吴大人见他不以为然的样子，相当不满，他可是把这里最美的风光都介绍给陶荫看了啊，原指望看看他惊叹的模样，让他知道这偏僻小县，也有远胜京师的美景，可惜，这小子怎么一点都不动容呢？
终于，当他们坐在一株苹果树下吃午餐的时候，吴大人忍不住问：〃小陶啊，这里比京师附近的名山如何？〃
〃强得多了，美不胜收。〃陶荫真心答道。吴大人开怀，喝一杯酒，又问：〃那你怎么一直没什么表情？〃
陶荫心底暗乐，知道吴大人喜欢听人家夸赞本地，忙真心诚意地赞美了几句，最后道：〃不过我以为，这清凉山最美的地方是鲁家的花园。〃
〃鲁家的花园？〃吴大人吃惊，陶荫也惊讶，问道：〃您难道没有去过吗？〃
吴大人皱眉沉吟道：〃鲁家的花园。。。。。。〃
〃是呀，就在东边，离这儿挺远的，大人，我原来以为清凉山只是一座小山，没想到这样大。〃
〃那当然。〃吴大人摇头晃脑，得意道：〃方圆上百里呢，京城那些山哪里比得上？〃
他还真是三句话不离贬低京城啊，陶荫一笑，吴夫人不好意思地又递给他一块糖饼，再轻声对丈夫说起别的话题，不让他继续长篇大论地褒贬京城。
除了对京城有偏见以外，吴大人可算是陶荫见过的最有学识的人，天文地理，无所不知，侃侃而谈，妙语如珠，陶荫听得津津有味，时不时接口几句，也是颇有见地，吴大人难得遇到这样可以高水准谈话的人，自然是精神抖擞，意兴湍飞，谈天说地，兴奋不已。
说着说着，陶荫的话题又带到鲁家花园，他觉得在这样的小地方，鲁畅家花园这样美，肯定早已闻名遐迩，不料吴大人似乎一无所知，倒令他吃了一惊。
〃不知道？〃怎么会一点不知道呢？既然吴大人自称对本地了如指掌，怎会不知道鲁家，他光看大门和院墙也知道鲁家是个大户人家啊。
〃嗯。〃吴大人不想在这个问题上多说，有点不耐烦地道：〃听说有家从京城告老还乡的住在东面，又不在本县管辖之内，我才懒得打听。〃
陶荫立即闭嘴，知道又犯了自家大人的忌讳，心下却释然，原来是从京城回来的人家啊，怪不得有那种气派。只是想到吴大人最爱山水美景，而鲁家那么美的花园却看不到，挺为他感到可惜。
小明跑去溪边取了水，吴大人亲手烹茶，大家喝着香茶，看着美景，其乐融融，真有偷得浮生半日闲的愉悦。
突然，几个匆匆而过的路人打扰了他们的清静，陶荫见他们神情仓促，习惯性叫住他们询问，原来他们是从山南的大路上折返的，那里有强盗要打劫！
打劫！陶荫的神经立即兴奋起来，没想到强盗这么快就有了动静，忙问端详，原来强盗每次打劫的时候，都会派人在路上拦截普通百姓，不许他们走过，以免误伤。
陶荫一时顾不得别的，抓住一人问清了遇到强盗的地点，便转头看向吴大人，吴大人不等他开口，果断地道：〃小陶，你立即护送我们下山。〃
陶荫呆住，半晌才惊讶至极地道：〃大人？！〃
吴大人不理他，对夫人和小明道：〃收拾东西，走。〃
〃大人！〃
〃小陶，这不是咱们县管辖之地，不用你理会，走了走了。〃
〃可是大人，前面有强盗要打劫！〃陶荫几乎愤怒了，吴大人是个清官没错，只是怎么这样昏溃？见死不救、怙恶不悛，这，这还像个朝廷命官、百姓父母吗？！
8冲突
吴大人也不理他，自顾与夫人和小明上车，老车夫扬起鞭子，准备出发。
〃大人！〃陶荫最后叫了一声，双手握得死紧，吴大人掀开车帘望他，怒道：〃陶捕快，你为何不听本官号令？〃这是他第一次对陶荫疾言厉色，然而陶荫对他的好感与尊敬已大大打了折扣，强抑着心底的厌恶，冷眼相对。
〃陶荫！〃吴大人真生气了，吴夫人忙拉拉他衣袖，向陶荫使个眼色，叫他不可再强硬顶撞，陶荫低头想了一下，已下定了决心，抬头昂然道：〃大人，在其位谋其事，陶荫既然身为朝廷捕快，便当肩负起除暴安良的职责，请恕陶荫无礼了！〃说罢飞身上马，沿大路向山南奔去。
〃嘿！〃吴大人气得跺脚，吴夫人忧心忡忡，吴大人沉思片刻，咬牙道：〃走，去山南！〃
