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直到走出长秋宫宫殿，耿纯才松了口气。
邓禹趁机挣脱开来：“你干什么？”
“你干什么？”耿纯吼道，“我是在帮你，别忘了，她再怎样也是皇后娘娘，你担心被陛下责怪是无可厚非的。可是，你真的能管皇后娘娘的事吗？”
邓禹满腔怒火瞬时消散：“是啊，她是皇后娘娘啊。”
“你终于想起来了！”耿纯道，“你方才在殿里说的那些话，任何一句传出去，都是大罪啊！”
邓禹没有说话。
“你说我是不是脑子坏了啊，”耿纯道，“你明明是南地之人，还同阴识关系不错，我却不趁机落井下石，还帮你。这样说来，我脑子还真是有病。”
邓禹仍是怔怔的站着。
“好吧，”耿纯叹息，“看到你我才觉得，其实脑子有病的是你。明明是南地之人，却还向着娘娘。刚刚还不分尊卑的……咦？你看着我是想干什么？打我？”
“不，”邓禹道，“我们来商量下怎样将娘娘秘制的菜蔬给陛下送去之事吧。”
“啊？”这话题转的太快，耿纯傻了。
“你不想替娘娘出气？”
“啊？”耿纯一愣，便见邓禹已然往前走了。
他追了上去：“喂喂喂，你脑子真没坏掉？你是南地氏族，你是阴家好友，你是……”
几个宫人从他们身旁走过，忍不住叹息：“耿将军同邓大人关系真好。”
“你笨啊，他们一个是南人，一个是北人，关系能好才怪！”
“那怎么……”
“他们是在逢场作戏啊！”
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“那一个个人精都是在演戏呢！”江女道，“阳奉阴违的，夫人，咱们可不能饶了……”
“你给我闭嘴！”阴丽华怒斥，“去，去告诉疱房，立刻，马上，必须快点吧山参煲做出来！”
“夫人，山参并不适合给有孕之人，那许氏明显就是刁难……”
“闭嘴！”阴丽华斥道，“我如何不知她是故意的？”
自离开长秋宫后，已逾七日。阴丽华拿到了曾梦寐以求的宫权，却发现，无论她要做什么，都是无果。长秋宫那日虽声扬封锁了留言，她却总觉得，汉宫中其他宫人也得知了长秋宫之事。不若，为何无论她要做什么都做不成？做什么，那些下贱的宫人都阳奉阴违呢？
“郭圣通！”阴丽华冷笑，“你当真好算计！好算计！”
“夫人！”侧殿一小黄门奔来，“许八子又晕过去了！”
“快请太医令来！快！”阴丽华忙道。
“夫人，最好的太医令都在长秋宫啊，”江女道，“如今去哪儿找，找谁？”
“去长秋宫，去长秋宫啊！”阴丽华迭声道，“快去长秋宫请太医令来啊，再有延误，若是她出了什么事。我先要了你的命！”
如今她已同孱弱不堪的许八子命运相连，绑在了一起。
至少在刘秀回来之前，她都要保护好许八子同她腹中的孩子。若不然，刘秀定会以为是她心思有异，顾虑不周。
可这许八子身子却委实不争气，三天两头便是有流产之兆。偏偏，太医令告诉她，许八子之所以如此，乃之前身子受了大亏损。
阴丽华冲上去，将江女往外推搡：“你去，你去，当时便是你出主意让我折腾许八子的。你去！”
好不容易将婢女打发走了，她长叹一声，跌坐在地。一瞬间，仿佛老了十岁……
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雒阳城，湖阳公主府。
“大姐，你今日叫我来究竟所谓何事？”刘伯姬问道。
