他沉下脸，心中患得患失，警告凤鸾：“要是我死了，你要为我陪葬！”
凤鸾并不意外，眼睛里分明有光泽一闪过去。郭朴怒火中烧：“你不愿意！”凤鸾很是安静，黑色瞳仁好似无波的水面：“你死了，当然我陪你，不过，请把我家人照顾好。”
郭朴大吃一惊，他不敢相信自己的耳朵，不敢相信自己的眼睛。凤鸾是说假话？她目光中分外平坦。
烛光滋滋地轻声燃烧着，郭朴看着凤鸾，凤鸾看着他，忽然问道：“朴字怎么写？”在这时候她很想知道这个，并且轻声道：“我不会写字。”
“你可以学，”郭朴随口回答过，嗓音自以为严厉，其实是颤抖地问：“有一天我不在了，你真的陪我去？”
凤鸾诧异地道：“当然，我不是你买来的？”郭朴听着很刺耳，拧一拧眉头正要说汪氏和曹氏全一样，又想不起来自己有没有对凤鸾说过，他没有再说，只是紧紧抿着嘴唇，出神地瞪着帐顶子。
好一会儿，他才想起凤鸾还在床前站着，嘶哑着嗓子道：“去睡吧。”凤鸾还有话，此时烛光有几分温馨感，她不由得拧一拧身子，双手握着帕子，自己没有察觉到的噘起嘴：“你要什么就喊我，怎么会喊到隔壁去？”
隔壁住的是汪氏。
郭朴道：“孩子气，去睡吧。”一句话两句话也争得凶。凤鸾嘴嘟得更高，她虽然和郭朴不熟，不过出嫁成夫，又这样夜半衣着不整地说话，难免有几分亲昵。
亲昵中，凤鸾在心里别扭地道：“偏心。”她生气地去睡了。到底年纪轻，再大的别扭也睡得着，没多久就睡熟。
而大床上的郭朴还没有睡着，他被凤鸾的话震撼到现在！古代讲究三从四德，三从四德也锁不住少年人的情怀。
汪氏、曹氏和凤鸾，全是为钱而来。汪氏是明显的两家财富合二为一的原因；而曹氏可以帮汪氏一把，或者说可以监视她。这两个人因为同是少夫人的原因，不会一心的可能性比较大。
郭家没有把其中一个立为长少夫人，就是三个比肩，一个可以监视一个。
而凤鸾，她自己都说出来，是买下来的。
为钱的原因，郭朴从不敢想这三个人是真心真意。但是没有情爱上的真心，却不见得没有为钱的真心。
为钱，她们全真心。
现在凤鸾说出来她愿意陪郭朴而去，郭朴不能安眠。这是真的吗？他竭力回想自己能行能动的时候，姣好女子说愿意他相信。可他残废了，虽然他从不愿意听到“残废”这二个字，眼前是事实。
急风飞扑在窗棂上“啪”地一声，把郭朴惊醒。他不相信，不能相信凤鸾是真心的。凤鸾这样说，只能是她要和汪氏、曹氏两个人争宠。
可是郭朴心酸地想，有人这样说，他心里还是很喜欢。好似久旱干涸的田地上，来了几滴子雨水。
不敢说得到滋润，是凤鸾这话郭朴不敢相信。外面风声渐大，郭朴可以想象到雪又急又速，他心绪如风中飞雪，一会儿到西一会儿到东，直到天明才朦胧睡去，又听到吵闹声。
汪氏一大早特地跑过来喊凤鸾：“怎么还不起，样样你都不管，只是睡！”凤鸾恨上来，又睡得正迷糊，拿起枕头就扔过去，汪氏闪开，一下子砸中五巧的脚尖。脚尖是最脆弱的地方，五巧疼得忍不住，抱着脚开始跳：“哎哟哟，打人了！”
长平和临安进来喝住，郭朴醒来生气地道：“以后不许过来！”这话任是谁听都是说汪氏，汪氏多机灵，面红耳赤过来陪礼，手抚着胸口解释：“我总要过来看看才行。”
