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玉娘给她正正小竹枕头：“似太公这般，活到八十便是喜丧了，老天带了他去享福呢。”蓉姐儿似懂非懂，又问：“那太公还来跟我数手指头么，上回数了四个呢。”她举起手伸出四个手指头，曲在一块噘起嘴儿：“太公答应给我买桂花糕儿吃。”
玉娘不晓得怎么答她，胡乱哄睡了她，第二日早晨起来还以为她不记着了，谁知道蓉姐儿怎么也要跟了去，按说这样大点的娃儿不该去到灵堂去，怕眼睛太干净了瞧见不该瞧着的，可潘氏拿她无法，只好把她抱了去，叫她去院子里玩。
潘家的天井比原来王家的还小的多，长了一棵树，此时刚黄了叶儿，蓉姐儿捡了一捧，趁了无人跑去太公屋里，悄悄把白布掀起来，轻轻叫他一声：“太公。”
潘老爹瞧着倒似睡着了一般，活着的时候慈眉善目，死了也不是狰狞模样，蓉姐儿见叫他不应，拿手去摸他的手背，潘老爹手背上生了许多斑，青筋一根根的，此时全都纠在一处，蓉姐儿拿手一碰，又是凉又是软，可要再把他的手团成拳头，那骨头却硬，她怎么也团不动。
外头刘氏哎哟一声，见蓉姐儿在，赶紧进来瞧一眼，见点的长明灯没灭，把她赶出去：“赶紧出去，这儿可不能呆的，别把灯弄灭了，太公还要走路的。”
蓉姐儿记在心里，倒有人进门问，她也似模似样的答：“太公没了，太公走路要点灯。”守在门边看着那油灯，灯芯若是烧到跟油平了，她还晓得伸手进去挑上来一些，把来吊唁的人家看得啧啧称奇：“好乖的娃儿，这样懂事体。”
媛姐儿心里不乐，太公没了，她也要守丧，原都在相看的亲事，这一停就是一年，原也能在百日里说亲成礼，可家中这般光景哪里能在百日里办两场红白事，日日躲在屋中不出来，难得出来倒个茶，听见夸奖个毛孩子，冷哼一声：“可不是，她倒是伶俐的，太公这才最疼她。”
蓉姐儿不理她，看见人来人往的在屋子里走动，拿两只手合了灯，不叫风把灯吹灭了，刘氏瞧见了，又奇一声：“怎的姐儿一点不怕，就是咱们媛姐儿都不肯再睡后头的屋子了。”只有一墙之隔，媛姐儿怎么也不肯睡在自己屋里，偏要跟父母调个屋睡。
蓉姐儿小人儿也听的懂，只说不出，潘氏一听接了口：“太公待她最好，变做了鬼也疼她呢。”蓉姐儿点点头，又去看那灯，灯火原还暗暗的，忽的亮起来，烧得旺了，蓉姐儿差点儿烧着手，缩回来盯着坐上看，笑一笑的招招手，转了圈子玩起来。
潘氏回头看见，把她抱过来：“太公走路，你莫要吵。”
蓉姐儿皱皱眉毛：“太公不走路，太公歇歇。”潘氏一把把她抱起来不许她再在这个屋里呆着，哄了她往外头去，拿给她一块细糕吃。
来吊唁的人家给了白包，还要拿一个长寿碗回去当做潘家的回礼，潘老爹活到八十，又儿女双全，算是长寿多福的，他的碗儿倒有人争，一个一个的拿出去，那熟识的人家一拿就是三五个，潘家备的碗很快就用尽了，潘氏领了蓉姐儿去瓷器铺子，支了钱钞叫再备一百个，同那伙计争了几句，把钱饶上几分。
蓉姐儿站在铺子外边，瞧见徐小郎坐在马上，后头跟了一路的车，还有人抬箱子捧包袱，徐小郎也瞧见了她，吴家一家因着天亮不用再避暑，拖家带口的全往江州去了，徐小郎看见她头上戴了朵白绒花，晓得是家中有丧事，又不是重孝，料是宗亲，便也不下马相问，只在马上冲她摆摆手，蓉姐儿歪头看看他，也伸出手来挥一挥。
