“我说应该出好难好难的谜语让他们去猜，猜得中的就挑他。”秋燕展了纸笔，一边笑道：“无论是那种，相信都难不倒贺少爷。”
“胡说八道。”贵姐儿笑斥春莺和秋燕道：“这是要挑夫婿，不是考状元，当然要问些自己关心的问题，而不是问什么诗词歌赋对联谜语之类的。”
“姑娘最关心什么问题呀？”春莺笑着说：“这三家少爷都是出挑的不得了的，家里情况又全都知道了，还有什么可问的？”
“去，去，磨好墨站一边去，别多话影响我思考。”贵姐儿笑着推推春莺，“刚来时一句话也不敢说，现在整天嘀咕个没完。”
“嘻嘻，这是因为姑娘好说话，自然说的就多了。”春莺说着，抬头见秋燕这回不插话，居然托腮作思考状，倒奇怪了，笑道：“发什么呆哪？不知道的，还以为要出题考人的是你。”
“啐！”秋燕白了春莺一眼，笑对贵姐儿道：“姑娘，有个至关紧要的问题却得问。”
“什么问题？”
“就是问问三家少爷纳不纳妾？”秋燕严肃着小脸道：“咱们乡下地方不兴这个，可是三家少爷有两家是京城里的，另一家不日也是正式的官家子弟，若是学那起富贵人家，三妻四妾的，姑娘可要受委屈。”
“对，对，这个一定要问问。”春莺也帮腔道：“谁不纳妾，就选谁当夫婿。”
“现下当着众人的面前问这个，他们肯定说不纳的。将来过了门，家里长辈要他们纳时，只怕也拦不住。”贵姐儿见两个丫头提的问题有道理，倒沉吟起来道：“还得让他们自己陈述不纳妾的理由，听听是怎么说才论。”
“姑娘何不让他们白纸黑字的写下保证，保证不纳妾，方才点头应承婚事？”秋燕有些心思的，这会献计道：“将来长辈们逼着要姑爷纳妾，姑娘只管展了保证书出来，包保他们得忌着，不好行动的。”
“这却不行。还没出嫁就让夫家写保证书，肯定给人一个悍妇的印象。真逼不得已写了，过了门，婆婆小姑有的是法子毁了保证书。弄的不好，还得为了这个事夫妻不和。”贵姐儿笑驳了秋燕的法子。现下三家亲自上门来求亲，看着像是自己高高在上，可以任意提要求似的。其实这会提了他们居然会答应，但是提的不合理，却难保不会秋后算帐。这写保证书的事儿，任是谁家真个写了，心里也会不痛快，就此埋下不信任的种子，却无论如何不能这样做。
正想着，巧娘已准备好米筒，端到厅里去了，这会进来问道：“可写好了没有？”
“这就好了！”贵姐儿忙写完最后一道题，让春莺和秋燕帮着吹干才团起来。
巧娘着人抬了一只桌子放在厅里当中，放了米筒，燃了香，这会写的题也放上了。大家上去拜了拜。然后贺年唐少华李甘雨便各自抽了一题放到桌子旁边的小碟子上。
“好了，抽签吧，依抽到的长短先后答问题！”曾老道笑眯眯坐到桌子边，手里攒了三根稻草棍子，让贺年他们抽。这个时候，贵姐儿也坐到曾老道旁边。
贺年抽到的最长，唐少华次之，李甘雨最短。待唐少华和李甘雨出了大门，候在听不到声音的角落。曾老道这才从碟子中抽出一道题，展开问道：“你会不会纳妾？”
“不会！”贺年答的干脆，抬眼看贵姐儿，笑着补充道：“我喜欢清静，不喜欢一屋子人，家里有一个娘子就够了。”
