病人的可怜之处，有谁知道！只以凤鸾为主心骨的人，可曾想到郭朴年青意气风发之时病倒，他的心里有多痛苦，他对于周围的人有多怀疑？
凭什么，就不能怀疑。得过病的，和家里有病人的，都会明白。再就是，会理解人的会明白。
当然你只理解凤鸾，不理解别人那就没有办法。
凤鸾斜身坐着，手里是她带来的一个针指。她垂头掂针的神态，总让人多几分怜爱。郭朴又要感伤，因为他的病，让他只能从镜中去看凤鸾。他多想自己能侧个身子看看凤鸾，可他不能。
他的痛苦和心情，也理当体谅！
“你多大了？”郭朴突然问出来，凤鸾把手中细细的绣花针抽出，带着藕荷色的绣线又扎出下一针，回答道：“十四。”
不抬头，凤鸾道：“你多大了？”歉然地笑一笑，又改了口：“公子多大？”
郭朴今天没计较，怅然若失地道：“我大你五岁。”凤鸾诧异不已：“您，没有过亲事？”古人十九岁，不少儿女绕膝行。这个年纪还没有亲事，凤鸾很奇怪。
这是郭朴的伤心事，他为卢家的亲事才耽搁至今。这亲事，是虞临栖办成的。他眼前浮现出虞临栖白面瘦长的身影，虞公子是京里的世家，工部侍郎虞大人的公子。
初到军中，虞公子傲气十足，因为他是京里出来的，肯到军营脏乱地方，他认为人人应该敬佩他。
满营中看一看，只有郭朴最顺眼。郭大少会被人称之为郭大少，他是腰缠万金，胯下宝马，十几个家人护送入军中，成为别人眼中的笑话。
这是当兵，还是来悠闲？再说郭家无官无职，只是一个富商之子。
而今，当时笑话郭朴的人远路来参加他的婚礼，而虞临栖，这个当时形影不离的好友没有来。郭朴心中有一丝苦涩，莫不是自己病了，临栖也和今天的蔡大人一样，以为自己从此仕途不行！
这样想的人，伤得郭朴体无完肤！
他没有回凤鸾的话，凤鸾知趣不再问他。又做几针，郭朴好似梦中才醒来：“明年你就十五？”凤鸾道：“是啊？”这有什么奇怪吗？
她嘟起嘴：“难道嫌我年纪小？”低下头微红眼圈：“你们全欺负我。”要是自己年纪大，哪怕比汪氏年纪大，让汪氏喊姐姐多好。
郭朴莞尔：“我也欺负你？”他故意沉声：“难道我娶你，是欺负你！”凤鸾忙柔声道：“不是，你是……”
逼婚那一天重新想起，郭朴轻轻笑，凤鸾涨红脸：“你，分明是欺负我！”这样子妩媚丰柔，郭朴又要逗她：“嫁给我，真的不委屈！”
凤鸾虎地站起来，郭朴吓了一跳，盯着那俏脸上嗔怒，还有她身前气呼呼的起伏道：“和你开玩笑，你这傻丫头。”
椅子上重新坐下凤鸾，她生气了，她低头只针指，半斜下来的步摇上，似乎都有气呼呼。郭朴对着看一时，道：“明年你十五岁，给你办及笄礼好不好？”
“及笄礼？”凤鸾被吸引住，这就不生气，面庞上全是好奇：“我听我母亲说过，那是有钱官宦的小姐才办的礼。”
郭朴面上掠过一丝笑容，不知为凤鸾不再生气，还是为她的话稚气十足：“没有这个话，到明年你生日那天，给你办及笄礼。”
凤鸾喜欢得手足无措，像个孩子一样叫嚷嚷：“真的吗？那太好了。”这欢乐的形态，郭朴也笑：“你这中间可不要惹我生气，我一生气，什么也没有。”
压抑不住欢喜神色的凤鸾老实三分，又不服气地道：“我才没有惹你，是别人惹我。”郭朴哼一声：“你只跟着我，别人怎么惹你？”
