陈子旭静静思索着。孟氏山庄在江湖中立足已经几百年了。根据江湖传言以及他所得到的资料，孟氏起先只是一个小小村庄，名叫孟家村。后来因为村里突然出了一位武功高手，名震江湖。才改为孟氏山庄的。
此后，数百年来，无论天下动荡不安时，还是如今的太平盛世，孟氏山庄一直以名门正派矗立江湖。其在江湖中的盛名，丝毫不弱于嵩山少林和武当。
到底是什么人要买孟氏山庄庄主的性命？孟翰武功深不可测，江湖中最多的说法是，他已经达到九品巅峰，即将晋为宗师。这样的高手，又是真正的江湖大侠，会是什么样的人想要杀他？正派，不可能；邪派，不会那么没眼色。而且，要买他的命，只付定金就要十万两……
根据陈子旭的观察推测，恐怕孟翰此时已经是宗师了。突破十品，成就宗师。几乎是所有武者的梦想，但真正能实现的，少之又少。现今的江湖，恐怕找不出三个人。如果孟翰真如他所想的，已经成就宗师，那即便天祭会接了这宗单，也不会威胁到他的生命。
但是，魅是会里好不容易才培养出来的高手，不能就这么废了啊。看来，他得向孟翰求个情啊……
第七章 飞鹰传鱼
陈子旭紧皱着眉头，想不明白这其中的关键。他起初没有料到，江湖并不像表面那般简单直接，反而暗处的水深不见底。有时候，江湖的阴暗面，会比朝堂的龌龊要来的血腥恐怖的多。而现在，他总有种风波暗涌的危机感。
这一次的对残月阁的绞杀，虽然已经计划了很久，但依旧让他感觉顺利的有些不可思议。难道，暗处尚有他们还未触到的阴谋吗？残月阁，会不会只是个弃子？
陈子旭思索着，却还是没有头绪。他在江湖中的网还不够广阔，有许多盲点是他估计不到的，所幸天祭会作为江湖暗处的杀手组织，已经渐渐成型。他并没有想过控制江湖，但为了江山社稷，他必须要了解江湖。
除了这件事，皇上派出暝来保护自己的事情，也让陈子旭分外棘手。如今，暮和向婉儿要处理万宝楼的事情，他已经放他们离府。天祭会也从暮的手里转到了夜的手中。暮与向婉儿……还能信几分呢？他从来不相信所谓的忠心，至少对暮和向婉儿目前已经做不到完全信任了。
至于晓，一个会不时因为喜好而忽略他命令的人，陈子旭虽然信她，但却无法放心的把王府交给她来打理。她太随意了，他怕整个王府会因为她而变得更加讨厌。可是明面儿上的事情若只靠月一个人的话，他怕会将月累死……
陈子旭嘴角勾了勾，其实他不用考虑这么多的，他相信只要自己不作安排，那几个人就是累死也都会替他将事情处理完美的。所以，现在的他，作为一个标准的伤患来讲，还是可以轻轻松松的与天儿玩飞鹰传情的。然而，也正是因为这样，他又不得不多考虑一点啊。
至于暝，只要天祭会的事情不被他知道，即便是暗地里的万宝楼被他查出来，陈子旭就不怕他。皇上的心思之深，陈子旭自认达不到。他以前的所作所为只因好玩，就连当初想过要皇位，也是因着不忿的心思罢了。
但是当初因为这个，他暗地里有不少动作。他不能保证那些动作是不是早就放在了皇上的案几上。可是，现在那皇位他已经不要了，该收起来的东西也已经都收的差不多了……
如果皇上不信他，因此要在他身边安个钉子，那他照单全收就是；如果只是警告，那他更加不怕了。至于说是因为父子亲情而对他关爱有加……如果是对太子的，他信；如果是对他，他无法相信，而且只会阴谋论。
天色渐晚，夕阳渐沉。一声鹰鸣惊乱了他的思绪，让他无心在继续想下去，自然也不会想到两件事情之间是不是有什么联系。
陈子旭快步走到窗前，飞影从窗户飞了进来，脖子上绑着他之前绑上去的竹筒外，还有一个白色布巾，包的鼓鼓囊囊的。他当先打开竹筒，却发现里面除了自己写的那页纸，再没有其它。摇了两下，确定里面没有东西，便放到了一旁。
解开包着的白巾，只有一条烤的黑乎乎的烤鱼。陈子旭不解的再三检查，确定祝小天只是回了他一条烤鱼后，不禁哈哈大笑。
“哈哈哈……天儿，你的反应总是这么有趣。你不说好或不好，是让我自己决定吗？还是因为没有纸笔，所以你才直接将信退给我？至于烤鱼，是要我与你同甘共苦吗……”
烤鱼的事，完全是陈子旭想多了。烤鱼是祝小天包给飞影的，完全与他无关。她觉得让人家飞来飞去的，只是为了给他们传几句话，这实在是在虐待动物。
而她看飞影好像挺喜欢吃她的烤鱼的，想着回来之后，陈子旭会将烤鱼丢给它吃，以表她对飞影的谢意。她可是再三狠心，才决定再分出一条来给飞影的，却没料……
