黑，和小胖子一起离去。
里正见他们走远，才一拍自己脑门：“我是个里正，怎么她们不来找我？”左右看一看，孙将军也不知道哪里去了。
孙季辅当晚歇在里正家，第二天一早就让人去打听这官司如此。到下午去打听的人回来，说了一个消息：“周家的姑娘点过守宫砂，她说闺门女儿，抛头露面不便，花了钱请稳婆才验过守宫砂。”
“哦？”孙季辅觉得意外，昨天他还在想不管周氏有没有隐情，被人这样当街一骂，要劝郭朴放开手为好。现在他很是奇怪，听旁边里正也纳罕：“寻常人家姑娘点守宫砂，这就不多见。”
平民女子普及过守宫砂，古代就不会再有各种验贞方法。
孙季辅若有所思，从昨天门前的侮辱，到周氏不惊不怒不出来，孙季辅觉得不是一个轻浮的人。
为着郭朴，孙季辅决定弄清楚这件事。他匆匆别过里正，出门交待几句，带着人回去。营门前遇到自己的家人，满面笑容道：“给老爷请安，夫人的车明天就到，请老爷派人去接。”
孙季辅听过也很喜欢，进来安排人明天去接，见副手进来回话：“人已经带到。”
“好，你来审，我来听着。”孙季辅丢下手中的事，这就起来随他走到一间房内，这是新盖好的一排房子，比帐篷牢固，用来刑讯犯人。
木头架子上捆着那小胖子，嘴里塞着布，惊恐万状看着进来的这几个人。在他身前，有皮鞭等刑具，还有一盆火上烧着烙铁。
正中一把舒服的椅子上，孙季辅悠闲自在坐下来，带着轻松自如把玩自己的宝剑。他换过衣装是官服，进来的人也全是军装，更把小胖子吓个半死。
一个人过来，取去他嘴里的布，小胖子立即大叫：“放了我，我姨父是省里的书办，”孙季辅没忍住，还能斯文地一笑，副手是笑出声来，和孙季辅一起出去亲眼看到小胖子刚才跳脚的副手笑：“还以为你家有大官！”
一个书办当亲戚，就敢这样欺男霸女！副手不再客气，也不用别人，自己亲执皮鞭，狠狠一鞭打在小胖子身上，把他身上绸衣打裂一个口子。
小胖子哇哇大叫，好似快要死了再不叫就没气一样：“我给你们钱，你们要多少钱，你们怎么能乱抓人！”
没有一个人理他，正中坐着的人还在抚摸他的宝剑，旁边笔直站在的几个士兵目不转睛，好似石头人。
打他的这个人面无表情，硬如花岗岩石，不紧不慢，一鞭一鞭地狠抽过来。
“啪！”
“要死人了！”
“啪！”
“要什么我全给！”
“啪！”
“求求你们……。”
小胖子泪水糊了一脸，足地打了十几鞭，副手停下来，候着孙季辅的话。孙季辅语气有如赏闲花看流水，还有几分惬意。
对着肌肤裂开的小胖子，正在痛哭流涕地小胖子道：“问你话，要实说！”小胖子正在哭，耳朵不好使没听到。
“啪啪，”又是几鞭抽过去，小胖子哇哇大叫：“我听到了，别打了，打死了我家就没有根了！”
遇到这种活宝，孙季辅又要笑，他存心捉弄，轻轻嗯了一声，小胖子这一回耳朵好使的很，马上支起耳朵：“啥事？”又哇哇大哭：“你说的太小，我听不到怎么回！”
“哈哈，”副手和孙季辅一起大乐，小胖子哇啦哇啦地哭！
好不容易笑完，孙季辅慢慢腾腾才道：“我负责这一方治安风化，有人告你闹事儿，周家，你认识吗？”
“小娘皮好狠的心，不要亲夫也罢，怎么能又告一回。”小胖子泪眼汪汪：“你们要多少钱，实说了吧，不用打，昨天我给衙门里塞了两百两，要是把小娘皮判给我，我再加三百两。”
