郑尚宫站在诸位等待结果的小宫女们面前，宣布了这次内人考核的状元和榜眼。
“娘娘，长今做的馒头汤那么美味，为什么是第二名？”连生在听到郑尚宫宣布的结果时，第一反应是为长今感到骄傲，紧跟着第二个反应就是，为何长今并没有超过今英？
连生一向和令璐不对盘，两个人之间的争吵和竞争一向都很激烈，在连生眼里，无论长今和今英关系多么好，今英都只能算是令璐那边的人，长今自然是她这边的人，如果长今能够赢了今英的话，令璐也就没有了在她面前炫耀的资本。
所以在听到长今只是输给了今英一点点的时候，连生的反应会这么大。
“哼，技不如人，就不要再自取其辱了。今英的手艺，怎么可能是长今能够超过的。”令璐很不屑地讽刺着连生。
“你！”连生被令璐气得咬牙切齿。
“安静。”看到了两个人之间剑拔弩张的气氛，郑尚宫呵斥了一声。
被郑尚宫呵斥了之后，连生和令璐都心不甘情不愿地闭上了嘴，连生是因为被令璐气到了，却还没有反击回去而觉得气愤，令璐则是因为逮到了一个可以狠狠讽刺连生一顿的机会就这样白白丢失了而觉得可惜。
“长今，你也是这么认为的吗？”郑尚宫原本只打算宣布状元的名字，以激励其余刚刚升为内人的宫女们能够奋发向上，但是在决定出第二名是长今之后，郑尚宫便改变了主意。
一个一向是第一名的人，这次再次获得第一名，对和今英同一届的内人们来说激励作用并不是很大，反观长今，在内人考核之前被赶去了多栽轩，错过了尚宫们的授课，还能得到这样的成绩，足以刺激新的内人们了。
可是，郑尚宫并没有想到连生竟然会来这么一出，她根本没想到，长今的目标并不仅仅是能够通过内人考核留在王宫之中，而是获得内人考核的状元？
连生的表现让郑尚宫产生了“长今求胜心切，对这样的结果并不满意”，这样的错觉。
“娘娘，比起名次，我更希望知道自己输在了哪里。”今英是第一名，而她却是第二名，微末的差距，让长今有些不甘心。
就差一点点，就差一点点，她就可以超过今英了。
“既然如此，韩尚宫，你来说吧。”郑尚宫点出了和长今关系最好，但是说话却从来不留情面的韩尚宫来想众人解释。
只有韩尚宫，才能说出让长今心服口服的知道她自己究竟输在了哪里。
韩尚宫欠身行了个礼之后，上前一步，扫了下面的小宫女们一眼，
“长今，你来告诉我你和今英在这场内人考核中一共比试了多少次？”
“啊？”长今被这一问问得有些迷茫。
“回答我，在这场内人考核中，你和今英一共比试了多少次？”韩尚宫以她一向让人摸不着头脑的问话向长今提问着。
“笔试一场，还有烹饪馒头汤一场，一共两场。”长今不太确定地说着。
“今英，你来回答这个问题。”显然长今的回答并没有让韩尚宫满意，她转向今英，询问着。
“还有挑选食材一次。”其实最初今英也认为只有这两场，但是看到长今在这样回答了之后，韩尚宫并没有满意，今英才开始觉得，或许事情并没有这么简单，而唯一还能作为一次比试的，就只有挑选食材的时候了。
“还有吗？”韩尚宫还是不满意，继续询问着两个人。
今英一愣，她并没有想到，竟然还有一次她根本不清楚的考核。
“是……面粉。”长今突然低声开口说出了这么一句话。
“没错，你们两个在这场内人考核中一共比试了四次，第一次是笔试，今英第一个回答出问题，紧接着便是长今。”
“第二次是在挑选食材的时候，如果是笔试成绩相差很大的两个人的话，就不存在这场比试了，但是你们两个人一先一后挑选食材，今英选择的是熬住牛肉汤最好的食材，牛胸肉，而长今却选择了牛股肉。”
“这场比的并不是你们谁能够用特别的食材做出美味的牛肉汤，而是比谁能挑出在自己面前的食材中，最适合制作牛肉汤的食材。”
“即便是长今可以用牛股肉熬住出了别具风味的牛肉汤，但是在挑选熬住牛肉汤最适合的食材方面，长今比之今英略逊一筹。”说到这里，韩尚宫也忍不住叹息，她相信长今选择牛股肉肯定有自己的考虑，但偏偏这一点在考核的时候，就成了长今的败笔。
“第三次，长今将珍贵的面粉弄丢了。”韩尚宫的话刚刚出口，令璐和连生同时倒吸了一口气。
