落到这种地步，汪氏愿意认打也愿意认骂，留下来就还有机会，但是被休弃，在古代来说，这个女子等于废了。
倒不是再嫁不到人，而是嫁不到多好的人。在郭家留下一份吃里扒外的供词，汪氏以后就是千辛万难再寻一个当官的，还要防备郭朴把这供词量出来。
这一手先画押再休弃，是郭朴对汪氏的防备，也足够厉害。
再说从眼前来看，汪氏再想嫁入官宦家，难如上青天！
她心里转着心思，凤鸾到了近前。管家娘子早就迎上去扶她，两个婆子也哈腰点头不止。这些殷勤，原本是汪氏，汪氏看在眼里，如何不气？
再气也得压下来，现在是求凤鸾的时候。汪氏一边心里叽哩咕噜转，一边再出来一个笑容，比刚才的笑容，要自然的多。
凤鸾回她一个笑容，对长平道：“你送到这里就行，回去吧，我和她说几句。”长平陪笑：“公子还在睡，你要说几句？”
“我说说就回去，”凤鸾不乐意：“你不依，你站开些。”长平依言往后面退两步。凤鸾盯着他脚下，长平装着看不到。
拿他没有办法的凤鸾对长平在廊下站着，也还算满意。没有走，又对管家娘子和两个婆子道：“打开门我进去，你们也这里站着。”
长平又开口：“少夫人，请外面说几句吧。”汪氏气得银牙紧咬，自己是贼吗？在郭家人心里，吃里扒外的人只能是贼。汪氏这个时候才发现长平对凤鸾，和对自己不一样。
说不出来多的是恭敬，还是关切，反正不一样。
凤鸾对这关切不满：“我就说几句。”长平寸步不让：“那奴才问问公子去。”凤鸾嘟起来嘴，跟她来的桂枝也噘嘴。桂枝不但噘嘴，还要给长平两句：“你这个人，从来死心眼儿，不就说几句，有我陪着呢，你又来罗嗦。”
“你不要插话！”长平毫不客气把桂枝训了。听话听音，凤鸾抿一抿唇，眸子丈量一下窗户到廊下的距离，对长平重新不满：“你退后，退后。”
长平不肯退，桂枝卷一卷袖子，双手上来一把推开长平，长平猝不及防退了一步，见桂枝再退，怎么能让桂枝双手再碰到自己，又不能碰她，只能再退一步。
“退后退后，没听到少夫人吩咐你退后！”桂枝一气把长平撵出去十几步，叉着腰站在他面前高挑眉梢：“就这里站着，听到没，我看着你！”
凤鸾嫣然笑着步上廊下，让管家娘子和两个婆子也退后，院中寂静无人声，就着树叶沙沙作响，凤鸾来到窗前，转眸来见汪氏。
半天没有见到，汪氏的面颊更为红肿，头发半散首饰歪斜，凤鸾本来恨她，现在也觉得她可怜。
“妹妹，帮帮我，念在你我的情份上，”汪氏张口就去求她，凤鸾微微一笑：“我来么，就是给你一条路走。”
窗户上钉着木头条子，汪氏头抵住这木头条子，恨不能挤出来：“你说，我无不依从。”
凤鸾回身看余下的人，仿佛能感受到她的眼光，桂枝回身给她一个你放心的眼神儿，双手张着挡在长平身边：“你敢进一步，我会打你。”
长平笑嘻嘻：“我怕你。”一旁是管家娘子和婆子们，哈一哈身子对凤鸾。离得都远，不会听到话的距离。
凤鸾这下子可以从容说话，木叶中日头透出几丝光线打在她面上，衬出晶莹的一片笑容：“你也算能耐，虽然我不清楚你具体能耐在哪里，不过为你想，休出这个门，你哪里能安身？”
汪氏愕然，她以为凤鸾会温柔敦厚来安慰自己，这就有机乘，这一番话，会从凤鸾嘴里出来。
