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身边，军队鱼贯而行，正在过河（黄河）的是杞国军队，这支军队完全没有军人的整齐与严肃，他们一边过河一边语声嘈杂的谈论着。子荡眼睛盯着杞国军队，焦距却不在士卒身上，他慢慢回想自己在新田城的外交斡旋。他这趟出使，楚国想要达到的目的，几乎都实现了。然而，随着他的步步紧逼，晋人表现的越来越不耐烦……
晋人一向是睚眦必报的！
晋人全国动员了！
晋人一向以为魏氏与赵氏的军队，属于国中数一数二的，现在这两支军队齐下，而且是全铠装的。
他们武装到了牙齿！
稍停，赵武在郢都城下说的那句话如洪钟大吕，反复在子荡耳边轰响：“谁都有权发动战争，但结束战争，必须由胜利者的许可。”
子荡只觉得如芒刺在背，心中暗想：“这不知羞耻，行为毫无贵族风度的，岂止是赵武？赵武好歹知错认错，我楚国草签了盟约，现在却又节外生枝，不停地在细节上纠缠不休。大约，在晋人眼里，我们真正成了蛮夷。好笑的是，我指责赵武没有风度，人家认错了，我却不以为耻反以为荣……呀呀呀，刚才被羞辱的那里是赵武，明明是我。”
子荡背上的冷汗淋漓，魏舒站在赵武身边，看着子荡背部的衣物逐渐被汗水浸湿，他笑了，低声说：“元帅，大事成了。被羞耻感击倒的子荡，必然会对我们的……”
“嘘——”赵武轻声提醒：“他距离我们不远，现在心神激荡，无心注意周围的动静，等他清醒过来……”
“我明白”，魏舒低声说：“元帅，为了防范突袭，过河之后，我打算把兵车排在前锋，并列成疏散阵型，这样，前方的溃兵可以通过我战车缝隙进入我军本阵。”
赵武也是老行伍的，魏舒一提他就明白：“没错，虽然我们估算楚军没胆量袭击，但有备无患，你去做吧。”
好不容易，乱糟糟的杞军渡河了，轮到魏氏军队，行军速度陡然提高。早已列阵河边的魏军以一两（辆）为单位，战车先行，７５名徒步步卒紧跟在车后上桥，这一两的队伍走到桥中央，另一辆战车开始移动……稍后，渡河的战车继续行驶，久经战阵的晋国士兵不用军官吆喝，战车驶出一段距离后停步。后续战车跟着，紧紧贴着那辆战车停稳。
“行云流水”，目睹魏氏士兵渡河的子荡脑海中唯有这四个字。
魏军的行军节奏仿佛一片美妙的音乐，当所有的军队依次排列在河岸，填满了河对岸的空地，刚才首先渡河战车依旧停的稳稳——他预留空地刚刚好，晋军整齐的战车队，每一辆战车仿佛一块砖石，构成了整个一堵墙，这堵墙严丝合缝地竖立在对岸，看的子荡目旷神宜。
“起歌！”，河对岸，魏舒大声下令。随着他的喊声，晋军唱起了“出车”这首军歌。
“我出我车，于彼牧矣。自天子所，谓我来矣。
召彼仆夫，谓之载矣。王事多难，维其棘矣……”
蒲津桥对岸是“王野”——天王之野。晋军唱起这首歌，以此向天王致敬，恰恰符合当下的场景。
不是吗？晋军打服了楚国，替王室增加了一位臣子，衰弱的王室因此又增加一笔赋税，他们值得受到王室奖励。
歌声雄壮，不久，这首歌也感染了前方的先驱军，顿时，四野响起了迎合声：“王命南仲，往城于方。出车彭彭，旂旐央央。天子命我，城彼朔方。赫赫南仲，玁狁于襄……”
子荡回身，打量赵武的军队。随着魏军向前挺进，河对岸又让出一块空地。赵武骑在战马上，轻轻摆摆手，第二军军尉籍张立刻大喊：“便步过桥，第一师当先。”
众军都在歌唱，赵军保持着沉默，他们脚步轻盈迈上大桥，快速地通过桥梁，而后毫不在河岸停留，快速地追上魏军的脚步，在行进中，各部队不断调整速度，不一会，他们就在行进中完成了队列整合。
“强军，天下强军”，子荡不由自主的发出感慨：“魏氏强悍之名，列国左右耳闻，但终不拖晋国一贯的整肃。而赵氏……不好说啊。不愧是一直擅长偷袭的军队，竟然能在行进中调整队列。这要是双方真打起来，赵军岂不是能在战斗当中，随意变换阵型？”
“没那么严重”，赵武坦然领受了对方的恭维——子荡这是变相道歉。
“我赵氏与魏氏士卒的选拔标准不同，魏氏注重力大魁梧，所以他们的军队擅长苦战，擅长持久的鏖战，而我的军队注重灵活，注重奔跑……他们天天绕城跑一圈，行进中调整队形，是早已熟习的事了。而说到战斗中调整队形，恐怕我还做不到。我估计，神也做不到。因为战斗中，生死在于一刹那，士卒注意力高度集中，听不到其他号令。”