“就是我跟着你，别人才看我不喜欢。”凤鸾说不出怀壁其罪的话，却明白汪氏为何而发敌意。
这是一句大实话，听到郭朴耳朵里格外受用。一直以废人自居的男人，还有凤鸾这样娇憨的人来伴，郭朴想想也不错。
他为什么不把汪氏和曹氏算进去，因为只有凤鸾肯晚上陪着他。郭朴自己心里十分明白，要是让汪氏和曹氏来陪，她们只怕是犹豫的。不会在面上，也会在心里。
郭朴半开玩笑：“你跟着我，别人就让你不快活，你也学汪氏去管铺子吧。”凤鸾瞅他一眼，手中的绣花针险些扎中自己，嗓音里有难过：“我不如她，”
郭朴大乐：“你也知道不如她？”要没有郭家的家产在这里摆着，要没有郭朴是个独子，汪家会做生意的金贵姑娘是不会来的。
凤鸾对于自己说的这句话另有解释：“我也未必就不如她，不过汪家比较大，听说汪家的，”她背地里，就是“汪家的”这样称呼来喊汪氏。
郭朴今天没有纠正，他只想听凤鸾说什么。凤鸾接下来道：“听说她在家里就会做生意，而我家的铺子小，父亲又才在生意中遇到难事，当然你们都以为我不如她。其实哼，怎么就知道我不如她！”
“说得好，”郭朴这一时，差一点要对凤鸾刮目相看。人，就是有这样不服气的心思，才有高人一等。
不过，郭朴还是不会让凤鸾去学汪氏的。凤鸾坐在这里半天，是个贞静娴雅的人，再说凤鸾说得也对，郭夫人对汪氏是慕名而去，当然在管铺子上，第一看重的是汪氏。而汪氏这几天里，也没有让郭夫人失望。
虽然没有过人的神采，也没有让郭夫人失望。
而凤鸾的话突然壮烈起来，郭朴赞赏过，心就平静下来。他一直想的是凤鸾陪自己，凤鸾要去和汪氏争，这也可能。
他把话题还是转到及笄礼上去，和凤鸾说一些闲话。间中也问毛家，问得凤鸾噘嘴要白眼他：“你不相信人，不用问我，去问左邻右舍，不是更清楚。”
郭朴只能作罢。
赶晚上雪停下来，房中炭火更红，拨弄着炭火的凤鸾往外面看：“咦，雪停了？”走到窗前欢呼雀跃：“真的是停了。”
郭朴噙着笑容，却是带着不耐烦的声音道：“我在睡觉。”凤鸾孩子气的过来：“从早睡到晚，怎么还睡得着？”她吐吐舌头：“你会好的，我是说，现在就是不能起来，也不要总是睡着，晚上肯定睡不着。”
“我晚上睡不着，就拿你出气，”郭朴佯装生气：“我不睡，也不让你睡。”凤鸾犹豫不决：“上半夜或许还行，下半夜你要叫我才行。”
郭朴忍俊不禁：“出去玩吧，拘了你一天，肯定累了。”凤鸾上午还扬眉说她不会比汪氏差，而商人家里出来的郭朴知道祖父和母亲，都是心思多，主意多，就是安静坐着，也似流动转变的人。
精明的生意人，是不安于室的。汪氏身上有这样的特性，而凤鸾这样安静的人，有些像自己的父亲郭有银。
因为郭有银性子有腼腆的地方，郭老爷子才为他求聘郭夫人，郭夫人嫁过来后，把郭家管得井井有条。
郭家关注于汪氏，是不无道理的，有郭家自己成功的道理在其中。
郭朴是体贴凤鸾陪了自己一天，凤鸾要噘嘴：“人家过了贪玩的年纪。”不是已经出嫁。郭朴又要忍不住笑：“原来你过了贪玩的年纪，那也去转转，吃过晚饭再过来。”
“对了，我给你做吃的去，”凤鸾乍起身，有几分欢蹦乱跳的感觉。郭朴贪婪看这身影的鲜活，道：“好。”
没出去一会儿，凤鸾又进来，手中一枝梅花送到郭朴鼻端：“廓下梅花开了，我为你摘了一枝。”
