“娘,你们在说什么?”向十三看到气氛有些严肃,上前挽住曾老太太好奇的问。
“青莲,你回来了。”曾老太太笑得一脸慈祥,她拍了拍向十三的手说:“没说什么,聊聊家常。好了,你们都散了吧!”
22青梅的崛起
曾玉鸿和曾玉洁兄妹俩如释重负,落荒而逃。
留下向十三一头雾水的看着他们迅速溜走。这俩个人抽的什么风,火烧屁股似的。
“来,青莲,你坐,娘有话对你说。”曾老太拍了拍身旁的椅子,表情有点严肃。
“哦”向十三应声坐下,虽然曾老太平时不苟言笑,但很少露出这么严肃的表情,难道是有什么事?
“青莲,娘想让你了解一下咱们家的生意,学学做生意。”曾老太说。
“娘,家里的生意不是有玉洁吗?”向十三有些诧异,曾老太怎么会让她学做生意。就算是在赵青莲的记忆里,曾老太也从来没有提出过让她学做生意。
“玉洁大了,迟早是要嫁人的。玉鸿又不愿接手家族生意,现在除了你,没有更合适的人选了。你从现在就开始学,将来玉洁出嫁了,你也好接手。”曾老太重重的叹了口气。幸好她当初没有阻止青莲上学。过去的青莲虽然温顺老实,却不是一块做生意的料。现在的青莲虽然还是很温顺老实,却大方坚强的很多,相信只要好好栽培,假以时日,青莲应该能应付家里的生意;实在不行还有她在一旁帮衬着呢。
“玉洁要出嫁了吗?”向十三反问。在赵青莲的记忆里,曾玉洁直到她死那天都没有出嫁。她一直毫无怨言、认真严谨的打理着家里的生意,直到杨丽莎嫁进曾家插手生意为止。
“还没有定下人家。都怪我,刚开始是你爹病重,我没空管她;后来又是孝期,没法给她定人家。这一拖就是几年,都把她给担误了”曾老太太很自责。前些年因为老爷的缘故,没给玉洁定下婆家,后来自己病了,没有那个心思。没想到一晃几年,玉洁都变成老姑娘了。都是她这个当娘的太不像话了。
“娘,您别着急。玉洁条件这么好,一定能找个称心如意的好姑爷的。”向十三安慰曾老太。搁现代,曾玉洁还年轻得很,不过搁民国,她确实也算是大龄剩女了。好在曾玉洁长相秀丽,性格开朗大方,喜欢她的男子应该很多,就算年纪大了,挑户好人家问题也不大。
“希望吧。出了正月,我就给她挑户人家给定了。”曾老太又长叹了一口气无奈的说。
“给她定人家?是哪户人家?她知道吗,愿意吗?”向十三提出了一连串的疑问。据她对曾玉洁的了解,曾玉洁应该不会愿意和一个素未谋面的男子定亲的。
“由不得她,女大不中留,留来留去留成仇。谁家会有这么大的闺女不嫁的?”曾老太想到这个就升起一阵无名火气。想当年她嫁给老爷也是听从父亲的意思,不也和和睦睦的过了一辈子。再说她对那两个孩子已经够宽容了。玉鸿不圆房,她没有强迫他;玉洁不愿婚姻包办,她也由着玉洁。可这两孩子做的什么事,难道真的要让她到地下都愧对老爷?
“娘,这样不好吧。”向十三大吃一惊连忙劝道,像曾玉洁这样的烈性女子,硬来怕会出事的。
“好了,不要再提她了。你看你什么时候跟着我学点生意?还有,你打理生意后会很忙,我看那个学还是不要上了。”曾老太皱着眉头摇了摇手,不能再提曾玉洁了,越提曾玉洁她就越着急。
“娘”一提不上学向十三急了,天天呆在家里,会把人都活活闷死的。而且曾玉鸿一旦离开她的视线范围就彻底放飞了,这个世界除了杨丽莎还有周丽莎,这个莎那个莎的,她不看着他怎么行?
“怎么,不行吗?你们一个、两个都是不省心的。要急死我这个老太婆吗?”曾老太的脸黑了下来,语气明显不悦。青莲平日里是最温顺听话的了,怎么今天也这样了。
“娘,我不是这个意思。您看,我上学其实跟做生意没有什么冲突的,我可以一放学马上回家跟您学。而且,多读些书,对做生意也有帮助,咱们家可是百年儒商呀。您看玉洁书读的多,生意也做得比别人更好;还有娘您也是的,您是在西洋呆过的,比一般的闺中女子更聪明能干。像您那个时候,能出来做生意,而且生意做这得么好的女子可没有几个。”向十三一边拍着马屁,一边急忙解释。
这个向十三倒是说到曾老太心坎上去了。曾家一向以儒商自居,而曾家确实是个不可多得的百年儒商,除了会做生意以外,曾家还出过不少学士。只是曾家一向有不入仕途的规定,所以曾家人有从商的,有做学士的,做官的却少之又少。
无疑,这番话说服了曾老太。她想了一想后说:“你说的也有道理,那就依你吧。你以后要多上心,放学早点回来吧。”
“太谢谢你了,娘”向十三欢天喜地的叫了起来,幸好曾老太没有坚持让她缀学。
“好了,你先下去吧。我一个人静静。”曾老太挥了挥手,她要静一下,好好想想这个家以后该怎么办。
“是,娘”向十三行了个礼退了出去。
走出客厅,向十三看到了正眼巴巴的等在外面,焦急的走来走去的曾玉洁。
“嫂子”曾玉洁颇有些紧张的迎了上来。
“怎么了?”向十三一脸疑问,曾玉洁一直在外面等她吗。
“娘有说了什么?”曾玉洁没有绕弯子,直接问向十三:“和我有关系吗?”
