褚敬斋在房中看着郭朴喝药，他又要挑毛病，好与不好，不是一看就看到。
郭夫人打趣汪氏：“明明是你半个时辰挂念一回，倒来说我。”汪氏娇羞满面：“母亲取笑我。”她容貌娟好，晕红面颊时也有动人，只是眼神儿飘忽不定，睡着的郭朴全看在眼中。
这个人，明显是装出来的。不过母亲喜欢，郭朴也愿意将就一回。母亲看人不会错，郭朴也相信自己看人不会错，当他和郭夫人的看法冲突时，郭朴愿意再重新审视一回，反正他太闲，什么不想反而更烦恼。
曹氏这个时候进来，郭夫人回来，她不得不出来。汪氏眸子流转着光彩，笑吟吟亲热地过来：“妹妹你倒不在房里，我还以为回来可以看到你，你哪里去了，几时出去的？”
曹氏冷笑，这个人花样玩到自己身上来了，她冷若冰霜地道：“我一天都在，也没有看到你，正在想你哪里去了，原本想着周氏回门，你我陪着公子说说话，找你一天不见踪影。”
汪氏有得意，当着郭夫人的面也应该表现得意出来：“我陪母亲出去一天，劳累你找我，明天出去，我对你说一声。”
“那就多谢了，明天你出去，千万记得告诉我，”曹氏这才放出三分笑容给她，故意带着上下打量汪氏的表情道：“姐姐身子骨儿好，大雪天外面去反而精神抖擞，想来跟着母亲理当喜欢。我虽然没去，不过跟着公子房中暖和，对不住偏了你。”
郭夫人微微而笑，郭朴淡淡，这两个一个不弱于一个，曹氏是绵里针，汪氏碰个软钉子。郭朴想想凤鸾，有了笑意，那呆子在这里，只能听别人话和自己气到急。
晚饭上来，郭夫人回去，曹氏话里有话对汪氏陪笑：“我应该陪公子，不过姐姐一天没有在，我让姐姐。”再对郭朴欠欠身子，反正他睡着看上去，别人就容易忽视他，曹氏转身而去。
汪氏急了：“哎，你……”等曹氏出去，她嘀咕着正好让郭朴听到：“公子还没有说话。”郭朴心想自己最好装又睡着，不然要挑唆到自己面前。他闭上双目，好似睡着。
曹氏回房轻击桌子冷笑：“好人全让她当完了！”喜欢巴结是不是，家里也让你，外面也让你。腊梅把别的丫头打发去传晚饭，担心地道：“全都让她一步？”
“全让她，她只是一个人罢了，让她累着去！”曹氏轻松悠闲地坐在榻上，小桌子上摆着果盘瓜子，取几枚在口中嗑着，曹氏笑眯眯：“让我看看汪家的金贵姑娘，她到底有几斤几两重！”
一个时辰以后，汪氏才回到自己房中，进门要歪在榻上：“我的妈呀，累着我了。”出门去郭夫人走动十几个铺子，和人说话也费精神。回来没有休息成，又要侍候郭朴晚饭。
汪氏心中也烦，少年女子不是没有饭吃，从闺中锦衣玉食跑来侍候一个病人，她的脸拉下来再也堆不上去，对五巧道：“打热水来给我揉揉脚，明天还要出去呢。”
门外有人敲门，是曹氏笑靥如花进来。汪氏累得头发都要散，还要强打精神坐直面上笑得无比精力充沛，曹氏是好整以暇，晚妆已成，着一件灿灿金银色的灰鼠袄子，手里抱着鎏金涂银的手炉姗姗而来：
“我来看看七巧，好了没有？那天晚上闹贼，我也听到几分，有人动窗户是不是，我懒得起来就没有动，早知道七巧会被人掠走丢到大门外冻一夜，我就起来帮你张望张望，也不会弄到这样地步。”
汪氏目瞪口呆，这一个那天晚上没有睡着？曹氏唇角笑得讽刺，洞房那天她无心梳洗合衣而眠，听到动静再回想回想，大约能明白是什么事。
