女儿们的欢笑声中，凤鸾的心慢慢软下来。女儿们让郭朴陪着用早饭，摆在廊下可见春花灿烂。凤鸾的心回到夫妻和睦时，有心对郭朴递个话儿，又怕他当着孩子们给自己下不来台；只等着，郭朴不理她。
孩子们在说话：“要游春？父亲带我们去。”郭朴含笑：“好。”孩子们再看凤鸾：“母亲也去，”凤鸾强打笑容：“母亲在家里，就不去了。”
两个女儿，念姐儿七周岁，二妹四周岁，平时父母恩爱，她们没有发现。
饭后郭朴去自己小书房，一个人生了一会儿气，中午要了饭菜自己吃，睡到近傍晚，出来去红芳阁。
问一声媚娘，郭大少坏笑：“我来贺喜，今天洞房第二天，新人成旧人，不过滋味更浓，我们来要酒喝？”
老鸨叹气：“你们这些少爷们，只知道乐，不管媚娘是个什么身子，今天一天没起来，我才回过方二少，改天再来。”
正说着话，杜知古来把郭朴一径拉走，乐颠颠对方二少佩服到五体投地：“今天晚上又有新人，让我来拉你。”
一连三个晚上，郭朴不在家里睡。凤鸾急了，她和郭朴曾经分开过三年。三年的日子，她怎么能忘？又不是没记性！也不是事情小！
每一天，如刀刻在凤鸾心上。她上次夫妻口角不肯离京，这一次当然不会就此出让。想了又想，得让郭朴留在家里。
想想三夜在外面住，指不定要花多少钱。方少夫人的话又出来：“我家那个伸手要钱，你不给他，他一样有钱用。”
郭朴额外也有俸禄之外的常例钱，凤鸾早就清楚。她颦眉碧窗下坐了一个下午，闷闷不乐最后弄明白。郭朴不是手里没有钱，上次来要几千两银子哪里去花？外面置宅子放个人，很是足够还花不完。
外面有个常去的地方，家里更不会回来？凤鸾觉得自己被逼走在悬崖边上，她不能退，退一步什么都没有。
又是一个早上，郭朴回来。手中天天袖着马鞭子进来，还要故意扔上桌子“啪”地一声，喊人：“取衣服来换。”
他自进去解衣的时候，凤鸾捧着衣服进来。郭朴身子一僵，心里还是欣喜的。凤鸾天天不理他，他很有打人的心。
凤鸾怯怯，不敢抬眼睛，怕郭朴说不要自己换。垂着眼敛来给他解衣带，郭大少舒舒服服放下手不动，任由妻子服侍。
他个头儿高，凤鸾只到他颈下。鼻子闻到香气，郭朴不能再忍，抱起妻子往床上去，扯撒她衣服，人有点儿喘粗气。
凤鸾忍受他的粗手粗脚，不能忍受的时候，泪水滑落出来。郭朴看着更气，就更加地不轻手轻脚。
事毕后，身心舒坦地郭朴见到妻子身上红痕，犹豫一下，张开手臂把轻泣的凤鸾抱在怀里。凤鸾到了他怀里，那熟悉的温暖手臂，熟悉的肌肤味儿，让凤鸾心情如波涛汹涌而来。她拼命抱住郭朴，眼泪飞落，在郭朴面颊上、鼻子上、额头上……无处不亲。
似乎一松手，就怕郭朴走开不在。
郭朴很是心酸，轻轻拍着凤鸾的背，闭上眼眸，由着凤鸾亲自己。两个人各自发泄，沉沉睡去。
念姐儿来问母亲，见说和父亲睡下，她为二妹和自己准备早饭，再让管家打发家人用早饭，带着二妹去和褚先生学念书。
念到中午，二妹的独家拳法打了好几回，院子里鸟被她弹弓打惊好几回，郭朴和凤鸾才起来。
两个人都没有解释，凤鸾觉得这有什么好解释的，朴哥就解释她也不信。朴哥要是如实承认去了那些地方，凤鸾又不能听，她就不说。
