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陈庆的心机自然不弱，否则他当年怎么变成刘扬的宠臣的？他自然便打蛇棍上，很快把握了机会。
前次已然说过，刘扬生平最胆小怕事，不然当初听说陈庆会威胁他的地位，便什么情面都不讲，立刻将陈庆给撸了撵出真定。如今，陈庆口口声声说那董兴其实是阴兴，且这次可搞不好是要杀头了。刘扬一想到刘濞之前的话，两下结合互相补充，立刻便觉得自己的头要不稳了。
他这次还算多长了个心眼，只把陈庆两口子扣下，待刘濞一行回来，他问了刘濞对阴兴的看法。刘濞为了金矿不被阴兴分了。自然乐得弄死他，便添油加醋说了很多不好。且加上此次同去的军士都看到了鱼腹中的锦书。
一句‘刘扬死，阴兴皇’彻底让刘扬坐立不安，三天成功瘦了一大圈，虽还是个走路就气喘的大胖子，却自觉自己身子真要不好，风一吹便要倒了。
如此，陈庆终于再被起复，刘扬没想通要如何对付阴兴。陈庆便立刻打了包票，说是一定会让阴兴服服帖帖，且尽善尽美。
刘扬一听此话，便全权交给他管了。
陈庆是来寻仇的，哪里管他是阴兴还是董兴。抓了便上刑，每每还问他是否就是阴兴。阴兴为了阴家，自然是不肯承认的，如此，陈庆便更高兴地责打，对外只说是为了逼供。
可如今三番四次下来，又无人为阴兴看伤，每每受刑后，便是狱卒胡乱泼桶盐水了事。阴明如今苦苦哀求，只求他快承认了身份，让陈庆等人有所顾忌，不至于再如此挨打。
“董明，我不懂你在说什么，”阴兴强笑道，“我行不改名坐不改姓，便是董家董兴，何尝姓过阴？”
“郎君！”阴明泪如雨下，明白他是不愿祸及家中，“郎君，如今阴家除了家主，便只有你一丁了！你……”
“等等！”阴兴心头一滞，他忍着痛，慢慢起身，“你刚刚说什么？什么叫除了家主，只余我一人？小弟呢？阿姐呢？”
“郎君……”阴明正要解释，忽听抬头一阵铁链声响。
一狱卒走了进来：“董兴。大王有命：不管你是姓阴还是姓董，都立即送你同你的家仆回雒阳城至陛下面前分辨！”
他话说罢，便有一背着药箱的大夫走了进来，为阴兴治病。
阴兴反手强抓住那大夫：“为何送我们去雒阳城？我们不去雒阳！”
“这可由不得你们！”那狱卒冷笑一声，“如今的大王可不比原先的那位好说话。”
“什么叫如今的大王？”阴兴心头一颤，忙问。
此时，正好有几个狱卒摇头晃脑往这边走来，其中的一个笑道：“这新大王一上来，真定的天就变了……”
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是的，真定变天了！
在窦骁等人的努力下，刘扬终于觉得当真定王是这世上最危险的事之一，为了不让自己的脑袋时刻处在如此危险的环境中，刘扬万般艰难地做了一个决定：他将他的位置让给了儿子刘缨。自己当了这真定的太上王。
而已是而立之年的刘缨，终于等到王父退位，他做的第一件事，便是送了王父刘扬十几名美妾和一栋带温泉汤的宅子。等刘扬喜滋滋地离开河北城去乡下宅子过他的‘退休后的幸福生活’后。刘缨才大刀阔斧地开始清理刘扬的旧臣，以及这摊子烂事。
于是，刚刚享受了几天幸福生活的陈庆，又灰溜溜的被撵出了真定。
刘缨这头则开始打点礼物准备同这个不知是真还是假的阴兴一同送到雒阳城去以表忠心了。所以，便有了狱卒领着大夫来给阴兴治伤的这一幕。