答的倒轻巧！董玉婵想着这个问题容易作答，只要一句我不会纳妾就答完了，估计三个人会答的差不多，自己儿子恐怕也答不出新意来。这会心生一计，看看厅内全是大人，小孩子一个不在跟前，贵姐儿是当事人，就算听懂了这个问题，也不会怪自己唐突的，只怕还会暗喜自己帮着问出这个问题呢，因此顾不得问问题的规则，插嘴问道：“若果你娘子有喜了，不方便服侍你，这当儿，你难道忍得住不纳妾？”
董玉婵的意思是，若果你娘子有喜了，不能同你有那床第间的事，这当儿你难道忍得住不碰其它女人？她问的隐晦而又阴毒，但是这却也是所有女人会关心的问题。只看贺年领会不领会到她的意思，又会如何回答了。如果答的所有女人都听的中意，这一道题，另外两个不必答，也算是他胜出了。
曾老道瞧着贺年一笑，倒把贺年笑的不好意思了，这种话当着众人面问了出来，也只有长住在乡镇的董玉婵问得出了。贺年瞧瞧贵姐儿，见她俏脸酡红，大眼睛亮晶晶的，一时也弄不清她听懂董玉婵的意思没有，只是当着这一屋子人，这会儿一定要答董玉婵这个话的。
见大家都看着他，等他回答，贺年好看的眉毛一挑，微微一笑答道：“我忍性极好，从小儿忍到现在，忍了十七年也忍得住，我娘子若果有喜时，最多忍几个月，几个月时间自然难不倒我。”
“哈哈……”这会，听得懂意思的倒全笑了，回答的真妙啊！
贵姐儿也忍俊不及笑了，却听曾老道在旁边问她道：“你笑什么？”
“哟，没什么，见大家都笑，我就跟着笑了。”贵姐儿见曾老道笑的促狭，脸上又红了些，用帕子半遮住脸说：“该叫另外一人进来答问题了！”
接着唐少华和李甘雨依然答了这个问题，果然跟贺年先头答的差不多，并没有答出什么新鲜话来。
第二道问题和第三道问题，贺年和其它两个人都答的差不多。问完问题后，就轮到贵姐儿说话了。
“贵姑娘，现下大家都答完了，你觉得谁答的更中你的意呢？”曾老道作出一副不偏不倚的样子问道。
“三个人都答的差不多呀！”除了董玉婵插话相问那句，其它的，三个人确是答的都差不多，贵姐儿这会倒不好马上偏向贺年，这样会让其它两家暗地里嘀咕，认为她一早就属意贺年了。若是这样，却怕他们真个不服，又说出什么话来，让老娘她们难做。而且，也不想轻易应了贺年。贵姐儿说着，偷眼看贺年，见他转过脸来，果然一脸焦急，心内暗乐，就是要这个效果，不叫你急一急，那怎么行？
曾老道见贵姐儿一副难以选择的样子，在旁边道：“既然三个都答的差不多，看来贵姑娘也是难以选择了。这样罢，再抛一次绣球，看看绣球抛到谁手里，贵姑娘就嫁谁，另外两家不得再多话！”
老道，你还有没有更馊的主意？贵姐儿一听曾老道说出抛绣球这句话，差点翻白眼了。谁知庆氏和董玉婵这会见贺年答问题时，其实答的最好，正叹气，听得曾老道的话，却暗喜，这又多出一次机会了，咱们儿子身手肯定要比另外两家敏捷些的，抛绣球正中下怀啊！都忙不迭道：“老神仙好主意！”
好个球！贵姐儿这会后悔刚刚拿乔了，若是自己手路不准，一抛，把绣球抛到唐少华或是李甘雨手中，这可怎么办？
绣球落何方
“哇，要抛绣球啊，这个可好玩了！”双胞胎不知道从那儿钻出来了，嚷嚷着道：“上回妈祖娘娘寿诞，村里所有人派了钱请了戏班子在妈祖庙前唱戏，戏里那个小姐可不就是抛绣球招婿么？那个绣球滚来滚去，最后还是落在那个穷秀才手里啦。阿嬷不是念了一声佛，说可是有神明保佑哩，别人就接不中她那个绣球。”