郭朴更不解释，男人多不爱解释。再加上这事起因已经清楚，在方少夫人身上，郭大少现在要做的，就是让方少夫人难过难过。
孩子们是事先交待过的，饭后就跟着父亲。念姐儿想想母亲说得对，父亲这里好几天没玩，这样可不好，她就跟在父亲身后。
二妹受母亲提醒，再加上她的弹弓又坏了，不要别人修，只要父亲，是第二个跟屁虫：“给我修弹弓，还要一把好刀。”
郭朴心里很是受用，又在心里骂凤鸾笨。三天过去，才想到要孩子们缠着自己。他睡了一上午，中午不再睡。看着念姐儿睡下，带着二妹修弹弓。
暮色西沉晚霞浮上，郭朴把孩子们送回房，要对凤鸾陪笑，他还不肯。要不笑，夫妻重新和睦，又怕冷到凤鸾。挤出一个笑来，借着孩子们说话：“父亲有事，你们和母亲早睡。”
走到院子里回身又看，见台阶上已有月华，凤鸾身在月华中，垂头轻轻行了一礼送他。郭朴笑嘻嘻，笑得很是自如，不管凤鸾看到看不到，对她摆摆手，转身出来，南吉在外面等着他，主仆上马，来找方尝清。
春风下的夜晚，有人说美得像情人的手。舒服在打在身上，像无处不在摩挲。郭朴身子发痒，只想着回去和凤鸾早早入睡。想到上午凤鸾雪白身上的红印，郭朴笑得不无得意。
几个人会合，方尝清在前：“走，去雅丽院，新来的一个都说好，我们要占头筹。”大摇大摆从红芳阁门前走，大茶壶先出来打躬作揖：“我的爷们，你们几天都不来我们这里，”再带着神秘凑近方尝清：“媚娘新承雨露，这几天里更好，今天打扮的，别提多美了，简直就是天仙下凡呐。”
“改天改天，”方尝清得郭朴这“高人指点”，心里哪还有媚娘。他兴兴头头要会新人，取出散碎银子赏给大茶壶：“告诉她等我，我明儿来。”
大少嘴里说“改天”，是不知道哪一天。说“明儿来”，明儿去哪里他自己还不知道。大茶壶接过银子，还是扯住不放。老鸨闻讯出来，带气过来：“我说方二少，这京里可没有这样的规矩，是我这里姑娘不侍候好，您老说一声，这才一夜就丢下，您怎么忍心？”对里面喊：“让媚娘出来接客。”
郭朴不说话，旁边的人要起哄，全是浪荡子，只图新鲜不爱旧人：“走了走了，还玩不玩？”
“不是说雅丽院更好，这名字多好，又雅又丽，方二少留下，我们去拔头筹。”
等到媚娘急急奔出，见一行人已经隐入人堆里。老鸨气得骂：“哪有这样无情意的人，一夜就丢下来。”回身迁怒媚娘，劈面给她一个巴掌，骂道：“不会侍候的东西，我今年长见识，侍候一夜把人弄走不再来的，你是头一个！”
媚娘手捂着嘴还不敢狠哭，只是泪落不止。问她自己有什么不到的地方，她也不知道。
玩的一行人在雅丽院呆到半夜，郭朴对方尝清使个眼色，两个人推醉出来，命小厮牵马，郭朴道：“走，带你去个好地方。”
月色如莲华，皎洁在地上。这莲花似银白，似晕黄，风中吹来不知名的花香，让人想起来大朵大朵洁白花在开放。
方尝清事先得到郭朴叮嘱，为见更好的人，不敢多用酒。平时这个时候，他要么在红销帐中，要么醉得不省人事回家去。
今天偶然得赏月色，只觉得风清月朗，说一句：“好！”又对郭朴翘大拇指：“难怪你平时夜半出来，这样一逛，可以益寿百年。”
郭朴笑着看他，事先交待过他，方尝清今天打扮得好。民间有句俗话，要想俏，一身孝。方尝清今天一袭雪白长衫，里外全薰过香，又喷了香。就此还怕不足够香，又带了一个放香的香荷包。