孙季辅喝道：“那是你什么人？”
“小老婆！”小胖子一惊回话，再偷眼看孙季辅。见他并不多粗犷，反而还有几分斯文，这炸雷般的一声，是他发出来的？
座中人再厉声问话：“谁的中人？”小胖子得了意：“嘿嘿，你去外省提去，他叫于大头，”他这一会儿没有挨打，语气里甚至有挑逗：“外省的人你能提来吗？你要提，也得公文上先来往，我都清楚，不扯皮三、五个月，你是提不来人的。”
孙季辅更幸灾乐祸：“那你要在这里住三、五个月了。”小胖子语凝，这才一惊明白自己顶撞了他，忙先哎哟几声：“不要打，我说实话。”
“说吧，我听着呢，”孙季辅身子往后面坐坐，更是一脸的似听非听：“反正你打算住三、五个月，今天不说挺一顿鞭子过去，明天给你上烙铁，烧红的铁放在你肉上，滋滋……”
小胖子大叫几声：“我说！”
副手好笑退后一步，抱着手臂握着皮鞭在一旁。
小胖子老老实实，一下子倒出来：“半年前大集会，我出门儿买东西，见到一个小娘皮生得好，我跟在后面，见到他们进到袁记铺子里再也不出来，当天晚上一打听，原本是新来的一家。”
孙季辅有三分认真上来：“哪一月哪一日？”小胖子瞅着黑眼睛想了好一会儿才想起来，孙季辅掐指算算，郭朴对自己说周氏离开的日子，再到外省的日子，只有坐船才能这么快，可见路上没有耽搁。
这一段路有着落了，接下来的呢，孙季辅喝一声：“下面！”小胖子身子哆嗦几下，讨好地道：“就说就说，我当时一见那个漂亮，我心里就想着她。我娘见我天天没有魂儿，问我是怎么回事，我说喜欢一个姑娘，我娘去看过，回来说不成，说他们家没有钱，又是外来户不能娶，怕有人玩仙人跳，”
他半身上笑，面上横劲儿没有，倒有傻有呆，孙季辅忍无可忍地笑：“仙人跳敢和你玩？”小胖子一本正经：“我家里有钱！”
说过嘴里丝丝的吸气呼痛，泪眼汪汪地道：“我给你们钱，放我下来，给我药，不然我以后可怎么娶媳妇？”
“下面！”
“让媒婆上门纳她当小，她不肯，我就缠着。他们避到这里，我就跟来。”小胖子说到现在，孙季辅才好笑问他：“你叫什么？”
“我叫钱大宝，有钱的钱，大宝贝的宝。”钱大宝说过，孙季辅啼笑皆非，正笑着心中忽然一顿，这个人把周氏半年的去处说得一清二楚，倒好似上天送来给周氏洗清白的。
他又问：“小娘子相不中你，是有人了吧？”钱大宝眨巴着眼睛，身子微动又呼痛：“肯定没有吧，我有一回半夜里偷爬她家院子，见到她一个人在月亮下面哭，想男人不是还有我？”
“正经点儿回！”孙季辅骂了一句，副手上前一大步，钱大宝吓得赶快道：“肯定没有，我天天在她铺子外面转，哪里还有人敢上门！”
孙季辅又盘问半天周氏的事才出来，一个人到外面空地上转了一会儿，寻思着这信是如实的写，还是不如实的写。
想来想去，孙季辅还是决定如实的写给郭朴，如他所想，周氏离去必有隐情。
写这信的时候，是初春二月，这封信由驿站到军中，辗转到郭朴手中时，已经是当年的寒冬。
白雪封地四处银白，郭朴一大早起来又生烦闷，他半夜又梦到凤鸾娇俏在身边玩笑，扯着他的袖子：“朴哥，把你的刀剑全扔了。”