见马儿走的远了，又蹲下去跟瓷器店里的娃儿玩翻花牌子，听人念百花历，潘氏出来抱了她家去，又烧一付纸钱，因着有人来吊，媛姐儿鹏哥儿正戴了孝帽子干嚎，蓉姐儿听见哭得渗人，抱了胳臂问：“太公不是去享福，为甚么哭？”
一场丧事热热闹闹办完了，停的灵抬出去，也没寻个阴阳先生点穴寻个好风水，也没水葬到南山上去，只在自家地头挖个坑出来，薄薄一口棺材摆了进去，洒上土，就算发完了丧。
夜里蓉姐儿还新鲜着不肯睡，一个人咕咕咕的玩个不休，好容易哄睡了她，半梦半醒的还说起了梦话来，梦里还在掰手指头，模模糊糊数了数儿：“太公……四个……”
玉娘夜里常给她把尿喂水，早就习惯了警醒着，听见她说话，把她拍起来，蓉姐儿翻身还在玩，叫一声太公，把玉娘倒给唬住了，怕她惹了不干净的东西回来，梦里逐了她玩儿。
白日里同潘氏商量一回，那走了魂了孩儿俱都发热生病，这才请了人回来叫魂，可蓉姐儿好好的，只不过作一场梦，许是白日有所思，夜里才有所梦。
到这天夜里还是这般，潘氏便把大白抱到蓉姐儿屋子里，原来两只猫儿夜里太闹，这才挪了出去，这回把它抱进来，看它夜里叫不叫，可夜里大白非但不叫，连小白都安稳得很，乖乖睡着，再问蓉姐儿，还是跟太公一块儿玩。
一直到第三日起来，蓉姐儿用着早饭，手上拿一个花卷，捡那葱花肥厚的嚼吃着，自家面前的那一小碗的粥也喝得干干净净，抬了脸让玉娘给抹了嘴儿，忽的说道：“太公走了。”
小娃儿一句无心之语，倒把潘氏惊了一身汗出来，潘老爹最喜欢的便是蓉姐儿这个重外孙女，每每去瞧他，都抱在手里不放，赶紧到陈阿婆那里讨主意。
陈阿婆拍拍腿儿：“既是走了，多烧些纸线上两柱香也就罢了，想是放心不下孩子，这才留连不去，如今想是安了心，便去了。”
潘氏还是放心不下，使了钱到庆元寺供了个长生牌位，上边刻了沈老爹的名字，贴了黄签儿，几百个牌位前供上些净果香花，付几个钱叫僧人时常念念地藏经。
蓉姐儿头上的白花七七四十九日之后才除了，再问她太公来不来，她便只是摇头，潘氏叹了一口气，摸了她的脑袋：“太公疼你呢，你可要忘着他。”
蓉姐儿“嘻”的一笑，伸出四根手指头来，潘氏抱了她玩闹，外头黄巾小帽的驿站小伙计进来递了信，已是支过钱的，拆了一瞧，是蓉姐儿爹娘送来的信，说是到年前便要回来，还是走水路。
信末还写了，说是已在江州置下了院子，到时便举家都迁到江州去了。
第0章第65章萌蓉姐成富户女小管事立宅成威
蓉姐儿自知道爹娘要回家，日日点了手指头算，潘氏告诉她等穿上夹袄了，爹娘的船就到了，蓉姐儿记住了，摸摸身上的衣裳，缠了玉娘非要把冬日里的厚衣翻出来。
她这一年长不少个头，去岁的小衣袄裙俱都短了半寸，她这一提起来，潘氏倒想起来要给她做新
衣。这一年王四郎寄了不少钱回来，还有秀娘自家藏了些私房，因惦记了女儿，夹在信里全给潘氏寄了来。
小人儿哪里花用得这许多，潘氏一小半儿用在蓉姐儿身上，另一半贴补了自家，虽不曾亏待了蓉姐儿，也没在她身上花用这许多银钱，明面儿上既是给她的，待女儿女婿家来自然要看见她身身都是新衣。
