待天色快暗时,丫鬟云巧来禀,四宜院里的玉石和丁香两个丫鬟求见。
一个时辰之后齐鹤瑞回来,外屋中已经摆了四大个箱笼,两个丫鬟进进出出,正在往打开的箱子内放绣物。
“这是要做什么?”看到顾氏从内屋掀开帘子出来,齐鹤瑞指着那几个箱笼,“又不是年关,收拾这些送去哪里。”
“老爷您回来了。”顾氏示意两个丫鬟出去,大略看了下收拾过的东西,给应酬回来的齐鹤瑞倒了杯茶,“我准备让修儿早一点去通州云,先熟悉熟悉环境也好。”
“那也不用准备这么多。”齐鹤瑞眉头微皱,“今天你去刑部了?”
“这些东西不多,我还要带些人过去,珲哥儿身边也得有人伺候。”顾氏没有回答他关于去刑部的话,而是淡淡的说着自己要去通州陪读的事,齐鹤瑞听了后整个儿酒醒了,“你要去通州?”
顾氏并未觉得有何不妥:“是啊。”
“那这府里怎么办。”
“府里一直由二嫂执掌中馈,我和大嫂不在都行,至于三房这儿,我虽不能在府里伺候老爷,但有钱姨娘和许姨娘两个人在,我也就放心了许多。”
齐鹤瑞怔了怔,她要去通州,这是什么时候下的决定,急匆匆的眼下也不是好时机:“眼下府里这么多事。。。。。。”
“老爷,府里这些事不是我们生的,你我也帮不上什么忙,二哥快回来了,事情很快就会水落石出。”顾氏忽然正色,“修儿是你唯一的嫡子,若不好好培养,今后你我靠谁去?我是一定要去通州的,这样才能照顾好他,让他安心念书。”
顾氏言语平静,又似乎是句句在理,齐家大房掌外生意,二房执掌中馈,多年来三房一直都是没什么作为,要想有出息,自然得好好培养孩子。
“我一个妇道人家不懂这些,也帮不上什么忙,有你陪着老夫人帮着二哥就行了。”顾氏看他犹豫,软了语气劝道,“老夫人年迈,今后分了家我们靠谁,自然是依靠几个孩子,修儿是大哥,很快就要独当一面,若此时不用心,哪里还有这么多的时间?”
齐鹤瑞素来没有什么主见,顾氏的“利弊”他很快听进去了,可听归听,现在总不是时宜,于是他想了会儿道:“匆匆过去,通州城里哪有住处,不如这边事情处理完了再去安顿。”
“老爷在通州任职时不是置办了一处。”
“那地方太小,又多年不住人了。”
“不是留了人看宅子,让他们早几日出发过去帮着收拾,暂且住下后慢慢再寻合适的,也不用太大。”
“那这去通州的通行?”
“明天一早老爷顺道去一趟衙门办了就成,通州任职那几年老爷应该认识了不少同僚,此番前去我也会抽空上门拜访,既是打点也是替老爷表一份心意。”顾氏的话说的面面俱到,连这些都考虑到了,齐鹤瑞一时语噎,不知道怎么开口阻止,于是他又重提了今天顾氏去刑部的事,“今日在刑部,你见到她了?”
“见了。”
“她可有说什么?”
顾氏摇了摇头,齐鹤瑞不信事情会这么简单:“二嫂多次派人过去都不得见,找你过去又是如此,我看还是让戎哥儿回来的好,她既然说与敏莺是生死之交,难道就不顾念这些情分。”
“不可。”顾氏即刻阻止他有这样的想法,“难道老爷要把这点情分也耗干净?”
“你说什么?”