子荡笑了：“两军对阵，排兵布阵需要花很多时间，赵氏能做到在行进中整理队形，哪怕是在战前如此行事，已经比别人减少许多列阵时间了……只是，赵军怎么没有兵车？”
说话间，骑兵走上蒲津桥了，马蹄踏踏，悬索桥摇荡着，一队步兵赶紧上桥，站立在悬索两边，帮助悬索稳定。赵武瞄了一眼桥上，冲子荡一拱手：“楚使先请。”
说话间，赵武一直没下马。子荡一会站在兵车上，一会跳下地去，但无论他选用什么姿势跟赵武说话，赵武都是居高临下。
子荡爬上战车，顺嘴说：“不急，让骑兵先走吧，我正想请教元帅——赵氏怎么没有兵车配置。”
赵武手指划了一下，将他的军队划入圈子：“兵车战戈，是青铜时代的标志，但现在，新的武器发明了，于是，移动缓慢的兵车就成了活靶子。失去了攻击的犀利后，战车的诸多弊端暴lou无遗，比如它对战场比较挑剔，对道路状况要求严格。所以我思虑再三，干脆去除昂贵而不实用的兵车，用步骑混杂的方式战斗，如此，我对战场的选择就更宽泛了——我军招之即战，战之能胜！”
子荡想了想，问：“元帅说的那种新武器，是弩吧？”
第三百三十二章 打完你，还要你奖赏我
哨探立刻回答：“说不上打不打……嗯，算是打了吧，但规模不大，现在双方还在对峙。”
一直侧耳倾听的子荡赶紧抢上前去，cha嘴：“怎么回事？”
哨探全不理会子荡的问话，直到赵武也问了一句：“这算怎么回事？”
“楚军派出一个旅逼近我军营寨，答词曰：‘寡君欲盟会诸侯，请上卿让开道路。’
下军佐（智盈）回答：‘盟誓台在西，我在南，楚军恐怕走错的了方向。盈不敢用我的错误误导楚军。若楚军继续南向，为了自卫，盈不得不拔出刀剑。’
楚军不以为然，下军佐答话后，那一旅楚军继续逼进我方营寨，下军佐下令全体射杀。而后向楚军献捷，称：‘有（楚军）二三子欲南逃回家，这点小事我不敢让楚君担忧，已经依照军中之法替楚君处理完了。现在献捷楚君，不敢期望楚君的赏赐。’”
赵武憋不住的乐，好一个智盈，他现在已呈现出一代执政多具备的智慧。他如同赵武一样假惺惺，一样无耻，但比赵武还要狠辣，还有果断……赵武从中嗅到了浓浓的田苏味道。
田苏，总有办法把“卑鄙”的事情做的兴趣盎然——我喜欢。
“然后呐……”赵武催促。
“楚君回答：‘寡人新娶的夫人想吃新郑的麦子，那队楚人只是遵守寡人的命令前往郑国，怎敢劳动上卿执行军法，请上卿交出执法人，寡人不追究他们冒犯，只是想索要新郑的麦子（暗指晋国执法人贪墨了楚军的麦子）。’
下军佐回答：‘新郑在东我在南，那队楚军既然南向，他们便违背了楚君的命令。我平生最恨违背军令者，一时冲动替楚君执行了军法，这是出于本能，不敢指望楚君的奖赏。’”
稍停，哨探补充：“如今上方使者往来，彼此唇刀舌剑，正在纠缠。”
赵武考虑了一下，转身向魏舒下令：“你带领本军继续前进，我去面见郑君。”
魏舒摇头：“元帅，我国会盟天下，这次会盟是要做天下典范，郑国君臣郊迎在外，我们怎能过新郑而不入……南下接应智盈的事，还是等一会吧，我们既然来了，也不差这一两天时间。”
赵武毫不考虑身边的子荡。无所顾忌地说：“阿盈在我家长大，他出力出汗替楚君效劳，却没得到应有的报偿，我这个姨夫怎能不替小儿辈主持公道。郑国的事情，放一放没关系，你带领魏氏军队当先南下，指导楚君入宋的道路。”
子荡脸红脖子粗：“且慢——伯夙是从哪里来的，他的军队不在宋国的方向，不在郑国的方向，难道他从楚国而来？”
伯夙是智盈的字，春秋末，当时人有感于单音节人“名”过度重复，于是，“字”开始兴起。比如子产，名侨，国氏，子产是他的“字”。
赵武前一阵子压迫子荡，其实就是想让子荡赶紧向楚灵公传递晋军抵达的消息。如今赵武的打算依旧，他脸不红心不跳回答：“没错，阿盈从楚国而来，他带领的军队是留守郢都的晋国戎军。楚君北上忘了通知他们。我只好另外派人接他们回来。”
子荡噎了一下，马上追问：“可是范氏那支军队？”
赵武坦白：“范氏那支军队我还没联系上，如果联系上的话……我给他们的命令是东进，接应齐国的监誓人晏婴入宋。”
