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“啊？越家，是那个越家么？”枝荷一惊，拉着素菊急问道。
“京城之中，还有两个越家么？”素菊嗤笑一声，反问。
枝荷怔住，半晌轻声道：“那越家可是不得了，听说祖上得上天荫蔽，出了数十个进士。”
素菊点了点头，也是一脸的叹服，“算上中了这届新科的越家二爷，足有五十三个了。京里的大户人家哪一家比得上越家的荣华长久？”
“我的乖乖，真是祖上有德。”枝荷一边摇头一边惊叹。“这样的人家出来的小姐必是大家闺秀，却教养出这样的姑娘。这世间的事情，真是说不得。”
“谁知道，兴许那就是她的天性呢。老夫人还说她和咱们少爷相配得很呢，没准儿就嫁到咱们陆府来了。”素菊试着给手里绣布上的金背大红配上极为鲜艳的绛色，又觉得太过艳了一些，换了湘妃色反复比对着，一边漫不经心地笑着。
“不会吧？老夫人要让那姑娘嫁到陆府？”
“我也是听这府中的其他下人说的，不知道是不是准信儿，但总不会空穴来风。咱们少爷年岁也差不多了，过几年总要娶妻的。看京中的大户，能配上少爷的也只有魏家的姑娘了。”
“那……”枝荷犹豫，面色担忧。
“怎么？”素菊微笑，“担心新夫人进了门，你会不好过？”
枝荷被她说中了心事，不好意思地嘿嘿一笑。
“不知道少爷是怎么想的？”枝荷眼睛偷偷瞟了瞟那边似乎有动静的青岚，声音压得更低。
倒是素菊什么也没发现，回道：“我一个丫鬟而已，哪知道少爷的心思？”
“不过，我瞧着少爷倒是对魏家姑娘很耐心，若是别家的姑娘，少爷是见都不见的。”素菊说着，把手里的东西收拾起来放好，站起身来整整衣服，“少爷怕是醒了，我先过去了。”
枝荷点头应了。
素菊走到青岚身边的时候，青岚一双微笑的眼睛就睁开了。他嘴边带着笑意，遥遥地望着枝荷，道：“你个丫头，又跟新来的小丫头编排主人了么？”
素菊边给他递上一杯茶，边抱屈，“素菊说的，可不都是主人想让素菊说的么？老夫人想逼少爷娶那草包，却花忒多功夫，绕忒多圈子。”
青岚接过来品了一口，抬头正对上素菊期待的眼神，忍不住笑着微微颔首，“素菊的茶艺又有进步，只是茶水有些凉了。”
“真的？”素菊喜形于色，眉眼间全是被赞了的兴奋，拎起茶壶就往厨房走，“少爷，素菊给您重新泡一壶来。”
眼瞧着素菊的身影在走廊后消失不见，青岚踱步走到花圃边，柔声唤道，“絮儿，出来吧，剩下的明日再做。”
那花圃里一直忙忙碌碌不曾抬头的丫鬟站起身来，寻了可以下脚的空地儿挪步出来，在花圃边的水桶里洗了个手，又拿干净的帕子擦了，才走到青岚身边，行了个礼。
“少爷。”这姑娘长得灵巧，一双大眼睛乌溜黑亮，神情灵动活泼，嘴唇薄薄。她余光在院内快速的一扫，轻声道，“少爷，枝荷仍在看着我们。”
“嗯，是个挺天真可爱的小丫头，”青岚微笑，往花圃里细看，“今日又帮我剪理了大半，絮儿的手脚越发灵巧了。”
絮儿却是摇了摇头，咬了咬嘴唇道：“絮儿的手脚哪里比得上云柳姐姐？若是姐姐，必是两天就能剪理完的，偏偏絮儿要三五天，还弄断了少爷不少的花枝。”
青岚微微一叹，眼神望着花圃变得悠远。