连生没想到韩尚宫竟然连这件事情都知道了，目光看向郑尚宫，郑尚宫闭目养神，完全无视了连生。
“今英……”令璐不敢相信，她向今英恳求了很久，希望能够和今英一起练习制作馒头，今英都没有同意，结果今英竟然连自己练习的份量都一起送给了长今。
崔家能够送进宫的面粉份量并不多，这么珍贵的食材，今英竟然就这样送给了长今。
令璐心里恨得咬牙切齿。
“最后，你们两人制作的馒头汤各有特色，但长今却输在了心意上，今英能够想到将小馒头藏在大馒头中，以保持馒头的温度，长今只是按照习惯来制作了馒头汤。”
……
“所以，这次内人考核的状元崔今英升为上赞内人，其余升为下赞内人。”
“上赞内人可以进入大殿退膳间，其余内人则不可以。”
……
“长今……”内人考核结束，连生看着状态有些不太对劲的长今，不知道该如何劝她才好。
“连生，抱歉，能让我自己安静一下吗？”长今摇了摇头拒绝了连生靠近，这个时候，她只想要自己一个人好好的思考，反省一下。
“是啊，失败者嘛，自然应该找一个别人找不到的地方，好好的反省一下，知道自己的身份，才能认清自己的位置啊。”旁边传来了令璐的声音。
连生愤怒地回过了头，刚想要开口反驳令璐，却意外发现了令璐脸上一闪而过的羡慕和嫉妒。
“是啊，长今即使是失败者，也只是败给了今英，而你呢，连长今的一根手指头都比不上，所以今英会把面粉送给长今，而不会给你。”说完这句话之后，连生心里痛快了很多，尤其是看到了令璐一脸不可置信，似乎不相信她竟然能够猜到她的真实想法的那个表情，更是让连生得意。
“你……哼！”令璐被戳中了心事，她就是羡慕长今的天分，嫉妒长今能够得到今英的另眼相看，但是就这样被一直以来的死对头戳破了心事，令璐羞愤的恨不得撕了连生的嘴巴。
“诶？”连生没想到这次竟然这么容易就把令璐气跑了，要知道以前一直都是令璐将她气跑的。
而且……
她刚刚看到，令璐是哭了吗？
连生回头看了长今一眼，发现长今低着头，完全沉浸在自己的世界之中，只好先去看令璐的情况了。
长今则是一直在思考着刚才连生所说的话。
她全心全意地准备着这次的内人考核，希望能够在这次的内人考核中胜过今英，向今英宣告自己的有资格站在她的身边，结果却是完败收场，而现在，原本以为一直相信自己，支持自己的好朋友，竟然也说出了这样的话。
长今清楚得记得，连生曾经说过，希望她们之中能够有一个人能胜过今英，而这个人最有可能的便是长今。
而如今，连生却说她即使是失败者，也只是败给了今英。
无论败给谁，长今最不想的便是败给今英。
低着头的长今并没有发现，不远处的小树林里，今英正站在一颗树之后，静静地看着她。
中毒
猎场外围，今英帮韩尚宫打着下手，准备着王上打猎回来之后要进食的小菜。
从内人考核到现在，长今已经很久没有和她说过一句话了，即使是她主动去找长今，也会被长今以各种各样的理由推掉，时间长了，今英也不再去主动找长今，只能等她自己从牛角尖里钻出来。
第一次尝到被人冷落的滋味的今英发现，这种感觉真的糟透了。
走到临时搭建的灶台前，今英刚好碰到了站在闵尚宫和调方身边的长今，两人对视一眼之后，很默契地同时移开了目光，见今英在这里，长今拿起自己正在调配料汁的碗，走到了另一个灶台旁边。
今英拿起了自己需要的食材之后，也离开了这个灶台。
闵尚宫和调方并没有发现两个人的异样，依然在烹调着肉汤，感觉火候似乎差不多了，闵尚宫用碗盛出了一些肉汤来品尝。
“味道……有点奇怪？”闵尚宫感受着口中的品尝到的味道，总觉得有哪里不太对。
“是啊，娘娘，刚刚我也觉得味道不太对，所以加了一点酒，但是异味还是没有除掉。”调方在闵尚宫说出了这句话之后，赞同地点了点头。
听完调方的话，闵尚宫拿起汤匙又尝了一口。
“真是有点奇怪。”
突然一个趔趄，要不是调方正好站在闵尚宫身边，并且及时扶住了她，闵尚宫差点儿摔倒在地上。
“娘娘！”
发现了这边的动静，看今英自己调调味料并没有半点差错，韩尚宫就不再管今英，而是朝着闵尚宫和调方走了过来。
“怎么回事？”