在阴兴治伤的这几日内，刘缨已然将真定的大局牢牢控制在手中，他安排了妻舅暂时代管真定之事，然后亲自带着阴兴同各色礼物，往雒阳城而去。
至于那鱼腹锦书，他自然也是带了去。不过，才出了河北城，便发现，那匣中锦书竟不翼而飞了。
刘缨不敢声张，只命人再莫提鱼腹锦书之事。
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将至雒阳城时，阴兴之伤已好大半。
这一路上，他都想尽办法想要逃跑，无奈刘缨看守外松内紧，他竟是毫无办法，眼见快至雒阳城，他心头渐渐生出了一个决定……
午时，阴兴要求去方便，然后捡了个稍微尖锐的石头藏于口中。方便罢，来监视他的军士依照惯例搜寻他周身，见无异样，便又押了他到牛车上。
及至夜间，阴兴以口度之，要阴明用口衔利石，划烂其脸。
阴明泣而不肯，阴兴竟强撑起已首叩之。阴明终究无法，努力划烂了他的脸，鲜血淋淋，原本俊朗的面容，如今再也看不出一点好来。阴兴忍痛不呼，待阴明做好后，他便口吞利石，又怕如此还不得死，又咬舌之。
阴明见主已死，亦咬舌随之而去。
阴兴这一生，初时风光霁月，为君子之姿。后为阴家，手染鲜血，杀无辜之童。再后，又为阴家，远赴河北，行间谍之事。末了，还是为了阴家，自毁面容，吞石咬舌而死。
这一生，末了也不过24岁而已。
☆、第64章
刘秀接到董兴已死的消息时；已是两日之后了。
约莫十余日前；河北真定王刘扬便派人送来文书；言及自己已老迈；已不能再案牍之劳形。故他请求能能其子缨继承其位。另，刘缨将亲自来雒阳城朝见；且带上北地那假冒阴兴之人一同前至雒阳城。
刘秀接到此信，觉得刘扬还算给他面子；便欣然准了。
可不料今日，却收到刘缨之信，说那董兴死了。
刘秀长叹一声：“告诉真定王；他此行辛苦。让他将那董兴的尸身顺便带来吧。”
其实，他们都知道那董兴就是阴兴了，但既然已无法再确认；只能认了他是董兴之事。
这传令兵还未退下；便有急报而至；言及陕西贼人苏况攻破弘农郡，活捉太守。
“大胆贼子！”刘秀顿时气了个倒仰，“竟行如此忤逆之事！”
他想了一圈在京可用之将后，便挥毫写了一道圣旨：“速去栎阳候府邸传旨！”
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九月夏热。
去年方才立都，如今那些存冰之法都还未行过。刘疆早早就换上了轻凉的小衣，在郭圣通铺了细部的长秋宫地板上手足并用，飞快的乱爬。
阿露和阿雨一路跟着他跑，生怕他磕着碰着，可真若是磕碰着了，也只能依着郭圣通的吩咐，让他自己起来继续爬。
郭圣通记得好像听谁说过，在孩子小的时候，便不能放任他养成恶习。若是他每每摔倒，碰到就让人抱着安慰，只怕日后从根上便不好改了。
她是爱孩子的没错，但那爱却不能是溺爱。
不过为了自己不心疼，她还是离了那刘疆活动的屋子，去了另一间。
“阴兴死了。”她看罢手中缣帛长叹一声，“阴兴这一生，唉……”
阴兴上辈子活了39岁，是关内侯，这辈子不到24岁便去了，却什么也不是。不过，阴兴倒是个从未变过的人，他只为阴家而活……
“想办法让阴识知道吧，陛下是不会再追究此事了。只怕他看过阴兴的尸身后，便要让人随意葬了去。”郭圣通道，“让阴识知道阴兴的事，待陛下将阴识的尸身处理了之后，也好让阴识带他叶落归根。”
“娘娘。陛下真的不会……”
