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“祖母，孙女这三个月每天都要来木樨苑蹭吃蹭喝缠着您。”花芷娇憨地摇着老夫人手臂，梨涡甜美。
“鬼丫头，你母亲已经备齐嫁妆，我明个就将你嫁出去，省得你来吃我的喝我的。”老夫人佯装不乐意地点了下花芷鼻尖，惹得杨氏和三夫人一阵好笑。
花九淡色瞳孔幽深了一些，她应景地笑着，然后将目光转向杨氏，“母亲辛苦了，我和二妹一天出嫁，同时准备两份嫁妆实在是不容易。”
杨氏微厚的唇一直保持着上翘的弧度，举手投足一丝不苟，动作优雅得堪称贵妇典范，“没什么，谁叫我是当母亲的。”
“就是，有什么不容易的，你那份是早就备下的，女儿出嫁，母亲做什么都是应当的，九丫头别那么重的心思，放心待嫁就是。”许是担心花九又做出偏激的举动来，老夫人赶紧接过话道。
“要我说呀，九丫头你是最不用担心嫁妆之事，安心做个美嫁娘吧，争取洞房之夜就迷死新郎官。”三夫人含了口茶，眉眼都带着打趣的笑。
“没脸没皮的，这还青天白日，就敢口无遮拦，也不怕我撕了你的嘴。”老夫人啐了三夫人一口。
屋子里，顿时一阵笑骂出声，唯有花九，垂着头，小脸黯然。
“九丫头，这是又怎么了？心思这般重，可得想开点。”三夫人五官精致，出生书本网，眉宇之间自有一股让人舒服的诗书气，识的书多，自然心思比别人敏锐。
闻言，所有人的目光都集中到花九身上，微翘的唇尖勉强牵扯一丝笑意出来，花九便道，“不瞒祖母，我最近老是梦见娘，梦见她跟我说要出嫁了，她给我准备的头面终于可以用上了……”
越说越小声，最后就消了音，花九半阖眼眸，纤指小心地揉了揉额头，透过指间缝隙，她眼尖地捕捉到老夫人眼里一闪而逝的愧疚怜惜。
唇角勾起一点，这就够了，她就是要用苦肉计引起老夫人心底那点还未消逝的恻隐，怜惜她的年幼丧母，内疚当初花家逼死玉氏时她的袖手旁观。
“咳，”老夫人轻咳一声打破难堪的沉默，毕竟对于早死去的人，现今活着的谁也不愿轻易提起，“哎，是该将你娘留给你的嫁妆给你，当初想着你年幼，如今，也快嫁人了。”
花九低着头，不发一言，素白的小脸看不出任何情绪。
6、大嫂在顾忌什么（6…6）
杨氏和花芷隐晦地对视了一眼，然后杨夫人道，“老夫人，同时准备两份嫁妆费时耗力，如今，儿媳一直都还没抽出空来最后清点，要是现在就将九丫头那份拿出来，儿媳怕……”
“大嫂，有什么可担心的，老夫人不是说了么，九丫头那份是早就备下了的，你操心多一些的只有二姑娘的而已。”三夫人端着骨瓷茶杯，翘起小指，茶盖拂了下面上的茶沫子，似笑非笑地看着杨夫人道。
花家三房历来和大房不对盘，如今两房妯娌为争夺中贵大权背地里更是斗的厉害，凡事都对着来，就没达成过共识的时候，而这种争斗，只要不危急家族利益，老夫人从来都是乐见其成，毕竟一个家族要想长久昌盛，家族决策者就必须要有非一般的才能。
杨夫人嘴角弧度不变，面上的优雅加上精致的妆容，她转了下腕间镯子，一派高贵，“三弟妹这叫什么话，九丫头叫我一声母亲，我自然便要尽心尽力做到做母亲的责任，嫁妆还没清点就拿出去，要是临到出嫁有个什么差池，这过错谁也承担不起。”