“没有盐，也没有调料，还真是难吃啊……天儿，你的苦，我也尝到了。”陈子旭吃了几口鱼肉，虽然很想吐出来，但还是狠了狠心咽了下去。接着，他便冲到桌前，抓起茶壶大口的喝了几口茶水将喉头的腥气冲得淡了点。
他再回头看时，却发现飞影已经将烤鱼叼到一旁，驾轻就熟地吃起来了。
陈子旭看它吃得欢腾，心里疑惑顿起，那鱼是给自己吃的么？
这么一想，胃里更加难受，他赶忙又喝了几口水压了下去。
而此时的祝小天，却百无聊赖的躺在深谷上面的崖壁上，看日落。孟翰说神算子会给她来送食物，可是现在天都要黑了，她连杯水也没看到啊。
果然所谓的烤鱼并不是那么好吃的，没有盐来调味，她实在尝不出鲜美的味道来。直至太阳西沉下山，她才又跳下崖壁，回到深谷中的木屋。
闭关，要做什么呢？整个谷里现在就只有她一个人，现在天气越来越热，她爬上爬下的一番，身上早已经起了汗。可是真要去那水潭里去清洗一番，她还是有点不敢。不是怕被人看到，仅仅是因为她不敢出去。
祝小天前一世一直生活在城市里。她亲近自然的机会也就是去野外爬山或旅游，从来没有在野外留宿过。如果有人一起，她其实一直很想试试所谓的野外露营的。但是，现在只有她一个人……她没有办法说服自己在夜色里走出这间木屋。
突然，紧闭的木屋外响起几声敲门声，祝小天原本就紧绷的神经一跳，让她差点从凳子上掉下来。
“谁、谁……谁啊？”
她颤声问着，小心翼翼的走到门前，同时心里默念：不怕、不怕，我是武林高手……
等了一会儿，敲门声却再也没有响起。祝小天紧张的心情渐渐安定下来，疑惑也越来越大，刚才到底是什么东西敲了门？她确信自己没有听错。孟翰既然说这里不会有外人进来，就应该不会错，会是什么动物吗？
她运转了一下内力，发现畅通的很，就连内伤也开始有恢复的迹象了。可能她现在呆得地方有树木、有水源的关系，所以内力运转起来比往常顺利很多。
心中实在好奇，再加上祝小天真心的很想去水潭里清洗一下，于是她打开了房门。
而外面，除了瀑布哗哗的流水声，伴随着不时传来的几声虫鸣，与树木花草随风而动的沙沙声，什么也没有。
第八章 情自难忘（上）
祝小天看着波光粼粼的水面，上面倒影着明晃晃的繁星与明月。野花与草木间飞舞着几只莹莹闪光的萤火虫。微风吹动，树叶与花草发出轻轻的沙沙声，如同在低语。就连纷杂的虫鸣，轰响的瀑布，也丰富了这个孤独的夜晚一般，让她竟然不再觉得害怕了。
祝小天微笑起来，为了自己刚才的怯懦渐渐笑得开怀。她脱掉鞋袜试了试水潭的水温，果然很凉。
虽然现在已经进入夏天，但晚间在这样凉的水里洗澡还是会觉得冷吧。不过，现在她不同了，她已经身负绝技，才不会怕这一点点的冷意。
欢快的脱掉了身上衣物，祝小天哼着小曲儿在水潭边上洗了起来。一只小鱼在波光下若隐若现的游到她的身前，她试着用手一抓，鱼儿滑溜的潜入水底游向远方了。
祝小天才发现，自己竟然夜视那么好，即便鱼儿游得深了，她依然能看到。而她由于过于兴奋，没有注意一脚踏空，整个人扑进了水里，进入了深水区。
祝小天是不太会游泳的。她充其量也就是在水里扑腾个几米，像这种直径二十多米的大水潭，她可从来没有想过进去游泳玩啊。她使劲扑腾着到了岸边，呛出几口水来，方才安了心。
祝小天靠坐在岸边，看着眼前的水潭，她决定了。在闭关的这段日子里，除了练功之外，她一定要练好自己的泳术。至少，她要能绕这个水潭一周才算成功。
由此，悲催的……厄，美好的闭关生活，现在开始了！
京城户部，吴琼玖与一众新科进士们，站在户部尚书于大人面前听训。他们这些人，是被朝廷选出来的俊才，一共取了一甲头十名。而吴琼玖，是第十名。
他们，第一年会全被送进户部来任职。因为这里是最能接触到民生、民计的地方，也是最能体现他们能力的地方。第二年，则将会根据他们各自的表现，安排不同的官职，进入六部各处。而吴琼玖的第一目标，是外任地方官。
户部尚书于大人，是个处事严谨的官员。在朝中，也算得上是比较公正廉明的官员。而他也是皇上信任的老人儿。所以，才要他来掌管整个朝廷的经济命脉；所以，才会将未来最优秀的人才，放到他这里做前期培养。