“陛下不会，如今阴贵人身孕已快有四个月，南地氏族都在看着呢。陛下不会将此事闹大的。”她叹道，“可这也意味着，阴识很难知道此事。阴兴虽与我立场不同，虽然当年杀翎儿之事实在不该。但除此之外，其余种种皆让人敬佩。”
她复又长叹一声：“就连阴就那种角色都能叶落归根啊。”
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夜色如水。
邓氏看着自从见过探子之后，便伫立在庭院中的阴识那格外消瘦的身影叹了口气。她紧了紧手中披风，走了过去：“次伯，有些凉了，你穿……次伯，你怎么了？！为何，为何竟……”
她说不下去，只慌忙抱住他的身子：“你怎么了，出什么事了？别吓我，次伯，次伯。”
“今日那探子过来，告诉我了两件事。其一：景丹将军正在患病，却接到陛下旨意，让其去往弘农担任太守。其二，其二……”阴识泣不成声，“二弟，二弟死了！此乃我之罪也！”
邓氏一愣，复又将他紧紧抱住：“不，不，这是我的罪过，是我的罪……”
“你何罪之有？”阴识苦笑了一声。
邓氏一愣，继而叠声道：“此我之罪，我夫妻二人本就荣辱与共。”
“是我，”阴识道，“我当初便不该让他去河北，若他不去河北，小弟便不会死！若他不去河北，他怎么又会……又会身死？”
“不，是我，是我没阻止你！”邓氏泪如雨下，“次伯你别这样，你别这样，你一流泪，我就难过的恨不得去死。次伯，你别这样，你别责怪自己，都是我的错，你就当全是我的错，你若是恨一个人能心情好些，你来恨我。”
阴识一愣，继而转身抱住了邓氏：“你是错了，你这一生最错的一件事，就是遇到了我。除此之外，你何错之有？”
“次伯……”
这一生，从她遇见他起，她就输了全部。她永远在他身后等他，不哭不闹，为他背负一切。她也曾幻想过他能看到她，可惜那只是幻想。
有一种爱，求而不得，却不愿放弃，她只好卑微地将自己变成了万千世界中，只愿臣服在他脚下的尘埃。可尘埃从未想过，有一日，她的神却忽然转身，看到了她的存在……
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刘缨一行终于在三日之后，到了雒阳城驿馆。
比起只知道吃喝，且又胆小怕事的刘扬来说，刘缨这个真定王无疑是十分合格的。他到了雒阳城后，便乖乖住进驿馆，也不拜访任何人，先上表求见刘秀。丝毫没有搞错半点儿顺序，从始至终将刘秀放在最高的位置上。
刘秀见了刘缨，也顺便去看了那阴兴的尸身。天热，尸身已微微腐烂。而那尸身的面皮却尽毁。他叹息一声，便让人将这‘董兴’葬了。
那人前脚出去葬了董兴，后脚邓氏便偷偷装成男子将尸身偷了回来。待阴识准备去找时，那尸身已然停在后院寿材中了。且，邓氏亲自为他做的收敛。
阴识看着邓氏那假装若无其事的样子，心头一热，满腔责问都化作了感动。他上去，紧紧拥住她，只觉得这一生，好歹还有一件未做错的事来。
阴兴之事处理的很低调，为了不影响阴丽华的心情，所有人都瞒住了她此时。假的阴兴继续装病，只代六个月后阴丽华腹中孩儿安然降生，再‘病死’。
※※※
郭圣通这辈子是第一次见到刘缨。
或许是因为如愿以偿做了真定王的缘故，刘缨如今看上去意气风发，精神十分好。对于他取代了刘扬做真定王，郭家之人都十分赞成：刘扬继续做真定王，就算阴兴此遭他躲过了，下一回还是会出事。换上个头脑清醒的刘缨来，喜闻乐见。
