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戚相思有过好几次距离死亡很近的时刻,在寨子内也曾亲眼见着被带去的孩子生病过世,可她第一次看到这样的情形,棚内的百姓病痛缠身,四处都隐藏着死亡的危机。
鼠患引起的这些病会传染,而鼠疫更是可怕。
几百年前先祖皇帝打江山,曾攻破一城,破城之后就是一场大疫,当时死伤无数,短短三十二日就死了万余人。
因为攻破初城内混乱,更是少大夫救人,初始判断为伤寒的大疫到后来才确定为鼠疫。
戚相思在来的路上看的不少书中都有提及,如今这些病人其中就有几日暴毙的,又有鼠患引起的,水患之下各种各样的病,难上加难。
抚了抚脸颊上的布,戚相思把选好的药拿出去交给姜应,棚子内陈太医他们一经确诊就即刻让人把病人隔离开去,外头宋大人已经收拾出了几处专门用来安置这些病人。
确诊为鼠疫的发病太快,几日之内就会死亡,只是受鼠患传染得的疫病,及时发现还有的救治,安置这些病人的地方多选在了民宅内,傍晚时宋大人快马加鞭派人回京,请求加派人手。
夜深了,雨终于停下,院子外的路已经泥泞不堪,所有人都蒙着脸,戚相思身上还穿着厚厚的麻衣。
棚子内咳嗽声不断,陈太医他们已经忙的双眸腥红,从到这儿开始就没歇过,铁打的身子都受不了。
戚相思按着陈太医所说给几个情况好的病人喂了些煮的药汤,外面忽然有摔东西的声音传来,戚相思放下碗出去一看,白天的小男孩背着妹妹,怀里还捏着个包裹,在下台阶时不小心踢翻了屋檐下的瓦罐,急匆匆想要离开这儿。
看到戚相思后他脚步更快了,还试图去遮掩自己背上的人,戚相思一眼就觉得背上的小姑娘不像是睡着,快步上前要拉她,小男孩不肯,逃的飞快。
可他毕竟背着个人,戚相思很快追上了他,抓住他的手臂往旁边一拖,靠墙压住,飞快转过小姑娘的头,一捂额头,烫的惊人。
戚相思二话不说直接从他背上把小姑娘抱了下来,男孩子当即来抢:“你要干什么,把妹妹还给我!”
戚相思腾出一只手直接压住他的肩膀呵斥:“你想害死你妹妹不成!”
男孩子一愣,凶狠的神情淡了些,可还是要抢她手里的妹妹,戚相思干脆直接把他按过去贴着墙壁,抬起膝盖把他固定在了上面,抬手轻轻捂了捂姑娘的额头,翻下她眼皮,已经充了红,上胸口也发红。
“你放开我!”男孩子看她翻看妹妹,狠狠的挣扎着要翻过身来,戚相思不客气的用力压住,他背着手动弹不得,开始大喊,“我不会让你们把我妹妹送去那里的,你放开我,你放开她!”
“这事你说了不算。”戚相思看到远处有官兵过来,喊了声让他们抓住这个男孩子,随后抱着女孩进了院子,放在里面的板床上转头找陈太医,“老师,好像是出血热。”
陈太医摸了摸她的额头,小姑娘也许是胃里没有东西可吐了,恶心的泛着干呕,难受的脸都纠到了一起,陈太医看过之后和戚相思的判断一样:“比之前的病人请,小孩子抵御差,你把她抱到前面的棚子里去。”
这时男孩子冲进来了,看到戚相思把妹妹交给别人要带出去,外头姜应拦住了他:“这是在救她,你要是还拦着,不怕你妹妹死了?”
