼租，所以，我准备把所有的佃户今年的租子都免除了。我马上通知我家所有的佃户，今年的租子全部免交。”
龙老太爷也讪讪道：“那倒也不比这么忙，先不要把话说出去，先看看情况，我是知道的，有些农户还是藏有一些粮食的，要是我们放出话去，一粒米的租子都不收，只怕也不妥。总之，只要是家里真正困难的那些农户，我是不会收的，不过，如果还有粮食能缴租的，还是不能就这有免除了。”
马麻子也道：“就是嘛，里正，你不能这样，我要收租，你要免租，让那些泥腿子怎么说？会背后骂我的！”
莫里正淡淡道：“嘴巴长在别人的身上，他们爱怎么说，我管不着。”
龙老太爷瞧着莫里正，笑了：“里正，你可是有名的一毛不拔的公鸡，连私塾先生的一日两餐的饭菜都不给，还要先生自己带吃食的。现在怎么一下子这么大方了？”
莫里正摇头道：“不一样，不是一回事！古先生自己就有稻田出租的，所以，不用给他管饭菜，再说了又不是我一家请私塾。可是这一次不一样，这次是遭灾了。要是还收租，不光收不上来，还会逼迫那些走投无路的苦哈哈闹事的！这可是朝廷的大忌！可不是开玩笑的。闹将起来，弄不好也是会要了咱们的性命的。”
龙老太爷和马麻子面面相觑，望着莫里正：“里正这话很有深意啊。莫里正，咱们也是多年的交情了，有什么话，你就直说。别拐弯抹角的。咱们也好商量。”
莫里正点点头，看了看门口伺候的丫鬟，走过去使了一个眼色，丫鬟知趣走开了。莫里正把房门关上，回到椅子坐下，低声道：“上次我在县城开会，县太爷就说了，有一些地方的官吏和乡绅，百姓遭灾了，还在收租收田赋，逼迫那些灾民揭竿造反。听说那逆贼黄巢他们就是这样的。所以啊，朝廷专门下了旨意，一定要避免这样的事情再发生，要对当地乡绅讲清楚厉害，劝他们不要太过分了。这也是没有办法的办法。现在黄巢逆贼如此的势大，最主要的原因，就是那些灾民纷纷地响应，朝廷也是头痛啊。我免收租子，也这个考虑。不然我怎么会免收呢？”
龙老太爷点点头：“原来如此。”
马麻子也挠着头，莫里正的话他可以不听，但是县太爷的话，他就不能不听了。想了想，便道：“要不这样，我也不说气话，你里正也别那么大方，咱们三家还得共进退，不能让人说闲话。咱们就按照龙老太爷的主意来。对那些真的连口粮都没有的佃户，我们三家都免除全部租子，对那些多少还有一些粮食但是远远不够吃的佃户，我们就一起减少租子，当然，对于家里粮食本来就多的，那就不要客气，照收不误！怎么样？”
龙老太爷点点头，望向莫里正：“我觉得可以。”
莫里正想了想，道：“行吧，这也在情理之中，跟县太爷的话不违背。那就这样定了。”
说妥之后，莫里正送走了两位，自己也收拾好东西，带着两个仆从下山去县城汇报灾情去了。
龙老太爷回到家。龙老太爷的家是整个村子最大的，比莫里正家吊脚楼都要大。虽然他们家也是吊脚楼，但是整体上说要比莫里正家更大。而且，他家的院子，不是莫里正的那种竹篱笆，而是实实在在的红墙碧瓦的大宅院，不过个宅院里的主体建筑，就是这个庞大的吊脚楼。他家的长工、护院，仆从，比莫里正家更多。
他进了家门，家里人都在议论昨天的蝗灾，也再说租子的事情。看见他回来了都迎了上来，他娘子扭着肥臀，尖尖的嗓门嚷嚷道：“老爷啊！这场蝗灾，可怎么办啊？咱家的田地租子，要不要收啊？”
龙老太爷没有吭气，瞧着她。
见他这样，他的几个子女还有儿媳妇都一起嚷嚷了起来：“那么多田赋，要是免除了，那咱们家损失可就大了！”
