那军校怒道：“我管你是谁！都不准过来！我是县尉大人的命令在这里保护胡员外的粮仓，谁要是敢过来，定杀不饶！——准备放箭！”
兵士们弓箭立即张满了，对准了那些灾民，吓得他们连连后退，乱成一团。
龙老太爷也赶紧的跟着后退，往后张望着：“古先生呢？古先生怎么还不来？”
马大麻子也翘首张望，想不到自己有一天竟然会沦落到跟灾民一起等救济，这让马大麻子简直都要疯了。可是没有办法。他们最后一粒粮食在几天前就吃光了。因为没有了粮食。亲戚家也傻眼了，他们被马大麻子蛊惑，看着田产那么的便宜，看得实在是心动，所以也拿出所有的粮食换了田产。现在，也没有粮食拿出来吃了，而多方筹借，很多人家跟他们一样粮食吃光或者换关光了。没有多余的粮食出借给他们。那些有粮食的米商，因为大部分粮食都被狂风刮走了，都再也不愿意拿出粮食来出售了，更不要说出借粮食。没有办法只能逃荒，要不然，便只有饿死。现在，要是能讨得一碗米那也是好的啊。
他们在远处畏畏缩缩地等待着，可是始终没有看见古叶舟他过来。
龙老太爷跟马大麻子一嘀咕，不会是这古先生把他们给涮了吧？便决定回去看看。
他们还真没有猜错，古叶舟使出的便是一招调虎离山之计。等这些灾民蜂拥着跑去米商家的时候。他赶紧趁机溜进了镖局，并吩咐把大门赶紧的关上。这才稍稍舒了一口气。门房告诉他。说莫里正一家人在大堂等着他，正在跟曾镖头说话。
古叶舟赶紧来到大堂，看见莫里正一家人都坐在大堂里。莫槐香抱着女儿兰草，望见他，又喜又悲。
莫里正见他进来，赶紧起身，道：“先生先前说的计划非常的好，我回去跟大伙一商量，都觉得很不不错，而且，晚走不如早走。大家说不如现在就出发，早一点到江南海边，早一点也吃的。所以便一起出发了。他们又说要来跟你拜谢，便一起来了，听说你去了衙门，我们就等在这里，只是想跟你告别。另外，还有一件事情，想麻烦你，不知道行不行？”
“莫里正请说。”
莫里正看了女儿一眼，低声道：“这一去，路途遥远，也不知道能不能走到。我和三个儿子到没有什么，关键是女儿和孙女，她们乃是一介女流，只怕是难以承受这样的风霜辛苦，担心她们路上会出事。所以，有一个不情之请，不知道先生能否应允？”
古叶舟已经大致想到了他会说什么，点点头，道：“里正但说无妨。”
“我想……，我想把女儿和孙女留在古先生身边，不知先生能否收留她们母女？”
古叶舟虽然已经想到了这一点，但还有多少有些意外，望向了莫槐香。
莫槐香抱住女儿不敢看他，生怕他拒绝。现在粮食都没有了，生死存亡的时刻，别说自己跟她只是一偷情的关系，便是夫妻、兄妹，为了一口吃的反目成仇的事情现在每天都在上演。她实在是没有半点把握能让古叶舟收留她们母女。可是为了活命，除了这个法子，她实在想不到别的法子了，要是跟着父亲兄长他们去逃荒，现在这暴风雪的天气里，只怕要走上好几个月才能到达了，她实在不敢想象自己抱着女儿如何熬过这几个月的饥饿和严寒。只怕走不出十天半月，便活活的饿死冻死在了路上了。
耳边就听到古叶舟慢慢的声音道：“当初古某家道贫寒，莫里正一家人多多接济，在我养伤的时候，令嫒不仅一直照顾我，还每餐都拿鱼肉给我吃。所谓受人滴水之恩，当涌泉相报，就把她们母女留在我这里好了，只要有我一口吃的，就有她们一口吃的。”
这是莫槐香最期盼的结果，可是当这个结果真的来临的时候，她又有些不知所措了，张皇地睁开眼，望向古叶舟，便看见了他眼中的真诚。顿时心头一暖，眼眶都湿润了。赶紧地把女儿放下，道：“乖，兰草，快去给先生磕头，感谢先生救命之恩。”
兰草乖巧地下了地，走到古叶舟面前，正要跪下磕头，却已经被古叶舟一把拉住，道：“不必如此。以后跟着先生，要好好学习，听母亲的话，知道了吗？”
“知道了。”兰草郑重地点点头。
莫里正大喜，起身长揖一礼，道：“先生高义，莫某感激涕零！”
古叶舟忙起身还礼。
莫里正望着女儿，百感交集道：“你有先生照料，我就放心了。我们走了！”
莫槐香眼泪夺眶而出，拉着女儿跪在地上磕头。莫里正叹息了一声，拍了拍她和兰草的脑袋，带着三个儿子迈步出门而去。
古叶舟低声跟曾镖头说了几句之后，追了出来，高声道：“莫里正稍等。”
莫里正站住了，疑惑回头望着他。