“你想知道哪一方面?”向十三犹豫了一下。告诉她娘准备给她找婆家好不好?
“嫂子,娘说了什么你就告诉我什么,哪一方面都行”
“这个”向十三面有难色,如果她说出来了,玉洁会不会马上就去找曾老太闹,那样她就不好做了。不过她想了一会还是决定告诉曾玉洁,毕竟这对曾玉洁来说是一件非常大的事:“那你能不能答应我,不要马上跟娘去闹?”
“好”曾玉洁点了点头。
“娘说你年纪不小了,准备过完年就给你说婆家。”向十三没有隐瞒她,一五一十的说了出来。
“什么?”曾玉洁的脸色大变,娘虽然一向很由着他们,但她的话一旦说出了口就真的会做。曾老太太虽然不管事很多年了,但她年轻时却是个很有些手腕的铁血娘子。
“玉洁,你怎么了?”看到曾玉洁脸色大变,向十三关心的问。她知道,曾玉洁肯定很难接受曾老太这个决定的。
“没什么,谢谢你了,嫂子”曾玉洁心烦意乱的低下了头,娘既然说了就可能真的会做,她得想个办法。除了心里那个人,她真的不想嫁给别人。说完,曾玉洁急匆匆的走了,留下一脸茫然的向十三。
如果她也处在曾玉洁这个处境她会怎么做?答案是不知道。所谓旁观者清,当局者迷。她就算看得再清楚,这事摊在自己身上,她也不一定能妥善处理。
“少奶奶,外面有个姑娘找你”有人打断了向十三的沉思,她回过神来。有个姑娘找她?会不会是叶梅?她在这里的女性朋友除了叶梅也没什么人了。
“我知道了”向十三点了点头,朝大门外走去。
向十三的第六感非常准确,门外果然站着叶梅。她正垂着头,一脸伤感一动不动的盯着地面。
“叶梅,你怎么了?”向十三快步走了上去,今天这是怎么了,姑娘们一个个都不开心。
“青莲”叶梅抬起了头,她似乎心事重重:“你能陪我聊聊吗?”
“没问题,我们到屋里谈谈。”向十三上前拉住了叶梅的手,这个姑娘是怎么了,她一向可是非常乐观的,就算是她那个混蛋爹也影响不了她的心情。
“不了,你能不能陪我到前面的河边坐坐。”叶梅闷闷不乐的摇了摇头小声说道。
“好”向十三挽起了叶梅,看来她要好好安慰叶梅一番了。
“朱笑春走了?”在河边,向十三有些惊讶的问道。朱笑春这么快就走了,他的伤全好了吗。
“嗯,他的伤还没有完全康复,我想让他多留几天,可他说他呆在这里会给我带来危险的。我不让他走,他就不辞而别了”叶梅低着头紧盯着不停流动的小河落寞的说。
“他说的没错,他在这里呆的时间越长,就越危险,离开反而更好。”向十三握紧了叶梅的手,她很愧疚,是她要朱笑春赶快离开的。可她又能有什么办法呢?:“天下没有不散的宴席,聚散离别是正常的。你不要太伤心了。有句古话说:有缘千里来相聚。也许没多久你又能见到他了”
人的一生总有很多聚散,有生离、有死别。不论是哪一种,都会随着时间的推移被慢慢冲淡。那些强烈的思念最终都会变成心底最深处那一抹淡淡的怀念。
“你觉得笑春哥做的事是对的吗?”叶梅突然转移了话题,她依然神色黪然的紧紧盯着河面。
“这个”向十三沉默了下来,她是知道历史的人,当然知道革命是正确的,可是她该怎么回答叶梅?“也许是正确的”,向十三闭上眼睛轻叹了一口气回答,人始终是要正视真理,而不是背离真理。
23青梅的崛起
“是对的吗?”叶梅睁圆了眼睛,满心喜悦的说:“你也这样认为?”
“也许!”向十三郑重的强调,她不知道叶梅的具体意图是什么,只能含糊其辞的回答她。
“也许?”叶梅垂下了头,她沉默了一会儿后又低声说:“笑春哥说,日本侵占了我们国家的领土,军阀却无动于衷。抗日、革命势在必形。”
“我想加入他们!”叶梅猛然抬起头,目光坚定的看着前方。
“加入他们?”向十三吓了一大跳。虽然革命先烈很值得尊敬,真要做起来可是掉脑袋的事呀,她急忙问:“朱笑春答应你了?”