七巧就睡在房中，汪氏不让她挪动出去。因为病双颊红晕好似生逃。曹氏走到床前更是巧笑：“好个病美人儿，我见到也怜惜你。这贼也不长眼，这么漂亮的丫头，怎么忍心丢到雪地里。现在街上卖人，也值个几十两吧？”
汪氏说不出来话时，曹氏带笑回身对她道：“这贼真是的，费大力气把一个人弄出院墙，啧啧，就这么丢了？难道只和这个丫头有仇，难道只找这个丫头？”
汪氏被她一番话打得没话说，幸好她机灵，尴尬地道：“想来那是个笨贼。”曹氏脆生生笑着道：“我想也是。”
、第五十七章，争宠
曹氏笑逐颜开说告辞，留下呆若木鸡的汪氏和五巧在。大门洞开风吹进来，郭家的丫头去关门，道：“少夫人请里面坐，这里看冻着。”
这个丫头又看七巧睡的对间：“她夜里再不好，明天外面养病去吧。”汪氏一激灵，人不呆板脑子活泛许多。勉强应一声让人打水来洗，洗过换上大红色崭新的小袄儿，上面绣着鸳鸯戏水和红莲花。
五巧算是知道汪氏心思的人，把铜镜捧来，汪氏挽了一个油光滑亮的发髻，手里拿着帕子往郭朴房里来。
她的房门“咿呀”一声传出，曹氏的房门慢慢露出一条缝，正看到汪氏苗条的身子裹着小红袄的背影，曹氏正大光明打开门，故意动一动身子：“哎呀，这晚上要出门，还是先开条门缝凉一凉再出来的好。”
外面踱几步就进去，一个人坐在被窝里抱着汤婆子窃笑不止。从她成亲，难得笑这么欢畅，腊梅去了大衣服，挨身坐进来笑嘻嘻：“看到什么？”
“夜半相会，”曹氏扑哧笑出来，懒懒歪到枕头上，想想又笑，悄声道：“这个人的伎俩，不过如此。”
腊梅不明白：“夜半相会难道还不叫厉害？”曹氏笑得止不住，轻喘着气道：“那人是个不全的人，她这样跑去是惹火还是惹气？”又自言自语道：“左右不过是为七巧丫头去的，难道为和我生气才去，哼，穿着小袄挨冻算什么本事！”
说话的时候，汪氏进到郭朴房中，长平在给郭朴换衣服。虽然是冬天，久卧不起的人也需要翻动身子防褥疮。郭朴的情况不一样，他一动就疼痛不止。给他换衣服要几个人才行，床前是长平和一个家人，床尾是临安和一个家人，中间指挥的是褚敬斋。
汪氏就这样进了来，打扮得活似短打汉子。大家正忙着，听到身后“哇呀”声响，汪氏吓得跑出去。
她是个不达目的不罢休的人，这样扮成“戏妆”模样来了不肯走，见外间有紫檀木屏风，到那后面去候着。
这里还好不怎么冷，汪氏从小身子骨儿不错，一直站到家人们和医生全出来。再进来，郭朴额头上痛汗如珠，层层冒出。
汪氏取出自己帕子，忍着难过给他擦拭。郭朴闻到她身上香气，语气柔和的多：“快穿衣服去，不要病了。”
“我正要睡，又担心你，我白天跑了一天，怕睡得死不在这里，曹家妹妹也不让她在这里？”说话难免要看人眼睛，汪氏低头对上郭朴的面庞，她心中总是发怵，这样一个人，还能好得起来？
烛火半明半暗照在他面上，看上去有如夜里坟场上骷髅。到这时候汪氏佩服凤鸾一下，真不知道她晚上怎么呆一夜的。
汪氏看郭朴，眼前飘的全是一片片铺子。郭朴看出她眼神儿飘忽，只有苦笑，自己这样子，人见人怕。
猛然想到凤鸾，郭朴暗哼一声，她肯定也是装的！回汪氏的话：“你们睡吧，有长平和临安就行。”
