代表的京城花家所看中那也是好的。
花九正在香室碾磨香料，再是自然不过的将息子霄也抓来做苦力，两人有一搭没一搭的说着话。
当将手里最后一点的香料碾的细细的，息子霄似乎才想起点事来，“九儿，息泱去了杨屾那，昨日传信回来。”
“说什么了？”花九将手里的香粉倒在专门封装在瓷瓶中，方便日后用的时候直接取用。
“是大哥，”息子霄手下动作顿了一下，“他上次到汉郡，无意听到的，有白头发男子，在汉郡出现过，他觉得很可能，就是息华月。”
花九手抖了一下，指甲盖上就沾染了一些粉末，她在一旁的帕子上擦了擦，小脸上看不出任何表情，“你找人去查看过没？”
“追星去了。”息子霄薄唇抿下，眉间有浅淡的忧色。
花九自然知道他担心什么，无非是息五爷和段氏死了，担心息华月回来后知道了会受不了。
“你别担心太多，大哥是个很聪明的人，息五爷和段氏实际是对不起他，现在死了，指不定对他来说还是个解脱，不用再背负这样的包袱，也不会被人说不孝。”花九拍了拍息子霄手背。
“嗯，”息子霄将手边的香具收了，“汉郡我派人找过，之前没消息，为什么息泱，就知道？”
这话提醒的花九心头一凛，“你是说息泱在骗我们？”
“未必是骗，总归没尽说实话，”息子霄想了下，“杨屾他会引来，息华月消息也是真，但他目的不好说。”
“那就将杨屾引来再说吧，到时候他必定会露出狐狸尾巴，不过想来就那么几个目的，他恨息家，他说是杨屾逼迫他的，这不可信，那么就还觊觎玉氏配方，告诉我们息华月的消息，也不会那么好心就是了，都逃不开这些。”花九无比冷静，脑子里思绪万千，但都脱不开那么几个势力。
息子霄的目光落在花九身上，眉头皱了一下，“九儿，防身香品随身带，我再差人跟着你？”
哪想，花九摇头，“人手的事，我喊尚礼多注意了，你身边都是闵王的人，关键时候我并不相信。”
“也好。”息子霄作罢，花九说的也不无道理。
原本，他以为自己能护的她周全，现在才知，纷繁的魑魅魍魉太多，他除非时时刻刻看着花九，如若不然，总有被人钻空子的时候。
“你若真不放心，就让我见见逐月。”花九眼见息子霄眉心纹理不散，比知他还是不放心自己，她思来想去，如果逐月收了小心思，用着还是要放心些，毕竟是息子霄调教出来的人，也有身手，是个女子，在适合不过了。
其实他也觉得逐月再合适不过，就只是他怕在关键时候，逐月会像上次在坊间那次一样，对花九的安危并不上心。
“没事，我自会跟她说道。”花九坚持。
有时候对于一种人，心有所图的，最好的方式无非便是不断的给她一点她认为可以再进一步便能实现的错觉，只有这样了，她才会尽心尽力，心无旁骛。
236、外赛
五月七日，天气晴，诸事皆宜。
此次调香大赛一共分为外赛和内赛，所谓外赛便是所有的调香师父分两组依次在露天的场地进行比赛，只有在规定的时间内入选的师父才有资格参加后面的内赛。
一早，花九穿了窄袖束腰的灰色衣衫，连头发都全部绾了起来，以免在调香的过程中碍事，秋收也是一身同样的装扮，她的腰牌号与花九的相差几个人，便被分在了外赛的二组里，花九是一组。
花九来的早，昭洲香行会外面，南香坊头，三岔口交汇的地方便宽敞的很，早有香行会的人将那地收拾了出来，往来拦了明黄色的帛锦，场内便只能参加比赛的调香师父凭腰牌进入，想要观看的人在帛锦外，不得入内。
京兆府衙梁起也亲自到场，不禁派了大量的官差站帛锦那守着，他更是端坐场中高台，作为一方父母官，这种关乎昭洲颜面的大事，他也是必须到场的。
巳时初，第一组腰牌上是前十五的师父相继从香行会内出来入场，花九排在最末，入口处有婢女和小厮分站两旁，对入场的调香师父都要搜身检查一遍，直到没发现有夹带之后，方能进场。
到花九时，那婢女讨好地笑了笑，象征性的在花九身上摸了几下，就道，“夫人，赶紧进去吧。”
浅色的眸子看着那婢女，花九将她相貌暗暗记在心底，这婢女她并不认识，她也不觉得花明轩会特别关照，那么便只剩下其他人，这其他的人和她的关系到底也说不上有多好。
疏离地点点头，花九旋身入场。
她才刚在标有十五数字的位置站定，便听的有从京城皇宫直接过来的司仪官喝了一声，“所有人站定，一炷香为限，比赛题目皆已放置在各位右手边，所需的香料随后请自行到台前取用，比赛要求每人只得取一份香料，不得多取，凡是发现有故意浪费的，定驱逐之，取消其比赛资格。”