梅花只有一小枝，上面红梅数朵，有绽放，有骨朵，郭朴闻一闻，赞道：“清香沁人。”他这才想起来，女孩子哪有不喜欢花草的，命凤鸾道：“你喜欢，放你房中去。”
“你不喜欢？”凤鸾狐疑，郭朴道：“喜欢。”凤鸾缩着头笑：“我只掐了一小枝子，想来不会有人说。”又道：“是了，这是你的房外，为你掐的，不会有人说。”
这神态十足可爱，郭朴道：“家里有园子，明天你去玩半天，随你掐花。”又喊来长平：“园子里有什么花？”
长平回答道：“花房里兰花开了，又有各样梅花，水仙等。”凤鸾的眼珠子滴溜溜转，分明是听进去。
郭朴把这神态看在眼里，对长平道：“明天带少夫人去玩，不要整天陪我，陪我也闷。”长平称是，凤鸾又要分辨：“我没有觉得闷。”郭朴微笑：“去吧，不要句句都辨。”
凤鸾这才出去，临去时把梅花放在郭朴枕边，孩子气的一笑：“这个陪你。”这才转身离开。兰枝和桂枝在外面接着她，两个人身上都是大厚的新锦袄，看上去肿肿的。凤鸾扑哧一笑：“还没有最冷，就穿成这样。”
“今天发下来，我们就穿上。”兰枝喜滋滋地跟在凤鸾身后：“让我们去领衣服的丫头绣草说，每个月的月钱不少，再过半个月可以领了。”
凤鸾听着实在欢乐，回身取笑：“桂枝你有钱，赶快送回家去，兰枝你有钱，又要自己存起来。”
兰枝和桂枝一起不乐意，俏丫头两张娇容在雪地里有红有白，让凤鸾又要打趣：“哪一个有福的，要配你们两个。”
“少夫人取笑我们，”兰枝和桂枝抗议过，雪地里白光渐泛上来，黄昏转入夜晚。冬天黑得早，两边厢掌起灯笼，几个人影从红色灯影中袅袅走出，凤鸾主仆三个人都面色寒一寒。
来的这几个人都不认识，不过是郭家的丫头才是。其中走着一个的，是汪氏的丫头七巧。七巧分明看到她们主仆，傲不为礼地昂一昂头装看不到，旁边走着的三个丫头是郭夫人的丫头，凤鸾还认不清，她见七巧骄傲，抿一抿嘴也把脸转到一旁。
郭夫人的三个丫头梅香、兰香和菊香都有气，也装作看不到凤鸾。几个人擦身而过，凤鸾才恍惚想一想几个人是谁，回身去看已经走远。
厨房离得远，凤鸾闷闷过去，再回来托着吃的要进来，见外间站着汪氏的丫头，凤鸾心中气愤，汪氏回来了。
五巧对她欠欠身子，七巧马马虎虎欠欠身子，凤鸾心思不在这上面，她出身一般，心地又好，不在乎丫头行不行礼，只怔着听房中说什么。
当着丫头的面不好听，凤鸾自语道：“一会儿再来。”托着吃的出来，七巧对她身影撇一撇嘴，凤鸾没看到，兰枝却看到，对七巧瞪一瞪眼，鼻子里哼一声。
凤鸾一出来，立即把手里的东西给兰枝，自己飞快跑到郭朴窗下去听，牵涉到汪氏说话，凤鸾觉得都要听。
窗户上糊着棉白纸，透出汪氏的嗓音：“这是今天铺子上的帐册，母亲说这铺子是公子的，库房里的夏布都堆着占地方，又怕生霉，我想了两夜，这几样子夏布可以糊灯笼，比白放着的好。这几样是细贵布料，放到明年夏天就是钱，可以放着。”
凤鸾心都要跳出来，她也觉得汪氏的主意好，又怕的是，郭朴就此喜欢汪氏，她把耳朵贴到窗户上，就差把脑袋钻进去。
果然郭朴也说好，他知道这几个库房潮湿，布放久了会生霉。而这些夏布，是夏天里没有卖出去余下的，利息早已赚足，这些随便换成钱全是利息。