赶紧秤出银子叫了裁缝来，拿花缎子给她做衣裳，做了一身湖蓝的，又做一身大红团花的，鞋子便叫玉娘做，把冬日穿的衣裳摆了一整个箱笼。
孙兰娘一听说秀娘要家来了，赶紧把帐理起来，收到的那些碎银子俱都到银号里头换成成锭的，摆在匣中，牢牢锁在柜里。
扯了布给两个小的做新衣，一样要给裁缝针指钱便阖家俱裁了新衣裳，便是玉娘也得了一件，她手里也有银子，又是个聪明的，因着学织绸，把自家学的那些蜀绣花样也都融在绸绣纹样里，织出来的彩缎子又与别个不同，既是时新货，自然卖得出高价。
她把王大郎赔来的十两银子俱都买了好蚕丝，织出两匹来，卖了这些倒翻出一番来，十两变做十八两，又去换丝织绸，朝去暮来，竟也小有身价，再这么干上两年，倒好赔出身份银来，当个自由人了。
秀娘跟王四郎是想赶在冬至之前回来，到江州赁下来的院子中暖房，也算过的头一个节，泺水此地的民情便是如此，冬至还在娘家过，便要吃人说嘴，冬至节吃了娘家饭，夫家便十只饭萝九只空，穷上一年不到头。
算盘紧赶慢赶的带了下人往江州城来，王四郎还在后头跟人盘帐，算盘赶在十一月初到了江州，他不急着先整房子，多早晚也不差这一天半天的，先把秀娘交待的东西带回了泺水。
赶了大车一路急去泺水，到了门口整整衣裳，进门先是作揖：“亲家老爷亲家太太，咱们太太差了小的过来补这一年的节礼。”
蓉姐儿已经不识得算盘了，他如今也已经改了名儿，按外头惯了的作法，也姓王，叫王兴，已是干了二掌柜的活计，王四郎忙不过来，便叫他带了人去盘货收帐。
算盘刚来家时是个清秀小厮，不过十三岁，此时虽还脸嫩，却是实打实的受过历练的，如今且还太小，待年纪再长一些，王四郎就真个提他当二掌柜。
算盘也看得出王四郎是个念旧的人，越是跟得久的，越是好处可拿，但凡有事便忙前跑后，因着年小在秀娘那儿也十分殷勤，家里家外都当得一面，这才把往江州理家事的活计交给了他。
沈家接了礼，蓉姐儿还不知道这是爹娘派来的人儿，两只手抱在一起，站在人后偷偷看他，算盘麻利的到她面前蹲了身：“大姑娘，我是算盘。”说着就笑，从身后掏出个油纸包来，里头包了鸭肉包子，递给蓉姐儿：“赶得早，得兴楼的笼屉儿还没开，等会子再给姑娘去买那鹅肉的。”
蓉姐儿一下想起来了，去年过年时算盘不一时便出去买了吃食来逗她，她拍了巴掌接过来，跟妍姐儿一人一个分吃了。
沈家少买外食，不似秀娘在时，带了蓉姐儿出去便买些点心把她吃，几文钱的细料馉饳，玫瑰酒酿饼，再有贵些的鲜货水果，鸡肉兔肉鳝鱼丝儿，俱都舍得。
蓉姐儿好久不吃外边买的肉包子，大白也许久不曾尝鲜儿，窜出来绕了蓉姐儿的腿转圈，喵呜喵呜的求她分食。
潘氏捡点女儿女婿送来的贺礼，眼睛笑成一道缝儿，摆下茶水饭食细问：“如今走到哪儿了，甚个时候好家来呀？”
算盘恭恭敬敬的接了茶，也不敢坐满凳子，抿了一口茶水：“小的出来时，老爷太太也出了九江，一路收帐回来，还有些货要销，小的先行一步就是先打理房子，好叫姑娘太太住的如意。”