郭朴不看她：“一早一晚不要来，你白天辛苦，歇着吧。”又喊长平：“再有人在我房中喧闹，叉出去打！”
汪氏讪讪而退，凤鸾站在原地愣了。早知道这样，今天和汪氏作一场多好，她面有喜色，满脑子里全是郭朴发落汪氏。
“少夫人，少夫人？”临安喊她几声，凤鸾才醒过来：“什么事？”退到门外的临安陪笑：“请您回房去梳妆。”
这房里，并没有凤鸾梳头的东西。凤鸾忙道：“好。”见临安又退几步，她急急进床穿衣服，要走时又回身去郭朴道：“一会儿我就来，汪……姐姐那么忙，不用她来忙活。”
郭朴好笑：“孩子气。”凤鸾出去，褚敬斋来看他喝第一遍药，不无调侃地道：“公子如今不寂寞。”
“你怎么知道的？”郭朴和他相处有一段时间，知道他眼明心亮，就是爱说风凉话。有时候这风凉话，也对着他自己。
长平来帮忙喂药，用风凉话对褚敬斋：“先生昨天晚上要来看视公子，见到三位少夫人都在，他知趣的回去了。”
褚敬斋酸酸又取笑郭朴：“您这三个老婆娶得好，大少夫人可以料理铺子，是家学渊源，三少夫人小门小户出身，小家碧玉格外可人，二少夫人可以替个班，上可以接大少夫人，下可以接三少夫人，”
郭朴打断他：“哪里来的大少夫人，二少夫人？”褚敬斋拖长声道：“这不是姐妹都喊起来，难怪不是按花轿进来前后分大小？”
郭朴语塞，他心里还没有这样想过。褚敬斋见他面色不定，猜到他的心思：“三少夫人回来以前，是大少夫人在您心里最重，如今三少夫人回来，您这心思就变了。男人心，从来难猜难测。”
“我倒没有，”郭朴有些狼狈，长平回敬褚敬斋：“先生，等你成了亲，你也这样！”褚敬斋仰面长叹，这长叹有几分真的：“女人全是势利眼睛，周朝姜丞相的妻子，见他不当官就不要他，女人，哼。”
临安进来，好奇地问：“褚先生被人抛弃过？”郭朴瞪他一眼，长平白他一眼，临安自悔失言，忙赔上一笑。他说这话，并没有想到郭朴。
郭朴没有被临安的话伤到，褚敬斋面色大变，面色扭曲几下，忽然跺脚，转身奔出去。郭朴都惊了一下，有要欠身子的意思，只觉得疼痛满身这才作罢。
长平和临安你看看我，我看看你，忍不住笑出来：“这个人，”见到郭朴沉着脸，两个小厮才没有说下去。
房外传来惊呼声，还有诸敬斋的赔礼声：“少夫人，我没有看到你。”凤鸾娇怯怯的声音传来：“并没有撞到我。”
郭朴不耐烦，褚先生有什么伤心事要这样奔跑。他自己病成这样，可以说前途希望全都黑暗，郭朴心想自己也没有他这样气量窄。
凤鸾进来，对郭朴不好意思：“我没有看到先生，”郭朴冷冷道：“他自己不小心。”光听褚敬斋的脚步声，就知道是他不小心。
兰枝送凤鸾进去，知道要呆上半天，她喜滋滋回房找桂枝，为什么喜滋滋，当然是凤鸾日夜陪着郭朴。
从郭朴房门走到凤鸾住处，要经过汪氏的房外。雕花房门响起，七巧走出来。两个丫头骤然见面，都是乌眼鸡。
两位少夫人见面也快这样，不过汪氏和气一些，凤鸾不会掩饰自己面色。现在两个丫头见到，七巧面色骤沉，兰枝变了脸色。
才变过脸色，兰枝又得意洋洋，她认为自己应该得意洋洋，扬着面庞，不顾北风从廊外吹来，兰枝自言自语道：“我们少夫人呀，最得公子喜欢。”
丫头们没有顾忌，不管不顾只管说。七巧也不是善类，是个善良人，也不会帮着汪氏设局，她冷笑：“我家少夫人最得夫人喜欢。”
