要有人？”别人倒吸凉气，念姐儿深以为自己问得不对。
她从小生长在家里，父亲不在，亲戚们中房里有人有，不过没几个往大姑娘面前去。不是不知道，是一直很纳闷，问过母亲一回，把凤鸾乐了半天。本着不懂就问，却被笑的念姐儿放下没多久，就到了京里。
闺友们无话不说的时候，彼此会说家里的事，房里有人这句话，再一次被念姐儿问出来。现在二妹问，念姐儿也给她一声凉气。
二妹是糊涂，又从来是个处处不服气的孩子：“不能问吗？”念姐儿颦着小眉头：“房里有人，就是父亲多了侍候的人，”
“是丫头，我知道了，母亲房里有好多人，”二妹马上明白状。念姐儿笑嘻嘻：“不是，就是侍候多了父亲会疼她，我问过褚先生，先生说妾是侧室，母亲最大，”
二妹一听父亲会疼她，就要皱鼻子不喜欢：“父亲多疼丫头？我会打她！”念姐儿费尽唇舌解释了一会儿，她自己尚且不太明白，没有亲眼见到，只知道姐妹们都不喜欢。
有的人是家里有妾贤淑，也是一样的不喜欢。有的人压根儿就是不喜欢。带得念姐儿也不喜欢。
二妹跟着姐姐，现在也不喜欢。把这件事解释清楚，念姐儿把指间小纸条要收起来，刚一动，二妹问题又来了：“是刘家的小姑娘要给张家的公子当妾？那齐家的姑娘以后可以打她？”她扮个鬼脸儿：“看在齐家的姑娘和姐姐好的份上，我可以帮她打架。我最会打架，小王爷说，对了，”
她飞快跳下榻去，寻自己的弹弓：“小王爷说明天带几个活的东西给我打弹弓。”慌里慌张打了一回，喊她的丫头。
念姐儿对着烛火又看一遍，想为自己朋友齐姑娘掬一把同情之泪，奈何二妹让丫头打开房门，冷气呼呼进来，二妹还在高喊：“小鸽子，取我的弹弓来！”
念姐儿最后笑起来，笑嗔妹妹：“丫头不能叫小鸽子。”二妹的丫头名字，凡是她起的，都稀奇古怪。
郭家在纵容孩子们方面，也算是京里首屈一指。
第二天念姐儿去上课，二妹照例先在房里玩上一通，她现在打拳也好，打鸟也好，凤鸾都不再怪她，反而怂恿着二妹一早打拳，让自己想一想郭朴在时，一大一小身影在一处，二妹的独家拳法实在好笑。
每每挨几下，二妹才老实不打扰父亲。
褚敬斋进来，师徒坐下，当师傅地先问：“今天姑娘们可有信来？”念姐儿恭恭敬敬回答：“先生料得不错，张家小公子果然要退齐家的亲，要定刘家的姑娘。”
要是让郭朴听到这些话，不知道会不会剥褚敬斋的皮。要是问褚先生，他会翻着眼睛振振有词：“公子不纳亲，保不住小姑娘们遇到这样人，我当先生的，当然是教以致用。”
凤鸾多么相信他，郭朴多么相信他，情投意合的一对夫妻，不是没有考虑过女儿长大的事情，但是现在还小，十二岁再说不迟。
这京里的环境，让念姐儿提前开了蒙。
褚先生摆出高人架势：“大姑娘，你贤淑贤德，外面不贤的人多得是，处处要小心。”念姐儿和褚敬斋几年相伴，很有感情，她手托小腮帮：“要是，和父亲一样的人，多好。”
“像公子这样的人，千年万年难遇一个。”褚先生清咳一声，拍拍书：“今天我们学三十六计中第二计，前天学的一计瞒天过海，那刘家的姑娘已经用得很好，是不是？”
念姐儿佩服地点着小脑袋，褚先生更有得意：“今天我们学围魏救赵，就是分散敌人兵力。比方说那齐家的姑娘，给刘家的姑娘定一门亲事，也就是了。”