“絮儿该死，不该在少爷面前提到云柳姐姐的。”絮儿俯身要跪，被青岚止住。
“我早跟你说过，在我面前不必跪，不必自称奴婢。得罪了我，我也不会惩罚你。忘了么？”青岚温言，见絮儿神色安定又面露一丝郝然，他莞尔一笑却又添了抹忧色，“只是云柳伴我身边多年，跟着我学习花艺，她的手艺你比不得倒也不用丧气。你比云柳聪明，只要勤谨些，必不会差。”
“少爷不能想想办法把云柳姐姐要回来么？”絮儿有些沉不住气，着急地问青岚。
青岚摇摇头，“你这丫头，就是太过急躁，办法总要慢慢地想。”
“那想出来了么？”絮儿更急了。
“办法是有，却……”青岚皱了皱眉，似乎有些难以启口。
“怎么？少爷，云柳姐姐跟您这么多年，您都想到办法了，还有什么可犹豫的？”
青岚笑了笑，迈开了步子往花圃另一边又走了几步，才道：“若是用你换云柳，你可愿意？”
“什么，我？”絮儿一惊，哑然失声，半晌银牙一咬，那双眸中眼泪滚动，却坚定地道：“好，絮儿愿意。”
青岚却扬起唇角笑了一下，道：“你与云柳一样是跟着我的，我哪里舍得用你去换？”他青色的衣角在风中吹动，发丝吻过脸颊后安然滑开，一双狭长的眸子荡漾着温柔的笑意，他的声音像是那古老的巫术一般，有着某种安定人心的魔力，“总会有方法的，只要多想一想。”
“哎。絮儿就知道少爷一定舍不得，少爷对絮儿最好了。”那丫头欢天喜地地呼道，望着她天神一般的少爷俊秀的脸庞，脸上全是欢欣的笑意，却不知眼角还留有一道短促的泪痕，清浅，也深刻。
第6章 春阳执尺道方圆
“听冬年那小丫头说，二小姐已经闭门不出将近月余，也不知在做些什么。”那厢的老婆子束手站在刘姨娘面前，神态略显龌龊，佝偻着身子，一脸的媚笑。
刘姨娘听了这话，脸色有些阴郁，吩咐红月取了铜钱赏给老婆子，让红月领了她自去了。
红月送至院门，转回内屋，见刘姨娘眉头紧锁，连忙倒了一杯茶，恭敬地端给她。“姨娘，莫多想了，二小姐应是前些日子受了难堪，此刻缩着不想见人罢了。姨娘只管教好小姐，让小姐得老夫人和老爷的宠爱，二小姐便不妨事。”
刘姨娘抬头看她一眼，接过了茶，却是摇了摇头，道：“我瞧着这丫头倒像是转了个性，这些天她每天清晨都跟着大夫人去老夫人那里，那态度都是恭恭敬敬的，半点儿没有以前的嚣张野蛮，老夫人看着倒似乎越来越喜欢她了。今日早上还夸她乖巧来着，这哪是老夫人以前会说的话？”
“姨娘您这么一说，倒确实有些奇怪。依着二小姐往常的性子，便是装也装不出如今的这副模样。尤其那一手的女红，可见了些功底。奴婢思量着老夫人虽然喜欢小姐的字，但好像更喜欢二小姐的刺绣。”
“嗯，你说的也有道理，”刘姨娘点了点头，半晌抬头看着红月道：“既然如此，那小姐的绣活也不能落下。府里谁的女红最好？”
“府里女红做得最好的，当属春阳。但春阳是大夫人从娘家带来的人，未必肯教二小姐。”
“嗯。那丫头性子可比她主子硬的多，就是求了老爷，她也未必会真心教小姐。不若让老爷请了京里有名的绣娘，到府里来教。小姐生性聪敏，就是诗书和女红一起学习也必能胜过那魏北悠。哼，她想凭着一手好刺绣得到老夫人的宠爱倒是简单，可要想让老爷也喜欢她，可不容易。”刘姨娘说罢，将那始终握紧的手松开，殷红的花瓣揉碎的汁液沾了满手。