说完，那司仪官点燃手中的线香，插到梁起场地中央的大香炉中，嘭地敲了下手上提的鼓，“昭洲调香比赛正式开始！”
这话才落，就有那师父迫不及待得捡起右手边素色锦囊，掏出里面的题目一看，看完后更有甚者小跑着到梁起面前的台前，开始挑选香料。
花九先将场中的情形看了个遍，梁起的左右手两边坐的便是此次能判定比赛香品好坏优劣的上宾。
有花明轩、黑老、封老，最后还有凤静代表凤家的人也来了。
她从锦囊中摸出写有香品名字的纸卷，上写“白梅香”三字，这时节并没有白梅开放，但要调制出白梅的香味，那便只有用黑角沉半两，丁香一钱，腊茶末一钱，郁金五分，麝香一字，定粉一米粒，白蜜一钱调制而成。
想着，她便信步到高台前，晃眼一瞥，麝香已经没有了，花九细长的眉头一皱，也没多想，捡了其他的香料，最后只挑了片银杏叶。
花明轩坐在高台上，他手托下颌，目光散开，但细瞧了，就没发现他余光始终落在花九的身上，眼见她最后还差了味香料，反而拿了不知有何用的银杏叶。
他指尖动了一下，又很快隐进袖中，移开了视线。
凤静面色苍白，眉目间的轻愁之色郁结不去，映衬着他削瘦的身形，偶尔还咳嗽几声，变越发显得让人有心疼，不自觉的想给予关怀之情。
他抚着腰上镂印着凤字的红玉坠，眼睑看似半垂，实则他一直在看花明轩，这人他听息七说过，也有耳闻。
而且他戏谑的发现，花明轩居然一直在看花九，窥视别人之妻，还是堂亲同姓的关系，还真是有意思。
花九一投入到调香之中，便两耳不闻，一心陷入旁若无我的境界，这种状态是很多调香师父都可望而不可及的，就连花明轩也是在学会调香很多年后，才摸索到如何随时随地进入这种忘我的情形。
花明轩眼眸深处掩饰不住地透露出赞赏，从花九现在的调香过程中，他能看出她的进步，也就半年左右的时间，她所达到的高度就已经让他更为的欢喜。
这不单是玉氏配方的神奇，更是花九的天赋本就卓越，加之她一向努力，能有这般的成绩倒也很自然。
一柱香的时间，实际很短暂，这段时间里，已经有调香师父调制失败，黯然退场，也有在最后关头调制成功，神情激动的让旁边小厮呈上去给上宾验看。
花九在香还有一寸燃尽之际，歇了手边的动作，香钵中是一小团的香粉，按理白梅香最后是要作饼燢之，才算完成。
但此次所用的香料中少了麝香，花九便只将香品最后调制成粉，有婢女上前来的时候，花九将香粉托在银杏叶上，然后才算作罢。
这第一场的比赛就算完成了，最后呈验了香品的调香师父只剩下堪堪九人，十五人之中就有六人调制失败中途退场。
有小厮进场清理场地，台上梁起带着花明轩四人依次从端上来的香品前验过，待看到花九的香品时，黑老一愣，弯下腰嗅了嗅，却半点没闻到白梅的香味。
“花氏，你调制的可是白梅香？”封老迫不及待地问，他也同黑老一样，在没闻到任何香味的情况下，甚至他还身手捻了点粉末来看。
“自然是白梅香。”花九语调不急不缓，朝着众人浅浅地行了一礼。
“白梅香最后是要作饼状，大妹妹这香品样子可不对哪。”花明轩眉眼有笑意，但能看出他眼底有浓厚的兴味，他在期待花九这调制的香品能有所不同。
“此白梅香中少了麝香，故花氏斗胆用了银杏叶衬托之，在燢之时，银杏叶能散出独特的香味，这香味与香粉一遇，才能散发出白梅之香，诸位尽可一试。”花九说的落落大方，半点不怕当场试验的模样。
“来人，抬香炉。”黑老急切，花九话音才落，他便催小厮。
有小厮应声双手抬了三足两耳莲花孔的香炉上来，香炉银片下有炭火，黑老亲自将银杏叶送至银片上，用香勺拨弄了下那香粉，让炙烘烤的更均匀。
顷刻就有一股幽幽的白梅香弥漫出来，像是在大雪天，看着冷傲的梅肆意绽放，冰肌玉骨，沁入肺腑，好闻的让人沉醉。
“好！好！好！”黑老连赞几个好字，最后他哈哈大笑起来，“此配方经此改良，节约了香料不说，还缩减了成本，可大行推广出去。”
花九抿唇浅笑，站里场中，并不因香品被赞赏而激动，也不应配方被得到承认而兴奋，她就像开在清水中的冰凌之花，浅淡又迷蒙。
