曲新竹叹了口气，披衣服下床：“乖乖在这里待着，我去给你热一热。”
阮元连连点头，也不知道害怕了，围着被子等着。
待见曲新竹热好了饭菜过来，立刻张开嘴：“大哥哥喂。”
曲新竹无奈，但终究心软了，取了勺子一口一口喂给她吃，边喂边道：“这里不是阮府，你也不是那个高高在上的二小姐，你看现在哪还有人伺候你？有一口饭吃不错了，以后不能这般任性。”
阮元抽抽鼻子，闷闷道：“我知道，你们都说我有病，说我是傻子，爹爹也不喜欢我了……他们是不要我了么？所以才会把我丢在这里？”
曲新竹沉默。
阮元又道：“那大哥哥会不要我么？”
曲新竹顿了一下，复又舀了一勺喂到她嘴里：“不会。”
阮元含着饭呵呵笑了：“那就好，元元要跟着哥哥一辈子。”
曲新竹的手一抖，好一句，跟着哥哥……一辈子。
作者有话要说：
、生计
市集上，刘家夫郎摆好了货，刚要坐下休息就瞥见不远处大包小裹地走来一个人，连忙小跑着过去帮忙：“快把孩子给我吧，怎么拿了这么多东西，亏你拎得动。”
这人不是别人，正是秦梓洛，只见他擦擦额上的汗，感激地笑：“好长时间没来了，想多卖些。”说着目光转到孩子身上，一脸温柔，“宝宝到今天正好整两个月呢……”
“是么？”刘家夫郎笑得更开了，举起手里的孩子，“小孩子长得就是快，抱着比上次沉多了呢。”
孩子被举高高，十分兴奋，晃动着胳膊腿儿，咯咯笑个不停。
秦梓洛空出了手，开始往出倒腾东西。
刘家夫郎一边逗孩子一边转头对秦梓洛道：“把我的货往那边推推，我原以为你今儿又不来了呢。”
秦梓洛直起腰，一脸歉疚：“真是不好意思，总是占用你的位置。”
“没事，没事，”刘家夫郎直摆手，“我的地儿大着呢，再说你也给我吸引了不少人呢。”
两人正说着，那边又来了位中年女人，一开口便道：“哟，秦公子来啦，牡丹绣样的团扇可还有没有？”
“有有有，昨儿刚好绣完。”秦梓洛一边应着一边弯下腰在包裹里翻找，不多时便拿了出来。
那女人接过看了看，雪白的团扇，艳红的牡丹，又是双面绣，极为细致漂亮，女人不由赞叹：“果然不一般，怪不得我家那位成天吵着要，都要磨死我了，多少钱？”
秦梓洛温柔一笑：“五十文。”
“啊？哦哦……”女人被这笑容迷了眼，怔了一下才想起掏钱。
刘家夫郎一直在边上看着，待那女人走了才碰了碰秦梓洛，凑近了道：“这女人可不是什么好东西，每次看你的眼神都不一样，你可得留意着些。”
秦梓洛忙着理货，倒是不在意：“我孩子都有了，还用担心这些？”
“哎呦！可不能这么说！”刘家夫郎夸张地叫了起来，“就凭你现在这模样，换上身华贵衣服，说是皇子都有人信，偏你自己却不在意。”
秦梓洛的手一顿，他想起自己每日清晨照镜子时看到的透着疲惫的眼睛，双眉间的细纹，以及粗糙暗淡的肤色，终是长长叹息一声：“哪还有什么模样，不过是个辛苦讨生活的人罢了。”说完又继续手里的活。
刘家夫郎见状猜到是勾起了他的伤心事，便也沉默下来。
“哎呀，这不是小娃仔么？快过来让我抱抱。”隔壁的陈奶奶突然笑呵呵地过来，伸手便去接孩子。
孩子一点不惧生，在陈奶奶怀里咿咿呀呀不知说些什么。
陈奶奶心里可是爱极了这孩子，照着他红扑扑的脸蛋就亲了一口：“距上次见也有小半个月了吧，长胖了不少，瞧这小模样，日后定跟他爹一样，是个大美人！”