凤鸾说的，是褚敬斋和郭朴教过她的。不是烈女传上的，就是孝女经上的。再加上她自己对汪氏这件事的看法，偶然一露谈吐，汪氏傻了眼睛，周氏能说出这些话？
笑话，周氏是来看笑话的。汪氏昂起头，自己在什么情况下，也不是周氏可以笑话的。自己不过是一时失手一时不察，她冷笑道：“我得罪公子是我做错，你呢，跟着我白填在里面挨骂？”
“我要是你，就客气一些，”凤鸾悠悠然：“我为你白填在里面挨骂也好，是我自己得罪公子也好，是我自己的事情，不与你相干！”
汪氏噎了一下：“你！”她冷笑：“你来看笑话，看够了吧？”凤鸾眼含笑意，把褚敬斋和郭朴用过的一句话使上：“此言差矣，”学过自己不好意思笑笑，道：“告诉了你，我来给你一条路走。”
不等汪氏再接话，凤鸾接下去滔滔不绝：“你回家去？丢了汪家的人。你的家，肯定与我的不同。我的父母亲疼我，你的父母亲不知道疼不疼你，但你这样性子，家里未必平和。”
“你！……”汪氏先愤怒再沮丧垂下头：“你怎么知道？”汪家的亲戚关系和郭家的亲戚关系差不多，也有三奶奶马氏和十一房大爷二爷这种人物，他们会不看笑话？
凤鸾气定神闲：“别的我不知道，只知道我家里父母说，不要害人。”汪氏害人的心有三分，压人的分有七分，她是凤鸾成亲后一直的心头郁闷，几时想起来想不通的时候，凤鸾就怪汪氏父母，教出来这样孩子。想多了，觉得自己想的很对。这个想法，今天才说。
她也没处怪，才怪到汪氏父母身上，不想一语中的。什么样的家庭教育，出来什么样的人。
对着垂头垂泪的汪氏，凤鸾含笑道：“我想你回家，不妥当。”汪氏泣了一声，要带着嫁妆回家，还有个说法，空着两只手抱着五十两银子回去，到家里五十两还不到，怎么见那一大家的人？
和风细细中，凤鸾轻声道：“我给你一碗饭吃，我雇你当管事的，”汪氏吃惊地抬起头，凤鸾道：“月银不多，却有住有吃，一个月送银五两，当然，你得用心儿做事，不然……”雇用汪氏是凤鸾匆忙想出来的主意，一时没有挟制她的主意，踌躇过只有一句话：“你要是对不起我，我比公子还要狠。”
汪氏身子抽动一下，郭朴已经足够狠。见凤鸾眉眼儿带笑说出来威胁，汪氏无暇去细究凤鸾这威胁话加上笑容可不可笑，她混沌中只抓住一件事：“你的铺子在哪里？”
她不是想去，只是本能要问清楚。
凤鸾发出几声银铃般的笑声，汪氏只觉得刺耳。她双手用力握住窗上木头条子，瞪着笑得花枝乱颤的凤鸾。
“哎呀，我以为你可能知道，看我，也忘了对你说，”凤鸾笑得面上泛粉晕，不慌不忙道：“我的铺子叫凤记。”
好似一道闪电混沌中刺出，重重击在汪氏心上，她身子耸起背弓着，如果不是窗户拦着，她的人已经扑倒凤鸾。
“凤记！哪个凤记！”汪氏咬牙切齿，凤鸾微微而笑，有点儿孩子气的歪一歪脑袋，她沉浸在喜滋滋中，梦里不知多少次梦见这一幕，亲口告诉汪氏，做生意你输了！
正正经经做起来，凤鸾肯定不是汪氏对手。邱记和凤记的几来几回，凤记能胜是凤鸾在暗汪氏在明，还有施七嫂在其中。
暗箭从来难防。
五巧缩在坑角，只转着一个心思，以后怎么办？被一阵骂声打断，抬头见汪氏神情如疯子，用力对着窗外大骂：“作梦！我会给你当管事，你雇得起我吗？滚，快滚，也不照照镜子……”