他很想试试汪氏的能耐，又认为这主意行，道：“你自己处置。”汪氏见他喜欢，殷勤又道：“我白天费精神，晚上有劳三妹陪公子，我想着我不能尽心，实在不安。我想让五巧和七巧和三妹替换一下，公子你看如何？”
郭朴还没有说话，窗户上传来“咚”地一声，把郭朴和汪氏全惊了一下，汪氏走到窗前去看：“是谁？”
头撞到窗户上的凤鸾早就离开，匆匆裙边往这里赶。汪氏打开窗户自语道：“房中生炭火，这个窗户也可以不用关。”
这是白天凤鸾看到关的，她才站到这窗下面。
汪氏回到郭朴床前，又接着刚才的话说下去，她满面带笑，眼角眉梢全是喜色和关切：“七巧那丫头没运气，公子想来不生她的气，再有五巧公子见过，又伶俐又生得好，不比三妹差呢？”
门帘打起，凤鸾手里捧着东西进来，她心中有气，面上就不自然，生硬的接话，强挤出笑容：“谁生得比我好？”
汪氏心中一跳，忙站起笑道：“三妹妹，我和公子说铺子里的事情，你以后进来，让丫头们先通报一声。”
凤鸾当然不会服气，她一天都在这房里，郭朴没有让她通报，现在她进来还要通报，还要汪氏的丫头通报，她不忿地道：“我给公子送吃的，不用通报。”再生气地道：“我不是你三妹妹。”
“妹妹，好好的你总爱生气，”汪氏又抓住凤鸾的空子，她开始做文章：“大家和气，这不是公子说过的，你性子娇，也要分分地方。”
凤鸾圆睁杏眼，把汪氏下面的话打断，汪氏委屈地看郭朴，垂手垂敛：“公子，妹妹总是不待见我。”
“我……”凤鸾对上郭朴的眼光，才没有把下半句“我不是你妹妹”说出来。郭朴衡量一下凤鸾的杏眼有气，和汪氏的委委屈屈，在心里权衡过，对凤鸾道：“以后你姐姐在，你进来要说一声。”
凤鸾委屈了，她不仅是委屈，而且是红了眼圈，汪氏重有笑容，过来推一推凤鸾：“好妹妹，我们说正经事，你外面候一会儿有什么。”
她冰凉的双手带着长指甲，放在凤鸾肩头上使了使劲。凤鸾用力一甩她，汪氏惊呼一声，身子踉跄出去摔倒在地，而凤鸾太用力，她手上捧的吃的不稳，洒了一半在她手上，弄脏衣服弄湿裙子。
郭朴烦忧，汪氏不是一个客气的，而凤鸾也一样不客气。郭夫人笑意吟吟进来：“朴哥，你觉得今天怎么样？”
见到坐在地上的汪氏，郭夫人奇怪：“这是怎么了？”再看狼狈衣衫的凤鸾，郭夫人皱眉：“你又怎么了？你们俩个人打架了不成？”
汪氏强笑着，带着强挣扎的样子坐起来：“母亲，是我不好，我看到三妹拿东西进来，我要帮她，不想摔倒。”
凤鸾一听“三妹”两个字，全身的汗毛都能竖起来，她不管不顾，气汹汹的瞪着汪氏，一个字也没说。
她不是口舌见长的人，偶然有伶牙俐齿，生气的时候就说不出来。这样的人，应该是到处都是。
郭夫人不悦：“你有什么话好好说，何必这样？”郭朴阻止道：“母亲，”再喊凤鸾：“凤鸾过来。”凤鸾委屈得不行过去，郭朴分明看到凤鸾是甩了汪氏，他息事宁人地道：“去给你姐姐陪个不是。”
“她不是我姐姐。”凤鸾忍无可忍，郭朴也生气了，有什么事情当着母亲的面先过去，就在这里顶上来。他冷下脸：“去！”
凤鸾垂头站着，心中全是一腔不平，难道你没有看到，那镜子每天擦拭得雪亮，难道今天不清楚？
泪水从她面上一滴滴流下，汪氏