潜艇里只剩下曹沧、雷缪斯和米勒三个人。雷缪斯操作，将过渡舱里的海水排干，舱门打开。
雷缪斯对曹沧说道：“你走吧。”
“你不走？”曹沧问道。
“当然不走。”雷缪斯说道，“这就是艇长的命运，自古都是如此。”
曹沧心里明白，雷缪斯是个理想主义者，他当然不会放弃自己的潜艇。
“曹。”雷缪斯说道，“我知道你不会放弃你的使命，你会坚持回到地球，但是请答应我一件事情。”
曹沧把身体站直，敬礼说道：“我答应。”
“如果人类移民异海，你一定是举足轻重的人物。”雷缪斯说道，“用你的能力，建立一个公平的秩序……”
曹沧简直不能相信这是一个苏联的高级官员说出来的话。
过渡舱的内舱门在曹沧背后打开，曹沧看向米勒。
米勒面无表情地对曹沧说道：“再见。”
“再见。”曹沧向他敬礼。
曹沧走进过渡舱，海水漫上来。
海水把过渡舱充满，曹沧静静地站在水里，等着外舱壁打开。
曹沧没有任何不适，甚至比在空气中活动更加自如。身体的肌肉根本不需要曹沧用大脑思考着做出动作，曹沧已经迅速游动在海水里，就跟鱼一样。
曹沧没有立即漂浮上海面的打算，而是停留在海水里，看着身下的台风级潜艇——这个海洋的巨无霸，现在已经变得破落而沉寂。核潜艇外壁的钢铁表面有几条宽阔的划痕，好几个地方的钢板已经被掀开，还有几个部分的钢板深深凹陷。
一连串巨大的气泡从潜艇里冒出来，而且越来越多。压缩气舱泄露得比预想的更快。海水在震动，沉闷的声响在海水里传递。核反应炉又小小地崩裂了一次。
潜艇无法在海水里保持平衡，尾部向下倾斜，头部翘了起来。不多时，整艘潜艇基本垂直悬浮在海水里。
已经没人控制潜艇，并且潜艇已经无法操纵。潜艇保持着垂直的状态，不久后，潜艇所有的部位都挤出无数的气泡，那些巨大连续的气泡把潜艇包围。钢铁折断的声音，即便是在海水里，听着也非常刺耳。
潜艇这个巨大的钢铁物体，正朝着海底这个巨大的、黑暗的深渊，一点一点地沉下去。
曹沧目送着潜艇消失在无尽的黑暗中。
潜艇在海底的巨大压力下会变成一团废铁，核弹的发射装置也无法幸免，核弹肯定是无法执行发射指令，飞到海面之上去袭击小岛了。核弹没有发射的动力，就只能停留在海底，但是核弹自身的开启系统在核弹内部，即便是导弹损坏，核弹头仍旧会爆炸。
距离核弹发射启动还有四个小时，加上导弹飞行的几十分钟，曹沧等人现在还有不到五个小时的时间逃离这片海域。
曹沧飞快地向海面冲去。他头顶的海面，闪耀着破碎的光亮。
曹沧游到海面，看到海面上的幸存者都冷静地在海面上漂浮。那艘印第安人的木船就在大家附近，已经有人爬上了木船，正在寻找绳索，把海里的人拉上甲板。
曹沧仔细看了看，计算了一下，没有人失踪，大家都顺利脱险。被拉上甲板的人，又回过头，继续帮助海面上的人爬上木船。
十几分钟后，所有人都站在了甲板上。苏联士兵还在海面上搜寻，曹沧对士兵说道：“不用找了，你们的艇长没有离开潜艇。”
“雷缪斯和米勒没上来吗？”老宋问道。曹沧点了点头，没有说话。
曹沧指挥士兵，所有人齐心协力滑动木船上的桨叶。
“还有四个小时。”曹沧说道，“我们得快，要快速逃离这片海域。”
没有时间过多解释了，大家都明白，潜艇上的核弹会在这片海域下引爆。现在要做的，就是离开，以最快的速度离开。
士兵们都训练有素的，一个年纪稍长的士兵嘴里叫着号子，木船前行的速度越来越快。这是一艘非常轻巧的木船，在海面上快速移动。
运气不错，一个小时之后，海面上刮起了顺风，船上的布帆升起来，木船的速度更快了。
所有人都没有说话，都极力让木船前行得更快，与时间赛跑。
曹沧在计算着木船的速度。现在顺风行驶，加上士兵们奋力划桨，船能达到时速二十五公里以上，如果风更大，也许会更快一点。
四个小时后，木船距离核弹引爆的海域，差不多有一百公里了。
这个距离，是安全的距离了。
木船距离潜艇沉没的大西洲海域越来越远。
“停！”曹沧在木船上大声喊道，“时间到了。”
所有人都停下手中的动作，站起身，回头看去。远处的海面没有任何异样。
时间还在流逝，大家都默不作声地看着，静静地等着，等待着那个巨大的爆炸。
等了很久，时间仿佛凝固了。所有人都以为爆炸不会发生了。就在众人猜测着核弹是不是不会引爆的时候，远方的海面抖动了一下。