“你有没有听说，有没有听说，郭圣通将宫权交给丽华了？”刘黄道。
刘伯姬沉默了一瞬，方道：“这不是好事么。丽华可是我南地之人。”
“好事？”刘黄看向刘伯姬，“你难道没听说，丽华之所以能接手宫权，是因为郭圣通见了红？郭圣之所以见了红，要保胎，是因为丽华带着个不成气候的宫人去长秋宫胡来？”
刘伯姬更加沉默，许久，她安慰刘黄：“大姐，那郭圣通腹中孩子不是没事么。而且，丽华也不是故意的。大姐莫忘了，丽华无论如何，都是我南地之人啊。”
“什么北人南人！”刘黄指着她道，“你平素看的最清楚，如今我却是要问你，若郭圣通腹中孩子有何闪失，该如何是好？”
“大姐！”刘伯姬道，“您还不懂吗？郭家势大。就算郭圣通生了皇子又如何？那皇子是决计不能继承皇位的，否则，一旦郭家独大……”
“郭家独大又能有几人？”刘黄斥道，“郭家就算无法无天了，不过两人尔，就算算上真定王室。也不过再多十几口人。而阴家又有多少……”
刘伯姬沉默了会儿：“可阴家没有郭家那般势大根深，阴家好歹是我南地之人且丽华又……”
“燕飞来，啄王孙。”刘黄叹息，“子嗣啊，伯姬，如此残害子嗣之事，你当真不觉得残忍吗？若放任下去，只怕又是一个赵飞燕。”
“大姐你未免说的太骇人了。”刘伯姬一想到那传闻中的女人，便浑身一颤，“丽华，不至如此……”
“伯姬，我不懂你们，你和文叔都很聪明。一件事能说出上千上万种理由来。可是，伯姬，你说句两心话，郭圣通入雒阳城后，可曾欺负过我们？可曾欺负过丽华？”
刘伯姬沉默再沉默。
“我不懂你说的什么大局，什么平衡之道，可是我觉得无论出于什么理由，对一个没有害过你的人下这种毒手，肯定是不对的。郭圣通此次说是伤了元气，长秋宫也锁了宫门。”刘黄叹息，“我只愿，郭圣通同她腹中孩子都能平安无事。伯姬，你同阴家也少些往来吧。”
刘伯姬一怔，看刘黄时，只见她已闭上眼了。
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却说耿弇那边，自从得了郭圣通的指点。他轻松连破二城，如今却是守住临淄，闭门不出。只放话要拿下张步狠狠羞辱。
张步因了弟弟之败，又中了耿弇的激将法。便一怒之下，率军从剧县去往临淄，要同耿弇一决胜负。作为从未有过败绩的将领，张步是骄傲的。但他骄傲却并不自大，所以即使中了耿弇的激将法，他一怒之下要去临淄。却也保险起见，纠集了二十余万人同去。
刚到临淄，两军便立刻布阵交锋。耿弇先派了一支弱兵，为诱敌之策。张步果然上当，以为耿弇好欺。便趁胜攻入耿弇阵中。
君已入瓮。耿弇自然笑纳之。于是在刘秀到达临淄前，耿弇便双手奉上了这场漂漂亮亮的大仗。此战张步虽仍是逃脱，却已溃不成军。几乎赔光了将士，方才险险逃回自己的老窝剧县。
刘秀此时赶到，便做出喜悦万分的样子，在众将领面前，狠狠将耿弇夸奖一番。称其比韩信更胜一筹。可他心里头对这个不需要自己指挥，还能屡战屡胜的耿弇到底是什么想法，却是无人知晓了。
大军休整一番后，便开始攻打剧县。
一番大战后，双方陷入僵持之中。而正值此时，从雒阳而来的劳军之物，却到了。
押送物资的也是个熟人，曾经的河内郡寇恂。刘秀得知此物乃郭圣通特意为他所制时，自然骄傲万分。无论如何，国母为将士亲制劳军之物怎么传也都是美名。更何况，这物还树了张是为他而研制的大旗。