自从知道洞房那晚的事情后，兰枝对七巧恨中加恨，本来愁无处找事，见她接话，“腾”地回转身子叉起腰：“我说我的，与你何干！”
“我也说我的，与你何干！”七巧手扶着门，唇边全是不屑，伸出小拇指装自言自语：“进门最晚，家里最穷，最没有能耐，算什么！”
兰枝大怒：“你说哪个！”七巧退一步进房，把房门用力摔上，在房中喃喃骂：“说哪个自己还不清楚。”
雕着喜鹊、兰花的房门缝隙，露出七巧的话音。兰枝在周家长大，除了见到官老爷会害怕，带着古代平民害怕见官的一惯思绪。对于别人，兰枝没见识，她只管眼前，不管以后如何。
对着恨不能咬上两口的七巧，兰枝上前一步，用力擂在门上，嗓音高起来：“你敢出来说！”
七巧就等着兰枝先发飚，“咣当”大力拉开门，开始挽袖子作姿势：“你想打人！”每人房中都有郭家的丫头，出来相劝。
桂枝是跳出来，手里拿着一个长长的厚巾帛，预备着打起来可以抽人。她跳出来，见长平匆匆出来，对着杀气腾腾的桂枝愕然，再见兰枝和七巧，正高一声低一声在骂。
曹氏的两个丫头，只伸出头来看笑话。
长平劝住：“不许吵！”再问：“为着什么？”兰枝抢先指着七巧道：“她骂我家少夫人！”七巧想想，她暂时找不出来她的哪句话有理，只能还道：“我关着门自说自话，她打我的门！”汪氏的人比别人灵巧，丫头也机灵。七巧抓住这个理，对长平道：“等晚上见夫人，请夫人来决断！”
因为这句话，长平骂她：“你是少夫人的人，是公子房中的，你还能越过公子去找夫人！”七巧骨嘟着嘴不说话，兰枝得了理，更要大声叫嚷：“她眼里没有公子。”
这嗓音响得凤鸾在房中也听到，移椅子坐在郭朴房前的凤鸾难为情，低声道：“兰枝是个直性子的人。”
郭朴没有说话，凤鸾又道：“我也是个直性子的人，我不喜欢汪氏。”没有兰枝和七巧的争吵，凤鸾是不会说这话。此时受到外面吵架感染，她径直说出来。
郭朴知道凤鸾憨，成亲前逼到床前，因为凤鸾自己愿意，所以逼着郭朴要答应。听到这些话，郭朴不奇怪，正要说话，门帘子一响，褚敬斋重新进来，喘着气到床前，可见他刚才生气而去，是一路狂怒。
“郭大人，驿站里来了一位蔡大人，”褚敬斋说到这里停下，郭朴病在床上，他结交这个人有什么用！
郭朴还是回应，他略一沉吟，吩咐床前的临安：“取一份程仪送到驿站。”临安出去，长平进来回话：“喝止开了，汪少夫人的丫头要找夫人，周少夫人的丫头好不容易才不吵闹。”
凤鸾原本坐着，不得不站起，垂头握着双手道：“兰枝她，没有坏心。”郭朴嗤之以鼻，从这句话可以听到凤鸾还是憨。
没有坏心？人与人的交往中，有几个没有别样心思。没有坏心，不是判断一个人是不是英才的决定条件。
郭朴骂凤鸾：“再有这样事，你回去打她。”凤鸾心中如铅般沉重，她不用出去看，也知道是汪氏的丫头寻事情。
兰枝就是寻事，也是有限的。当然，兰枝也是会寻事情的。在凤鸾这里，只能这样想。
而事实上，是兰枝先说的话。
郭家新来的这些人里，别说丫头，就是三位少夫人，汪氏和曹氏出身富商之家，也是不如官宦之家懂规矩。
褚敬斋出去，凤鸾闷闷坐着，郭朴不和她说话，凤鸾也不知道说什么。她静静坐着，郭朴不时从镜中看到她面色沮丧，心情低沉。
