林翠这里收拾好篮子，见撞倒她的年轻男子眼睛还瞧着她，脸上又是一红，别过头去，正要走开。却听那边有人喊：“阿翠，阿翠！”不由回头去看，见是邻居另一位姑娘，忙应了一声，朝方文信说：“你只是错撞了我，也没撞伤，不相干的。粉果子也不值钱，不用赔了！”说着便要走。
方文信一听见有人叫眼前的姑娘为阿翠，心中一动，脱口就问：“姑娘可是姓林？”话一出口，马上后悔了，心中只怪自己莽撞。
“我是姓林呀！你怎生知道？”林翠这下倒诧异了，看方文信不像本村人，却不知为何知道她的姓氏，一时惊疑的扫了他一眼。
方文信这下倒词穷了，半晌才蹦出一句话说：“我昨晚梦见今天会撞倒一位姓林的姑娘，故有此一问。”
好嘛，真懂得打蛇随棍上，连这种谎话也随口就编了出来。看来这一对的事十有八分成了。贵姐儿在旁边笑嘻嘻的看着他们。一转头，见老娘和干娘在那边已是瞧见他们，正走过来呢，这下知道还有戏，大叫道：“娘，我们在这边呢！”
林翠一回头，见是巧娘和董氏，诧异的问方文信说：“你是郑举人的儿子？不会吧！我记得他家的大儿子才八九岁的样子。”
“我是贵姐儿表哥！”方文信见林翠认得巧娘，知道这确实是巧娘口里所说的林打铁家的大女儿林翠，这下却不好意思起来，抱了贵姐儿朝巧娘和董氏的方向走去，只抛下一句话说：“我叫方文信！”
羞答答见面
巧娘和董氏早瞧见方文信在跟林翠说话，都惊讶一下，咱们还没跟他说要看的就是这个姑娘，他怎么就知道是谁，还搭上话了呢？
方文信一走近，见了巧娘和董氏的神情，只得老实招供，把刚才的情形说了一遍。一听得方文信走路把林翠撞倒了，还编个谎言说昨晚梦见撞倒一个姓林的姑娘，巧娘和董氏不由笑了：“不承想你倒开窍了，既是看着中意，自然得编些话搭搭腔，让人对你也有个印象。”
贵姐儿在旁边叉着小腰笑的得意极了，这来的早，不如撞的巧。大表哥的婚姻大事啊，人生大事啊，愣是让我插了一脚，还朝着皆大欢喜的方向发展了。
这里巧娘早瞧见贵姐儿笑的贼忒忒的，一把抱过说：“大哥哥撞倒了大姐姐，你有没有代着赔一下礼，道一下歉？”
贵姐儿猛点头说：“有啊，有啊！大姐姐的脸还红红的。”
“哦，脸还红了？”巧娘和董氏对视一眼，嘿，有戏。看来两个年轻人先对上眼了。
因为贵姐儿插了一脚，不上三个月，方文信果然就跟林翠订了亲，只等年底就过门呢！
端午节前一天，董氏带方文信拿了许多节礼，先到巧娘这里。巧娘一看，就知道他们要给未来亲家送节礼呢！不由笑对董氏说：“信哥儿到林家去就行了，怎么还得你这个长辈跟了来？”
“我只是来你这儿，没打算跟去林家，这送节礼，当然还得信哥儿自己去，哪有长辈陪着去的道理？”董氏也笑了，看一眼方文信道：“虽定了亲，两个人究竟只是那回在妈祖庙里见过一次，定完亲，刚好赶上端午节了，自然要给未来亲家送礼，一说要他自己上林家送节礼，他这忸怩了老半天。要是别人家，自然叫一个能说会道的姐妹陪着一起去，偏生家里全是男孩子，他只得自己出门了。”