薰的茉莉香，喷的玫瑰香，香荷包里是龙涎香。郭大少生意人家出身，鼻子一闻就知道，心里早就笑个不停。
整一个大个儿香荷包新鲜出炉。
南吉牵马，方尝兴的小厮跟着，七转八转到一处民居民巷，方尝兴更乐：“这更好，”侧身问郭朴：“是哪一家的闺秀？”
娼妓人家能住这等地方？
这是一家才搬入京中的暗娼，一般不迎门卖笑，自有手段让子弟们引富人来。郭朴花了点儿钱，才打听到这里，郭大少不鼓的荷包，因此又缩水不少。
事先来交待过，有一个上等人家子弟往这里来，还特意交待：“要是侍候得好，小娘子终身有靠。”
静夜里格外注意听门声，见门轻叩响，开门的妈妈先心里称赞，这等斯文人不会错到哪里去。街头上鲁汉敲门，哪里会这样？
门打开，一脸笑，见外面出现一个特大号香饽饽。这香饽饽头上有金簪，簪上有宝石。再看腰间，玉带水头儿不错，下系碧玉佩。
只这么一看，就是一个有钱子弟们。
、第九章，一心只求私房钱，鸾凤鸾悍卫
月下见佳人，固然心喜；月下见财主，也一样心喜。开门的妈妈满面春风，再看在他身边站的郭朴，普通绸衣，一般有玉佩。
开门第一眼的衡量，雪娘的母亲王婆子取中的是方尝清。方大人为今天晚上抢郭朴风头准备又准备，而郭朴则是随便一件半旧衣裳。
又有事先交待的话，方大人入选。
而方大人，则为这小院迷醉。雪白的不知名花卉，飘着异香沿墙而上。月光如流水，分明不会动，却缓缓游转着。
此情此景，必有佳人！
一个雪白衣衫的少女，是个少女，她没有做妇人装扮。而且一袭白衣，上面绣着黄花红花兰花紫花，还可以见到底色是白衣。
那白盈生生，只是入人眼。虽然有或干黄花红花兰花紫花，那雪白更显眼。
暗娼弄成这种模样，方二少彻底迷醉。见少女微抬起面庞，月色轻轻似抚摸在她面上，汗毛细茸茸的，居然还没有开脸。
郭朴觉得自己银子花得太值，要说他为什么这么做，就是和凤鸾闹别扭无处发泄，找这些人一个接一个的来出气。
少女宛转低声说着什么，郭朴没有听到。他也不需要听到，因为他就此走人，人人皆大欢喜。
方尝兴不再需要他，方二少急步上前挽住少女的手。她既然是小家碧玉模样，方二少不做粗鲁人。
两个人轻声细语入帘栊，方二少不担心身后的郭朴。大少是个知趣人，会知道怎么做？
王婆子见到一对人眼对眼，在后面出力系住郭朴，殷勤地问：“有酒，有江南才来的好菜，喝几杯去？”手指的是别处。
郭朴知情又识趣：“我别处去。”带着南吉出来上马，在马上回身看小院，他含笑夸奖南吉：“办得好！”
南吉被夸得红着面庞：“奴才敢不尽心尽力。”主仆两个人打马回来，算算时辰，才只二更一刻。
郭家的帘栊内，凤鸾还没有歇息。她心里似乎有什么系着，只是不睡，又不时往外面看。郭朴身影才上院门，凤鸾轻奔出来。
轻柔月色洒在凤鸾身上，她是家常的水绿色旧衣，面庞微仰着很有希冀，郭朴轻轻笑着，外面再好的女人，也不如凤鸾一分。
夫妻在月色下重归于好，至少表面上是这样。月如轻烟，薰染上他们的心。郭朴不顾什么，搂住凤鸾先亲了一口。
丫头们知趣地避开，闪入两边廊下。郭朴和凤鸾含笑携手入房中，放下门帘的那一时，凤鸾低低的吩咐声传来：“打水来。”