秦梓洛也在一边打趣：“可不是么，越来越能吃了，我都要养不起了。”
“养不起给我，这么好的胖小子哪里找去？”陈奶奶跟着开玩笑，又逗宝宝，“怎么样？不要你爹爹了，跟奶奶回去吧，嗯？”
孩子似乎听懂了，突然呀呀大叫起来，又伸手冲着秦梓洛要抱。
刘家夫郎大笑：“怎么样？别看小，可精着呢，轻易抱不走的。”
陈奶奶看着趴在秦梓洛肩上的宝宝，恨得轻拍了下他的小屁股：“你个没良心的，白给你那么多好吃的了！”
众人皆笑。
“秦大哥可来了，这阵子我可是天天守着呢。”邵家小哥儿又一步三扭地走过来，“上回那个彩蝶戏花的手绢被我那可恨的弟弟抢走了，我四处寻也没找到一样的，可盼回秦大哥了……这次我要多买几条。”说着低下头挑挑捡捡起来。
秦梓洛一手护着孩子，一手也帮着翻找，又介绍些新的花样。
陈奶奶在一边轻轻叹息：“多好的男儿啊，生生沦落至此，这么多的东西，样样精致，在家里不定怎样熬着绣呢，唉！也不知是哪个女人这么不知好歹……”
刘家夫郎亦叹息：“如今已经很好了，毕竟咱们还能帮着些，他刚来的那时候才真叫落魄呢。”
“他家远远的在山那头，我叫他搬过来跟我们挤挤，偏又不肯，孩子如今才两个月，日后有得他熬呢……”
两人这边正小声说着，那边邵家小哥已经心满意足地拿着东西走了。
秦梓洛仔细把钱放进衣服里，明显十分开心，看来晚上能给宝宝买些好的了，衣服也可以再添几件，眼看着天越来越凉了。
刘家夫郎笑着走过去：“如今你可出名了，凭着这一手的好绣工，以后一定会越来越红火的。”
陈奶奶也笑：“可不么，多攒些钱就到城里去，也方便，就这一手活儿，到哪儿都吃得开，日后再找个好归宿，不比现在强？”
秦梓洛脸上闪过一抹黯然，随即笑了：“城里坏人多，我可不去，还是这里好，清清静静的。”
两人一愣，互看了一眼，想了想没再多说。
晌午一过，秦梓洛的绣品就卖去了大半，手里也有了不少碎银。因想着要到市集上逛逛，秦梓洛便不再守着，交代了刘家夫郎一声，便抱着孩子离开了。
一路上，秦梓洛心情极好。给宝宝买了个拨浪鼓，买了个小糖人儿，待挑了衣料，买了米粮用物，钱也差不多花光了。
于是这父子两个又开始晃悠悠地往家里走。
“宝宝，爹爹还给你买了牛奶，宝宝喝了能长高高。”
“宝宝要快快长大，会走了就不用爹爹抱了。”
“宝宝，咱们的生活越来越好了是不是？等下次爹爹赚了钱就请木匠给宝宝做个婴儿车，一摇一摇的那种。”
……
秦梓洛尤自絮絮叨叨地说着，一低头却见怀里的宝贝呼呼睡得正香，不由失笑：“刚刚不还醒着么。”说着凑上去亲了一口，轻轻呢喃，“好孩子，你是爹爹的宝贝，是爹爹的命，倾尽所有爹爹也要把你养大……”
宝宝扭了扭身子，脸更深地埋在了他的怀里。
作者有话要说：
、危机
阮元渐渐适应了别庄的生活，或者说习惯了只有她和曲新竹两个人的日子，但同时，她对他的依赖却也越来越深。
每日清晨，她醒来的第一件事便是侧过头看看身边：他若在，一切安好；他若不在，必定惶恐不安，大哭大闹。
曲新竹告诉她很多遍自己只是暂时离开，很快就会回来。每次她也都乖乖点头表示明白了，然而一旦看不见他依旧会大闹不止。