这乡下陪着男孩子相亲或是上亲家送礼的，通常都是挑自己家的姐妹或是堂姐妹之类的一起去。之所以不让兄弟之类的陪着去，一来怕亲家搞错了人；二来怕兄弟的光彩胜过自身的，会让当事人失色；若是让那各方面都略逊自己一筹的兄弟陪着去，又怕兄弟会丢了当事人的脸面。因此形成风俗，只让姐妹陪着上未来亲家的门。只是可怜见的，方文信既没有亲姐妹，唯一的小堂妹，却是二叔方逍家的，此时远在京城，也救不了近火。
董氏和巧娘说着话，把要给巧娘的节礼先行拿了出来，收拾好要给林家的，催着方文信快些上林家。方文信想着自己要面对林家一大家子，头都大了，只是慢吞吞的整衣，一张脸先涨红了。
董氏见了他的情状，又好气又好笑的说：“林家又不会吃了你，况且小翠是你未来的娘子，自然会悄悄的帮着你说话，你怕什么？还不快些出门，再待下去天都黑了。”
贵姐儿听得方文信来了，还要去林家送礼，笑嘻嘻的跑了出来看。方文信提了礼物，正要跨步出门，一回头见了贵姐儿，眼睛一亮，跟巧娘说：“小姑，不如就让贵姐儿陪我上林家好了。”
“什么？贵姐儿还小，她懂什么？万一乱说话，那不是给你添乱吗？”巧娘猛摇头，笑道：“况且，哪有两岁大的女娃陪着表哥上未来亲家送礼的？那起陪着去的姐妹，都是十岁上，会来事，嘴里能说的。贵姐儿走路还没稳呢，陪着你去了，只怕被人笑话。”
“不会，不会，贵姐儿一向乖巧，而且你想一想，她虽小，却什么时候乱说过话了？就算说的不对，那也是童言无忌，没人会见怪的。”董氏一听方文信的提议，也大力赞成，又提起上回的事道：“那回上妈祖庙里去，若不是贵姐儿让信哥抱了她看舞狮，又哪会自己撞上小翠？又哪会一下就看对了眼，轻易就定了亲？说起来，贵姐儿功不可没。再有，我总觉得贵姐儿脚头好，有她在，凡事总顺利些。”
方文信也央巧娘说：“小姑，你就让贵姐儿陪我去嘛！她虽小，长的这样，人家一看就爱的，顾得逗她说话逗她玩，也不会全家子都瞪着我看。”
嘿嘿，你们说的热闹，怎么就没人问问我的意见呢？贵姐儿正腹诽，却见方文信放下礼物，朝她走来，一把抱起了问：“贵姐儿，你想不想跟着大哥哥到林家大姐姐那边玩？她那边很多好吃的东西，还有好玩的。我们去吃吃喝喝就回来。”
汗，我就只管哄小孩子吧！贵姐儿仰起脸想了一会，好吧，这一对也算自己撮合的，就陪着去玩玩吧！
见贵姐儿自己点头说要去，巧娘只得松口，嘱咐道：“去了却得跟着大哥哥叫人，不能哭闹，也不能乱吃东西，大人给了东西也要问过大哥哥，大哥哥点头了才能吃，知道吗？”
贵姐儿还没答，方文信代她答道：“我会看住贵姐儿的，小姑放心！”说着怕巧娘反悔，抱了贵姐儿，提了礼物，已是忙忙出门了。
林打铁自己开着一个小铁炉帮人打铁，婆娘侍弄田地，几个女儿在家刺绣做家务，日子过的不错，在这村里就算比上不足，比下有余的人家。只是万万想不到自己大女儿能许给镇上的富户，且这富户还是郑举人的亲家舅舅，一家都极是满意。今天是端午节前一天，按这里的风俗，未来女婿是必要上门送节礼的，因此一家子狠是收拾了一下屋子，只等着方文信来到呢！
贵姐儿跟着方文信到林家时，果然受到他们全家的热情接待，只是未来大表嫂林翠却躲了起来不露面，贵姐儿见方文信微微失望，心里好笑，便问林翠的妹妹林琴：“姐姐，翠姐姐怎么不出来？是不是不喜欢我来，所以躲起来了？”
“不是，不是！”林琴不知道怎生回答贵姐儿这个小孩子的问题，只回头看着她的娘询问道：“我叫姐姐出来吧？”