魏府，二小姐的院子，悠寒院。
“唔。”魏北悠闷哼一声，面色带了几分痛苦，那原本张开的掌心不由得合了起来。
春阳面色冷厉，语气冰寒，手中执戒尺停在桌子上方，眼睛紧盯着魏北悠，“小姐，若是此刻说后悔，还来得及。”
魏北悠暗暗吸口冷气，手掌慢慢的摊开，经此一握，那手掌上一道道的红印更加明显，有些都现了血色。将微微蜷缩的身体又挺直，她顿了顿继续背道：“知过必改，得能莫忘。罔谈彼短，靡恃己长。信使可覆，器欲难量。墨悲丝染，诗赞羔羊。景行维贤，克念作圣。德建名立，形端表正。空谷传声，虚堂习听。祸因恶积，福缘善庆。嗯，祸因恶积，福缘善庆，福缘善庆……”
“啪！”戒尺果断地落下，重重地敲在她手心上。春阳看魏北悠下意识地一缩，冷笑一声，“三小姐不过六岁稚龄，背《千字文》时，只花了三天便全背了下来。小姐而今已然九岁，却不能在一日之内背完一半么？”
魏北悠的掌心此刻渗出血丝来，几颗小血珠顺着掌纹往手心里集聚。冬年在那边早看不下去，终于冲过来一把夺过春阳手中的戒尺，扔在地上，哭道：“我们小姐才刚刚开蒙，你慢些教她也就会了，你何必把小姐打成这样，这叫小姐还怎么拿针？！”
春阳冷眼看着冬年小心地捧着魏北悠的手，不置一词。
魏北悠却冲冬年笑了笑，道：“冬年姑姑莫担心，北悠疼疼也就习惯了。今日不过打了掌心，姑姑便来心疼我，那以后北悠若是没了庇佑，那便不是打掌心便可以罢了的。”
冬年泪水顺着脸颊下滑，她满脸哀戚之色，伤心道：“若是在魏府过不好，小姐便到越府去，越大老爷最疼夫人，难道还会亏待了小姐么？”
“闭嘴！”春阳厉声呵斥，“你学了十多年的规矩，竟还能信口开河地说出这番话来！小姐再如何，也是魏府的小姐。你道小姐回越府，岂不让越府的那些公子小姐耻笑？而况小姐终要嫁人，难道还指望越府出那聘礼么？”
冬年不敢反驳，也无话反驳。她最喜孩子，故魏北悠出生时她最为疼宠。本以为那娇蛮不听人言的魏北悠灰了心，岂知老天又把个端庄有礼、善良可爱的孩子送回来。眼瞅着魏北悠一日更比一日地长进，那心底暗藏的喜爱便重又萌生出来。
此刻见她手掌鲜血淋漓，哪里能看得下去，又知晓春阳所说句句字字皆是良言，一时也不知该如何，终究呜咽一声，掩面冲了出去。
魏北悠心下担心，却见春阳冷面素口仍是那嬷嬷模样，也不敢懈怠，当即又开始回忆刚刚所背的字句。手心之痛岂能比上前世之痛之万一？魏北悠渐渐定了心思，那书本中的字句便涌上心头，她流畅的背了下去：“尺璧非宝，寸阴是竞。资父事君，曰严与敬。孝当竭力，忠则尽命。临深履薄，夙兴温凊。似兰斯馨，如松之盛。……”
午后，宁静的魏府小路上，魏北悠端着一杯参茶，姿态端庄，嘴角微微带笑地走向东院的书房。身后春阳眉眼低垂，却是在看她的步幅和落脚时的动作。
进了宁静的院子，魏北悠一眼看到了书房外值守的小厮择书，放慢了步伐走过去，被择书一躬身拦住，“二小姐，大老爷在里面处理政务，还请您晚些时候再来。”
魏北悠自然看出择书眼中几分不屑，倒也不着恼，仍是笑得温和有礼，将参茶微微往前端了端，“我自然知道父亲勤劳公事，勤勤恳恳，必不会擅自进去打扰父亲。只是公务要紧，身子也要要紧的。烦请你将这参茶送进去，只说北悠来请过安即可。”