曲新竹很烦，毕竟男女有别，终是不方便，自己换衣沐浴的时候总不能也让她在身边跟着吧？
几次哄劝不听后曲新竹索性不理，有时闹得狠了便会斥责几句。
如此一来，阮元果然收敛不少。每天依旧会眨着大眼睛四处寻他，但到底不敢明目张胆地闹了。曲新竹一句“不许跟着！”她就只能乖乖立住。
曲新竹松口气，以为终于把她这毛病改过来了。然而不久后发生的一件事却让他惊出一身冷汗，自此再不敢离开阮元半步！
却说那日曲新竹回来竟意外地发现阮元不在房里。要知道，这里太过寂静空旷，阮元没有人陪是万万不肯乱走的，更何况自己还叮嘱过她乖乖待着。
曲新竹顿时担忧起来，忙屋前屋后四处寻找。一边找一边安慰自己，这别庄虽然佣人少，但各门出口也是有人看守的，只要阮元不出了这庄子便不会有事……可纵使如此，曲新竹额头上还是渗出了细汗……
正焦急间，曲新竹突然隐约听见了阮元的声音，当即一喜，连忙转身顺着方向去寻……果然，最终在后花园的一角瞥见了她的身影。
然而奇怪的是，阮元的身边竟还有一个人。曲新竹不由顿了脚步，在他们不远处站定。这人他认识，正是平日里负责给他们送饭的小侍，好像叫什么云泽，十分的势力倨傲，话都不愿跟他多说。曲新竹的眉头皱了起来，他怎么会跟阮元在一块？
正狐疑间又听见阮元出声：“真的掉进去了么？那我怎样才能拿回来？”
云泽回：“小姐伸手够一够，也许就拿到了呢。”
曲新竹没有听明白两人的对话，杂草掩映间，果然看见阮元蹲了下来。
云泽站在旁边，也微弯了身子，口中不住说着：“小姐趴下看看，是不是掉进去了？”
阮元听话地伏低了身子……
曲新竹大惊，他这才发现，两人面前竟是一口枯井！云泽到底想干什么？
“云泽！”曲新竹大喊一声，飞扑上去拉回阮元，又转头怒斥，“你想干什么？”
就在这一瞬间，云泽脸上的温柔转成冷漠，他居高临下般地看了两人一眼，哼了一声，转身便走！
连句掩饰的话都懒得说，竟然如此张狂！曲新竹死死拽着阮元，又惊又怕，气得浑身发抖。
阮元却咧开嘴笑了起来：“大哥哥回来啦！”
“谁让你到处乱跑的？我只是出去打点水，你为什么不好好待在屋里？”曲新竹无比后怕，对着阮元大吼起来。
阮元惊得呆了片刻，随即大哭：“我……我自己没意思，他……他就带我到园子里玩球……呜呜呜……我……我不是故意离开的……大哥哥别生气……元元下次不敢了……呜呜呜……”
曲新竹有些沮丧，她现在就是一孩子，跟她发脾气有什么用，说到底还是自己疏忽……只是，那个云泽为什么要害她呢？到底是个人恩怨还是受人指使？
曲新竹领着阮元慢慢地往回走，一路上都在考虑这个问题……思来想去，最大的可能性便是他们的主子——三小姐想要了阮元的命！
曲新竹被这个结论吓了一跳，若真是如此，那他们的处境可就危险了……
阮元哪里知道他的心思，还在抽抽噎噎地哭，心里纵然委屈但还是红着眼睛说自己知错了，一双手紧紧攥着他，一口一句‘哥哥别生气，哥哥别不理我……’听得曲新竹心里发酸——现在的阮元把自己当成了她唯一可以依靠的人，这样的唯唯诺诺，顺从讨好，也是怕有一天自己会不要她吧……可自己却枉费她这样的信任，甚至险些让她丧了性命！