就因为这点情分她才会在牢里说出那些话,又怎么可以让戎哥儿回来拿这相要挟,但顾氏太了解眼前丈夫的脾气,她改口道:“齐家如今有事没错,可戎哥儿也是老爷的孩子啊,魏姨娘和敏莺都不在人世,他和修儿一样正临着紧要关头,何必让一个孩子参合到其中,影响他呢。”
总还有那点愧疚心在,齐鹤瑞微动了动嘴:“那你说怎么办?”
“戎哥儿有出息不也是老爷脸上有光。”完了顾氏才淡淡添了句,“前因后果我们尚且不清楚,还是让二哥回来自己主张吧。”
☆、第155章
夜深了,休息在钱姨娘院子里的齐鹤瑞翻来覆去睡不着,熄灯一个时辰之后,齐鹤瑞悄悄起床出了屋子。
一直没能睡着的钱姨娘批了件衣裳跟出去,齐鹤瑞站在屋檐底下,看的正是四宜院的方向。
“老爷。”
“那边怎么没有灯。”齐鹤瑞怎么看四宜院那儿都是黑漆漆一片,平日里就算是睡了还有廊灯亮着,瞧不见也透着些光亮。
“妾身听闻四宜院里伺候的人都被夫人调开了。”
齐鹤瑞扭头看她,调开了?他之前在锦绣园怎么没听她提起过。
“丁香和玉石本就到年纪了,交了赎银后夫人允了她们出府,韩妈妈调到了夫人那儿。”钱姨娘时不时观察着老爷的神色,说的小心缓慢,“五。。。。。。四宜院那儿伺候的人本就不多,余下几个都分配开了。”
“这么快。”齐鹤瑞微皱着眉头,却也说不出哪里有问题。
钱姨娘以为他是伤感五姑娘身份的忽然曝光,毕竟是做了几年的父女,总是有些感情的,于是她柔声安慰:“五姑娘虽然走的早,但老爷还有这些子女,三姑娘她们都十分孝顺老爷,六姑娘还时常回来看您。”
不提就罢了,提起齐敏兰,齐鹤瑞的神色就变得有些闪烁不明,他这个孝顺女儿,可是从那日之后就再也没回来过。
此时的岳阳王府内除了走廊和院亭中的灯外四处都显得很安静,西南边的芬芳园内,暗灯许久的主屋传来轻声开门,开门之后过了半响才有人探出来,朝着主屋外四周看了眼,缩回去后一会儿的功夫有人从屋内出来。
“姑娘,已经很晚了。”明翠小心提醒齐敏兰,这时辰出去,外头可都快宵禁了。
“我知道,马车准备好了没。”齐敏兰收拾着衣服,这一身简单的装束怎么看都不像是寻常出门时的模样,就连平日里惯爱的首饰都没戴。
“准备妥当了。”明翠脸上闪过一抹担忧,她还是不放心,要是让老夫人发现怎么办,最近因为齐家的事已经惹了老夫人不愉快才不许姑娘出府去的。
“妥了就好。”齐敏兰绕过回廊走到芬芳园后面,从这儿有门可以直接去王府后院,隐蔽又快。
因为城里闹的沸沸扬扬那些事,老夫人命令她不许出门,从齐府回来那天起她就一直呆在王府里,可不能再等了,她必须出府一趟,否则等二伯回来,事情又会生变故。
明翠欲言又止,只得跟着齐敏兰,两个人抄着小路避过了人多值守的地方,快到后院时平日忽然刮起一阵风,在二月的夜里拂面而过还是觉得很冷。
齐敏兰朝小门看去,唯有明翠敏感了些,快到后门时,黑漆漆的后院廊里忽然亮起了灯,照的犹如白昼。
精神一直紧张的明翠蓦地停住脚,脸色蜡黄,齐敏兰的反应还慢了些,一心想着出去,直到看到从走廊后面出来的明老夫人时才震醒,这么多人藏在暗处不叫人发现,是故意在这里等她的!