魏北悠说罢，那小厮露了一份惊讶之色。春阳自觉地上前暗暗塞给他一块银子，越有五两之多，然后又无声无息地退下。魏北悠随即冲着犹豫的小厮点了个头，也并不说些什么。
择书将银子没入袖笼里，变了一副脸色，笑得牙见眼不见，“二小姐，这是小人的本分。一个时辰前三小姐也来送过参茶，还让下人拿进去一份大字，不知二小姐可有什么要小人帮忙的？”
魏北悠面上一喜，正欲跟难得对她露了好脸色的择书说上几句，不妨腰间忽然一痛，仍不住倒吸一口冷气，笑容却还勉强挂在脸上。暗暗朝春阳看去，却见她眼睛微微眯起，头微微摇动一下。
魏北悠醒悟，连忙摇了头，笑着对择书道：“没有，我就是来请个安罢了。既然小哥接了这参茶，我便回去了。”
“哎，不敢担二小姐的这声小哥。小人一定给二小姐把话带到，二小姐走好。”择书端了参茶，低着头。
魏北悠微微欠身，行止间自如大方地转过身去，不慌不忙地出了院子，从一片竹林边矮身过去，便进了一片静谧的花园。
“小姐可知春阳刚才为何不让小姐开口？”待听不到外面的声音，春阳走上前来，问道。
魏北悠心中有些道理，却没有急着开口，略思索了一会儿，才道：“我在择书的眼里还是原先刁蛮任性的样子，突然接近讨好他，他必以为我有所图谋，也一定不会私留下我给他的银子，那我叫他再给父亲递些什么，他未必肯办。”
“嗯，小姐已知其一，却不知其二。小姐这月余的表现我和冬年自是清楚，却抵不住外面人多的风言风语。怕是小姐的闭门不出早传到老爷的耳朵里，此刻择书告知老爷小姐你与你银两，老爷必定心生防范，以后再想见老爷却也难了。”春阳分析着。
“唔，这确是我没想到的。是我太心急了。”魏北悠神色惴惴，羞愧不已。
“小姐还不曾经历风浪，自然经验尚浅，倒也没有什么。此番小姐的变化定然会引起老爷的关注，以后小姐时常给老爷送些参茶，等老爷唤小姐进去的时候，小姐把练习的大字交给老爷，这样的循序渐进，老爷一定也会慢慢适应小姐的改变的。”春阳温声宽慰，见魏北悠神色专注，时而颔首肯定，心下大定，不由露出个一贯的笑容来。
“春阳姑姑笑了，也就是说，悠悠这次的测试过了？”魏北悠裂开嘴，笑了。
“嗯，除了最后的过分冲动，今日小姐的表现算是入得眼了。只是小姐这样笑只能摆在私下里，那正经的场合里……”春阳的脸不知不觉就恢复了严肃。
魏北悠一把揽过她的手臂，撒娇道：“我知道，要眉眼含笑，却不能放肆的笑，要矜持，是不是？”她眼睛的笑意一闪一闪的，眼眸里划过晶莹的灵动。臂弯里暖暖的，小人儿眉眼精致秀美，笑意盎然，倒j□j阳一时也生不起气来，没奈何也跟着笑了。
在那园中略待了一会儿，春阳突然道：“小姐，那每日一次的聚会最好是照旧。”
魏北悠一顿，神色间露出痛苦挣扎之色，半晌没有吭声。
春阳只当她还记着被打之事，拍了拍她的手安抚道：“小姐若想在府中有更大的立锥之地，却要有更多的人支持。但魏府的子嗣现如今并不兴盛，唯有的大公子和三小姐还都对小姐虎视眈眈，小姐必定要结交京中有名望的府第的公子小姐，来增加自己的筹码。但现在人人都知道，小姐得罪了公主，必定