水送上去，凤鸾不要别人。她亲自给郭朴擦拭面庞，闻闻他衣上香气，微嘟着嘴拧身子不依，郭朴不解释，只是柔声地笑：“来，我们去换衣服。”
其实是脱衣服。
月华从窗户而入，凤鸾刚才看月色，窗棂半开没有关。主人入房，丫头们没有过来没人照顾。月色肆无忌惮地照进来，在床前洒下片片银辉。
春夜如梦，梦醒时依然美好。郭朴懒懒散散，本来想睡个懒觉。二妹在窗外叫起来：“父亲，起来练武。”
郭朴无奈起来，披衣先出来对小女儿虎着脸：“你成天就知道这个，你怎么不是个男孩子？”二妹嘻嘻笑，反正是不怕他。扯着父亲到兵器场旁，二妹吃力抱过郭朴的重剑，郭朴忍不住要笑：“好，力气又长了！”
再教训她：“打人可不是本事！”二妹眼珠子转着问：“学功夫不是为打人？”她欢天喜地：“我知道了，是为防人。”
郭朴又要笑：“是防身，不是防人。”他疼爱地拍拍二妹的头，好言好语：“出门做客不许乱打人，打人怎么样？”
“就不教了，要学姐姐去念书。”对于爱动的二妹来说，像姐姐那样坐着不动念书写字，是最痛苦的事。
就念书这件事，她还会贫嘴：“我叫郭思淑。”郭朴大乐。
凤鸾出房门，门旁念姐儿又在这里坐着。给她单独打的红漆小几摆着，念姐儿双手握书在几上，嗓音稚嫩又朗朗。
院中槐树下，二妹和父亲在对打。凤鸾满心里欢喜看着，觉得家里又恢复安宁。可是不代表，她会就此放过去。
人心，如海底针。女人，很多爱想。对凤鸾来说，退一步，就失去全部。她还没有儿子，万一有什么，来的人如汪氏那样坏。为着孩子，为着自己，她不会像以前那样放任。
郭朴和二妹过来，都是满头大汗。念姐儿在这个时候放下书：“我饿了。”凤鸾一手扯着一个，对郭朴妩媚地笑着，同进房中来。
按理说这就应该风波过去，可这是人，不是一个物件儿。喜欢的时候拂拭一下焕然一新，不喜欢的时候放旁边它也不会生气。
早饭后，郭朴在房里看书，凤鸾在旁边管家。告一段落的时候，凤鸾为郭朴换过茶，郭朴笑道：“多谢想着。”
他没有想到，下面还有话。
凤鸾打迭起好笑容，慢慢问郭朴：“今天不出去？”郭朴想想，方尝清今天或许要找自己。新人成就好事，有时候也需要和媒人分享分享。就道：“有人找，就出去。”
房中气氛一滞，郭朴动动身子，还是没有解释。他自问对凤鸾百般照顾，没有什么好解释的，夫妻不和全是凤鸾的错。他的以为，凤鸾想一想过上几天就会好。
女人，是这样的？
凤鸾胸有成竹，接下来的谈话很是流畅：“你身上还有钱，为什么又要钱？”她说得笑容满面，又有心平气和，郭朴也心平气和回答：“现在还有。”
“你外面总是有钱的，”凤鸾嫣然说过，郭朴抬起头，觉得凤鸾这笑容，总看着有几分狡黠。狡黠出现在凤鸾面上，对郭朴来说太新鲜。凤鸾在他心里，从来不是小狐狸。
他忍不住微笑：“你要说什么？”凤鸾还是笑：“我觉得我说得对，只是你未必答应。”郭朴莞尔：“你说得对，我就答应。”
凤鸾不再客气，对他孩子气的一笑：“这几天和你生气，不怕你笑话，我问过好几个人，她们说自己丈夫月月用钱，都不超过三百两。”
“哦，你问的哪几个？”郭朴认真一下。凤鸾踌躇过，才回答：“滕家嫂夫人，方少夫人，何夫人。”再有些难为情的道：“长阳府里嫂夫人，我还没有去