“小孩子掺和什么劲，快回屋去！”郑婆子见双胞胎跑了出来，忙要过来赶他们进屋，谁知他们话一说完，已自己跑进屋了。这下不由一笑，“这回倒懂事！”她这里话才说完，却见双胞胎又跑了出来，两人用半边手掌合托着一只线球出来了，笑嘻嘻道：“这个可是家里最大的线球了，就用这个来抛吧！”
贵姐儿着急了，正想让双胞胎把线球快点拿回去，少来捣乱。不想董玉婵已是站起来从双胞胎手中拿过线球，笑道：“不轻不重，倒趁手。你们找了针线出来，咱们包一方红帕子缝上，就和戏里那个绣球一般无二了。”
“好呐！”郑家大人还来不及拦阻双胞胎，双胞胎又是一阵风进去，一阵风拿了针线箩子出来。箩子里正好放着一方红帕子。
贵姐儿见大家把曾老道的话当了真，居然没人反对这个抛绣球的主意，这下急的暗掐自己手心，转头用眼神向曾老道求救：老神仙啊老神仙，我不该当着你的面让你徒弟着急，可是你也不能这样作弄我啊！这可是终身大事，万一真失手了，可是不好收场的。你就想个法子让她们息了抛绣球这个锼主意吧！
曾老道眼睛看到别处，用只有贵姐儿听得到的声音道：“是你的就是你的。从来天意难违，抛绣球可是一个好主意，若果这样也没抛错人，就证明确是天赐良缘哪！再说了，想要挑得如意郎君，那能一点风险不冒，顺顺当当就挑上了？可怜这眼前三位哥儿，可全是捧出真心来了，姐儿究竟与小年相识的时日没有其它两位哥儿长，总得再给另外两位哥儿一个机会。还有一个，若小年有本事，自会接到你的绣球；若你真有心，也会抛到小年手里，这当中，除了天意，还有你们两个的心意。”
抛绣球难道不是单纯性的碰巧吗？居然能扯到天意和心意。贵姐儿只觉满头黑线，抛绣球时恰好抛到意中人手中的，那只是戏里演的好不好？或果真抛，肯定不是抛到老头子手中就是抛到一个丑汉子手中，哪能恰好就抛到意中人手中？除非意中人一身武功，抢先跃起抢了抛下来的绣球。看贺年那模样，没觉出他有功夫的样子，倒是李甘雨块头大，身子面积广，占用的空间多，绣球的面中率要比其它两人高。
“很多东西看似碰巧，其实中间自有千丝万缕因素造成这个碰巧的机会，你想要什么结果，便得动脑子牵扯住那些因素，或是制造那些因素，让结果如你所愿。”曾老道似是知道贵姐儿所想，又压低声音道：“世间人最是相信天意，更是迷信所有碰巧的机缘。三方亲自上门来求亲，绣球若能‘碰巧’抛到小年手中，其它两家方能真真正正息了心思，诚心恭喜你们。”
贵姐儿听得曾老道的话，这会儿倒想起自己小时候让表哥方文信巧撞林翠，最终两情相悦，顺利成亲的事。在他们两人看来，那次巧遇，绝对是碰巧，却不知道这碰巧的机缘，其实是自己人为造成的。只是现下众目睽睽之下抛绣球，却如何能碰巧抛到自己想抛的人手上？贵姐儿这里想着，抬眼却见庆氏和董玉婵居然合作把那块红帕子缝在线球上，这会已缝好了一边，董玉婵手快，还顺道从针线箩中挑出一块勾花边缝上了，三两下，两个人已把线球弄成一个漂亮的绣球了。
郑家上上下下等人却全认为抛绣球这个法子好，不论抛中谁，另外两个必不再多话的，还得说道一声天意如此，这事儿怨不得人，以后是亲戚还是亲戚。