刘秀此时纵然是想到了日后的南北两地氏族该如何平衡，却也并不觉得这十几车菜蔬会有什么大影响。于是大手一挥，便命寇恂直接拉到火头军处，今夜给将士加餐了。
说实话，这菜蔬搁在平日还真不稀奇，可搁在初冬之时，却不一样，更遑论是在军营之中。
当将士夜用哺食发现里头竟有菜蔬时，好奇心自然引发起来。再随意一说，便扯到了郭圣通身上，将士中有的是当年打过铜马，或直接便是铜马军出身的。还有的却是刚刚加入不久的新兵。
一番八卦后，老兵自然将当年蓟城之事拿出来显摆炫耀。这一番闹腾，竟无意中，又为郭圣通增添了不少名声。
此事不提，只说寇恂此次押菜蔬而来，却还有别的事情。
他见人人都捧上了碗开始用食，便散了同来的军士，允其自行寻地用食。
不用多布置，这些人捧上了碗筷，随意找地一蹲后，便自然有军士上前问询郭圣通之事。这些人早已隐约知道了些宫内秘闻。可寇恂却在临行时特意强调不允许在路上提这事。军士们心头憋了一肚子气，如今便有了可以散的地方。
“你光知道皇后娘娘亲制菜蔬，却不知道，皇后娘娘如今是何境况。”一个被围坐在众人之中的军士叹息道。
“如何？我听闻咱们皇后娘娘生怀皇子哩。难道是生了？”有人道。
“莫提这事！”那军士一拍大腿道，“世上便是有这种女人，皇后娘娘一心为了咱们研制菜蔬，却有人一心要害娘娘！”
“啊！是谁如此恶毒！”立刻便有人义愤填膺骂道。
寇恂无意中从这些人身后走过，唇角勾了勾，自从得知郭圣通出事后的心情终于好了些。他继续‘无意’地从其他军士身后走过……
短短一日。郭圣通被阴丽华许八子等人所害的消息便飞快的传遍了军营。经过一夜的发酵后，变成了若干个走了样的版本。
但无论是哪个版本，始终不变的只有：郭娘娘是个大大的好人，阴氏人如其姓……
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军营中的变化刘秀是过了几日才偶然发觉的。
“那里在做什么？”刘秀远远得见有几人同欺负一人，不由得问道。
身旁吴汉闻言便是一惊：“大胆！在光天化日之下，竟群殴袍泽吗？”
刘秀便立刻走了过去，身后众人慌忙跟上。还未走到跟前，便听那被欺负人道：“我虽是宛城的，却离南阳甚远，同那阴氏并无丝毫关系！”
“我却听说宛城离南阳骑马不消一日便能一个来回！”有人立刻拆穿了他的谎言，“宛城之人，同南阳之人有甚分别？”
周围人立刻起哄：“是哩，南阳人都无好人！你定也不是什么……”
“他们在说什么？”刘秀额头青筋暴起，他也是南阳人……
他身后的将领出身南阳的一时也气愤异常。
“那又如何？”那人见被人拆穿，干脆承认了，“可我的确不是南阳人，我当年还见过郭皇后。”
吴汉闻言立刻去看刘秀脸色，只见他脸色愈加不好。吴汉走上前去：“喂！你们在做甚？”
那些军士慌忙散开，却仍不服气道：“吴将军且与我们评评理。这汉子乃南阳人，他南阳出了阴氏那等子毒妇。将皇后娘娘害的险些没了孩子，如今卧床不起……”
“你们说什么？”刘秀打断了他们的话，“再说一次方才的话！”
这些军士虽不认识刘秀，却被刘秀之势骇到，不敢再言。
此时，几个军士正好笑闹着走过，其中一个昂首挺胸很是骄傲：“我就是河北人氏，当年，我阿父还去给郭皇后家当过短工呢！”
“是吗？是吗？”身后人声音中透出浓浓羡慕来。