子荡火腾的一下冒上来：“那么，这支军队应该是驻扎在宋国、由副帅韩起率领的那支戎宋军队——他们应该从宋国来，怎么到了南方，从楚国方向而来？”
赵武显lou出足够的惊愕：“啊呀，子荡提醒的对呀，他们怎么跑到了南方……一定是使用了错误的地图。惩办，军司马（司法官），记下：回国后一定要惩办制作地图的那帮人，看看这帮人都干了什么？……司空（魏舒），怎么还不动身？”
这这这……这能怪制作地图的人吗？只要不是傻子，顺着宋国的大路北上，就能与楚君汇合在宋国边境，那样的话，楚军位于东方，来的晋军位于西方，两军形成东西对峙——怎么会有南北对峙的情况出现？
魏舒拱拱手，子荡一见，顾不得再纠缠下去，赶紧cha话：“既然我已经到了郑国，怎能不通知寡君……请执政容许我派出使者，随司空前往郑国边境。”
魏舒一旦抵达，对楚军就形成了南北夹击的姿态。子荡现在不想纠缠谁对谁错，只想警告楚军不要轻举妄动——“天下第一将”带领诸侯联军，浩浩荡荡来了，而且意图不善，楚军在这个时候。还是不要惹怒晋国人的好。
魏舒板起脸，一本正经的解释：“子荡，你忘了新智位于何方……哦，当然了，楚君真有可能不知道新智的存在，你们入郑的时候，不是也没经过新智吗？……新智呀，就在南方，位于宋郑之间。这肯定是伯夙先召集宋国军队在他的领地集结，而后才举军北上的。”
魏舒说的是：我们晋国恪守了礼法，我们没有任何错误，我们不是针对楚军。我们的军队从南方出现，纯属自然而然，因为领军将领是智盈，他召集戎宋的军队前往自家领地集结，然后北上，这很正常嘛。
遗憾的是，魏舒说话的语气不对。他特意指出：楚军进入郑国的时候，很小心避开了新智领地——你们知道智盈的存在，只是把他当做小孩，有意识忽略了。现在，被你们忽视的那个小孩发脾气了，这是你们的错！
相比赵武。魏舒做事的贵族风度更加浓郁。他要不是语气里包含讥讽，子荡可能相信了魏舒。但现在，他的语气起了反效果，晋军已对楚军形成了包围态势，子荡愈发相信晋军动了杀机。
“我……算了吧，我亲自陪司空走一趟，面见寡君”，子荡觉得别人无法将他的情报完整表达给楚灵公，他要亲自走一趟。
魏舒告辞而去，赵武也挥军前行——如果子荡这时还在，他会发觉晋军的行军队列再度调整。借助魏军的离开，赵军也调到了全军前方，联军行军队列变为赵军在前，四国联军尾随，鲁军殿后的艮卦。
艮卦，兵势如山，纯防守阵型。
这年秋，童年孔子听说鲁国执政大夫季孙氏“飨士”——招待有文化的知识精英。他腰间系着服丧的麻绳带子赶去参加宴会，结果被季孙氏的家臣挡了回来，季孙氏家臣说：“季氏飨士，非敢飨子也！”
季氏招待有文化的人，不招待文盲。
这使孔子意识到了自己地位的低下，改变命运的方法唯有知识，从此，孔子开始发奋读书。
就在这时候，赵武带领参加弭兵大会的天下诸侯抵达新郑。
这次，赵武的队伍里有六位国君，加上一位王室成员——刘定公。因此郑国“郊迎”的场面非常壮观，郑简公引领着现任执政子产，前任执政子皮，行人（外交官）子羽，郑国第二执政游吉，以及动乱过后剩余的“七穆”成员，与郑国西郊迎候联军。
开场是一段盛大的歌舞，雄壮的舞者高唱《诗经。简兮》，整整一个军，将近一万的青壮舞者跳起了万人舞（万舞），用洪亮的嗓门唱道：“
简兮简兮，方将万舞。日之方中，在前上处。
硕人俣俣，公庭万舞。有力如虎，执辔如组。
左手执龠，右手秉翟。赫如渥赭，公言锡爵。
山有榛，隰有苓。云谁之思？西方美人。彼美人兮，西方之人兮。”
诗歌大意是：
鼓声咚咚擂得响，舞师将要演万舞。
日头高照正当顶。舞师正在排前头。
身材高大又魁梧，公庭里面当众舞。
强壮有力如猛虎，手执缰绳真英武。
左手拿着六孔笛，右手挥动雉尾毛。
面色通红如褐土，国君赐他一杯酒。
榛树生长在山上，苦苓长在低湿地。
心里思念是谁人，正是西方那美人。
西方美人真英俊，他是西方来的人。
这里所说的“西方之人”指的是王室成员，西周王庭当时位于中原诸侯西方。
歌声中，郑简公引领前后两任执政上前，他手中举着一杯酒，深深鞠躬，而后将酒杯举过头顶，双手捧杯敬献刘定公。刘定公激动的热泪盈眶——衰微的周王室很久没有享受这样的礼节了。
在欢呼声中，刘定公接过酒杯一饮而尽。