接着，远处的海面变得模糊起来，刺眼的光芒从模糊的海平面上穿射出来。即便是隔了这么远，也能看得很清楚。
“我们还得继续向前划。”曹沧说道，“我们还有危险。”
大家都知道曹沧的意思，只是没想到危险来得这么快。四十分钟之后，巨大的海啸在木船后方出现了。开始只是一条细细的水线，当这条水线渐渐靠近的时候，就变成一道水墙，露出狰狞的面目。
这是海底核爆炸引起的海水波动，高速向海域四周扩散。
这种境地，除了苏联士兵，其他的人都已经经历过多次，而没有了最开始那种惊悸。所有人都紧紧趴在甲板上，抓着能固定身体的一切物体。
海浪铺天盖地涌过来，把木船覆盖。几秒钟之后，木船勉强探出海面，接着又一个海浪狠狠地把木船抛起来，船头向下栽入海水里。
能保持冷静的人，只有曹沧和简博士。他们两人不怕水。
曹沧看见有人落水了，是三四个苏联士兵，可是没有机会去营救。木船破损，但是主体仍旧顽强地漂浮起来。
第三波海浪力量减弱很多，对木船没有什么太大的威胁。
木船终于安全了，核弹的威力，没有曹沧想象的那么厉害，对一百公里之外的影响，无法和自然引起的飓风相比，并且时间短暂。
木船损坏得很严重，只能靠人力划着在海面上慢慢前行。
海面上到处是鱼类的尸体，还有一些残缺不全的肢体——这些生物都是被核弹爆产生的巨大冲击波杀死的。
曹沧看着核弹爆破的方向，海平面一片黑色和深红，仍旧有轰隆隆的声音传来。
天上下雨了，黑色的雨水淋在身上，让人非常难受。
曹沧建议所有人都跳入海水中，暂时躲避这带有辐射的雨水。
雨连续下了几个小时。这段时间，所有人都攀附在木船下部，安静地待着。人类在异海也引爆了这个终极武器，大家内心都很沮丧。
人类大规模进入异海之后，这种情况，还会不会再次或者是多次发生？
曹沧认为，这是肯定的。
第九章 文档结束
船上众人都精疲力竭，木船行驶非常缓慢。
船行驶了两天之后，众人才谨慎地饮水，捕捞鲜活的鱼类。破败不堪的木船，眼看着就要沉没，但是在众人的努力下，终于勉强行驶到了小岛附近。
木船在众人登上小岛的码头之后，开始渗水，看样子最多一天，就会沉没。
曹沧第三次来到小岛。
岛上还有第四批进入异海的残余人员，曹沧问了问苏联士兵，士兵回答，当时雷缪斯带领他们登上小岛，和岛上的军队发生过战斗，除了零星逃进树林的人员，其他的人都被击毙。
现在曹沧他们从人数上占据优势，不用担心第四批的追杀者会对他们造成威胁。
“现在，我们该怎么做？”曹沧说道。
曹沧的意思很明显，现在大家要考虑怎么回到地球。
“怀表送递的人数有限。”约书亚说道，“最多只能送回去四五个人。”
“不能把我们全部送回去吗？”
“可以试一试。”约书亚说道，“那就看谁的运气好。”
“运气好？”
“多出来的人，谁也不知道会在空间位移的过程中，被拉扯到什么空间……这个是随机的。”约书亚说道。
曹沧看见老宋的脸色铁青。
“那我们明天再讨论吧。”曹沧说道。
曹沧一直在想一件事情，为什么米勒在临终前，没有把他的那块怀表给他。当时形势急切，曹沧没有问。
现在曹沧意识到米勒的用意，他只希望曹沧回去。
米勒对其他的人没有信心。他们不具备曹沧的心理素质，当他们回到地球之后，很有可能会改变立场。更何况，所有人本来就各有打算：苏联士兵只是在执行国家任务；老宋的行为诡异；细妹早就对曹沧心怀芥蒂；简博士本来就是第二批的实验人员；还有约书亚，根本就是共济会的成员……
米勒根本就信不过他们，米勒不敢冒险，他想实现目标，不允许有任何不确定因素存在。因为如果出现错误，便没有机会补救。
曹沧在考虑，是不是悄悄地离开众人，独自去火山底，回到地球。曹沧内心犹豫了片刻，之后下定决心，晚上众人睡觉的时候，扔下众人，拿着怀表，通过装置回到地球。
岛上还有没倒塌的建筑，并且还有生活补给。众人找出食物，草草弄来吃了。到了晚间，众人各自休息。曹沧不需要睡觉，独自一个人坐在建筑外，等着众人都睡着，就去装置处。
这也不算抛弃他们吧，曹沧对自己说道，我还会回来，不，我们还会回来。
曹沧下定决心，把怀表拿出来，看了看，向着火山的方向走去。