“我没事。娘娘，只是肉汤的味道有点奇怪。”闵尚宫在调方的帮助下站稳之后，对着韩尚宫说到，然后，将汤匙递给了韩尚宫。
“嗯？”韩尚宫也尝出了味道不对，放下碗来，眼角的余光看到了肉汤表面上漂浮着白色的东西，便用勺子捞出来品尝了一下。
刚刚尝到肉汤表面上漂浮的白色的东西，韩尚宫便觉得不对劲，马上吐了出来，沉着脸向两人问到。
“刚刚从海螺里取出来的毒放在哪里？”
闵尚宫摇晃着身体，已经开始有些精神恍惚。
“我放在旁边的角落，应该还在……”
“我，我看到那边在些白白的，还以为是大骨的软骨。”调方也意识到自己犯了大错。
话音未落，闵尚宫猝然倒地，一旁的调方也跟着晕了过去。
“闵尚宫娘娘！”
“调方姐姐！”
长今和今英急呼一声，也顾不得矛盾，一人一个地扶住了闵尚宫和调方。
因为闵尚宫和调方靠的比较近，搀扶好两个人之后，长今和今英才发现，她们竟然无意间打破了这段时间以来两个人默契保持着的距离。
有些别扭地转过了头不去看对方，长今和今英还是知道孰轻孰重，现在最重要的是把这两人扶到帐篷里去。
长今将闵尚宫扶到帐篷里的床上之后，边将被子盖到了闵尚宫身上，边向韩尚宫询问着。
“娘娘，闵尚宫娘娘和调方姐姐会不会有生命危险呢？”
这句话问出来之后，在另一边照顾着调方的今英也抬头看向了韩尚宫。
刚刚韩尚宫和两人的对话她们也听到了，知道两人是中毒所致，又如何能不为这两个人担心呢。
“那倒不至于，不过，她至少会昏迷四个时辰。”韩尚宫叹息了一声。
“这还真是糟糕啊。”
这次带来的人并不多，韩尚宫，闵尚宫，调方，再加上今英和长今，原本以为这样就足以应对各种情况了，没想到竟然会发生这样的事情。
“那么现在，我们怎么办呢，娘娘？”显然长今也想到了这一点。
坐在一边的另一张床上照顾着调方，今英听着身边长今和韩尚宫的交谈声，心中有些莫名的情绪。
她和长今自幼要好，从来没有过吵架的时候，虽说上次她单方面闹别扭不去见长今，但是心思纠结的情况下，时间过得很快，还没来得及纠结两人突然冷淡下来的关系，长今就回来了，两人直接就和好了。
现在的情形从长今单方面闹别扭变成了两个人互相闹别扭不想搭理对方，不想先开口和对方说话，就好像是谁先开口就认输了一般。
在这样的心情下，每日还能见到长今的人，却不能交流半句，今英很难过。
如果不是这次的事情的话，只怕到现在两个人都不肯接近彼此半步。
想到这次的意外，今英突然想到了一件事情。
“韩尚宫娘娘，你刚刚是不是也尝了一点肉呢？”
今英没看仔细，但她确定，韩尚宫肯定尝了锅里的东西，也就是说，韩尚宫现在很有可能也已经中毒了。
长今“啊”了一声，转过头看着韩尚宫。
韩尚宫此时很虚弱地坐在闵尚宫的床边，见此情景，长今心里已经有了不好的预感。
伸手摸了摸韩尚宫的头长今得到了韩尚宫有气无力的回答。
“我没关系。不过，皇上去狩猎大概酉时会回来。”
所以必须在这之前准备好御膳。
“娘娘，请您休息吧，您刚刚也吃下了有毒的肉汤，不可以再逞强了。”长今见韩尚宫挣扎着还想起身，只能不断的劝说着，并且下意识地示意今英一起来劝说韩尚宫。
“是啊，娘娘，您的身体坚持不住啊。”
韩尚宫尝试了很多次，都没能成功地站起来，最终只能无奈的喘息了一会，希望能够恢复一些力气和神智。
“长今，你要帮助今英。”
然后韩尚宫看着今英。
“今英，你从现在起负责御膳厨房。”
“啊？！”今英没有料到，韩尚宫竟然会做出来这样的决定。
这是……
要让她负责这一次的御膳的意思吗？
“你从小就已经亲自动手做过菜肴，今天的御膳绝对没有问题。还好已经有几样小菜，熟手会用皇上找猎回来的猎物做成煮菜，你们只要再准备几样菜还有饭就可以了，可以做到的。”
并不知道今英在想什么，韩尚宫只能努力在自己还有意识的时候将事情全部安排好。
“我们……我们怎么能负责这么重要的事？”经过了内人考核之后，长今做事情不再凭借自己的认识，反而会更加客观地去看待事情，但是也因为内人考核留下的阴影，长今对自己隐隐有些失去了信心。
与长今不同，今英很有信心。
“是，娘娘，我们愿意试试