小小惊呼从念姐儿嘴里逸出来：“真的，”她想一想，似乎是可以。褚敬斋对她的惊呼不满：“大姑娘坐好，坐要端正。”
念姐儿嘻嘻一笑，收敛笑容坐直。褚先生满意时，再缓缓道：“刘家的姑娘和齐家的姑娘是表姐妹，所以才能瞒天过海，让张家的公子以为她是齐家的姑娘见到面，一直在来往。现在很好办，齐家要是有聪明人，给刘姑娘定上亲事，这就无事！”
他一拍案上响木：“三十六计说完了，我们来上课。”
课到中间，念姐儿趁褚先生出去走动散乏时，飞快写好一个小纸条，交给晚来的二妹：“帮我送到齐府去。”
二妹对于出门儿跑的事，从来不讨厌。又是姐姐交待的，她去回凤鸾：“让长平哥哥带我出去逛。”
长平跟着，凤鸾也是放心人。二妹一个人大摇大摆坐上车子，长平跟着，先装腔作势在街上逛一回，再大模大样去齐府：“我去看她们做什么，好回来对姐姐说。”
没到齐家门口，遇到程知节，认出来是郭家的车，欢快地叫一声：“二妹！”他和母亲汾阳王妃坐在轿子里，汾阳王妃点他一手指头：“舅舅对你说过的话，你都忘了！你过了年，就要定亲，不要再二妹二妹的！”
马车里欢快回出来一声：“小王爷，随我办事儿去。”汾阳王妃抿紧嘴，这都是什么话！有心说郭家的孩子不好，自己儿子先这么样！
程知节又欢快答应一声：“好，我就来！”见母亲面色不豫，程知节猴在她身上缠：“让我玩一会儿，我才陪你见过客，晚上还要见客，”
“记住了，你是小王爷，是个男孩子，那是郭家二妹妹。”汾阳王妃再狠狠交待，程知节答应着，如脱缰野马般出轿子，他新会骑马，披紧斗篷在轿后小马上，随着二妹马车去齐家。
汾阳王妃拿他没有办法：“人家的小公子都斯文得如女孩子，怎么我们这一个？”随她轿子的贴身丫头笑：“这是王爷的主张，王爷年青的时候，也不是斯文人。”
要是斯文，也不会误闯庵门，无意中见到长阳侯府的二小姐。
把儿子当斯文女孩子养的，比如公主府上，养大了只让廖大帅扼腕叹息，悔之不及。把儿子当男儿汉养的，比如汾阳王，只要有人跟，没有太多拘束。
到目前为止，不过就是爱和郭家的二姑娘玩，这在古代可以纳妾的制度下，不是什么大问题。
忠武将军家，不是系出名门，至少是个可靠家庭。
程知节带着几个人，好似郭二姑娘的一份仪仗，边走边高谈阔论：“我才养了一头鹰，还不熟，不能带出来给你看。父亲说我现在不能学熬鹰，其实我想学人熬鹰，弄不好就被鹰叨一口，你敢吗？”
“我敢，你取来给我！”二妹牙尖嘴利。长平跟着笑，二妹遇上小王爷，从来要占上风。到齐家二妹进去就出来，外面雪落遍地，见程知节身上不时积雪，从人给他拂去，二妹诚心邀请：“你要坐车里吗？”
长平重重咳一声：“嗯哼！”程知节愣一下，他和念姐儿一般年纪，大声道：“我今年才十岁，二妹七岁！”少年脾气上来，对身后的人道：“抱小爷下马，我要坐车！”
长平碰了一鼻子灰，在车外和跟小王爷的人左看右看打眉毛官司，大家心照不宣跟在车后。
车里说话声就没有断过，说了十几句全是打架打猎射箭弹弓，指着二妹说一句衣服首饰，那只有在家里夸自己母亲姐姐祖母的时候。
忽然声音低了，是程知节小声问二妹：“你去齐家有什么事，进去就出来，肯定送什么？”再小声问：“知不知道他们家有丑闻？”