“那边的人都死了,我不要你们把她送去那里。”男孩子满是恐惧,他说的是安置鼠疫病人的地方。
戚相思放下小女孩交给王麟,走出来拎住男孩子的衣襟,用力按他坐下,居高临下看着他:“你们吃了什么。”
男孩子不理她,眼里尽是倔强,戚相思也不怕搞不定他:“你不说我就把你妹妹送去上面,那里什么情况你也知道。”
姜应转头看她,哪有人这么威胁的。
“就吃了你给我们的饼。”男孩子眼底蓄了泪,也许是意识到自己没办法把妹妹抢过来,也许是太害怕了,绝强的抿着嘴,眼泪往下掉着,却连抽气都不肯。
“这些天喝的什么水,还吃过什么。”戚相思不为所动,冷冷的问他,男孩子心里急,说的也杂乱,喝河里的水,水缸里雨水积蓄的,吃过外头菜地里人家还没挖光的菜,之前衙门分发的口粮被别人抢走了,所以饿了也是什么都吃。
出事之前也应该是有父母呵护的兄妹,男孩子身上穿着的衣服虽然简朴却还算干净,可如今就剩下兄妹两个人,不用问也能猜到发生了什么。
戚相思看了看他,拉着到了前面煮药的地方,从锅子里舀了一勺汤药到碗里递给他:“喝了。”
男孩子看了她一眼,戚相思回了他冷冷的眼神,他抱着碗大口的吹了几下咕噜几下就喝下去,戚相思拿起放在架子上的馒头递给他:“吃完了就让你见妹妹。”
男孩子一听,忙抢过大口塞,第二口就给噎着了,戚相思看他捶胸也不帮他:“你要是噎死了就没人管她了。”
男孩子涨红着脸猛的咳了声,低下头吃馒头,动作却慢了很多。
。。。。。。
三天过去,黎明到来时东方渐露了鱼肚白,几个院子里的人这几日都没休息,官兵也是四处搜了几天。
幸虽说病人很多,但病情是控制在了这一片内不会再往外蔓延,在太医的建议下染病的人一些衣物都被集中在空地上烧毁,清晨时戚相思前去看小姑娘的情况。
感染疫病的病人都被隔离开来了,一些只是伤寒病症的也做了安排,情况好的百姓都迁往高处,为了以防他们之中有人受了感染还未浮出,他们也不能外出随意走动。
天阴沉沉的,没有再下雨,可像是笼罩在了阴影中,隔离屋子内的时不时有哭声,有些家人不忍心留亲人在这里,执意要进来陪着,有些药就是送到他们手上再喂给里面的病人。
戚相思在隔壁的小屋外看到了兄妹俩,喝过药的小女孩情况没好转的那么快,这几日吐泻了几次,男孩子一直守在她身边,谨记着戚相思告诉过他的,把小女孩呕吐过的这些都处理到了外头的院子里,他要是也出事了,妹妹就更活不下去。
有能力迁移走的人在洪涝发生时就从这儿离开了,留下的多是一些老弱,这些人就是得了伤寒都会之命,也就是短短三天之内,已经死了二十几个人。
屋里的男孩子看到了戚相思,进去的时候他还不理她,对她之前推他还记着仇呢,看戚相思给她诊脉,第一句就道:“我知道你是大夫身边帮忙的,你会不会给人看病。”
“你还真说对了。”戚相思检查她的胸背和腋下,转头看他,“我还真是个半吊子。”
男孩子气呼呼的瞪着她,戚相思抬手隔着布捏了捏他的脸:“不错啊,还有力气发火,看来你没什么事。”
从没见过这样的大夫,这样的人以后也能做大夫!
男孩子瞪着她,大概是怕了戚相思那些手段,气呼呼的不再说话。
戚相思按着老师说的仔细检查过后询问这一夜的情况,离开后进了隔壁,一个一个询问病人的情况。
出来后天已经大亮,戚相思看到上面有人送药下来,走过几条巷子查看,不知是撒了药的缘故还是水位消退,巷子里老鼠少了很多。
戚相思再度来到河边,比起前几日的轰烈,今天的河面虽然没怎么降却平静了许多,黄泥沙一样的水质如今清淡了不少,雨后阴蒙蒙的天空气里风很凉,混杂着一股浓重的泥腥味,远处还有各样的药味。
风吹的人清醒,戚相思转身看昨天小王爷出来的屋子,那边如今门紧闭着,三天前应该就回京都去了。
尊贵身躯的王爷怎么可能留在这儿,戚相思为自己冒出来的想法觉得好笑,回头要顺着下游的路去看看时,前面台阶那儿,严从煜带着陆勤正走上来。
戚相思这回没想着要逃,第一反应,他好像没换衣服。
视线下意识落到他的双脚上,连雨水都厌恶的小王爷,这几天得多煎熬呢。
两个想法过后才是“他怎么还在这儿”,也是脱口而出:“你怎么还没回去。”
严从煜走上来,脚步很自然的避开了那些泥泞的坑,脚脚踩在石块上,到了她面前,看着她好像在说,回哪里去。
戚相思忽然想笑,从那石块上收回视线,也不答他,可想而知啊,皇上最宠爱的儿子,沈贵妃的心头肉,尊贵无比的小王爷怎么还能留在这儿。
百姓死了皇上不追究,可要是小王爷出了事,太医院派过来的这些人还不得跟着掉脑袋。
想到此,戚相思就想把他劝回去:“赈灾来了这么多天,小王爷不该回去复命?”
