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“这样说来，一手造成今日之事的反而是我们自己了。”公孙止意愣了一下，随后失笑道。
“大道理什么的我不必讲您也清楚，我只想说即使没有刺杀，后面的事情走向也绝对只有一个：你们用血攻下来的城，还是同样需要用血还回来。”
第二百六十八章 一段往事
花恨柳说这话时并没有刻意地流露自己的感情，然而听在公孙止意耳中，“用血还回来”这几字却令他心中震颤了一下，这种感觉分明是他自我警示：“危险”！
不过，他并未在脸上表现出过多的情绪，反而轻笑道：“这个如何取如何还我是不知道的，想必你也知道我也是近几日才到昆州的，而现在托你的福，又老老实实地呆在这里，还能怎么样呢？”
“我很早的时候就听说关、饶二州被称作‘左王庭’，按说同为亲狄反蜀，这两州之间的关系应该比着其余的国与国关系更加稳固才对，可是为何……”
“很可笑是不是？”杨简的话未说完，公孙止意接口笑道。
“也不是说可笑，只是觉得至少应该相互支持，不应有这样的芥蒂在而已。”杨简摇摇头，努力寻找一个可以恰当形容自己心中这种感觉的词，最终却是在公孙止意的注视下放弃了这一努力。
“你说的不错，其实早在百年之前便是留州也已暗中与大狄互有往来了，要不你以为为何关、饶并不怎么富裕，却一直能在蜀帝的眼皮子底下顽抗那么久，钱是从哪里来的？”
“怎么？难道这不是北狄人暗中支持的么？”既然公孙止意这样问，杨简便知道自己所问形同废话了，之所以仍然这样说，无非是要表达自己不相信和震惊罢了。
“很多事情并非如你所想的那般简单，不过这也难怪，人毕竟是懒散的动物，若是能够用显而易见的原因来解释自己心中疑惑时，大多数的人还是选择自欺欺人的……”
“说不通啊……”杨简仍不相信，“虽说这两地并不如昆州这般云集商贾，也没有镇州这样有着‘粮仓’‘粮库’的美誉，可饶州近京都，关州有港口，哪一个不是别的州羡慕之处？你又怎么能将其说得这样不堪呢？”
“原因不在关饶两地，而在于昆州，说得更具体些，是在于定都城里坐着的那位如何想。”花恨柳一语点破其中关键，这一点倒是令公孙止意有些意外。
“谁？笛声么？他才多大？方才你没听人家说么，是近百年的事情呢！”杨简并未如公孙止意一样，只需简单一说便心领神会了——跟杨简说话，向来是越容易懂越好。
苦笑着摇摇头，花恨柳只得提起耐心解释道：“我是说，关键在于整个蜀国中地位最高、权力最大的那个人是怎么想的。他若是认为关饶两地富裕起来了有利于蜀国稳定，那么相应的在政策支持等方面便会对两州有所偏重；他若是认为富裕的关饶对于统治来说是个威胁，那么也就自然不会帮助两州发展，而实际上还会想方设法限制与两地有关的商贸往来。”
“你这样一说……难道说的是蜀帝么？”杨简皱眉想了想，试探着问道。
“正是。”花恨柳点头。
“那也不是坐着的啊！现在都已经是躺着的了！”感觉自己被花恨柳误导了，杨简不满地纠正道。
对于这种抱怨，花恨柳经验丰富，只当自己没有听见，转而问向公孙止意道：“可是我听说留州后来被关州拿下了？为什么留州如此支持还落得了这样的下场？关州又将留州献给了北狄，这其中又有没有什么不为人知的隐情呢？”
一边说着话，花恨柳一边注意公孙止意的神色变化，从他问起留州对方的皱眉动作到问留州转献给北狄时他所表现出的震惊模样，花恨柳丝毫没有放过。
“虽然不知道你是如何知道留州被大狄控制一事的，不过就凭你这话，我也有理由多加防备你。”说到这里，他又面带苦涩地笑道：“不过你问的都是过去之事，此时说来听听也就当是解闷听故事罢了，倒也无妨。”
说着，微微一顿又道：“在留州与关饶开始的前几十年里，因为三州都处在偏远地区，又多少与狄人有些渊源，所以关系还是不错的，关饶在前面大吵大闹，留州则在背地里给予财力支持……”
“那后来呢？为什么会出现一州被自己人吞并的事情？”杨简可没心思听历史，她此时关心的也只是其中的原因罢了——毕竟，佘庆既然是留州之人，那么与留州乃至留州背后的人接触便是不可避免的，现在弄清楚原因，也只是提前做一些准备罢了。