花九从场下退出的时候，已经耽误了好一会的时间，有第二组的师父入场，她从另一边的甬道进入香行会，才到尽头，就看到青柳淡然得像从画卷中走出的婉约细柳站在那，眉目垂着。
她脚步一顿又继续往前走，欲与青柳擦肩而过，谁想，手腕一下就被抓住了——
“大姑娘，”青柳待花九停了脚步，才收回手又道，“冒昧了大姑娘，刚才公子有吩咐，让您比赛之后到后院等他一下。”
细长的眉梢一动，花九看着青柳，她这才发现，眼前这个女子似乎和她是越来越相似了，以前还只是眉眼，现在是那脸上的气质都颇为相象。
这还真是一件令人开心不起来的事。
“大公子？可是刚才明轩哥哥可不是这么说的。”对于青柳的话，花九半点不信，上次她找花明轩想让他差人去救息子霄的时候，那层纸被捅破，两人就在未独处过，她不会觉得到这个境地，花明轩和她还有什么好说的。
哪想，青柳微微一笑，“外面人多，公子自然不方便与大姑娘细说，故让奴家在此等候。”
“哦？花九尾音挑高，“事无不可对人言，我与明轩哥哥坦荡，他又怎会想与我单独说话，以前他从未坏我名声，现在也不会。”
花九说到这里，眼神逐渐凌厉，“我不管你有什么目的，立马给我让开，否则，我不介意让人再将你丢到深山老林喂狼去。”
话落，青柳脸色瞬间就变了，许是当初差点被狼吃掉的记忆太吓人，她赶紧低下头，退到了一边。
花九冷冷的哼了一声，衣袖浮动，便再也不看青柳一眼，径直离去。
直到花九走的不见人影，青柳才抬起头来，她脸上漠然，看不出任何的情绪，只是眼底深沉的恍若浸毒的黑墨。
237、你若答，我就继续
当天晚些的时候，外赛的结果就出来了，花九自然入选，秋收经过自己的努力，也进入了内赛。
花九高兴，当场默了张玉氏上的配方，送给秋收做为贺礼，秋收高兴地差点没蹦起来，冬藏见了后，反而脸苦兮兮地蹭到花九身边，趁没人注意的时候，拉了下花九的衣袖小声的道，“夫人，婢子兄长什么时候能从汉郡回来？”
“怎么？想他了？”花九问道，眼底有柔和。
冬藏摇头，随后瞥了乐不可支的秋收一眼，“是秋收，婢子今一早在坊间看到，有好多男子跟她搭讪，甚至还直接跟她说倾慕之情的，婢子是怕兄长再不回来，秋收就被别人给拐跑了。”
花九噗嗤一声就笑了，她伸手点了下冬藏的额头，“人小鬼大，你看出什么了？”
“婢子可不小了，也只有秋收那缺根筋的才看不出来，上次还跑去跟兄长说，觉得那谁长的不错，气的兄长几天不想理她，夫人，你说她怎么压根没感觉到呀？”冬藏怨念不少。
花九脸上有柔柔的笑意，这个时候她全身强硬的清冷和逼人的刺都敛了起来，看着在院子里嬉闹的秋收，就觉得这一世能有这四个丫头为伴，也是幸事之一，“你别担心，秋收想出嫁，怎么也得过我这关的，尚礼是自家人，我怎么会亏了他便宜了别人。”
“真的啊，夫人，那婢子就先替兄长谢谢夫人了。”冬藏也欢喜起来，她其实觉得秋收挺合适自家哥哥的，人也不错。
花九摸了摸她的头，“再有一两个月，尚礼回来，你可得让他努力一把，至少要先让秋收明白他的心意才好。”
花九眯着眼睛，给冬藏支招，“不过，你平时也可以试探一下她。”
冬藏眼睛都亮了，在她心里，自家夫人那就是一眨眼就是一个主意，就没坑不了的人，她既然这么说，那这法子便肯定是奏效的，“婢子，记住了。”
“来，”花九朝冬藏勾了勾手，“你跟我说说，尚礼是什么时候瞧上秋收的？我怎么不知道？”
冬藏一愣，花九眼梢挑着的模样，她突然就看出几分恶趣味来。
“九儿，回屋，睡觉！”冬藏还没来得及回答，有高大的影子覆盖下来，提溜起花九的后领子，一揽她，就将根本没回过神来的花九带回了屋，然后嘭的一声落闩关门了。
冬藏视线落到那关紧的门上，依稀还能听到花九挣脱不开在恼息子霄的声音，她似乎想起了什么，脸腾地一下就红了。
花九手扑腾了一下，脚都不着地，就那么被息子霄提抱着倒在了床上，“息子霄，你让开，重死了，我都还没问出来冬藏的话……”
息子霄不听她的，修长的腿钳制住花九腰身，不让她动，然后三两下就将她的衣裳给趴掉，那动作娴熟无比，花九一个呼吸的时间，衣服就只余中衣了。
再随手丢出蚊帐，晃悠落地，花九余光瞅着被扔地下的两人衣服，她耳根一下就滚烫，怎么看都是太不正经了。
息子霄轻笑一声，他为花九松了发