这是从军后第多少次梦到凤鸾，郭朴已经记不清楚，他只知道每每梦到凤鸾，就有下床气。才出帐篷就有事，查军纪的报说有几个士兵睡觉时哄笑声过大，郭朴鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛地道：“关几天！”
吃过早饭临安送来孙季辅的信，郭朴心里烦上来。只怕里面写的不是好话，要就是没寻到凤鸾，要就是凤鸾已嫁他人。
那姓毛的生个好似弱柳条子，踢一脚可以趴地上半天。郭朴生气地想，就这么好！这一生气，他不想看信，想起来几个士兵哄笑的事，先去看这几个兵。
一共五个人，全老实地呆着。见郭朴进来行礼，郭朴淡淡道：“怎么不守军纪，熄灯后不许吵闹不知道？”
几个人你看看我，我看看你，一个推一个地直到郭朴发火：“说！”
“将军，是这样的，嘻嘻，”说话的人未语先忍俊不禁，郭朴手中执着马鞭子而来，重重在桌子上敲击几下，喝道：“严肃！”
几个人重新笔直身子，大声回道：“是！”再说出来，有笑掠过又忍住：“是我们想老婆，昨天熄灯睡不着，无事在说女人。他是没成亲的，问我们啥滋味儿，我们说他应该成亲，他不服，说打完仗回去再成亲更好，我们说……。”
说到这里停顿下来，几个站得笔直的身子又要笑，郭朴也听进去，缓和地问道：“成亲有什么猴急的？”
“这不是他说心里喜欢，贼喜欢的女人上了床，这心才能定。”士兵的一番话，把郭朴听呆住。他心里百味杂陈不是滋味，又乱想起来。就没有自己没圆房？这种歪话原本是玩笑，郭朴却品出道理来。
要是和凤鸾圆了房？他思绪一下子飞开，眼睛遇到帐篷的灰色幕布时，才明白自己在犯傻气。凤鸾的走，和圆不圆房没有关系。
见几个士兵呆呆地看着自己，郭朴火了，站起来负手骂道：“以后再犯，拖出去军棍侍候！”黑着脸出来，命外面看守的兵：“放他们回去，好生出操！”
回去不再犹豫，打开孙季辅的信一观详细，见信中写道：“周氏女为浮言称道，俱说美貌。美貌女子不愁婚嫁，至今孤身不知为何？城中稳婆处问过，声称黄花处子……。”
黄花处子这几个字，深深的扎痛郭朴的眼睛。士兵们的话又现在他心中，上过床心就定？郭朴心又抽痛了，到底为什么她要走？
定定心再来看一遍，凤鸾并没有嫁娶，也没有别人，那她避出去半年，只为耍弄自己不成！
幸好不用打仗，这一天郭朴心烦意乱不能安定，走也不是坐也不是直到晚上，盼着军中熄灯后，他悄步一个人出帐篷。
走到哄闹士兵的帐篷后面，郭朴蹑手蹑脚贴上去，心里希冀他们今天晚上再谈一回。
雪花落在郭朴身上，不一会儿把他和帐篷全罩上一片白。
里面语声虽小，耳朵贴在帐篷上面却可以听得清楚。“哎，对你说别傻，毛头小子不懂，你打完仗再回去成亲，估计黄花菜凉了一大碗。对了，是没有黄花菜吃。”
帐篷里吃吃低笑声，郭朴一个人也窃笑，这笑话说得不错，再一想到自己身上，马上脸沉得可比天上雪夜蒙蒙。郭将军家的黄花菜，是早就没有。
有傻愣愣的声音问：“不是说成过亲以后都贪，我不是想打过仗再成亲，放心不少。”郭朴又窃笑，听帐篷里面嘿嘿笑声起来，有人笑得乐不可支：“那是你小子没本事，赶快睡个娃出来，她忙得脚不沾地，还想什么！呆子，让你早成亲，是系住一个女子，呆！”
郭朴这一次恍然大悟，大彻大悟。在寒冷的雪夜上，才明白自己当吃不吃多不对。他斯文中人，心以圣贤书孔孟道理为准则，在家里人都觉得他应该圆房，而郭朴坚决要再成一次亲才圆房，是他对凤鸾的一片心意。