龙老太爷望着他们，笑了，对自己的大儿子龙彪道：“你，带着家丁，马上去收租！要彻底给我搜查，只要有粮食的，马上当做租子收上来！要是的确没有一粒粮食，而且家里也没有什么值钱的东西的，就算了，就告诉他们，今年他们的租子免掉了。听明白了吗？”
龙老太爷的大儿子叫龙彪，听了这话，嘴角露出一抹狞笑，点点头：“父亲放心，我知道该怎么办！”
说罢，带着人正要走，却又被龙老太爷叫住了，让他附耳过来，才他耳旁低声道：“实在没有钱粮缴租的，媳妇、闺女看着还顺眼的，抓了来抵债，到时候卖到城里窑子去，也能捞回一点本！”
“明白！”
龙彪带着几个如狼似虎的家丁，还有一条凶猛的狼犬和帐房先生，开始在村子里收租。
整个公鹅寨的村民，除了十多家稍稍有些薄田的是种自己家的田地外，其余的八十多户，都是分别佃租莫里正、龙老太爷和马麻子三家的田。这占到了整个村寨稻田的七成！也就是说，有七八成的农户，是他们三家的佃户。真正的自耕农不到三成。
龙彪挨家挨户收租，到了第一家，是三柱子家。也就是挑水断腿的罗家财家的邻居。
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三柱子家的人刚刚从稻田里回来，他们佃租龙老太爷家的稻田全部被蝗虫给肯了一个精光。一家人哭得抱成一团。终于哭累了，这才往村子里走。
到了村口，三柱子看见古叶舟和宁三妹站在那里，顿时想起古叶舟昨天狂呼大叫地让他们去抢着收割稻谷，可是没有一个人听，而且还有人站在这里笑话他，可是现在，人家的稻田的稻谷都已经收割上来了，没有受到什么损失，成了他看自己这些人的热闹。后悔得肠子都青了，现在见到古叶舟，更是后悔不迭。
宁三妹对三柱子道：“你们啊，昨天在村口看热闹，说风凉话，怎么现在不说了？还说先生发癫，现在呢？”
三柱子本来就非常的后悔和羞愧，现在被宁三妹这么一损，不由老羞成怒，涨红着脸咆哮道：“怎么了？怎么了？看着我们稻谷都被蝗虫吃光了，你高兴？你乐意？你盼着我们全村的都活活饿死，就剩下你一家人吃稻谷？——吃吧吃吧！撑死你们全家！”
宁三妹气得娇躯乱颤，涨红着脸指着他道：“三柱子，你说的是什么话？我只是说你昨天不听先生的话才有现在的结果，你怎么诅咒我家人？你发什么疯？”
“发疯！老子就是要发疯！就是不听先生的话！什么狗屁读书人，怎么了？能预测将来？能掐会算还是怎么了？老子偏不听！老子乐意把稻谷送蝗虫吃，怎么了？你不服，啃我卵去！”
望着三柱子无语言秽语赤红的双眼，因为激动怒骂而扭曲的脸，宁三妹有些害怕，但是气不过，还要再说，却被古叶舟一把拦住了，冲他缓缓摇头。
古叶舟学医的自然知道现在三柱子的心态，他是把稻谷全部被蝗虫吃了的后悔和愤怒绝望转移到了宁三妹身上，迁怒于她，这种时候是不宜跟他争吵的，不然更难听的话都能说的出来。
昨天因为没有听从古叶舟的话，差一点酿成大祸，宁三妹心里非常的自责，同时也感到侥幸，所以她对古叶舟的话可谓是言听计从，现在不让她再说，虽然心里憋屈，却也还是点头顺从，不说了。
三柱子见宁三妹不回嘴，也没趣，恨恨地低头走过。三柱子媳妇名叫水泽，也是一个不让人的主，她也不看宁三妹，走过她身边的时候，突然狠狠往她啐了一口浓痰，幸亏古叶舟眼疾手快，一把拉开了宁三妹，才没有吐到身上。