二妹反问：“什么叫丑闻？”程知节小声道：“就是不好听不体面的事，齐家的姑娘，被人要退亲。”
“哦，我知道，我姐姐给她们出主意，嘘，你可不许说。”二妹扯扯程知节衣袖，把小拳头握紧：“我打人！”
程知节握紧自己拳头，怎么看都比二妹的大，和二妹碰了一下，外面就有人敲车厢问：“小王爷，车里暖和不要睡着了。”
长平不甘示弱，也道：“二姑娘，招待客人。”车里一没了说话声，又是两个健谈的孩子，不由外面人十分担心。
程知节送二妹回家，郭朴不在，他胆子大上不少，登门入室当了客人。和念姐儿几个人玩了一会儿围棋回家。
过上几天，常来拜汾阳王妃的人闲话，程知节踩了一身雪水来换衣服并吃东西，把外面的话听到耳朵里：“张家现在又不想退亲，倒是齐家一定要退亲。想想也是，齐家是女家，被张家小公子不懂事，当着人扬言要退亲，怎么能过得去？”
闲话无人不爱，汾阳王妃笑问：“可退了没有？”“齐家说一定退，说他们家今年只会嫁出去一个表姑娘，再不会有别的亲事。”
“哦，嫁出去一个表姑娘？”贵夫人们对这些事，大多一点就透，大家笑一笑再说别的闲话。
程知节听在眼里，把二妹想起来。当天近天晚怕出去母亲要说，父亲要说嬉戏有度，小王爷还是能沉住气，忍到第二天下午，带上人往郭府里来。
和他同时进门的，是滕家小公子滕应聪，是念姐儿定亲事的那一个，生得并不是面如冠玉的白面小公子，却是瘦削挺拔的一个孩子。
家里大人都认为没到避嫌的时候，念姐儿十一月里生，要过生日，他奉母亲之命，来送东西。见是小王爷，滕应聪虽然小，也充当了半个主人的身份，停下脚步斯斯文文的相请：“小王爷请！”
滕应聪去见凤鸾，把礼物送上，又和郭世保玩了一会儿，去见郭夫人等人。郭夫人很喜欢他，从见到就夸亲事定得好，让丫头领他出去：“到妹妹们那里去，她们那里暖和，再者妹妹们前天还说你会念什么书，你去告诉她我的话，认几个字就行，不要晚晚熬着写字，丫头来回我，我担心她。”
滕应聪在这里坐着的时候，程知节到了二妹的小客厅。姑娘们的房里分里外间，郭朴多此一举一定让二妹把厢房安成小客厅，就是防备小公子们。
二妹只和程知节坐了一会儿，就频频出去。见她再一次出去，程知节尾随而去，见二妹趴在念姐儿窗户后面，不顾积雪侧耳听着里面动静。
程知节在二妹身边趴下来，二妹先是要推他走，后来听里面有人说话，就安心不管他。长平带着凤鸾悄步过来，凤鸾嗔怪地看着二妹，再低声命她：“不许说话，带小王爷去你的小客厅！”
长平警惕性最高，对于马车里没有声音的那一刻，他盯得算是严紧。接下来盯出来的事，是凤鸾没有想到的。
窗户里传来念姐儿的声音：“你听到齐家和张家的事了？”滕有聪是个一板一眼的孩子，先皱眉：“这话你不应该听。”
“我问你听到没有？”念姐儿有些急，滕有聪和她青梅竹马，赶快道：“我听到，不过，”他还是皱眉：“你不许听！”
念姐儿从来没有对他这么有火气：“我听了，而且不喜欢。张家的小公子是你的学友吧？”滕有聪点头。
“那你早就知道，”滕有聪摇头。
“你们两个人是学友，怎么会不知道？”这一句话，滕有聪才回答：“我要是早知道，会劝他不要做这样的丑事。”