“能有什么差池，早十年，九丫头的娘就备得清清楚楚，一只木盒而已，大嫂如今只是添点彩头，九丫头的嫁妆就很丰厚了，大嫂在顾忌什么？”三夫人眉眼一挑，一番话说的斯文客气，条理不乱。
两人还在你一言我一语的争锋着，花九只低眉顺眼地揉着老夫人的腿骨，如今这局面，也是在她意料之中，她料定杨氏还没找到花香配方，便不会轻易同意将嫁妆盒子给她，而三夫人肯定会和她对着干，最后能最终拍板的人还是花老夫人。
刚才花老夫人已经松口，不枉她苦肉计一场，她便不怕杨氏在扣着嫁妆盒子不放。
“好了，别吵了，”花老夫人终于开口，耷拉的眼皮不着痕迹地瞟了花九一眼，见她举止乖巧懂事，不免暗自点头，“老大媳妇，九丫头娘留下的嫁妆就提前给九丫头，要出了纰漏，我给担着，好了今天就到这吧，我乏了，大媳妇留下陪我休憩，你们几人散了吧。”
花九手一顿，在花芷冰冷的眼神中起身，朝老夫人道，“那祖母好生休息，孙女就不打扰了。”
“哎呀，这时间也到我描仕女图的时候了，来，九丫头，和我一起出去吧。”三夫人招招人，一把挽着花九，笑嘻嘻地拉着她就走。
“二妹，我先走了。”花九只来得及回头匆匆朝花芷别了一声，话才落，就已经被三夫人拉着跑的不见人影。
“祖母，母亲，我先下去了，嫁衣都还没绣好呢。”花芷收回看在花九身上的眼神，花家女儿特有的杏仁眼眸弯了一下，梨涡一点，就笑得甜美。
老夫人和杨氏皆点头应道，看着花芷迈出门槛走地不见，老夫人脸瞬间阴沉，她啪得将佛珠摔在案几上道，“老大媳妇，你干的好事，将嫡长女逼得撞柱子，这要传出去，花家百年皇商之名就要被毁于一旦，你简直糊涂啊！”
“老夫人，我这不是没办法了，”杨氏立马跪在地上，神情悲切起来，“那平洲张家儿子，就是一傻子，我一想到三个月后芷儿就要嫁给傻子为妻，那她这一辈子就毁了，我心疼啊……”
“可你也不能生逼死迫九丫头，我教导过你多少次，做事不能落人口实，你倒好，成事不足败事有余，这事，你别管了，我和业封会处理。”眼见老夫人气息微喘，一直低眉顺眼站她身后穿烟青短襦，配同色吉祥云纹百褶裙裾的大丫头夏初赶紧几步，奉上清茶。
老夫人朝杨氏挥挥手，打断她的欲言又止，示意她退下后，才从夏初手里接过越州描青花瓷的茶杯，抿了一口，用随身帕子揩揩微湿的嘴角，叹了口气。
大丫头夏初看了眼走远的杨氏背影，在老夫人背心顺了顺气，宽慰得道，“儿孙自有儿孙福，依婢子看哪，老夫人是洪福齐天，自享清福便是。”
“就你嘴甜，”老夫人笑骂一句，刚才还郁结的心绪被夏初的话舒缓了不少，“哎，我这把老骨头，再动不了几年了，往后啊，就是想管也管不了了。”
“看老夫人说的，婢子觉得大夫人是个好的，她定能从老夫人身上学到一二，往后府里照样长久昌盛。”夏初说这话时，那张秀妍的脸在老夫人看不见的地方明媚了一霎，然后又很快化作再平常不过的打趣笑意。
“她？”老杜人从鼻孔里嗤了一声，然后退下腕间佛珠半阖眼皮捻着，“有野心是好事，但是没自知自明便是愚蠢，我还没老糊涂，孰轻孰重我还分得清。”
阴影里，夏初站在半明半暗之间，听闻这番话，她神色莫名，只随手拿起凉扇，不远不近得替闭目养神的花老夫人散凉。