“你搞什么……”宁三妹正要怒骂，却看见古叶舟摇头，只好涨红着脸不说话。
等他们一家走远了，宁三妹才委屈地红着双眼问古叶舟：“先生，你为什么不让我跟他们吵？”
“他们庄稼已经全部被蝗虫吃了，心里已经很难过，偏偏咱们又把庄稼全部都收了，他们自然是又羡慕又妒忌的。加上你责怪他们，他们就借题发挥跟你吵，这样对骂又有什么益处？他们已经很难过了，就不要再跟他们吵了。”
宁三妹想想也是，这才消了气。
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ps：今天单位团拜，说是茶话会，可是只有纸杯子放着点茶叶，还没热水，桌上空荡荡的，没有瓜子、花生和糖果饮料，更不要说往年的丰盛酒宴了。唉，可怜啊。
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第28章你真的要卖我？
三柱子一家回到自家的吊脚楼，一个个坐在火铺那里闷声不说话。还是三柱子的娘开口了，干瘪的嘴好象脱水的鲤鱼：“地里的庄稼一点都没有了，往后的日子可怎么过？你们当家的人，说一句话吧！”
三柱子的父亲蹲在墙根下，抱着手，佝偻得像一个瘪瘪的撮箕，长长地叹了一口气：“还能有什么办法？挖野菜吃，再不济，吃草根，啃树皮呗。”
“什么？”三柱子媳妇水泽本来是坐在凳子上的，一下子跳了起来，纤细的腰肢扭着，节藕般的手臂挥舞着，“今年已经在吃野菜了，明年还要吃？吃到什么时候是个头？妈卖x的，我算是倒了血霉了，嫁给你们家，白米饭没有吃过几口，天天吃野菜，还要啃树皮？不干！我……，我宁可要饭去！”
三柱子已经是满肚子的怒气没有地方发泄，听了这话，跳起来一耳光扇了过去，啪的一声，打了一个脆响，水泽被打得歪倒在火铺上。
水泽也不是省油的灯，何曾吃过这样的亏，骂了一声“狗日的！打我？老娘跟你拼了，反正这日子也没法过了！”扑了过去，双手乱抓乱挠，转眼间，三柱子脸上便留下了好几个血淋淋的血槽！
三柱子大怒，抬脚一脚踢在她腿肚子上，把水泽踢的撞着翻滚下了火铺，抱着肚子，曲线弯曲着，香一只煮熟的虾米，一时起不来，嘴里却是污言秽语滔滔不绝骂了起来。
三柱子气不过，站起来，抓起火铺上的火钳便冲了过去，要打他媳妇，便在这时，厨房外有人高声叫道：“喂！三柱子！在家吗？你妈x，家里还有没有活人？”
“**才是死人！”三柱子气不打一处来，脱口回了一句，正要出门去看看是谁，厨房门却被重重地一角踢开了。几个人迈步进来，一个彪形大汉一把就揪住了三柱子的衣领，劈脸就是一巴掌，把他打倒在火铺上：“狗日的，敢骂我们大少爷？！”
三柱子爬起来转身，这才看清楚，进来的，是自己的东家，龙老太爷的大儿子龙彪，跟着的几个，是他家的打手护院，还有帐房。顿时一软，捂着半边红肿的脸，苦笑着道：“大少爷，我……”
“废话少说！”龙彪腆着肚子扫了一眼屋里的人，“嗯，都在啊，这就好，本少爷是来收租的，把今年秋收的租子交了吧！”
三柱子一家人顿时都打了一个哆嗦，他们只是想着田里的庄稼没有了，以后的日子可怎么过，没有想到租子的事情去，更没想到刚刚才遭了蝗灾，东家就来人收租子，顿时一个个都懵了。
三柱子的爹涎着脸赔笑道：“大少爷，你也看到了，�
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