刘缨不是第一回见到郭圣通，世人都道‘女大十八变’，可这郭圣通的十八岁变化也未免太大了些！不仅是外貌，还有待人接物。
一顿哺食后，刘缨便彻底认清了一件事：除非那阴丽华是仙女现世，否则，皇后之位定然是铁板钉钉之事了！
这结论让刘缨立刻摆正了之后去郭府拜访的态度！
自此，真定王府便彻底成为郭氏一派，隐约中，竟流露出几分以郭家马首是瞻的样子来。
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景丹在病中接到圣旨，便要请辞。只刘秀却不依，以他威名四方，只要去往弘农必会让贼子闻风丧胆为由，命他去了弘农郡。景丹辞而不得，只得拖着病体前去。
一月后，景丹病逝于军中。
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未央宫。
“程大人，不知陛下急召我来此，所谓何事？”祭遵一面疾步而行，一面问那前头疾走的程立。
“我不知，只，恐是与栎阳候有关。”程立低声作答。
“多谢程大人！”祭遵立刻从袖中掏出金帛之物塞到程立手中。
程立并不说话，收了那金帛，便更急地往殿中而去。
祭遵紧随其后，心头一时却想了许多事：‘景丹素有将才，只他刚刚至陕地便病逝军中，只恐如今已然军心大乱，士气不复……’
“弟孙来了！”刘秀爽朗的笑道，“弟孙快坐。”
祭遵清醒过来，慌忙鞠躬一拜，继而跪坐下首：“陛下。”
“我今日请弟孙来此，是有要事所托！”刘秀并不迟疑，直道。
“遵万死不敢辞！”祭遵忙低头道，“陛下所谓何事？”
“陕贼可恶！栎阳候景丹竟是……”刘秀满脸悲戚，“弟孙，如今我只能将击败陕贼之事托付弟孙了！”
祭遵早已猜到是和这件事有关，如今听了刘秀亲口说出，却仍是一惊。他明白如今是不能辞，辞了也白辞，君不见，景丹便是最好的前车之鉴。与其辞不掉还不落好，不如一开始便欣然受了。
他立刻起身再拜：“遵，敢不从命！”
刘秀笑眯眯地看着他：还是祭遵听话啊！
※※※
时至十月。
江女扶着怀胎六月的阴丽华站在那偏殿走廊下，见一盆盆血水不断端出，阴丽华脸色苍白，半靠在江女身上：“我竟不知，生子竟是这般痛苦！”
江女闻言也不知如何安慰。阴丽华听着那里头一声凄厉过一声的惨叫，便惊得呼痛，继而她泪如雨下：“我今日方知，阿母有多难处。如今，阿母是否仍被阴识囚于家中？小弟去了，如今只余我同兴儿二人。阿母……”
江女不敢说话，只装傻当柱子站着。
那痛呼过了会儿，忽然猛然拔高一声惨叫。阴丽华吓得手一抖，便掐了江女的手臂。江女痛呼出声，阴丽华还未说话，便听里头一声婴啼传来。响亮之极。
“快问问，是男是女！”阴丽华忙道。
身旁一个婢子立刻点头，匆忙去了。
过了会儿，那婢子回来：“贵人，是个小郎君。”
“是郎君啊，”阴丽华忍不住抚摸着自己的腹部，“真好，是郎君啊。”
江女也忍不住看向阴丽华的腹部。
虽说生男生女都是一样，但在这皇室中，只有郎君方能继承这大好山河。阴丽华日思夜想，要的便是一举得男。如今看许宫人这兆头极好，便忍不住对腹中的孩子又多了几分期待。
只，她心心念念要一个郎君，而漪澜殿偏殿里头那个挣扎了许久终于诞下孩子的女人却在听了所生孩子是个小郎君时，静默不语。
“宫人，我将小郎君抱与你看看？”阿梅知道她难过，一时也想不出更好的安慰了。她将孩子抱了过来，递到许宫人身边。
许宫人努力强撑着看了一眼，见襁褓里头的婴儿正闭着眼睛大哭。脸上便漾出一个笑容