“总是在后面忙活的不乐意了……”公孙止意道：“他长久地提心吊胆做上不了台面的事情，首先王庭那边没什么名气，另外一个便是对于蜀帝这边的态度也有些值得捉摸……”
“什么意思？”杨简不解问道。
“有句话虽然说得粗俗，但是却也合适：当婊子还想立牌坊，留州就是这样……”
第二百六十九章 胶着（求月票）
军帐内的氛围越来越融洽，不过仅仅是一帘相隔的帐外，形势却是变得越来越扑朔迷离起来。
局面并未像孔仲义所想的那般很快便能掌控在手中，被派出向左右两翼及后方的各一万五千人马在过去了近一个时辰之后并未如他所期望的那样传来捷报——莫说是捷报，实际上连个传信回来的人他也未能见到，已经开始意识到其中必然有计的他并未慌乱，一方面派人去探来再报，另一方面叮嘱其余各军加强防备，并随时准备冲杀。
当派出去的两拨探子过了半个时辰仍未见回信时，之前尚认为事情还是可以控制的孔仲义却禁不住开始有些慌了。
而另外一方看起来气定神闲的笛声、笛响两人，此时实际上也是有苦自知。看着对面的仍有近十万人的大军，他们无论如何也高兴不起来。
“似乎孔仲义在担心什么啊……”看着对面的那人虽然一直都是稳稳骑在马上立于军队最前方，不过时不时地有传令兵在他身前停驻交谈却暴露出对方肯定是察觉到了什么心中不安所致。笛响观察了一阵向一旁一直也紧紧盯着对面皱眉不语的笛声问道。
“他焦虑是应该的，毕竟这会儿仍不见人回来报，换个立场来看，即便是我们也会察觉有异，更何况是他这样身经百战的老将了。”嘴上这样说着，可是他脸上的表情却并不怎么轻松：毕竟，那可是自己足足搭进去了近一半的身家才勉强与对方拼了个平手。
“大哥，准备一下，我猜他可能没耐心准备要找你我的晦气了。”看着对方军中慢慢地有了一些躁动，笛声担忧地向笛响道。
“哈哈，那正好！”听笛声这般说，笛响反而大喜，向笛声一挥手道：“小弟你回城后先多等一会儿，我要与他战上一战！”
虽然知道笛响肯定不会置身一旁，可是此时听到他亲口说出来，仍不忘叮嘱道：“千万不能恋战。”
“嗯，你大可放心，我自知轻重。”收起笑意，笛响脸上肃容道。此番计较他想过把瘾自然不假，但杀敌为那近半数的关州男儿出口恶气才是其真正意图。
心中略定，他冲对面的孔仲义吼道：“孔家老儿，我知道你素来看我不顺，今日不妨比试比试！”
孔仲义本来正准备传令向前冲击，此时听自己竟然被一个小辈在众人面前挑衅自己，不由怒从心起，大喝道：“笛家小儿！便是我看你不顺眼，也是因为你兄弟二人不过是躺在父辈的功劳簿上恶意逞势罢了！你若有不服，稍后待我将你二人拿下再给你个报私仇的机会，此刻却是不行！”
原本见孔仲义破口大骂的笛响先是一喜，待听到最后时，心中却不由怒骂道：这老匹夫！
若是在平时，孔仲义巴不得有这样的机会好好教育一下这些猖狂的后辈，但今时与平日不同，今日之事事关自己生死，也与饶州的存亡相关，一旦自己意气用事应了对方的挑衅，且不说自己需要念及军心，需要有万全的把握不输，能不能公平地进行比试他心中也确实存疑——莫忘了，此时自己一方虽然有所受挫，但优势却仍然是明显的，万一对方有心算计自己，那便当真是得不偿失了。
因此，他心中打定主意，便是任由人事后说他懦弱胆怯，说他龟缩不战，他也要忍下去，直到将前方这两人的锐气磨平了、打散了才行！
见对方不应战，笛响不免觉得有些失望，不过这个答案也在他们开始的预料之内，所以也只是相对苦笑了一声，笛声便道：“看来老狐狸不上钩，咱们就先回去，等对方盯上来之后再狠狠回咬一口得了。”
“也唯有如此了！”笛响叹口气道，随后他望了望远处那孔仲义大军的左、右翼及后方，道：“众位兄弟为我笛家今日所作，我笛响这辈子都将铭记在心，也会像开始允诺的那样，但凡我笛家在关州做主一日，便绝对不会让各位兄弟家小受一丝委屈！”说完这话，他才撇头了一下自己通红的双眼，低声喝道：“走吧！”
眼看着那笛家两人已经开始抽身而退，孔仲义此时却不慌了：便是退回城中又能如何？他们关州的兵种以骑兵为主，难不成还要用骑兵来守城么？笑话！
“传我令，准备攻城！”低喝一声，身后接着便想起了浪潮般的应和声。