汪氏此时已经把他面上汗水擦拭干净，帕子收回来人慢慢蹭后一步，满面堆笑道：“她才跑到我那里看七巧，我因此奇怪来问，以为她今晚睡这里，不想不是。”
再垂泪状：“我拿性命担保，七巧决没有什么。公子一天放在心中，我心里一天难安，七巧一天难做人，这冰天雪地里，她本来睡几天可以好，要是让她出去养病，就难好的很。”
这个人深夜跑来，原来是记挂这件事。郭朴心想，这记性还算不错。他指着七巧和汪氏谈一谈，她果然跑来了。
当然是沉吟，不会轻易就答应她。郭朴慢慢道：“这样的奴才，打死无罪！不是贼，也让人看着像通贼。”
“绝对没有！”汪氏斩钉截铁，回答得个个字嘎蹦脆。郭朴再沉思：“凤鸾像是看到是她。”汪氏在自己大腿根掐一把，把帕子捧在面上开始泪流：“我年纪大过她们，当她们是妹妹一样，不想周氏妹妹见我生气，曹氏妹妹又冷言冷语，我是个笨人，才刚想到这里，怎么也睡不着。”
长平和临安在外面咬耳朵：“成亲原来就是这样？”临安小声道：“你只娶一个就不会，你还想有两、三个？”长平搔搔头：“看着挺热闹。”临安“嗤嗤”笑着，长平轻声道：“嘘，再听。”
烛光下，是郭朴在说话：“凤鸾小呢，曹氏和你一样才来不熟悉，性子不和也是有的。”汪氏故意装出喜动颜色地样子：“是是，我也是这样想，只是不知道对不对，公子一说，我就明白了。”
又娇滴滴道：“我想着我是姐姐，不能和妹妹们置气。”郭朴自然地道：“是啊，你是姐姐。”汪氏更喜不自胜：“既这样，明天我们就这样热闹的称呼起来，夫人看着也会喜欢。”
郭朴幽深的眸子对她扫一眼，没有为自己接错话有任何犹豫，他漫不经心地道：“好啊，那就这样称呼。”
“要是妹妹们不肯呢？”汪氏可怜小心地再问，郭朴懒懒地道：“怎么会呢？”汪氏噎了半下，那半下没噎成，是郭朴多少有句准话。汪氏虽然还想再磨他，自己冷得不行，她肯定不会进郭朴被子，让她进也不会肯，这就交待几句关怀的话出来，一个人回到房里，坐在被子里出神。
外面有二更的梆子声，五巧把大灯吹熄，给汪氏送上算盘来：“少夫人在想什么？”汪氏接过算盘熟练地拨弄着，心算着白天又见到的郭家产业，无意识地对五巧道：“我让她们喊我姐姐。”
“那是理当要喊，论进门，咱们第一个，论嫁妆，咱们最多，论年纪，您也最大。”五巧以为这是理所当然。
汪氏挑一挑眉梢：“不仅为这个，我是要让这里里外外的人全知道，我是大的。”五巧连声说是：“那别人自然就成小的。”
主仆交换一个笑容，汪氏更放低声音，手指着外面道：“送来的两个丫头，可交待过？”五巧扇一扇手掌：“一人五两银子，她们全说出来。”她如数家珍的道：“二房里略有志气，余下几房依靠的多。常来的，七房里的三奶奶，”
“停，这个人是墙头草，一开始见到我满面堆笑，昨天铺子里我不小心没理会她，立即眼睛瞪得要吃人，我一看她的面相，就是个爱说的人。”汪氏眼神冷下来：“要让她以后只为我说话。”
只一思忖，汪氏笑得有些阴冷：“周氏是这里的人，她的事情三奶奶应该都知道。”五巧愣巴着：“什么事情？”
“你想啊，她以前能没有什么事吗？我不经意听到周氏像是成亲前就见过公子，”汪氏想起凤鸾就莫明一肚子气：“我和曹氏全不是穷鬼人家，周氏说也是做生意的人家，我就没有听到省里有这样一号人，不是哪个穷鬼家吧？”