郭朴还是不理她。
两个人一个睡着，一个静坐不动，只有房中沙漏一点一点流下。两刻钟后，临安面沉如水外面来，到郭朴床前踌躇对凤鸾看一眼，郭朴沉声道：“你出去。”
凤鸾乖乖出去，在门帘子外不由自主往里听，临安对郭朴道：“那位蔡大人十分倨傲，见到程仪后问是哪一家送来，我回说是宁远郭将军，蔡大人哈哈大笑，说郭将军官途已经一目了然，这样殷勤，以后有事，可以寻我照应他。”
郭朴气往上涌，没有病过的人没有这感觉。好好的人得了大病，身边的人态度会有一个大转变。
以前对你好的人，或许会看不起你，不为什么，就为你病了，你好不了，你不能再在仕途或职场上对他有可能的帮助。
听上去很可笑，就是这个原因。
凤鸾在外面格外同情，她原本就善良，家里有难后更能体贴别人，见临安出来，郭朴虽然没喊她，她蹭到房中，慢慢在椅子上坐下，见郭朴还没有说话，小声道：“不要生气，这些人，”停上一停，凤鸾伤感地道：“他们没有经过难处。”
郭朴轻轻叹一口气，他想的却是别的：“你父亲受难后，你一个人如何过得来？”房中暖香温薰，凤鸾嘴角上翘微笑。
看一眼床上的郭朴，此时此刻一定不是英俊的人。而再想想，归宁时家里安宁，与这个不是英俊的人有关。
凤鸾揉着织锦绣百花的腰带，面色略有羞涩。郭朴禁不住随着也一笑，道：“吃了许多的苦？”凤鸾抬起双眸，炯炯有神看过来。
是吃了许多的苦，再看看今天的锦衣足食。周凤鸾低声道：“我会不离不弃地照顾你。”这几天又是好气色，玉色容颜上红晕染染，郭朴逗她：“我死了，你要安心守节。”
“不会！”凤鸾气恼立即上来：“你不要这样想，你不会，”她想不出什么话，只道：“你还年轻。”
郭朴笑起来，过于瘦的人面有笑容，好似骨头上一层皮在动。凤鸾今天看着，不觉得他有可憎。换了是来逼婚的那天，凤鸾还有害怕。
“你不怕我难看？”郭朴分明感受出来，他不能不问，他非常想问。病人心思比别人敏锐，无事睡在这里只有乱想，汪氏和曹氏从不争着来陪夜，郭朴知道她们心中有嫌弃。
只有凤鸾，要跑来陪自己。
凤鸾轻轻地笑，清纯的眸子在郭朴面上移动：“看惯了，也就不怕。”说到这里觉得不妥，她把衣带多揉几下，又找补一句：“城里的跛子，看惯了也就不怕。”
郭朴好笑：“拿我跟什么比。”凤鸾不会说话，不如汪氏嘴头上来得，这是早就知道的事。凤鸾窘迫：“就是，看惯了就喜欢。”
窗棂轻响几声，把郭朴沉浸的心思打醒。心，浸在暖融融中，病人也会好几分。他被打醒后哑然，汪氏不争着陪自己的，她争着管家，争着出风头；曹氏看似不争，其实汪氏说话她一句不少；而凤鸾是争着来伴自己。
换了一个人，可能会想这三个人多有心计。而郭朴虽然有病人的乖戾，心思还是保持清明。这一点上，与他自己的想法，我虽然病了，不是废人有关。也有郭夫人事事让儿子自己处置有关。
人还能处置事情，就不会成废人。
有人要说，凤鸾也不是一心一意的，郭朴则细细品味凤鸾的心思，假以时日，或许凤鸾会是真心人。现在她的真心，还待推敲。
病人的可怜之处，有谁知道！只以凤鸾为主心骨的人，可曾想到郭朴年青意气风发之时病倒，他的心里有多痛苦，他对于周围的人有多怀疑？
凭什么