7、宁郡王是个不错的
却说花九被三夫人拉着走地飞快，像是故意避开后面出来的花芷一样，最终在朱砂桂树下站定。
八月的天里，太阳还是毒辣的很，疾走一阵，浑身便出了一身细密的汗，花九用帕子揩了下额头，微喘气，“三婶，这是做甚？描仕女图也不急在这一时啊。” 眉眼上挑，三夫人看着花九就笑得意味深长，她髻上斜插的蝶恋花金步摇微微晃动，便是刺眼的金黄点光折射，“九丫头，三婶在这里先恭喜你了。” 花九一怔，尔后唇角一勾，“恕阿九愚钝，不知三婶说的喜从何而来？” 闻言，三夫人衣袖掩口眉眼弯弯咯咯地笑了起来，朱砂桂枝叶随风沙沙得响，一时间阴翳之下凉快的很。
“瞧我这脑子笨的，倒先忘了跟你说了，我前几天外出访友，九丫头猜猜我是遇到谁了？”眼见花九小脸含笑，一副洗耳恭听的模样，三夫人继续道，“说出来，这人与你倒是也颇有关系，郡王府的宁郡王，九丫头你的未来夫君！”
说道最后，三夫人尾音都拔高了一个调，花九配合地露出吃惊然后又羞赧的表情，她甚至小女儿姿态般得跺了一下脚，“三婶，你惯会笑话我，我……我……我不理你了……”
果然，三夫人笑得更欢了，然而那书卷气的眉宇之间一丝讥诮一闪而逝，恰好被花九捕捉个正着。
“傻丫头哟，你是我的亲侄女，还有三个月就要出嫁，婶子先帮你把关一下也是理所当然的。我看那个宁郡王是个不错的，面冠如玉，一表人才，谈吐不凡，待人也是极好的，我可是亲眼见他就连对街边的乞丐都以礼相待，你嫁过去便是郡王妃，定能与他和和美美的举案齐眉。”
淡色的瞳孔渐欲幽深如墨，花九半垂眼眸，掩掉其中翻滚如啸的嘲意，小脸在三夫人的注视下越加酡红如霞，一时间倒显出几分妩媚之情，瑰丽得让人移不开眼，“三婶，你再乱说，我真不理你了……”
声如蚊呐，显然不好意思难为情的很。
“好好好，婶子不说了，瞧你脸皮薄的，”三夫人拉着花九的手，语笑嫣然亲热的很，“不过，九丫头，婶子得提醒你，这门亲事是你娘亲在世时定下的，你莫要被旁人蛊惑了，要知道，这天底下，无不是的父母，你娘为你打算的，自然是你能过的好，所以，不管你做什么决定之前，婶子希望你多为你那不在了的娘亲想一想。”
拐弯抹角那么多，这才是真正的目的啊！
花九隐于袖中的手不自觉地握紧，她这位三婶当真是厉害的很，这么多年在花府能和杨氏斗个旗鼓相当，果然不能小觑啊。这一番话明面上处处都是为她好，暗地里不过是希望自己在反抗杨氏的时候闹腾的凶些，甚至连死人都搬出来说教不放过。
自己嫁入郡王府，总好过花芷嫁过去，这么多年的争斗下来，原本她就被杨氏压着一头，要是花芷再妻凭夫贵，那三房在大房面前便永无翻身之日，而自己，不过是毫无实力可言不受宠的嫡女，再是好掌控不过，这样的心思不光三夫人有，就连花老夫人恐怕存的也是差不多的想法。
再不济，她同杨氏闹腾的凶狠了，公然驳斥杨氏的决定，总归只要杨氏不好过，她三夫人便舒心了。
可却半点不曾考虑过她会不会就此传出不孝的名声，婚姻大事，本就父母之命，媒妁之言，她的名节若是就此毁了，这偌大的府邸内，谁人会为她难过？
8、要不一把掐死她
