张大婶喂食极有一手，一边说话，一边不疾不徐的喂，总是待贵姐儿刚好吞下，就又一汤匙进口，手势圆熟，最后连糊在贵姐儿嘴角的一丁点稠稠的米汤，张大婶也用汤匙给刮了进她嘴里。小半碗米糊喂下来，婴儿干干净净，碗底也干干净净。
贵姐儿肚里一饱，睡意就上来了，被张大婶拍一拍背，打个呵欠，没一会就在三姑六婆的说话声中睡着了。
待得再次醒来，天已完全黑了，爹娘还没来睡，外面传来压着笑意的几句笑语，听起来全是熟悉的邻居声音，多数宾客似是散了。贵姐儿凝神听了听外面的说话声，待听得她们在商量听房的事，不由“哇哇”大哭起来。你们全听房去了，就抛下我几个月大的婴儿无聊的躺在大床上，也不怕我翻几个身滚到床底下，真是狠心的大人哪！
听到哭声，张大婶却揭帘进来了，抱起贵姐儿，拍着她的背哄住了，一边说：“你娘还在忙着收拾桌椅碗筷呢，哪有空来抱你这个小千金。”说着晃动贵姐儿，意思是想再把她哄睡了。无奈贵姐儿今天睡的多了，这下怎么还睡得着。张大婶看看贵姐儿毫无睡意，只得抱了出房门，喃喃说：“既然睡不着，只好与咱们一起去听房了，只是听到紧要处，你这个小屁孩可别忽然哭起来才是。”
哇塞，还真能跟着去听房呀！贵姐儿喜动颜色，乖巧的趴在张大婶肩上不再乱动。要知道，活了五个月，吃吃睡睡拉拉，偶尔跟着老娘窜窜门，其它活动几乎没参加过，这古代娱乐生活也极缺乏，间中有村妇传一下八卦，说一下荤笑话，就能让人乐半天了。今晚能凑巧跟着去听房，实在是顶级娱乐了。
到了院子里，十几个妇女正窃窃私语，低声说，大声笑，其中两个年轻些的，人喊云娘和芳娘的，见张大婶抱了贵姐儿出来，捂嘴笑道：“咱们刚把几个孩子赶了家去，不让她们跟着去听房，不想你又抱了一个更小的出来。”
“贵姐儿才五个多月，晓得什么？”张大婶跟郑家关系不错，见郑婆子和巧娘这几日来忙的脚不沾地，这当口还有大把功夫要做，哪得闲来哄贵姐儿，少不得帮着她们把贵姐儿哄住了。想着贵姐儿还小，抱着去听房，也不妨碍什么的，这会乐呵呵说：“贵姐儿只要不哭闹，带去了也无妨的，难不成她还能听得懂什么？”
几个媳妇子也嘻嘻哈哈的笑了起来说：“她虽听不懂，这月份却已懂得学人叹息些声音，可别过后忽然有些不像的声音出来。”一路说着一路笑。
云娘和芳娘也凑趣说了几句，又看看月色，估量了一下时辰，笑道：“这会子进去正好，可别作声了。”
贵姐儿知道这云娘和芳娘最善搞笑，耳朵又尖，据闻每回听房，这两个人能凭着房内一点小小的声响，模仿出房里一对新人的语言和动作，让人如临其境，因此这次有了她们两个领头，其它媳妇子只等着看热闹而已。
一行人悄悄潜伏到新房的窗外，各各霸好位置，窗边两侧最利于听声音的地方，大家让给云娘和芳娘站着。张大婶抱着贵姐儿自然不好挤的太前，站的略略靠边了一些，只探个头去听动静。
贵姐儿暗赞她们挑的好位置，新人大床可不是靠近这窗边放着么？这地儿正是最佳听房地点，可知这些媳妇子全是听过无数床脚的老道人物。