“没有。他不辞而别可能就是不想让我加入吧,我是不是太没用了。”叶梅神色落寞的小声说。笑春哥不让她加入他们是不是因为她太没用了,怕她会拖他们的后腿。
“你想太多了,朱笑春一定是想保护你。你看他受了那么多次重伤,就知道革命是非常危险的事。”向十三把身体往叶梅这边挪了挪。她知道叶梅的心情,叶梅是真心想参加革命的,她该阻止还是赞成呢?她真的不知道。
“他拦不住我的,总有一天我要成为他的战友,和他并肩作战,我不会眼睁睁看着我们的国家被奴役、灭亡的。”叶梅似乎下了很大的决心,语气坚定的说。说完,她又握紧了向十三的双手,很是紧张的问:“青莲,你会支持我吗?”
向十三颇有些为难的看着叶梅的双手,她该怎么回答才是对的?最后,她缓缓的点了点头答非所问的说:“如果你决定要这样做,我绝对不会出卖你的。而且只要可以,我会尽量帮助你们的。”对不起,叶梅。我还要回家,不能和你们一样全身心投入革命,但我一定会尽微薄之力帮助你的。
“谢谢你,青莲。”叶梅如释重负的笑了,有这句话就行了。她知道投身革命是非常危险的,青莲能够做出这样的承诺已经很了不起,已经非常信任她了。
“不用谢”向十三微微一笑。叶梅,我真心希望上天保佑你走到革命成功的那一天,也真心希望你能得到革命的果实,享受和平美满的生活。
两人静静的坐在河边,看着川流不息的河水。人的一生会经历很多艰难的选择,有正确的也有错误的,谁也不知道明天会怎么样,但求问心无愧吧。
送走了叶梅,向十三心事重重的往家里走去。走到大门外,她看到一个年轻女人,正站在大门外跟门房吵着什么。
“少奶奶,你可回来了?”门房看到向十三高兴的叫了起来,这也不知道是哪里来的女人,都告诉她少爷不在家了,她还非要吵着见他。
“哦,有什么事吗?”向十三抬起了头,当她看到眼前的女人时非常惊讶:“杨小姐?你怎么来了?”
“赵青莲?”杨丽莎比她更吃惊,她转头又看向了门房,脸色微变:“什么少奶奶,你在叫谁?”
“这位就是我们的少奶奶,你有什么事跟少奶奶说好了。”门房偷偷翻了一个白眼,这个女人真不害躁,追男人都追上门来了。
“小春,你先下去吧”向十三摇了摇手,把小春叫了下去。看得出小春不喜欢杨丽莎,虽然她也不喜欢杨丽莎,但对客人的基本礼貌还是要的。
“杨小姐,表哥现在不在家。你能不能告诉我是什么事,我替你转告他。”向十三很有礼貌的说。她不打算请杨丽莎进去,杨丽莎要找的人不在,她才没兴趣招待杨丽莎。引狼入室的傻事,她不会做。
“转告他?曾先生去哪儿了?”杨丽莎一脸怀疑的看着向十三,是不是曾先生在家,而他们不替她通报:“对了,门房为什么叫你少奶奶,你和曾先生是什么关系?”
我和曾先生是什么关系关你屁事,看你那副质问我的样子,我欠了你什么了?向十三心生不悦。
“曾先生是我的表哥。”向十三奈着性子答道,她有必要一定要回答杨丽莎的问题吗。
“没有别的?”杨丽莎继续追问。
“杨小姐,你今天来到底是有什么事?需不需要我转达给表哥?”向十三终于不耐烦的岔开了话题,她现在心烦得很,不想和杨丽莎继续纠缠下去。
“我有要事要亲自见曾先生。请你告诉我他在哪里?”不愧是杨丽莎,她看出了向十三准备逐客的意图,忍住脾气放软了语气。
不错,有进步,向十三瞄了杨丽莎一眼。其实杨丽莎这个女人一向是很有心计的,只不过她过去很轻敌,看不起赵青莲,所以才表现得比较无礼罢了。
“他去老爷的墓地了”向十三没打算瞒着杨丽莎。反正在老爷的墓地里,他们俩也干不出什么出格的事儿来。
“曾先生去墓地做什么了?”杨丽莎又接着问。
“祭祀。杨小姐,你有什么需要我转告的?如果没有,我就先进去了。”向十三转过了身,叶梅的事让她心绪不定,老觉得心浮气躁的。
“那我改天再来吧”杨丽莎的脸明显了黑了一下,她转过身气冲冲的准备离开。这个赵青莲也太无礼了,不仅态度不好,还不请她进去坐坐。
“杨小姐,你怎么来了?”正在这当口,曾玉鸿回来了,他在大门外吃惊的喊道。
“曾先生原来你在附近呀。赵
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