独孤断越来越开始觉得自己当初与杨简换了任务是再明智不过的了。那日，他舍了与花恨柳去军帐中拖住公孙止意的事，转而悄悄出城，顺着镇州方向一路摸上来，前前后后一共看到了十数拨斥候，有的三五人一个小队，有的十几人一个小队，他瞧得清楚，心中更是想得明白：那人数多的小队应该是公孙止意一方派出来的，那人数少的小队便是笛声一方派出来的。不过令他感觉到不解的是，无论是穆塔还是藤虎，他却并未在这几拨小队中发现两人的身影——莫非，这两人还有其他的什么安排，撇下队伍先离开了？
脑中仅仅是闪念过这一想法，独孤断便坚决否定了：如今来看，出了昆州的交战，再也没有比防备着宋长恭的军队奔袭更重要的事情了，两个人无论有着怎样的打算，最起码也应该先确认了昆州无忧之后再去做才是。
事情越来越有趣了。脸上微微一笑，独孤断满意地想道。眼看着这一支十人的小队慢慢停了下来，他也打算先放过这队人，看看另外一方的人到了什么地方。
正准备悄声退回，忽然他眉头一皱，再向那支小队更远的地方望去，竟然在夜色中隐隐闪烁起了火光！
这是怎么回事？他心中稍疑，不确定到底是何人在前方安营扎寨。不会是宋长恭的大军吧？心中一惊，他慌忙提气前冲，力求赶在这支小队发现之前赶到前方。
不过，正所谓越怕什么，什么便来得越快。他刚刚奔出数丈，便远远地听到有人低声在喊：“看！前方有火光！”紧接着，那原本已经打算要驻扎休息的队伍快速地集结了起来，一个个如临大敌般舍了马匹，只留一人呆在原地，其余九人步步逼上了那火光处。
此时独孤断最担心的便是那最不可能的一支队伍——宋长恭的奔袭大军。按照花恨柳的说法，这支军队不应该出现这样早，即便现在已经是自己出发之后的第二天，昆州的定都城下已然遍地横尸，也远远未到花恨柳所认为的最佳时机——仔细算来，离着遇到宋长恭的军队至少还应有半天的时间才对。
最好是一般的百姓在这里过夜。独孤断唯有一边祈祷着，一边在不被其余两方发现的情况下加速前行。不过，当距离那团篝火只不足十丈左右时，独孤断却忽然脸上一愣，身体也条件反射般地停了下来，取而代之的是他紧攥的双手和兴奋得发光的双眸。
看来最好的并非是希望一般的老百姓在这里了……直到此时他才想起因为各地的战乱，现在哪里还有什么百姓敢在外面停留啊！
他高兴，只因为前方那气息，正是他主动来做这一任务的理由：穆塔在这里！
第二百六十九章 翻牌
夜月高升。
定都城外，经过了一天的喧嚣，此时终于静了下来。在这份宁静中除了晚风吹动着城头上烈烈的黑旗声，侧耳听上一阵儿，才能勉强听出夜影下似乎是有人在小心翼翼地攀爬着城墙。若非嘴中衔着的兵器碰在城墙上发出清脆的、细微的声响，恐怕若是想发现有人攀上了城墙也极为困难。
不过，正是因为听到了，留守在城门上正昏昏欲睡的守卫心中一惊，大吼一声道：“有敌袭，有敌袭！”
只是重复地喊了这三个字几次，无需再喊其他的话，原本静谧的城头顿时一阵叮叮当当密集声起，一个个虎视眈眈地盯着城墙下那隐约可见的黑黢黢的人影，狞笑着或把弓射箭，或弃刀投石，只是片刻之后，便听着城墙下传来声声惨叫，前前后后又持续了近半个时辰。
在远处看着这入夜后的首波突袭失败，孔仲义并未有太多的怨怼，在他看来，虽然自家儿郎惨死确实可惜，不过作为一军统帅，他所做的却并非扼腕惋惜、心痛垂泪，眼下最需要做的是将定都城攻下来，杀尽敌军为这些挥洒了热血和生命的年轻儿郎报仇！
“将军，打头阵的两百名兄弟都……都已经惨死在恶人手中！”偏将进来报告，他虽未明说什么，但是孔仲义还是从他的言语中听出了其中的不满。
“你的心中怎样想，我自然清楚……”轻叹一口气，他吩咐来人起身，又道：“按照昨日下午幸存下来的那些人的说法，在我军左、右及后翼设伏之人远非刚开始时看到的那样少，恐怕这也是他们笛家兄弟拼上了血本也要咬下老夫的一块肉下来……四万五千人只回来了不到五千人，便是算上他们之前在地形、时机方面的优势，要想不拿出点来什么也休想啃下这块肉骨头，所以我估计城内已经不足五万人了……”
“将军您既然知道，又为何不下令继续冲击呢？要知道经过这两天持续不断的轰攻击，城内如今也不过有万人的规模罢了，只要您下令，城中其他几门中哪一门不可以进攻？又何必非要盯着这扇天门呢！”偏将心中本就有所不满，此时听孔仲义态度温和，直脾气又冲撞了起来，语带不悦地道。
“你且不知，若是咱们同时攻