“自然，”那汉子道，“只是那阴氏太过很毒，娘娘如此好的人，如今却被害的昏迷不醒，就连孩子也快要保不住了！”
刘秀只觉心跳如鼓，一时间，耳朵里头只剩了那两句：‘皇后娘娘险些没了孩子’‘皇后娘娘昏迷不醒，就连孩子也快要保不住了’！
他今年已然三十有二。却无半子，好不容易，郭圣通怀了孩子……
“给朕说清楚！”他吼道，“你们，一个个的给朕说清楚，什么叫做皇后的孩子快保不住了？给朕说清楚！说清楚！”
众人大骇，猛然一怔，继而慌忙跪倒山呼：“愿吾皇寿眉无疆！”
☆、第52章
‘寿眉无疆！’
刘秀发出一声嗤笑来：“寿眉？朕看是寿没了才对吧！”
他转头看向身后一干将领：“叫寇恂来！立刻！马上！”
闻言；立刻有人“诺！诺！”
“连普通军士都知道的事；朕却从未听过只字片语。你们，你们，置朕于何地？”刘秀环视四周；声音不高，却充满了压迫。
一时之间；满地磕头声响，再无一人说话。
刘秀闭着眼；不知过了多久；方听有步履声急促而至：“陛下，陛下，寇大人到了。”
刘秀猛然睁开眼，看向面前的寇恂：“寇恂？寇大人？你好！你真的好啊！”
“陛下！”寇恂跪倒在地；泣之，“臣有罪；臣该万死。可臣，却不能说啊！”
刘秀冲上去，一脚将他踹到在地，又补上几脚。寇恂忍住痛呼，只爬起来继续跪好：“陛下。”
“寇大人的‘陛下’，朕不敢当！”刘秀怒道，“寇大人好思量，竟敢隐瞒朕这般事情！你好大的胆子！”
“陛下啊！”寇恂泣道，“不是臣不说，是娘娘，皇后娘娘她不让臣说啊！娘娘说，若是陛下知道了她的事，心头烦忧，误了军机大事。她百死难赎其罪！因这大好的局势，乃我大汉儿郎一刀一枪，在战场浴血奋战得来。若为她一介妇人之故，延误了军机，岂不是要让鲜血白流！！陛下啊，陛下！”
寇恂说到最后竟连连磕头，直将额头磕破。
在场之人无不心叹，南地将领犹可忍，北地之人却人人泪沾衣裳。
刘秀心头更是巨震：“通儿。”
每当他为郭圣通做的事情感动不已时，郭圣通便又会做出让他更为感动之事。一桩桩，一件件，历历在目。
他还记得，那一日，他在长秋宫外听她同侍女道，不爱他了。
那时候，他如此恐慌，竟破天荒的第一次，因为心头愁绪延误了政事。她不过是个女人啊，这后宫，这天下，哪个女人能拒绝他，哪个女人不争先恐后要奉上自己的真心？可他那时候为何却为她如此心慌意乱？
刘秀如今想起，却终于隐约懂得：因为这天下，除了郭圣通，除了她，再无哪个女人能这般，能如此对他。
“通儿，你当真是嘴硬啊。”他叹息，泪水却模糊了眼：这样的郭圣通，这样为他事事为他着想的郭圣通，她怎可能不爱他了？
“告诉我，皇后娘娘到底是怎么了？”刘秀问。
此言一出，在场众人都不由得竖起了耳朵。
“臣不能说啊！”
“不说便斩！”刘秀大手一挥，“来人！”
当即便有两个军士应声而出。寇恂百般无奈，朝着雒阳城方向再次磕头：“娘娘，我寇恂对不起您的嘱托，对不起您的良苦用心！”
他抹了抹脸，方道：“陛下，臣说完此事，便已食言。臣唯求陛下能善待臣之妻儿。事情是这样的……”
寇恂的话自然是官方之不能再官方，对长秋宫那日之事并未过多提及。只道：“如今长秋宫宫门已封，人人自危。太医令守在长秋宫偏殿，寸步不离。幸得娘娘在出事前便以临盆在即为由，将宫务已交给了阴夫人。如今后宫想来应无大乱。”
他这