“户部，主要掌管着天下的土地、赋税、户籍、军需、俸禄、粮饷、财政收支等要务。户部的工作，关系到天下民生，是最为繁杂、最需精细的。你们在户部的这一年要多看、多学、多想、多做。有什么想看的、想学的、想做的，都可以畅所欲言。皇上会根据你们这一年的表现来决定你们的未来。”
于大人说着顿了顿，板着脸又接着道：“当然，我也希望你们当中能有人喜欢户部的工作，留下来帮我。好了，散了吧，后天别忘了来报到。”
“多谢大人赐教，学生们告退了。”
众人齐齐躬身拜退，各自出了户部衙门。他们无论是南京城内的，还是外地来的，今天都可以搬进户部专门准备的地方居住。当然，也可以继续选择在家中居住。同时，户部尚书于大人，特许他们可以有一日的时间走亲访友，后日才开始正式进入户部报到。
吴琼玖出了户部，回了那间小小书店。
他那日考完春闱，信心百倍的出了考场。由于复习得当，所以他答得很顺利。并且他相信自己，这一次肯定还可以一举过关。怀着满腔的兴奋赶回书店时，却没有看到那个俏丽的身影。
那时，他心跳慌乱，直觉祝小天已经走了。奔入后院她所住的房间，果然看到她的留书，那般歪歪扭扭的笔迹，他绝对不会错认！
“吴公子，感谢你这段时间的收留与情谊，小天不胜感激。但是，小天无法答应与你白首相约，实在抱歉。小天去找姨妈了，若日后有缘的话，再见吧。……公子之恩，小天铭感在心，永不相忘。－－祝小天留笔。”
此后至今，祝小天音讯全无。她是真的走了，不告而别。
吴琼玖在书店里慢慢晃着，偶尔整理一下架上所剩不多的书籍。其实，这间书店和后面的院落，他都已经找好买家了。明日买家便会过来，拿钱收房。书店里的书，他留了一些，剩下一些则一起卖给买家。因为买家有个正在读书的儿子。
轻抚着崭新的书页，他目光温柔，心头发软。这里的每一本书都曾经被她珍惜的摆正，每一本书面上都有她抚过的痕迹。只是看着这些书，他的感情便如同得到宣泄，将他的心满满的包围住了。
这几天书店一直关门，他自然一本书也没卖。但是托她的福，即使她走了，后面的生意也依旧兴隆。他赚了不少银子。如果仍旧每日吃包子，他可以吃到半年之后了……
为什么，走了呢？
吴琼玖心中酸涩。他中了一甲第十名，小天她……知道了吗？如果她知道了，会不会为自己开心呢？
一定会的吧。她是那么明朗的女子，美丽的脸上总是绽放着欢乐地笑容。每每让他，好似看到灿烂日光，温暖异常。也让他，忍不住跟着一起微笑，好似能够忘掉心中烦恼。
他其实一直知道她在撒谎，寻亲之类的理由实在幼稚的可笑。她有功夫，所以每次干重活时都非常麻利，一点没有吃力的模样。这样的她，怎么会沦落到被客栈赶出来？但他想留住她，所以任由她欺骗自己，没有拆穿。
她每次出门，必定将脸上抹得如同花猫，是在怕被人认出来吧。她是在怕什么人，怕到那么急着逃出南京？
如果他当初不要那么急着表白就好了，那样她就会留到他考完归来。即便她要走，也不用像现在这般不告而别。直到如今也一点音讯也没有，她到底过得好不好？
吴琼玖轻叹着，心中充满苦涩与留恋。回忆着那张充满活力的笑脸，他微笑起来。她的笑，总是能让他的心如同装满了欢乐。他以为她会一直在的；他以为，她对他也是有情意的……只要她愿意一直陪着他，他拼尽性命也会护她周全的啊。
为什么不相信他？是怕连累他吗？还是，其实她对他根本没有情意？
第九章 情自难忘（下）
吴琼玖靠在书架上，看着小小的店面，仿佛看见那抹欢快的身影啃着包子忙来忙去，嘴里还小声抱怨着‘为什么每次都是包子’……
如今，他已经不用吃包子了。他已经有钱下馆子了。如果知道了这一点，她会不会再跑回来继续赖着他？
好想她啊……二十年来第一次爱上一个人，留下的竟是这般苦涩的味道吗？可是，为什么这么苦，还是好想她？
每日清早遇见她时，那张清爽的笑脸；打扫书架时，那张欢快的笑脸；买书收钱时，那张市侩的笑脸；出门买菜时，那张画得满脸花的可爱笑脸……
她的每一面，他都好好地记在了心里。就连当初初遇时，她如同鬼哭般赖皮的模样，都已经深深的印在了他的心里。想要忘记，却越见清晰……
她，有没有想过他？
第二日，吴琼玖卖掉了书店与院子。他雇了辆车，将收拾好的东西拉到了户部给他们安排的住处。望着户部衙门巍峨的大门，他重整心态，换上了坚定的面庞。