五巧还是愣愣地：“说得也对。”汪氏白她一眼：“多带上钱去打人问问，七巧正好生病，守在房中两边动静全听得到。那曹氏呀，装得清冷冷的，哼，这样人骨子里全不是好东西！”
嘴里骂着，汪氏再拨弄算盘珠子，发出清脆的声响。
她不仅是算郭家的钱，郭夫人带她去的铺子，有两家汪氏看着生意不对路，她要想一想，拿出一个办法出来。
在郭家占头筹的，只能是金贵汪少夫人。为什么这么恨凤鸾，汪氏还不知道自己因为洞房那一夜恨她，恨她跑去陪郭朴。
郭朴伤重不起，病人房中再收拾也有味儿，请汪氏去，她未必愿意去，不过别人去了，她和凤鸾又添上一层仇。
雪晰晰地落下，凤鸾在自己绣房里笑得恬然。对面坐着周士元夫妻，周士元把桌上烛火挑了一挑，问凤鸾道：“现在只有父亲和母亲，你可以说实话，郭家待你如何？”
要是问郭家呆得开不开心，凤鸾心里要打个结。可是问郭家待得如何，凤鸾毫不迟疑地点点头：“很好。”
被郭朴骂了好几回，不过也被他救下来；汪氏虽然猖狂，也没有见她吃饭多一个菜，多给她一个丫头。
当父母的最会问的，就是别人待你如何？而问起子女开不开心，是很少去问。
周士元心中总有疑心，父女也同心，他感受到凤鸾出嫁三天，回来变得更沉静，往日的小女儿气也不见，他再追问：“公子对你如何？”
这个问题，凤鸾如实回答，只能是一个字：“好。”要没有郭朴，现在满城风雨招摇的是，周家的女儿会做贼。
顾氏是个女人，她带笑问道：“公子偏不偏心？”这一语中的，凤鸾嘟起嘴，再想掩饰已经晚了，抬头见父母亲都有笑，凤鸾倒愣住，嫁了个偏心人，父亲和母亲还笑什么？
“委屈了你，郭家和别人家不一样，”周士元嗟叹：“哪里想到你会嫁到这样人家，原本以为就是妾室也不会有。”
凤鸾更噘嘴，顾氏一听毛家，或是和毛家扯得上的话立即变脸，为郭家说上几句好话：“郭家比毛家好，毛家想有妾，他也置办不起！”
一家三人都微笑，顾氏坐得离凤鸾近，为凤鸾扯一扯微卷的衣角：“这衣服，毛家哪里办得起？”
凤鸾笑眯眯：“可不是。”再一想这话冲撞毛元，忙收住话不说。周士元爱怜女儿，只是要打听：“汪家的姑娘，曹家的姑娘，都不是好相与？”
“汪氏……”凤鸾刚要说，又想到不能让父母亲担心。对面坐着的家人，往前欠着身子认真听自己说，要是说汪氏毒辣，家里人会担心。凤鸾只道：“是一个辣椒。”
顾氏只急着问：“心好吗？你大舅母就是嘴头子厉害，其实那人也是个帮急救难的人。”凤鸾压抑住心里对汪氏的不快，笑得文静：“和大舅母一样的人吧。”
大舅母要是汪氏这样的人，顾家只怕早死绝了人。
女儿初出闺阁，回来诉个苦，当父母亲的当然劝解。周士元以男人和父亲的心思来劝：“要和气，不要和人争执，让人看着不好。她很厉害，你避避就过去。再不行，去对长辈们说。”
很厉害的人，除非有敲打他，让他也震慑的能耐，不然避是避不过去的。再者对郭朴说，凤鸾想想还是算了，无事找骂，不如一旁生会儿闷气来得痛快。
父亲关切地对自己看，凤鸾点头先答应：“知道了。”
顾氏是女人心思，想的又不一样：“她对曹氏也这样？”凤鸾摇头，其实她是没看到的意思，顾氏以为