潘氏便又问那房子买在哪儿，怎的人没回来房子先买好了。这原是王四郎走时就想着的，他原来就想着去江州，还想把那茶叶铺子盘下来，不料叫王大郎坏了茶园的事，又且没有合适的，到是跟寄东西那家置铺的掌柜熟识起来，托他在江州各处留意房子，给他一成佣金。
置铺的掌柜常年打交道的俱是这上头的人，小件的古董玉器，大件的屋子家具都经过手，王四郎这样央他，又有银子可拿，自然十分上心，里里外外看了十间房子，才定下一间。
两进的院子，到底三屋，就临在金湖边上，俱是官眷富商住的地方，房子虽不大，要价儿却高，王四郎原还嫌贵，四百五十两银子好在泺水买间七间的的院子了，还是一道贩茶的客商劝了他，那地方既都是富户官家，往各处送一送礼，自然有人送来乔迁回礼，这一来二去的，不就跟上头这些搭上了话儿。
王四郎一想正是这道理，也不管那院子卖得贱还是贵，赁下来便叫算盘去理事，所幸是带家具的，又才住过人，并不曾荒废，算盘把下人留在那儿看屋，里外一转见都是齐全的，只需要再办些零碎便可，这才急急来看蓉姐儿。
“后头院子里有个玩花楼，姑娘便在那处弹琴读书也是好的。”算盘这样一说潘氏脑袋都晕了，嘴巴狠不能咧到耳根后，抚了蓉姐儿的脑袋就笑，拍她道：“咱们也成了大户人家的姑娘了。”
算盘在泺水盘桓了一日，除了给沈家送了礼，还给王老爹也送去了，这回的节礼是秀娘给办下的，样样都没少，连王大郎都给办了一付新衣，梅姐儿桃姐儿俱是一样的衣裙钗环。
朱氏把那东西翻一翻，冷眼看着梅姐儿喜完了便忧，嘴巴一扯，笑道：“这回你哥哥回来，还接
你去住，江州城里风物又不一样，倒是去开眼界了。”
梅姐儿脸上那几分笑意都隐了进去，皱了眉毛左右为难，如今朱氏只把她当成草木人儿，瞧见了只当瞧不见，话也不与她多说两句，门禁上头又放的松，梅姐儿自觉日子好过，心里又埋了一桩心事，想着去了江州，便再不能见他，心里倒不乐意再跟着嫂嫂哥哥过日子了。
还是王老爷开了腔：“哪有父亲在，住到哥哥家去的，你哥哥才去江州立足，定有诸多事务要忙，你别去扰他，待过了头三个月，想去江州玩耍，再叫他派了车来接你。”
梅姐儿一听喜形于色，不住点了头，朱氏肚里冷笑，那卖油的与梅姐儿两个那眉来眼去，浓情蜜意的劲头，连街坊也有些瞧出来的，茶肆的许婆子还来问她，她一推了事，只说后母难做，说上她几句就告状，且又没实据，怎么好平白污她的名声，说不得当家的还以为是她成心想坏女儿的清白呢。
许婆子眉毛一挑，哪有不知之理，几个俱都知道关窍，晓得是朱氏暗地里推波助澜，怎么也是旁人家事，至多瞧个热闹，哪里会去扫别人门前雪，俱都叉了手，等着闹将出来，也不知这回赶出去的是谁。
王四郎在江州赁下的屋子里不仅有卷棚还有玩花楼、赏月阁，小是小些，却也五脏俱全，还有个半大的水池子，养了锦鲤栽了荷花，此时俱都是些枯枝残叶，算盘使了人把里头打卷残破的荷叶都给剪了，待来年生出一片来也好当个景儿瞧瞧。
也是他在陈家呆过，大家大院儿，诸多杂事儿都瞧着别人干过，左右听一耳朵都够他支派人把王家新宅的事料理干净了。
还是请了那置铺的掌柜，寻一个可靠的人牙子，前后添了几个丫头，算盘自家心里有一本帐，秀娘是个耳软心善的人，与她做事再容易不过，从来也不曾苛待了他，这一年有他们吃穿，便不少了算盘的，衣裳鞋袜不过小事，最要