云娘和芳娘伏在窗边听了半晌，见其它听不到声音的媳妇子瞧着她们，忍着笑比了比手势，意思是听到一些了。云娘先学了郑明业迷迷登登的样子去扳芳娘的肩头，芳娘便学张黑桃的女儿态假作娇羞状，欲迎还拒，向旁避了一避。因郑明业今晚喝了几杯酒，有些醉意，云娘又学郑明业醉意上涌的样子向旁边一趄趑，芳娘便赶紧学张黑桃的样子眼明手快的扶住了，于是，云娘顺势一搂，两个学新人的样子搂作一团。众媳妇们全忍住笑看着她们表演，一个还打手势强烈要求配上声音。云娘比比手势回应，张了张嘴，作出将会有口型配合的样子。
经过云娘和芳娘精湛的表演，洞房内新人的一举一动就像在实况上演。贵姐儿双眼贼亮的观看着，自行在脑里播出极端儿童不宜的过程。
一对新人搂着，郑明业喊得一声“娘子！”张黑桃“嗯”的一声，芳心乱跳，眼见郑明业醉的脚步不稳，若是不作一点帮助，只怕就得双双倒在地下了。只得不动声色的挪往床边，慢慢儿的坐下了。张黑桃这一坐，郑明业失了她扶持的力量，一下压在她身上，扑倒在床。表演至此，云娘张张嘴用口型表达道：“脱衣啦，脱衣啦！”一众精神大振，憋红了脸挥手让云娘和芳娘别漏过重点情节，得细腻的一一演来。
张大婶一边观看，一边还怕贵姐儿哭闹，见贵姐儿也跟大人一样憋红了脸探头看着，一时大奇，看看贵姐儿，又看看正在表演的云娘和芳娘，悄悄嘀咕道：“看来也是一个爱热闹的小人精。亏得你不知道这是在搞什么，要知道了，我还抱着你站这儿看，可是罪过。”
贵姐儿听得张大婶的嘀咕，心中一惊，收敛了一些，作困倦状，靠在张大婶肩上继续看表演。张大婶也不以为意，腾出一只手跟旁边另一个媳妇子示意让她别挡住了。
终于，云娘作出一副俯卧撑的样子，芳娘便半眯了眼，作出一副痛疼娇呼的样子。贵姐儿观看到这儿，小婴儿的身体却真个困倦了，头一歪，趴在张大婶肩上便睡了过去。
效鸳鸯交颈
且说巧娘忙完，已是半夜，自己捶着肩进房，见贵姐儿睡的烂熟，郑明发却倚在床上还没睡，坐到床边脱了鞋道：“今儿来的客也不少，你可是代小叔拦了不少酒的，怎么还不睡？”
“等你来了再一起睡。这几天可忙坏了你，天天我睡了你还没进来。”郑明发扶住巧娘的身子，一只手放到她肩上帮她揉捏着，有些心疼的说：“想你在娘家时，哪里干过这些家务活，自打嫁了过来郑家，一样不落的干了，亏得你也熬下来了，如今只希望来年我中了举人，让你也享享清闲，不须再这般操劳。”
巧娘得了郑明发这般言语，比什么都强，自动倒在郑明发怀里，头枕在他肩上，吹了他一口气说：“记不记得咱们新婚时，你捻了我的手看了看，只怕我下不得厨房，会遭婆婆厌弃，不想我三日后下厨，却煮出一手好菜，吃的你们眉开眼笑的事？”
郑明发低了头去瞧巧娘，好几天没碰她了，这会只觉她吐气如兰，不由神魂半荡，嘴里却陪着她回忆往事道：“记得呀！只是晚间临睡时，我牵了你的手细看，却烫伤了好几处，只得悄悄寻药膏与你涂上。”
“后来，伤便渐渐少了，再后来，干的多了，便习惯了，也不容易受伤了。”巧娘忆及往事，苦中带甜，只要夫婿疼着自己，再苦也能熬的过来。
两个人叙着话，吹熄了烛火，放下罗帐，效新婚时那般鸳鸯交颈，正在情热，床里侧熟睡的小女婴贵姐儿眼眉跳了跳，两人忙缓下动作，带笑道：“待断了奶，也得让她睡小床去。”
第二日张黑桃出厅堂敬茶时，贵姐儿倒是看了一个仔细，见张黑桃肤色略黑，相貌其实一般，只是宽肩丰臀，嘴角带笑，步履生风，显得是一个有主见的人，连带的看起来便有几分神采。