古叶舟快步上前，看了他儿子莫明志一眼，拉着莫里正到了一旁，这才低声问：“你们出门，带有粮食吗？”
莫里正苦笑：“孩子舅舅家也马上断炊了，拿不出粮食给我们。要不然，我也不会这么着急着要领着大家逃荒要吃的去。”
“嗯，那你们这次出门，一家总共有多少人？”
莫里正不知道古叶舟问这个做什么，忙道：“三个犬子加他们的媳妇，另外还有孙儿，一共十三口。都在门房那里等着的。人太多我没让他们进来。”
古叶舟点点头，道：“你们想必已经没有什么粮食了，这一去路途漫漫，没有吃的可不行。这样吧，你们随我来，去知味轩，我买一些吃食给你们带在身上，也能充不时之需。”
莫里正惊喜交加：“多谢，那可真是多谢了。”
“说实话，我不喜欢你那三个儿子，所以我不想帮他们，你让他们留下，把其他人都带上到这里来。我在这里等你们。前门有很多人跟我借粮，我哪有那能力，所以不能从前面去，咱们走后门。”
“好好！谢谢！”莫里正兴奋地带着三个儿子往前门去了。过了一会，又带着九个女子和孩子来了，那三个儿子没有来，让他们直接去城门口等去了。
古叶舟带着莫里正和他的儿媳、孙子出了后门，步行前往知味轩。镖局也在富人区一带，所以相隔不远。
到了知味轩，那掌柜的见古叶舟去而复返，赶紧的迎接了出来，赔笑道：“先生来了？”
古叶舟点点头，道：“莫里正一家人要出远门，我送一些吃食给他们在路上用。你马上给他们每人准备十斤炒米。另外再多准备一袋二十斤的。”古叶舟转头对莫里正道：“这多余的一袋，替我交给我岳父。”
莫里正忙答应了。
炒米就是把大米炒熟了，需要吃的时候抓一把合着水吃就行了。方便携带，也不容易坏。
掌柜的赶紧点头答应，让他们稍坐，这就去准备。
很快炒米便准备好了。每人十斤，用一个长条的包裹包着，可以背在背上。几个孩子太小，背不动，便由他们的母亲背着。
莫里正已经感动得老泪纵横，赶紧的让一帮子儿媳、孙儿给古叶舟跪下磕头感谢。然后起身，背着干粮，拉扯着告辞往城门而去。
路上，他们正好遇到了龙老太爷等村民，龙老太爷他们并不知道莫里正他们背上背的是干粮，看见他赶紧拦住，道：“古先生说了他要放粮接济一个村的百姓，可是我们在米商胡旺海家门口等了半天，也没有见他来。我们正要回去找他问怎么回事呢。”
莫里正摇头道：“我们就不去了，我们在前面城门口等你们，你们领了粮食就来，咱们该走了，天色也不早了。”
“好好，你们在城门口等我们，我们领了粮食就来。——先生不会说话不算话吧？”
莫里正正色道：“怎么会呢？先生向来言而有信，要是他真的不能履行承诺，也必然有什么不能克服的原因的。”
“说得有理，我也是这么觉得的，哎呀，先生可千万不能有别的什么事情啊。”
说罢，龙老太爷他们急匆匆赶往镖局。
第168章冻死
莫里正他们接着往东城门走。远远看见城门了，莫里正的大儿媳看了一眼莫里正背后背着的古叶舟让他们转交给宁父的二十斤粮食，眼珠一转，低声对莫里正道：“公公，这粮食你当真打算交给他岳父吗？”
“那当然！”莫里正有些奇怪地望着大儿媳，“你说这话什么意思？”
二儿媳最懂得大儿媳的心思，低声道：“她是想说，反正宁叔也不知道有这么一回事，要不就不要给他了吧。”
“什么？”莫里正眼睛都瞪圆了，“你们怎么能这么想？这是古先生给他岳父的东西，我们怎么能吞没呢？古先生对我们一家已经非常好了，不仅留下了槐香她们母女照料，还送了我们这么多的炒米，我们怎么能做这样忘恩负义的事情？”
大儿媳和二儿媳都不敢说话了，偷眼看三儿媳。
三儿媳最是乖巧，把公公最疼爱的最小的孙子抱了起来，亲了一下，低声道：“宝宝饿不饿？”
孩子点点头。
“今天开始，我们就要冒着暴风雪，走很远的路，去东边的海边找吃的去了。这一路要走好几个月呢，一路上都没有吃的。说不定会被活活饿死呢！你怕不怕？”
孩子还不知道什么叫活活饿死，不过听大人说要走这么远的路问怕不怕，心里当然是害怕的，便点了点头。
三儿媳朝莫里正奴奴嘴，说：“咱们这一路上能不能有吃的，可就全靠爷爷了。爷爷要是给宝宝吃的。宝宝才有吃的。要是不给，宝宝可就要饿肚子了。明白了吗？”
孩子又点点头。
“那快去向爷爷要吃的吧。”
说罢，把孩子放在了地上。