骤然起这骂声，凤鸾被激得后退两步，听身后传来慢条斯里的一声：“这是怎么了？”
院子当中榆树影子印在石头路上，郭朴负手站在那里，很是悠然自得。微风吹动他身上长衣，上面绣着几点黄菊似要离衣而去。
他脚下跪着桂枝，头一直伏到地上不敢动，长平在郭朴身后笑眯眯，不时看一眼桂枝。管家娘子和婆子们插手更退到一旁。整个院子里风微动，看上去只有郭朴昂然在那里。
他还是瘦，但面上丰润不少。眼窝本来深陷，这几天也恢复一些。这个人原来的相貌是厉眸薄唇，现在可以看出来不少。
凤鸾正在害怕，见到郭朴的第一面总是喜欢的，就差欢呼一声奔过去，奔出去两步迟疑停下来，朴哥不是在睡觉？
郭朴沉下脸：“我一会儿不看住你，你就不守着我。”凤鸾推敲这话不像生气，笑靥如花走过去：“你要睡呢，你不睡父亲要说我，说过我再说你，朴哥，你怎么醒了？”
汪氏双手掩面不能再看，泪水从她指缝中一滴一滴出来，汪氏失声痛哭，输给周氏这撒娇撒痴的人，让人怎么甘心？
等到想起来还可以辩解时，见院中人影儿不在，郭朴、凤鸾、长平、丫头和管家娘子都不见，只有两个婆子喃喃走上来：“还是长天白日，不打盹儿难过。”
刚才好似幻境，现在只有一院清风……汪氏再次放声大哭，哭声震天中，婆子们懒懒打着哈欠，抱起手歪着头开始打盹儿。
郭朴带着凤鸾回去，路上不发一言。凤鸾对郭朴心中总有依赖，他在自己家困难的时候帮了一把，给自己书看字写打印章，拿下毛家为自己出气。
凤鸾吞吞吐吐地说出来：“朴哥，汪氏你真的不要？”再瞒倒也不必，两家铺子都折在郭朴手里，凤鸾不敢瞒他太久。
“嗯，”
“那我要雇她行不行？”凤鸾支支吾吾着，郭朴对她“没有朴哥还有铺子”的心思只能皱眉一笑：“不行。”
凤鸾不依：“她有能干的地方不是吗？虽然我不知道能干在什么地方，但可惜了，你不要她，她还能安身哪里？反正你不要了，我想还有用处，我想要她。”
“是啊，我不要，你们都不能安身。要学那个贱人，去追发配千里的人，也得我网开一面才成！”郭朴警告完，凤鸾垂首不再言语。
跟着郭朴走几步，见不是回房。前面假山有翠，池面泛鲤争压菊瓣，在小园子里。郭朴在假山坐地，命凤鸾：“去玩。”
凤鸾心里滴溜溜转，没有玩的心情。郭朴吩咐不能不去，怕招出他忽嗔忽喜的脾气，没滋没味的在走了几步，回身再看郭朴在山石上微笑，手忽地一指：“有蝴蝶。”
一只蝴蝶瘦弱无比，飞得翩然无力。凤鸾不忍心扑倒，只跟在后面飞袖扬手跟着。郭朴含笑，心底里欣喜如火山爆发，不怎么费力就涌上心头。
病后的点点滴滴，成亲后的点点滴滴……。郭朴大手拍拍大腿有痛感，更是心潮澎湃。假山旧如儿时，几道刻痕犹在。此生不想还能起来？他湿了眼角举手去拭，拭了两点泪来。
风暖阳温，凤鸾追着蝴蝶到菊花丛，来了兴致掐起了花。掐着掐着她笑靥如花回眸，可巧见郭朴招手。
喜盈盈，凤鸾从菊花丛抽身，郭朴又道：“掐那朵儿大红的给我。”风中大红菊花几茎，有两朵如碗口般大，是凤鸾的小碗，非是大粗碗。
花到手中，凤鸾更为喜悦。菊花不多有一百来盆，大的大小的小，却足够凤鸾爱敬郭朴，当然，他发脾气的时候例外。
凤鸾回想起父亲在家里，一般给凤鸾买几盆花儿玩，可是一弄这么多，却从来没有。成亲后的点点滴滴，涌上凤鸾的心头。她是个好心眼儿的人，只想好的多。