齐敏兰的反应也是极快,转瞬之间脸上就挂了笑意,看着明老夫人语气恭敬道:“母亲。”
“这么晚了,你打算去哪里。”
“有些闷就出来走走。”
明老夫人看了眼她的装扮,这真是把满院子的人都当傻子,她朝着后门旁的婆子看去,后者即刻打开了门,安静的巷子内传进来马匹的声音,不多时两个家仆押着个车夫走了进来,狠推了一把,车夫直接跌跪在了齐敏兰面前,惊的她身子不由绷直。
“深更半夜打扮成这样出去,你是要背着王爷做什么。”
齐敏兰镇定的很快:“母亲,您这么重的罪儿媳承受不起。”
“承不承受的起你心里明白。”明老夫人直脾气,话也说得直接,“你若是有那本事就别牵扯上王府,撇开你这身份去解决私人恩怨,离了王府,你做什么都没人拦着你。”
如此直白的提起这件事齐敏兰的脸色有些挂不住,她做了什么,她做的这一切不过是为了替齐府除害罢了,就许她一个来历不明的人把她和姨娘的生活搅的乱七八糟,不许她揭穿她身份?她那样的人,早就不该留着了。
“身为岳阳王府的王妃,孰轻孰重你都分不清,你当真以为做的这些人无人知晓?”
“母亲,您何至于为了一个外人如此生气,我并没有做对不起王府的事,更没有。。。。。。”
“外人?”明老夫人哼笑,“你可知道当日你撞上去的那辆马车上还坐着谁。”
不就是坐着誉王爷,那个眼下都自身难保的人,从戚相思被抓去刑部开始就没出现过,更别提护着她,之前那些猜测不过都是假象,皇家的人怎么可能会看得上那样一个贱丫头。
“愚蠢!”见她那般神色,明老夫人厉声呵斥,“当时车上还坐着八皇子!”
齐敏兰一愣,很快她就对这个八皇子有了印象,渐渐地,脸色血色开始褪下,可还是强撑着,八皇子怎么了,宫中深居简出的皇子难道和她也有关系。
“冥顽不灵。”明老夫人扬手,身后两个婆子朝着齐敏兰走去,不待她反抗就把她拿住了,齐敏兰堂堂一个王妃怎能被这样对待,她有些气急败坏,“母亲,您这又是何意,我知道您素来不喜欢我,可自打我嫁入王府以来,尽心尽力侍奉您和王爷,待两个孩子也是视如己出,就算是顽石也化了,您为何还这样对我!”
“你倒是尽心尽力。”明老夫人这辈子什么场面没见过,岂会受她这幅样子影响,“只可惜老婆子我眼还没瞎,这王府还轮不到你来只手遮天。”
好话坏话都说不进,一心挂着那件事的齐敏兰眼底快要藏不住愤意,可不等她说什么,按着明老夫人的吩咐,那两个婆子便大力的架着她离开后院,要送她回芬芳园。
“派人看紧了,不许她踏出房门一步。”
。。。。。。
已经临近子时,京都城中早已经是一片静谧,就连最热闹的百花巷此时都将要安歇,岳阳王府的芬芳园内,主屋的灯微微亮着,屋内本该早早歇下的齐敏兰连衣服都没有换,将手里刚写好的一封信和一个锦囊交给明翠,再三嘱咐:“你天亮送过去,交给他之后明早在上客居买了藕粉糕后再回来。”
明翠依言把信和锦囊放到内层的衣服中,再仔细穿好,直到外面看不出来为止,可还是有些担心出不了王府:“姑娘,老夫人派人看着,怕是芬芳园里的都难出去。”
“不会的。”齐敏兰微眯着眼指点,“你就说去买东西,他们要跟便跟,到了上客居之后你从后门出去。”
“姑娘,要不再等等,要是让老夫人发现的话。。。。。。”明翠对适才老夫人说过的话历历在耳,王爷是疼姑娘没有错,可如今这府里还是老夫人当家,再者这些事若是传出去,王爷还不一定能护得住姑娘。