曹沧内心盘算着怎么离开，却忘了还有一个人也是不用睡觉的。简博士站在路中央，曹沧和她对视了一会儿。
“你回去了，会怎么做？”简博士问道。
“继续完成这项任务。”曹沧说道，“人类必须要移民异海。”
简博士叹了一口气：“看来你不会改变主意。可是你想过留在地球上的人类没有，大部分的人。”
“如果你不相信我。”曹沧说道，“你可以跟我一起走。”
“我不走。”简博士说道，手上拿着第二批进入异海的那块怀表。
曹沧不知如何是好，简博士是有能力回去的，可是她放弃了。
“你会怎么做？”简博士问道。
“米勒说过。”曹沧说道，“人类要抛开那个智能生物，但是那条道路必须延续下去。”
屋里又走来三个人。
分别是老宋、细妹和约书亚。
“我说得没错吧。”约书亚说道，“他一定会丢下我们。”
曹沧没有什么话好说，知道自己现在走不了了。
几个人僵持一会儿，简博士说道：“让他走吧。”
约书亚想说什么，可是看到这种情形，也改变不了什么。细妹和老宋都是中国人，不可能针对曹沧。
“或者，我们丢下苏联士兵。”约书亚还在抓住最后的希望，“两块怀表，足够我们都回去。”
“我们不回去。”简博士指着细妹和老宋说道，“我们商量好了，你也不能回去。”
曹沧看见简博士并不反对自己回地球，不免对自己的想法感到一点愧疚。既然大家已经表态，曹沧也没有必要急着走，他更愿意多留一会儿，问清楚简博士等人的想法。
众人又回到屋内，一时都无话。
坐了很久，细妹突然对曹沧说道：“你真的不是曹家的后人，只是一个冒名顶替者吗？”
曹沧知道，自己的身份已经不再是个秘密，坦诚地答道：“不错，我不是曹沧，我是一名军人，我姓吴，顶替曹沧参加这项任务，是国家作出的安排。”
“那真正的曹沧怎么样了？”细妹继续问道。
“死了。”曹沧回答，“在我见到他的时候，他就死了，他们家没有别的人活在世上。”
“你们杀了他？”
“嗯，如果他不自杀，应该会这么做吧。”曹沧迟疑地说道，“也有可能把他关押起来，这个和杀了他没什么区别，他的身体很差，本来也活不了几天。”
细妹长叹了一口气。
“曹家和你有什么渊源吗？”曹沧问道。
“当然，不仅有渊源，而且很深。”细妹说道。
曹沧想起了细妹得知自己是持有怀表的曹家后人时，那个生分的神情，心里隐隐明白，曹家和细妹的家族，一定有点故事。
细妹看见曹沧脸上的疑惑，对曹沧说道：“我们的确不是来自于大陆，而是一直生活在汪洋大海上。在中国的战国后期，我们带着记忆和传说，当然还有那本《水路簿》到了中国的沿海。”
看来“疍族”的祖先，很有可能是太平洋零星岛屿上的居民。
“我们带来了异海的一些信息，让我们的身份变得特殊。异海的生存环境，一直在我们家族的记忆里流传。我们一直在寻找，可是一直没有结果。”
曹沧想到，那个时候，异海已经和地球完全分离，细妹的祖先，已经很难找到。抛开一些偶然的因素进入异海，他们应该无法再在海洋上找到异海的所在。
细妹继续说道：“我们的祖先把异海的信息吐露给了当时的统治者，并且获得了信任。统治者给我们提供支持，建造大船，让我们去寻找异海。条件是跟随一批人，带着统治者的使命，让异海也成为他们的领土。如果成功，我们的族人就被许可生活在陆地上，他们许诺给我们在海边划出一片领土，让我们上岸生活。”
细妹说的已经很简略了，曹沧大致知道先秦和汉朝初期的一些历史，那几代皇帝，都一门心思地相信术士炼丹，热衷于寻找海外仙山。从这个角度来看，细妹的说法并不是空穴来风。
“你的祖先没有成功。”曹沧说道。
“我们差一点就成功。”细妹说道，“大陆上的帝国给我们派遣的人，有很多炼丹的术士。其中的首领，能够用一个仪器，进入我们所说的地方。”
“那个术士用的仪器，就是这块怀表。”曹沧知道细妹要说什么了，把怀表拿在手上。
事情很明显，“疍族”的祖先知道海路，但是进不了异海；那块怀表所有者能够进入异海，可是不知道海路。这也是两股势力的合作。这么多年过去了，人类进入异海的方式没有根本改变。
后面的事情不需要细妹来解释了，一定是在接近成功的时候，两�
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