林打铁的婆娘瞧方文信，那是标准的丈母娘瞧女婿，越瞧越爱，想着女儿年底就要过门了，这会让她见见方文信，也不算失礼，便点头说：“你去叫吧！”
林翠隔了好一会才出来了，穿着新衣新鞋不说，脸上似乎还涂了胭脂，低着头，声如蚊呐的让方文信喝茶，那一股含羞答答，真叫贵姐儿笑破了肚皮。方文信见得她出来了，手里的茶却差点打翻了，显见是有过相思一回，这下见了人，心慌慌的样子。
太好了，两情相悦的婚姻啊！贵姐儿见了他们的情状，暗赞自己当日穿针引线，引的妙！偷偷捂嘴笑了！
木鸟也没哭
不知道是两家大人着急，还是方文信着急，方家和林家在七月份就商议着要把两个小的婚事提前。于是，九月份才过，方文信便娶了林翠过门，很是热闹了一回。
郑明发参加完方文信的婚事，回家来时却准备上京城赴考。他本来待十月份才进京的，可是方遥来信说他见了方逍，两个人说起他的情况，只说既是中了举人，这回要上京考进士，不论如何，得提前上京，也好带着拜访一下京里认识的权贵。郑明发于仕途上，想法倒并不太迂腐，也知道有时学识同等的情况下，你若是人际广些，前途便宽广些，因此同巧娘商量了一下，决定提前上京。
送走了郑明发，巧娘夜里寂寞，又抱了贵姐儿一同在大床上睡。转眼便到了年底，这天夜里，又展开郑明发的信看了起来。贵姐儿爬了起来，把手肘托在巧娘膝盖上，也探头看起信来。见郑明发在信里说道现下住在方遥家，唐梅娘等人待人有礼，极是好相处，又说道方文龙还向他问贵姐儿的情况等。巧娘这里看信，见贵姐儿也跟着看，一副认得字的样子，不由笑了道：“你年纪还小，上不得学堂，现下你爹爹不在，娘晚上教你认些字可好？”
贵姐儿猛点头，哇，终于能名正言顺的学认字了，认了字，自然可以进书房看书，枯燥的生活将会精彩许多。
第二天，来荣等人听得贵姐儿要学认字，都自告奋勇要教她，结果贵姐儿一下子多了好几个小老师，整天忙的不行，不是忙认字，就是忙写字，还要忙着把原先自己认的简体字转化为繁体字。
这天正忙碌，吕氏带了郑晓意来了。郑晓意长了一岁，衣裳又崭新，看着已有了一点亭亭玉立的味道。一进门，郑晓意便甜甜喊郑婆子奶奶，又赶着叫巧娘和张黑桃婶子，大人也没法跟小孩子拉下脸来，早拉了过去坐好，又问她冷不冷，可要喝杯热茶。郑晓意撒着娇让郑婆子给她倒了茶，又去逗弄小来初。
张黑桃见郑晓意似是喜欢小来初，便让她看着些，自己去灶下烧水。这里吕氏陪郑婆子说话，一边见贵姐儿在小桌子上学写字，不由赞道：“贵姐儿真能干，这么小就会写字了。”
郑婆子见她赞贵姐儿，心里欢喜，便道：“可不是。来荣他们可得上了学堂才会写字，没上学堂之前明发虽教他们认些字，要他们拿笔来写，却涂的一团团，都是墨团，哪里有个字的形状？贵姐儿却不同，那个笔上了她的手，握的牢牢的，来荣拿了她的手，只一下，就写了一个笔直笔直的一字呢！”
巧娘见小来初拿了一只郑明业雕刻的木鸟在玩，怕他弄伤自己，正想过去拿开，却听得张黑桃似乎在灶下摔了什么东西，忙进去看，却见张黑桃扶着灶台站着，手里舀水的勺子的摔在地下。一时慌了，问道：“这是怎么啦？”