花九眉目一敛，伸手理了下鬓角的碎发，再抬头时，杏仁眼眸笑的深邃如晨星，比常人都翘的唇尖一嘟，恍若粉樱，“婶子说的，我都记下了，还要多谢三婶的提点。”
听闻此话，三夫人赞许地点点头，很是亲切地拍了拍花九手背，“一家人不说两家话，你娘亲早逝，我既然是你婶子，自然便得多为你想一些。”
眼见目的达到，三夫人说完这话后，便哎呀一声，化着精致妆容的脸上露出急切的神情来，“你看看，这一唠嗑，我就忘了时辰，再不回去，怕就真误了我描工笔仕女图了，九丫头，婶子就先回去了，改明空了多来三房坐坐，我那还珍藏了几张上好的龙凤纹样，刚好你做嫁衣，可以用上。”
“那敢情好，改天一定上门叨扰。”花九嘴角噙着温和的笑意福了福礼，一直目送着三夫人急急走远，那笑才冷了下来。
花府历经数代，朱砂桂如今依然生长葳蕤，听闻树叶沙沙拂动的声音，花九一抬头，淡色瞳孔中便映入从枝叶间偷泄而下的点点碎金，没有温度的宛如被寒冰包裹的鎏金火焰。
“三夫人今天好热情呢，大姑娘。”良久，身后传来碧荷的声音，淡淡的，听不出额外情绪，仿佛真是单纯的感叹。
然，活过一世，花九知道，在这花府，上上下下，便没有单纯的人。
“是呢，好生令人感动。”话语里，说不出的嘲讽。
站在几步之外的碧荷清秀面容上的笑容深了一些，她似听不懂这话般地歪了歪头，然后笑容咧地明媚起来，“听说，香圃内的百结花这几日正开的盛，大姑娘之前不是一直惦记着么？这会要不要去看看采一些回去制香品？”
百结花又名鸡舌香，是制花香品的常见原料之一，花色或白或紫，香气浓郁芳香，通常八月里开放。
花家做为几代皇商，所产香品专供御庭，香坊更是遍布大殷王朝，俨然已是调香界掌舵，而花家府邸自然栽种有奇花无数，平时里花家子弟皆可入香圃，按需取用制香原料，制出的香品留样上缴保存，在这点上，不管花家人如何的自私自利，花九还是不得不承认这种祖制的公平性，只要有调香天分，能创出独一无二的香，便可在花家立一席之地。反之，纨绔无能之辈，自然最后便是被分出本家，流放分家，惟有繁盛血脉的最后一点作用。
重利无情，冷漠自私，这便是花家人骨子里随流淌的血脉一起与生俱来的特点。
“日头正盛，还是晚些时候再说吧。”花九不咸不淡地道，她瞟了碧荷一眼，眼尖地看到一抹嫩黄身影从老夫人屋里出来，摇曳生姿地朝着她走过来。
薄凉的唇畔浮起一丝阴戾的笑，花九现在还不欲与花芷单独面对面，要不然她该担心自己会恶毒得控制不住一把掐死她。
“回了。”于是，在花芷越加离近之际，花九率先一拂衣袖离去。
9、一耳光将她打翻在地
尽管知道杨氏万般不愿，但花九还是不得不赞叹一声杨氏的能屈能伸，掌管花府中贵这么多年，倒也真是有本事的。她堪堪午睡醒来之际，上好的朱红香木盒就已经放在了她的桌子上，动作干脆利落。
送盒子过来的是杨氏身边最得力的老奴？之一——吴妈子，跟着杨氏多年，据说当年曾奶过杨氏一口，可算半个乳母。
“还请大姑娘赶紧清点一下，莫事后要差错了什么，做奴才的可担当不起这个责任。”吴妈子一把年纪，脸上皱眉比苏嬷嬷还多，她穿着墨绿暗纹褙子，裙摆绣吉祥如意纹，戴金耳珰，身上的衣服料子竟比的上主子的用度。
花九淡色瞳孔划过冷芒，一个奴才而已，也