“三位哥儿看着，都各有各的好处，这会儿就算是我选，也难以决择呢，这会抛绣球让上天决定，倒也不错。”郑婆子笑眯眯跟巧娘道：“贵姐儿的婚事，倒要系在一个绣球身上了。”
因了贺家媒婆那一出，对比三家人，巧娘对贺家终是有些儿心结。这会儿见贺年虽然答题答的出色些，却还怕贵姐儿一口就说他答的最合意，若这样的话，庆氏和董玉婵还是会有些嘀咕的。况且，唐少华和李甘雨此时还是一副不服输的样子，这会就定了贺年，还是不能服众啊！亏得曾老道又说了让抛绣球，这个抛绣球的法子虽然险，但这并不是对着一群人抛，而只是对着三家哥儿抛。三家哥儿都是不错的，这要抛中了谁，都是喜事，也能止了另外两家的嘴巴。因此，她也赞成这个法子，已是笑着让人去抬另一张八仙桌出来摆在厅里角落中充当高台。
贵姐儿这会倒被人扶了站到桌子上，绣球也塞在她手里了。她展眼一看，见众人把厅里杂物和其它椅子桌子都搬走了，只留贺年唐少华李甘雨站在厅里另一个角落，其它人都缩到夹门那边去了。
郑家宅子是那种典形的厅里宽敞，房里窄小的格局。再加上之前扩建过一次，杂物一搬，却显得厅里极大。贵姐儿这会站在桌子上，倒真觉得有一种高台抛绣球的感觉。只是这种感觉还杂夹着另外一种哭笑不得的味儿，情绪分外的怪异。
“你说，小姑会抛中谁？”宝儿挤不到前头去，回头跟方霞光道：“唉，真奇怪这个老神仙，居然不帮自己的徒弟，就一副公道的样儿。小姑那个绣球要是抛不到贺少爷手中，这可怎生是好？”
“就是。”方霞光也跟宝儿一样，折服于贺年的风采，这会道：“贺少爷和唐少爷看着都是只顾读书的文弱书生，这抢绣球嘛，只怕不及李少爷了。李少爷虽然胖点，但是脸上红润，一看就知道有力气的，绣球一抛，他手一伸就够着了，照我看，这回李少爷要成咱们家姑爷啦！”
“未必吧！贺少爷是老神仙的弟子，这老神仙是道家，道家最兴养生之术，肯定有些强身健体的法儿授与贺少爷。贺少爷本是清贵人家的子弟，京城里几个来回，这会居然还能神采奕奕，只怕有些功夫在身的。照我看，老神仙还是偏帮贺少爷的，度着他有些功夫在身，索性提议抛绣球，这一抛，肯定就是贺少爷接着了。”旁边的来华接口道：“是人都有私心，老神仙怎能例外？他要是不偏帮自己徒弟，还真怪了。”
“这你可错了，或者这会老神仙确是没有私心的。”来荣也挤不到前头去，这会慢慢道：“上回我在唐家住着时，可是看到唐家请了人教几位哥儿练功的。因他们家里是茶商，有时要走远路去收茶叶，都练得一点功夫防身的。虽然学的不算好，但是抢个绣球，却不在话下的。”来荣上回赶考时，在唐家住过一段时间，与唐少华相谈甚欢，若是不能选贺年，他倒希望贵姐儿能选上唐少华的。
“这么说来，究竟能抛中谁，还是难以断定了？”方霞光摸摸自己的肚子，不知道什么时候也能生个闺女出来呢！要是生了闺女，将来也能像小姑这般挑夫婿，那才称心呢！
双胞胎钻进钻出的，这会又钻到后边跟几个大人道：“小姐姐站在上头比来比去，就是不抛，几位哥哥都急的伸长脖子呢！”
“哈哈……”大家都笑道：“这一抛，就是最后决定会许谁了，当然犹豫着呀！”
却说贵姐儿站在桌子上一会，勉力镇定自己的心神，见贺年唐少华李甘雨都站在曾老道划定的范围外，这会抛过去，究