“我刚蹲下洗一下东西，站起来时只觉头晕晕的，眼前发黑，站不稳呢！”张黑桃慢慢站直了身子，声音有些虚弱，晃着头说：“这几日不知是怎么啦，起猛了就头晕。”
巧娘见张黑桃身子一向不错，这回却直摇晃，也怕了，忙扶她进房，让她去躺在床上，出来跟郑婆子说了。郑婆子一听，便说：“明业还没回来呢！巧娘你便往大夫那里走一趟，请了来给初哥儿的娘诊一诊。”
巧娘应了，忙要去。吕氏因想着郑明兴最近夜里有点咳嗽，却想往大夫那里拿几贴药，便站起来说：“我陪巧娘一起去请罢！”
郑婆子见她们一起出去了，忙进去看张黑桃。
郑晓意看了一会小来初，见大人都不在跟前，早不耐烦了，自己去趴在窗边看巧娘新剪的窗花。
小来初已是一岁多了，刚学会走路，像鸭子一样摇摇晃晃的走着，时不时把手里的木鸟塞嘴里咬一咬，把鸟头咬的毛绒绒的。
贵姐儿坐在厅里小桌子正努力学写毛笔字，忽见一只胖胖小手拿了一只木鸟过来，鸟头作喝水状一下探进墨砚中研起墨来，抬头一看，却是小来初，不由大声喊大人：“快来啊，初哥儿来捣乱了。”
郑晓意见贵姐儿学写字，学的郑重其事，捂嘴笑着说：“你拿了纸和墨砚出来玩，让小弟弟跟着一起玩不好吗？怎么还得喊大人？”
吕氏疼爱郑晓意，一心想等到她长大了好攀高枝儿。因此早早送她上学堂，又请了人来家教她些琴棋书画，因郑晓意有几分小聪明，学的头头是道，有亲戚来访时，吕氏便让郑晓意出来卖弄，博得好多夸奖，把郑晓意纵的不知天高地厚。郑晓意虽已从吕氏嘴里得知二叔郑明发中了举人，今非昔比，贵姐儿也算是小姐了，但心里却还是认为贵姐儿只是乡下的小姑娘，并不能跟她比。这下见贵姐儿小小年纪，拿毛笔的姿势有模有样，觑一眼她写的字，似乎也有棱有角，心里却有点醋意，一心想打击她。
贵姐儿听得郑晓意说话微微有些讥讽，却没空理她，只抓住小来初的小手，不让他再拿鸟头研墨，小来初走路虽不稳，力气却大，挣得几挣，贵姐儿差点就抓不住他的手。贵姐儿见郑晓意站着不过来帮忙，瞥她一眼说：“晓意姐姐，你过来帮着抱开初哥儿呀！”郑晓意犹豫一下，还是过去了，从小来初身后环抱着，就要把他抱开，不想小来初挣得几挣，鸟头上的墨汁就涂在郑晓意袖口上，把她好好一件衣裳涂的一条条的。她一看，马上松开小来初，任由他摔倒在地，自己只大叫：“哇，弄脏我的衣裳了，赔我衣裳！”
小来初在地下哇哇大哭。贵姐儿吓了一跳，怕小来初手里拿的木鸟会伤到他，慌忙过去扶起小来初，嘴里哄着说：“别哭，别哭，看看这个木鸟，它摔的比你还痛，它也没哭不是？”一面检查了下小来初，见没有伤着，这才放下心来。
小来初听了贵姐儿的话，看手里的木鸟，果然摔那么重也没有哭，便拿手去摸木鸟的眼睛，一时止了哭。
小小男子汉
贵姐儿好容易哄住了小来初，见郑晓意还在跳脚，极是无奈，抬头说：“晓意姐姐，衣裳脏也脏了，你再跳也跳不干净。不如脱下来让小婶子帮你洗洗。”
“这种墨迹哪洗得干净？”郑晓意嘟着嘴，气乎乎说：“这衣裳还是我生日那天做的，只穿了一遭，平日我不舍得穿，今儿跟着娘来你们这里，才换上的，这不过穿第二遭，就糟蹋成这样，你说，这要怎么办？”说着翻看袖口，手指也被黑汁粘黑了些，不由尖叫了一声。
能怎么办呢？贵姐儿皱眉看一眼