待得张黑桃敬完茶，众人又打趣道：“还没敬你相公呢！”
郑明业今儿分外精神，一看就是被张黑桃打扮过一番的，这会儿略略脸红，眼睛看向郑婆子，拿不准众人是打趣他还是新娘子真得也要敬新郎一杯茶。
却不知道是谁人又倒了一杯茶放在盘子上，早递到张黑桃手里，只鼓噪道：“快些喊你相公请喝茶，你相公自然得封你一个大大的红包，包你满意。”
张黑桃眼看逃不过，干脆大大方方把茶递与郑明业道：“相公请喝茶！”
众人皆大笑，看向郑明业道：“喝了你娘子的茶，便得把身上所有全交与你娘子，以后也莫在你娘子面前欺瞒，须得一切清清白白的，不得藏私。”
郑明业红着脸不知道怎么答，郑婆子却从后拉拉他衣袖，把一个早准备好的红包塞进他袖子里。郑明业这会倒机灵起来，摸出那个红包放在张黑桃手上的茶盘上，轻声说：“以后便须娘子与我持家了。”
众人见他这个老实人好不容易憋出这句话，也不好再捉弄他，相顾笑着道：“好了，新人敬完茶了，新郎且扶了她进去，这过门头三天，却该好生伴着叙些话的。过得三日后回娘家作客，自然神采奕奕，也是郑家人的面皮。”
正闹哄哄说着，于郑明业这头婚事出了一些力的婶婆朝门口喊了一声道：“既是来了，便进来让新人敬一杯茶罢！”
众人朝外一看，却是郑明兴的老婆吕氏。当初郑尾生去世时，郑明兴仗着是原配所生的儿子，又得了宗族的支持，硬是霸住了几间商铺，又发狠话对郑婆子道：“你别在我跟前充什么母亲，我的母亲只有一个，早埋在土里了。将来你百年之后，也休想我去拜你一拜，如今趁早交割清楚，免得再牵扯不清。”
郑婆子身边没一个得力的助着，自己两个儿子又还没娶亲，在郑家族人面前竟是说不上话，又被郑明兴叫嚣着要赶走他们，一时只怕连房子也分不到，只得忍气吞声由得族人作主分了家，得了现下所住的这所院落和十几亩薄田，硬是撑着把日子过了起来。如今郑明发欲待考举人，郑明业又娶了亲，对于郑婆子来说，已是苦尽甘来了，这下见了吕氏，那个脸却一下子拉了下来，那有半点让她进门的意思。
婶婆作好作歹，转头对郑婆子说：“再怎么说，吕娘都是你大媳妇，如今让小媳妇敬上一杯茶，喊上一声大嫂，一家人齐齐整整，岂不是好，何必再置气？”
吕氏几个儿子也渐大了，却不会读书，只一味好吃懒做，郑明兴又好赌，虽有几间商铺，却不经折腾，日子越过越不如先时。自打听说二叔郑明发在方达的帮助下，巴上郑大官人，欲待明年再考举人，心中意动，只寻思怎么借个机会恢复两家关系。候得郑明业迎亲，已是着人先送了礼过来，不想被郑婆子退了回去。昨天待要硬着头皮过来，又怕酒席人多，郑婆子要给自己难堪的话，自己不好落台，今早却寻了婶婆先说了许多好话，这才敢上门来。
当下吕氏趁着婶婆为她说项，自己先跨了进门，硬硬头皮“咚”一声跪在郑婆子膝前说：“婆婆，我们先时自是千错万错，如今只求你原谅。”
婶婆自是帮着拉起，又示意吕氏去倒了茶先来敬郑婆子。郑婆子见吕氏作低伏小，虽不十分解恨，也有几分消气，听得众人纷纷相劝，便也想在众人面前作出大度的样子，遂接了吕氏手里的茶呷了一口。