“你想我回去。”
严从煜一言指穿了她,戚相思也不否认:“您是王爷,身份尊贵,留在这儿宋大人还得分出精力来照看您,岂不是分身乏术。”
护主的陆勤忍不住为主子辩驳,齐小姐这话说的也太小瞧王爷了:“王爷连夜赶去株洲,这几日送过来的米粮和药材都是王爷在株洲那儿下令送的,若是等朝廷的文令下来,起码还要七八日。”
严从煜不可能随身带着文令,这样前去株洲,那就是强压让他们送过来,事后才禀报朝廷。
这种事讨的好是功,讨的不好就是滥用职权。
戚相思微怔,陆勤又道:“按着齐小姐所说,这边上面已经清出了民居用来安置百姓,王爷这几日几乎没有睡过,一直在赶路,下游水位如今在退,王爷过来之后就去巡视,还未休息。”
戚相思望着他,嘴角微动,也不知道该说什么,她以为像他这样高高在上的人,对这些人命无所谓,并不是他冷酷,而是位高权重时,有些东西自然就轻贱了,就像府中的丫鬟可以任意被打骂,宫中的宫女生死无人知,百姓疾苦,有宋大人他们在这边主持,他应该回京都去,复命归复命,不会这么尽心。
她似乎想错了。
陆勤还想说,严从煜看了他一眼,他站在那儿不吭声了。
戚相思抬了抬手朝着他胸口伸过去,严从煜往后避了避,她还快了一步,从他衣襟上抓下了一只不知名的飞虫。
松手时那虫子逃的飞快,戚相思轻咳了声:“那你,要不要去休息一下。”
“不用。”
“我还是去给你煮些药吧。”
严从煜看她双手捏着置放在身前,看起来像是犯错的孩子,刚刚巡查过后的情绪忽然好了起来。
“好。”
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戚相思拎着篮子朝上走去,前面一处被征用的民宅是小王爷住的地方,进去后陆勤在外面打水,看到她来了显得挺高兴的,指了指那边屋子,让她自己进去,王爷就在里面。
戚相思在外敲了下门框,见里面没动静,掀开帘子走进去,严从煜坐窗边的桌子旁,侧对着他,手里正翻看着。
简陋的屋子内仅有床和桌子,窗外的光亮也没有多亮,可这些在这儿似乎都无所谓,只要是他在这儿,就显得气质尊贵。
他沉静的低着头,神情专注,眉头始终是微蹙着,面前都是难题,戚相思总觉得这样的年纪配上他这副神情会老成上许多岁数。
不过看久了,好像觉得挺搭的,他要不是这副样子,可不是小王爷了。
翻到最后一页时严从煜抬起头,戚相思把篮子一放,从里面端出药放在他面前:“趁热喝了。”
药煮得浓黑,气味也浓郁,还是戚相思亲自看着火候煎煮的,预防为主,免得他因为疲劳过度生了病。
严从煜端起碗几口喝下,还是没能控制住,眉头微不可见的抽了一下,面前很快递来了一块饴糖,严从煜顿了顿接过放入口中含着,耳畔传来戚相思的声音,“怕那些孩子不吃药,这是用来哄他们的。”
他不说话。
戚相思抿着笑意,又从篮子里拿出馒头,现在不是吃饭的点,这还是早上来不及吃,简单热了一下拿过来的。
这回他没接了,只看了眼她放下馒头的碗,声音微暗:“过几日派人送你回去。”
“回去做什么。”戚相思见他不吃,自己也饿,伸手掰了半个捏着往嘴里送,身子轻靠在墙边,站的久也累。
“你不怕家人担心?”
戚相思认真想了想,摇头:“不怕。”
严从煜抬起头,正欲说什么,外头忽然有嘈杂声。
戚相思朝着外面跑出去,见官兵朝着那边安置鼠疫病人的屋子奔去,嘴里喊着出事了,一口把剩下的馒头往嘴里一塞,跟着他们跑过去。
。。。。。。
几个确诊为鼠病的人从屋子里跑出来了,还撞入了其中一个安置百姓的屋子,里面顿时乱成了一锅粥,惊叫声吵闹声,里面的人要扎堆往外挤,外面的官兵又进不去。
戚相思赶到的时候两个官兵挤进去已经按住了一个病人,屋子里挤着的百姓更多,好几个因为推挤被踩踏在地受了伤,哭声哀叫,戚相思挤开不断要出来的人群到里面,把乱了的发束往后面一甩,跪在地上先叫人把受伤的百姓扶到一旁,让人看护着以免再被人踩到。
外面罗太医他们很快赶到了,里面还没被官兵抓到的病人忽然朝着那些角落里的百姓凶狠扑去,刚刚才稳定一些的屋子又乱了起来,一窝蜂朝着门口这儿拥挤过来,外面罗太医他们进不来,里面极其混乱。
严从煜赶到时门口内外全是人,此时死亡的恐惧早就吓怕了那些百姓,谁还听的进去外头的指挥,他们原本就是因为怕有潜伏的病才安顿在此,否则早就都去了上边儿,如今忽然跑进来两个得了鼠病的,一下压垮了人们心中最后的一根弦,他们怕死。
严从煜看向窗边,当即让陆勤破窗而入,门口的人一看窗户这儿可以出去了,又朝着窗户蜂拥而来,这时陆勤已经入内,直接拔剑指着那些蜂拥过来的人,这才让他们止住脚步。
罗太医他们顺利的从窗户进去,因为不知道里面多少人被这两个病人抓伤,担心受染,让宋大人把这屋子里出去的人都先拿下关起来,还有刚才接触过的人。
宋大人迅速调人过来,屋子内戚相思靠在墙边,身旁的人退了些,她才得以站稳,从姜应手里接过药箱,蹲下身子给那几个受伤的病人简单处理:“你们呆在这儿不要乱动。”
屋内有哭声,几个人缩在角落里,前面不远处