这原本没有错，可今天晚上郭将军糊涂又清醒，清醒又糊涂。没有心思再听里面的话，郭朴呆站雪中，肩头被人重重一拍，露出杨英的粗面庞来：“你在这里做什么？”
他嗓子门儿不小，吼一声帐篷里马上没有声音。郭朴脸腾地红了，拉着杨英赶快离开，到一个无人处，才埋怨他：“你吓我一跳。”
雪地中，杨英也是满身雪，活脱脱一个雪人。郭朴更红了脸，以为杨英跟在自己身后良久，他自认为知道杨英要嘲笑，恼羞成怒举起拳头：“你要打架是不是？”
“我就拦着你少和兵怄气儿，你冲着我来！”杨英瞪起铜铃眼，拳头也举起来：“我警告你啊，郭大少，最近不太对劲儿，从你病好就不对劲儿，敢情病还能少一魂？”
郭朴跳起来：“我怎么了？”气势汹汹如风雨要来。杨英收回拳头摸着头，寻思一回道：“我肯定没错，最近没仗打，过年了当兵的想老婆有什么！我外面巡了一回营，见你不在帐篷里，就知道你在寻人事情，果然我一来，你在这里正偷听，听什么，不就是说女人！”
雪光映在他面上，是十分的诚恳和认真。郭朴长长的松一口气，拍着自己盔甲上的雪，也拍杨英身上的雪，对他扑地一笑：“老杨，原来今天是你巡营。”
杨英斜着眼睛：“哎哎，我不领情，你现在就是跪下来给我擦靴子，我也不领情。”他和郭朴回帐篷，边走边絮叨他：“想老婆家常事儿，谁都和你一样，有三老婆。”
“我揍你！”郭朴停住脚步瞪他一眼，才又推着他重新走：“到我帐篷里说话。”杨英嬉皮笑脸：“知道我的兵怎么问我，说郭将军难怪养病养成瘦人，三个老婆，就是铁打的身子也架不住。”他涎着脸贴上来：“请我喝酒，我帮你瞒着！”
郭朴骂粗话：“瞒个屁！这是哪个新来的混帐，过不到三天马上知道老子跑了两个老婆！”杨英凑上来问：“那第三个呢，姓什么来着，那嫂夫人？”见郭朴变脸色，杨英取笑他：“你脸比雪还白呢，我说你是不是跑了三老婆？”
这话噎住郭朴，郭朴不假思索举起拳就是一下子，杨英没防备，打得他身子晃几晃，后退一步勉强撑着不再退，重新瞪眼：“没女人，你拿老子泄火！”
郭朴忍了几忍，终于没忍住哈哈笑起来，拍着杨英肩头道：“走，到我帐篷里有吃的，就是酒没有，大帅说不能喝。”
两个人到帐篷里，郭朴让长平摆出来家里吃的送的，见长平拿出来的多，诧异道：“这是哪里来的？”长平送上一封信道：“赶傍晚的时候又有家信来，新来的军需官糊涂，放到刚才送来。”
郭朴先不看信，先和杨英吃东西。临安捧着小茶炉子进来，杨英喝彩：“有你的，小子，这雪水泡茶，是我们那里老财主干的事，如今我也老财了。”
“吃你的吧，东西塞不住你的嘴，吃完了滚回去睡觉！”郭朴骂过，杨英吃着东西，眼睛不错的放在他面上，郭朴笑着忽闪几下自己的手：“你又怎么了？”
杨英放低声音：“你三老婆是不是都跑了，实告诉我，你从来就成天阴着个脸，那个……就那个以前觉得你不错，想和你开个玩笑的家伙，都不敢和你多说话。你怎么了？”杨英现在是关切，再胡乱猜：“反正不是跑了女人，就是亵裤没了。”
郭朴又哈哈大笑起来，起身握着拳头又要揍杨英：“我打你这个歪主意的，”杨英这一次有准备，侧身大笑着避开，再回