眼见郑婆子喝了吕氏的茶，张黑桃忙着过来喊大嫂，又双手捧茶敬吕氏。吕氏有备而来，在张黑桃的茶托上放了一个红包，又从怀里摸出一个红绸包着的玉镯道：“我也没什么好东西，这个玉镯却是珍藏了数年的，且与弟妹戴着罢！”张黑桃瞧瞧郑婆子，见她点头，便收下了，笑着道：“谢过大嫂了！”
郑婆子虽喝了吕氏的茶，也令张黑桃收下了她的礼，毕竟心中积怨经年，不是那么容易摆出笑脸来的，吕氏也知道一时急不得，只略坐了一坐就先走了。
待得人散了，郑婆子却哼哼跟巧娘说：“若不是明业刚娶媳妇，正喜气着，我不想闹的人不自在，是断不会那么容易让吕娘进门来的。先前那般做了出来，如今又想回头，这算什么？”
巧娘不好接口，只逗弄贵姐儿玩，贵姐儿见郑婆子一脸的不痛快，猴过去要她抱，又啧一声亲在她的老脸上，倒叫郑婆子忘了刚才的事，儿啊肉啊的抱起来打转，又笑对巧娘道：“我且抱着贵姐儿出去走走，昨儿酒席间吃剩了许多鱼肉，放在厨柜内，你午间整置了与大家吃罢！”说着抱了贵姐儿出门。
村里一枝花
再过得两个月，贵姐儿已是会坐会爬，扶着椅子等物也能跨着走几步，只不过年关渐近，天阴冷阴冷，全身被棉袄罩衣等厚衣物包的严严实实，严重影响了爬行速度。眼看郑婆子和巧娘紧着办年货，打扫院落，晾晒衣物等，忙的没一时空闲，贵姐儿扶着椅子走几步，想放开手走到院子里去，手一放，小腿却直打抖，膝盖弯弯的直不起来，一个倒葱，骨碌碌倒在地下，好在衣裳厚，倒没摔伤，一时却还是象征性的哭了几声。
张黑桃正在后面收拾房间，听得哭声，忙出来瞧时，不由笑了说：“这才七个多月，却想学人走路，不摔倒才怪。”
郑婆子也闻声进来，见张黑桃已是抱了贵姐儿起来，帮她拍了拍身上的灰尘，又去抻她的棉袄，却对张黑桃道：“你刚有了喜，且仔细着，莫给贵姐儿踏到肚子了，放她下来罢！”
张黑桃自打过门，见郑婆子虽有时严厉些，却是个讲理的，巧娘心胸也开阔，凡事有商有量，并不因为她是小媳妇就把事情全丢给她做，因此上也一心一意跟了郑明业过起日子来。前些日子忽然胃口不开，只思吃酸的，大夫一诊，却是有喜了，这下自己也喜的合不拢嘴。一有喜，更加不自觉的喜欢小孩子，对着贵姐儿这个粉嫩嫩的女娃，常常一伸手就要去抱了起来逗着玩。
正说着话，门口却有人喊，原来是张黑桃嫁去镇上的姐姐张甜桃带了女儿过来瞧张黑桃。郑婆子自是热情的迎了进来。媳妇是自家的，态度家常就罢了，媳妇的亲戚们却须得好生接待，于媳妇面子上也好看，这点，郑婆子一向做的到位。
刚巧来荣他们也下了学堂，一进门瞧见张黑桃姐姐带来的女儿白白净净，不同于村里小女娃，都争着拉了过去玩。
张甜桃自然有些体已话要跟妹妹说，见得郑婆子等人客套了几句，自去忙碌，却让妹妹陪着她说话，一时有感触道：“妹妹，虽说你不能嫁往镇上的人家，只嫁在同村，但妹夫老实本份，你婆婆等人又和气，却比我嫁往镇上还好些。”
张甜桃是几姐妹中长的最俏丽的，当时号称村里一枝花，张家自然不轻易许人家，一心想攀高枝。刚好有一家亲戚七弯八绕的跟镇上一户商家有些交情，因此借机让那户人家的第二个儿子见了张甜桃一面，没多久那户人家便托人来张家说媒，张家自然忙不迭答应了。谁知张甜桃嫁过去后，夫家却有些瞧她不起，言语间透出她