紫红色的菊花在手，衬着几朵粉红黄白菊花，凤鸾送到郭朴面前，好声好气央求他：“这花给你，朴哥，怎么不许我要她？”
她颦眉不乐：“二叔来，你们会说许多道理，可是有一条道理倒不明白，衣食不许浪费，这人也是浪费得的，”她笑得赧然讨好：“我为父亲老来衣食，要雇汪氏。你答应不答应？”
郭朴硬生生被弄笑，抽出自己命凤鸾掐的大朵紫菊：“来。”他坐着因为身长，不用凤鸾低头别在她发上，端详过，伸臂圈住凤鸾腰身，耐心地道：“汪氏心不在这里，家里对她那样好，她的心也只在自己身上，这样的人，不要了吧。”
面对这商议的口吻，凤鸾哑然。郭朴给她抚抚发丝，整整项下金链，柔声道：“还不喜欢，那再去玩。”把凤鸾的手送到唇边一吻，亲得凤鸾格格笑了一声，随郭朴走上两步想起来，推着他回去：“你要睡觉，父亲要我看着你。”
郭朴含笑低头，他比凤鸾高出一头，这么伏身一看，凤鸾不无眩惑，吃吃着红了面庞。郭朴心里喜欢，在凤鸾额头上亲亲一吻，低声问：“你丈夫英不英俊？”
“俊呢，城外菩萨妆金那一年，我见过你。”凤鸾仰起头目不转睛，郭朴更喜欢：“是吗？可惜那时候不认识你，不然，”他忍俊不禁：“我买个糖人儿给你。”
凤鸾要嗔：“看你，又来提。说起来我丢了糖人儿，可与你有关。”郭朴要听听：“是怎么回事？”
“咱们回房，我边对你说。”凤鸾拉着郭朴往回走，道：“我小你几岁是不是，我记事的时候听父亲母亲说，郭家的公子开了蒙，郭家的公子今天街上见到，生得很齐整。那一年城外菩萨妆金，我吵着要去玩，母亲让父亲带我和……去，到了那里我就喜欢了，比过年还热闹。”
郭朴嘴角噙笑，凤鸾嗔怪飞起一眸；“那卖糖人儿的担子上，到处是糖人儿，”在这里奉承一下：“不如朴哥给我的多又好。”
“哼哼，这虚情的话儿我不听。”郭朴只是笑。凤鸾笑着：“我一见就喜欢伸手要，……就跑去给我买了一个，我拿着糖人儿咬，父亲说滴到他衣上，放我路边吃。正吃着，有人喊，郭家的小公子出来了，”
郭朴笑个肩头抖动，下面不用听也知道，那一年的事情因为凤鸾提起，他回想过多次，当时见到过黄衣小姑娘，拖鼻涕小姑娘，哭着要东西的小姑娘，哪一个会是凤鸾。
今天凤鸾说得这么细，他全都想起来，饶是笑得要喘气，还催凤鸾：“下面呢？”
凤鸾委屈的白眼儿他：“我记得坐在一间卖首饰杂物的铺子前，想着吃完缠着父亲买花儿戴，”郭朴打个岔：“了不起，小小年纪就会要花儿戴。”
“都是你，人家喊你来了，大家争着去看你，说你在给乞丐舍钱，人流一冲，把父亲冲开几步被人挡着，父亲当时大喊，凤鸾坐着别动，父亲就过来。”
郭朴担心地握一握凤鸾的手，关切地道：“你让人撞到？”凤鸾翘一翘鼻子：“才没有，我当时坐着吃糖人儿，想着要花儿，”
当时情景浮上心头，周士元大喊：“凤鸾别动，父亲就来，小元子，你看着凤鸾。”凤鸾头也不抬坐在首饰铺子的门槛儿上吃着，毛元搔着头不无兴奋：“咱们去看人舍钱，有钱不自己放着真傻。”
“我还没有吃完，”凤鸾当时心里只有身后铺子里的头花儿，见毛元说走，不乐意把糖人儿从嘴里拿开，冲着毛元喊了一句。毛元搔着头笑：“那你快吃。哎