孩子在雪地上蹒跚着走向莫里正。张开小手要爷爷抱。莫里正长叹一声，蹲下身，抱起了孩子，在他粉嫩的小脸蛋上亲了一下。孩子道：“爷爷，我饿。”
莫里正满脸的慈爱，柔声道：“咱们现在粮食不多。不能敞开了吃了，得等到晚饭的时候才能吃。好不好？”
“嗯！”孩子又点点头。
来到城门口，宁父跟莫里正的三个儿子还有一小部分村民等在这里。莫里正看见了宁父，嘴唇动了动，又看了看怀里的小孙子，到底还是什么话都没有说。
这面，龙老太爷他们一群人乱哄哄来到了镖局门口，却见镖局大门紧闭。并没有古叶舟的身形。赶紧的来到门口拍门。但是大门不开，从高高的院墙上探出一个镖师，声音洪亮。正是大伙计洪伟强。
洪伟强高声道：“你们有甚么事情吗？”
村民们乱七八糟地高声道：“我们要见古先生，麻烦请通报一下。让古先生出来。”“古先生答应了给我们每人一碗大米的。”“是啊，要是见不到古先生，我们就不走了……”
洪伟强等他们的声音稍稍地了一些后，高声道：“古先生不在镖局了，他临时有急事出城了，不知道什么时候才回来。临走之前他说了，很对不起乡亲们，他说谎了，其实，他的粮食早就已经卖给别人了。他手里现在已经没有粮食，所以不能给大家了，很抱歉。这是真的。请各位回去吧。”
“怎么能这样呢？”村民们七嘴八舌说着，高声叫着，有的哀求，有的痛哭，还有的甚至开口叫骂。
洪伟强下了高墙，没有理睬。
门外村民议论着叫嚷着，可是大门紧闭，无论他们怎么拍门都不开。这是镖局，也没有人敢翻墙进去或者强行破门进去。到了后来，一个个都垂头丧气的不说话了。
龙老太爷跟马大麻子商量了一下，他们已经在门口等了差不多一个时辰，都沮丧地觉得古叶舟这次只怕真的不愿意卖粮食，也不愿意放粮食赈灾。只好上路吧。
他们带着村民，慢慢地来到了东城门口。
龙老太爷和马大麻子并没有马，所以他们的马车都是请村里的村民帮着人力拉，沿着满是冰雪的官道往东走，虽然这样路途会比抄近路远一些，但至少不会迷路。现在暴风雪还是很大，能见度很低，两边的山峦都隐没在了风雪中。
走到晚上，大家到了一个废弃的小村子。这村子已经没有什么人了，都逃荒去了或者死于灾难中了。房子的房梁、门窗都已经被卸下来烧了或者卖了，只剩土坯的墙，却也好过在旷野里灌狂风，便各自找地方躲避风雪。
龙老太爷一家找了几个连着的房子住下，他们跟马大麻子两家虽然挨着住下，却各自都有意无意地避开了，因为涉及到吃食的问题。
临出发前，龙老太爷又忍着肉痛，拿出了若干古董，从酒楼换了少许干粮。让儿媳妇分给众人。所有的仆从包括跟随了他很多年的老管家、贴身丫鬟啥的，都已经养不起放走了，凡事都只能自己亲力亲为。
因为换到的干粮非常少，所以分到每个人手里便只有鹌鹑蛋般的一小坨，连塞牙缝都嫌少，吃完之后，几个小孙子还是很饿，缠着龙老太爷，龙老太爷心里难过吃不下，把自己的一小坨干粮分给了几个孩子。
龙老太爷和马大麻子几个大户带的衣服被子倒是不少，所以至少不用担心冻着，但是村里其他人就麻烦了，原来躲在城里城隍庙还可以遮挡风寒，可是现在在这没有房顶只有墙壁的露天残垣里，寒风肆虐，直接往人身上灌，便把他们冻得簌簌发抖。
田二贵的媳妇尤菜穿着从死人身上扒下来的衣裤，还能勉强保暖，可是她婆婆就麻烦了，没人照料他，田大贵扒了死去的弟弟田二贵的衣服，所以也穿得比较保暖，可是老母田婆则还是一件单薄的衣裙，她的夹袄早已经扒给了小孙子牛犊了。她本来就有些痴痴呆呆的，现在被霜雪这么一冻，更是很少说话了。也不动弹，就安安静静躺在角落里卷缩着，甚至看不出她有什么怕冷的地方。
天黑了，狂风更加肆虐。
田大贵他们一家上次狂风卷走城里米商的粮食洒得满城都是，他们一家人都上街捡粮食，倒是捡回来了一小袋粮食，只是这么些天过后，他们虽然很节俭，但还是已经吃得差不多了，每个人只分了拇指大的那么一点。吃完之后感觉不到肚子里有食，把抓地上的白雪塞嘴里吃，吃完之后，嘴巴已经冻得都麻木了，整个身体都快冻僵了，却也顾不得，至少肚子冰冷了反倒不觉得太饥饿。
到了下半夜，牛犊又饿又冷，觉得挤在母亲怀里都感觉不到温暖，便�
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