“明翠,什么时候你做事开始迟疑不定了。”齐敏兰瞥了她一眼,尤挂着笑意的眼底闪过一抹冷冽,明翠身子微颤,即刻跪倒在地,“姑娘,我不是那意思。”
“二伯很快要回来了。”齐敏兰听到那一声跪地,放在扶椅上的手动了动,落到她的视线下,状似欣赏昨日刚刚涂上的红蔻。
好不容易进的大牢,又岂能让她出来,即便是要离开,那也得是盖着白布,二人抬架。
“奴婢是担心,担心老夫人知道此事,会告知王爷,怕王爷对您心生芥蒂。”
齐敏兰的神情一瞬变得狠辣,那个老东西,早晚有收拾她的时候:“你按我吩咐的去做,王爷那儿我自有办法。”
明翠欲言又止,到最后恭顺的应下了,起身吹了灯,轻手轻脚掩了门出去,屋外的夜色安静的连风声都没有,明翠收了收袖口,看守门的两位婆子一脸严肃,低下头朝着后屋匆匆走去。
。。。。。。
第二天天未亮明翠就出了府,她一路小心翼翼前往上客居,从后门离开后前去镇水寺,直到传递了东西回王府禀报,有惊无险的完成了齐敏兰的交代。
“好,好。”齐敏兰连说三个好字,穿着那身昨夜的衣服,激动的站起来在屋内来回踱步,“这一回,这一回我看她怎么逃!”
明翠身子一颤,姑娘走这一步,要是出了岔子后果不堪设想,幸好,幸好东西送到了。
殊不知,那封信和锦囊此时却又回到了王府,被摆在了明老夫人的眼前。
锦囊内藏着用黄纸包裹的药粉,粉白的颜色瞧不出是什么,可看过信之后明老夫人原本平静的神情起了波澜,要不是她多了个心眼,这王府就要毁在她的手上了。
“老夫人,再过半月王爷就要回来了。”一旁的妈妈提醒明老夫人,到时怕是又要演一出苦戏。
“来得好!”明老夫人朗声道,“这回让他自己亲眼瞧瞧,自己究竟娶了一个多么愚不可及的妻子,要将明家拉入万劫不复中去!”
☆、第156章
所有人都在等,齐家在等,齐敏兰在等戚相思的死讯从牢里传出去,百姓们茶余饭后也等着有什么新鲜消息传出来,相比之下,誉王府和刑部就显得安静许多。
数着日子的时间过的特别慢,二月到三月,迎春花开满了京都城,就算是没有出天牢戚相思都能够感觉到它们开在牢房外的墙沿,偶尔风吹入牢房内,带着初春雨后的清新。
这一日,戚相思醒的很早,把前几日送过来的衣服穿上,对着无光的墙壁轻轻抚着头发,半个时辰后,牢头来给她开门,请她出去。
一个多月没有出牢房,清晨的阳光都略显得刺眼,戚相思在门口微顿了会儿,不远处刑部尚书荣大人朝她走来,身后跟着刑部左侍郎,看起来神色凝重。
“戚姑娘,圣上召见。”
戚相思跟着他们朝刑部前堂走去,门口的马车已经等候多时,她朝刑部外静谧的小街看去,远远的,巷子口有熟悉的身影。
“荣大人,齐太医是不是回来了。”
荣大人没有看到巷子口隐下去的人,只是端着严肃的神色点头:“两日前已回。”
戚相思拎了拎裙摆踩上轿凳,福身进马车前又道:“荣大人,南淮的野寇作乱多年,我在南县时就时常有听闻,若是这些人能得以惩治还百姓一个和乐安康,可真是功德一件。”
何止是功德。
荣大人脸色不改看着她上了马车,叫一波衙役两侧守着,跟着上了马车。
左侍郎李大人对戚相思刚刚那番话有些摸不着头脑,马车之上便开始问起
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