曲新竹握着她的手不由紧了紧，声音柔和中透着坚定：“不哭了，元元不哭了，以后大哥哥再也不离开你了，再也不了……”
***
晚间
曲新竹铺好床，又弄好了水，便催促阮元洗漱。
阮元现在已经有了基本的自理能力，无须别人帮忙，闻言听话地点点头，走到铜盆边撸起袖子就要洗脸……
“等等！”曲新竹仿佛看见了什么，突然抓住她的胳膊，移到灯下细瞧，随即皱眉，“手臂上怎么有这么多红点点，以前也这样么？”
阮元低下头去看，还伸手抓了抓：“不知道什么时候就这样了，很痒……”
“别抓了……”曲新竹忙拦住她，有些地方都已经破了，“怎么会这样？是不是乱吃了什么东西？”
阮元眨了眨眼睛：“没乱吃什么呀，啊……对了，大哥哥不在的时候，那个哥哥常常过来拿糕点给我吃……”
“什么？”曲新竹震惊，“是今天那个哥哥么？他常常过来？”
“嗯，那哥哥还说这是秘密，不让我告诉大哥哥……”阮元说着发现曲新竹的脸色凝重起来，不由心虚，“我……我其实是想告诉大哥哥的，但他说告诉了哥哥会生气……哥哥别生气了，元元下次不会了，元元不应该跟哥哥有秘密……”
曲新竹已经听不清阮元说什么了，他的脑子阵阵发蒙。本以为三小姐不过是想把阮元禁在这里，本以为在这里根本就没有人管他们，可现在看来，事实也许正好相反，那些人不定躲在什么地方观察着他们的一举一动，想方设法地寻找机会，置阮元于死地？！
“大哥哥？大哥哥你怎么了？”阮元见曲新竹一直不理她，不由焦急起来。
曲新竹骤然回神，抓住阮元的肩膀摇晃：“元元，告诉哥哥，还有没有哪里不舒服？有没有哪里难受？啊？有没有？”
阮元吓了一跳，茫然地摇了摇头。
曲新竹见她这副懵懂样子，更觉难受，看着她手臂上星星点点的红斑，终于忍不住落泪：“是我不好，是哥哥不好，没有照顾好你……”
阮元见曲新竹哭了，竟也瘪了瘪嘴：“哥哥不要哭啊，元元一点都不难受的，哥哥一哭元元也想哭了……”一边说一边抬手笨拙地给他擦试。
曲新竹也不知怎么了，泪水就是止不住。前不久他还嫌弃阮元是个麻烦，可现在一想到她也许有一天会丢了性命，竟是无比的痛心和难过，自己这是怎么了？到底是怎么了……
作者有话要说：
、逃离
次日，曲新竹便请来了陈大夫。
陈大夫对他们倒还客气，行了个礼便上前掀开阮元衣袖看了看，随即笑道：“无碍的，许是近来二小姐心火大了些，我开些降燥清火的药，吃上几副就会好的……”
曲新竹虽有些将信将疑，但依旧连声道谢，恭恭敬敬地送走了陈大夫。
这次，曲新竹长了心眼，他暗地里托了初来时给他们领路的老仆人抓了药回来，自己亲自熬，以防万一。
阮元似乎也知道自己生了病，并不吵闹，每次都会乖乖吃药。
实话说来，开始的时候，她是十分享受的，因为曲新竹从没有像现在这般依顺过她，似乎连声音都变得异常温柔。看着他为自己忙前忙后阮元的心仿佛浸到了蜜罐一般的甜，整个院子常常能听见她的撒娇和欢笑声……
然而渐渐的，阮元笑不出来了，她的症状越来越重，身上奇痒，一抓就疼。曲新竹再温柔也减轻不了她的痛苦，阮元便开始大哭大闹。
曲新竹急得团团转，自己熬的药没有问题，那只能是方子不对了，可来来回回地找了陈大夫无数次，得到的却都是同一句话：“小姐火太大了，静心养养