念姐儿接下去：“那你不喜欢这种事？”滕有聪很点头：“我不喜欢，以后会少和他在一起。”凤鸾正心里怪女儿不该说这些，又想到念姐儿大了，是不是应该和滕有聪避嫌？不避嫌的也有，可夫人们私下里说话，避嫌的才是有规矩的好人家。
房里传出来一句话：“此生此世不许纳妾？”这是滕有聪奇怪的声音：“念姐儿，这是什么？”念姐儿的小嗓音第一次听到凤鸾耳朵里，不是聪明的。
“你写上名字，我收起来。”念姐儿说过，凤鸾差一点儿撞到窗户上，长平也惊得张大嘴站不住。
滕有聪还在狐疑，他认为这种事也不对，拿在手里只看着。凤鸾急步进来，沉着面庞：“你们在看什么，给我看看。”
念姐儿飞快起来，一把要夺过去。滕有聪一闪，自己卷巴卷巴：“我带回去慢慢看，看明白了回你话。”
念姐儿飞红了面颊，不顾她素来小淑女的身姿，跳到滕有聪身后去夺：“给我，”把他袖子扯出来多长，再对母亲含羞看了一眼。
滕有聪笑嘻嘻让开：“岳母在这里，你不要胡闹！”
凤鸾忍无可忍，更黑了脸伸手：“有聪，给我！”再数落女儿：“这种东西不知道丢人？小小年纪跟哪一个学出来的，”
掌上明珠念姐儿垂着头不说话，滕有聪全都看过一遍，他用与年纪不符的老成不肯交：“岳母，这是念姐儿给我的，我带回去慢慢看。”
“让你父母亲知道，我们家就丢人到家。”凤鸾气急败坏，对着女婿陪礼：“有聪啊，念姐儿胡闹一回，你回去千万不要说。”
念姐儿涨红脸局促不安看过来，可见眼里噙着泪水，滕有聪被凤鸾逼得急了，想一想看一看念姐儿的泪水，把纸张从袖子里取出：“我签！”
他对凤鸾欠欠身子：“岳母稍候。”念姐儿房里他无处不熟，除了马桶在哪里不熟。走到念姐儿书案上，对念姐儿招手：“给我研墨。”
凤鸾怔在当地，见念姐儿快乐地过去，研着墨，不过就三个名字，没一会儿滕有聪回来，双手呈上纸张：“岳母请收好。”
念姐儿伸一伸小手想拿，又缩回去。凤鸾从头到尾地看，目瞪口呆：“这，这是哪里弄来的？”念姐儿低声回道：“是我写的。”
滕有聪还在夸她：“你写得好，你的写从来好。”
凤鸾很生气很生气，忽然伤心落泪，把女儿养在京里，就是指望着她们能成为闺秀。二妹是不指望，念姐儿是母亲的骄傲，出来去哪里都不弱于人，不想今天这一幕，真是伤人心。
成亲前逼着未婚夫不纳妾！
不纳妾是对的，写这个东西像是不对。
小王爷和二妹在小客厅里，二妹说得眉飞色舞：“我姐姐出的主意，高吧？”小王爷附合：“高！”实在是高。
“我姐姐说房里有人不好，”二妹继续说得不停，小王爷又附合：“对！有人不好。”他附合得如此响亮，二妹由不得问他，很是好奇：“你家里房里有人吗？”
小王爷一本正经回答：“我父亲房里当然有人。”二妹好奇心更重：“你觉得好吗？”对于常玩耍的人，说得多是实话，小王爷道：“不好！”
“那你以后可别不好，”二妹兴致勃勃，而且是出于一片好心：“那你也签一张吧，免得你以后忘记，我会提醒你。”
十岁的孩子，说懂事早的有点儿懂。程知节支愣着耳朵看着二妹，他一直拿二妹当成好玩伴。现在见她笑得一嘴白牙，洁白整齐，这就是书上说的贝齿了。
贝齿外是红唇，嫣红得好气色，可比红梅。程知节面上一红，二妹比表姐妹们，比小公主们