陶荫快马加鞭，不多时便临近了山南大路，突然路边〃梆〃地一响，跳出一个人，黑衣蒙面，大喝道：〃呔！前面兄弟们有活计，不相干的客人让开了吧！〃
陶荫一带马，枣红马一声长嘶人立起来，原地转了个圈子才立定脚步，那人吓得后退几步，手里的东西掉在地上，陶荫一看，原来是个很大的竹梆子，怪不得刚才那么响，吓他一跳。
〃你们是强盗？〃
〃哼！正是！〃
〃你们头儿在哪里？〃
〃前面十里松榆口。。。。。。咦，你问这个干什么？〃
陶荫见他不过是个小喽啰，也不搭理，立即催马向前，那人一呆，拼命追来大喊：〃喂！你吃了熊心豹子胆了，居然敢往前去，你知不知道我们大王。。。。。。哎呀！〃
陶荫回手一支袖箭，贴着那人头顶飞过，打落了他的帽子。
山路回旋，十里眨眼即过，虽然路上又有两个强盗试图阻拦陶荫，但都没能奏效，眼看着两侧山坡上出现大片的松林和榆林，陶荫提高警惕，果然再行不远，前面出现一座山口，使道路顿时逼仄起来，远远有喧闹声传来。
动手了！陶荫打马如飞，箭一样穿过山口，眼前一条狭长的山道，被数棵倒伏的大树截断，二三十名黑衣蒙面的强盗正在呐喊助威，山道中央两条人影盘旋飞舞，正在交手，再向后，十数辆骡车堵在路上，乱成一团，护车的居然是一队官兵，看来这次受劫的是官府的东西。
陶荫注目观看，刀光剑影中一人身穿捕快衣服，另一人则披着件宝蓝色的丝绸披风，带着大帽子，嘿，大盗！
陶荫从马上腾身而起，跃过黑衣众盗，脚一落地，立即长剑出鞘，向缠斗的两人扑去，虽然二打一不光彩，但他们是官兵对强盗，没什么道理好讲。
黑衣众盗没提防后面突然来了敌人，顿时鼓噪起来，却并不上前帮忙，那大盗从容转身闪开陶荫的剑，看清他的脸，突然怔了一下，他身后那名捕快本来已要支持不住，见陶荫来援，顿时振作精神，再次猛攻上来，两人夹击大盗。
陶荫见那大盗戴着个铜面具，居然是红脸关公的造型，手中一柄金光闪烁的大刀，在阳光下耀眼生花，刀光如流水，挥洒自如。
〃喂，你！就是清凉山的强盗吗？〃
强盗哼了一声，并不答话，那名捕快道：〃正是，他就是这里作恶多端的大盗，多谢侠士相助，咱们赶紧将他擒下，州府大人那里有五万两银的悬赏！〃
陶荫哼了一声，他才不在乎什么悬赏，但好不容易见到了强盗，当然不能放过，二话不说，提剑猛攻。强盗也不出声，以一敌二，居然游刃有余。
翻翻滚滚斗了百十招，陶荫心中烦躁，两个打一个，居然还久战不下，这大盗着实有点本事，不过怎么总觉得哪里不对劲！突然大盗手中金刀一挥，那二十多名盗匪一哄而上，不过不是冲他们来，而是从两边越过缠斗中的三人，冲向对面的骡车，车夫们顿时四散奔逃，群盗与官兵混战，有些人开始抢劫车上的东西。
〃住手！〃陶荫气得大喊，那名捕快突然抽身向后扑去，嘴里道：〃兄弟，五万两赏金让给你了，我去保护车上的大人！〃他突然撤出，陶荫的压力骤然增大，顾不上说话，全神贯注抵挡大盗的进攻，然而越打，心中的疑惑越甚……怎么这刀法，这劲力，这么熟悉呢？他仔细看对面这人，虽然面具遮得严密，但露出来的那双眼睛。。。。。。
眼神相对的瞬间，他险些惊呼出来，然而大盗突然加强的攻势，阻住了他的声音，两人以快打快，刀光剑影，水泼不进！等漫天的刀光突然消失，陶荫后退一步，浑身像水洗一样，几缕汗湿的头发粘在脸上，牙关紧咬，目光凶狠。刚才这一顿狂风骤雨般的对抗，几乎耗尽了他全部的力气。
对面的大盗也好不到哪去，披风破成了一条条，帽子飞了，露出乌黑的头发，显示出他年纪不大。大盗一手提着刀，一手缓缓摸了摸自己的面具，左眉梢的地方，有一处剑痕，是刚才陶荫击中的，若不是戴着面具，定然伤得不轻，而实际上，陶荫是想刺中他眼睛的，因为大盗身上不知穿了什么软甲，他刺中两剑都没刺伤他，而大盗狂烈的刀法逼得他不得不铤而走险。
突然大盗呼啸一声，松林里飞奔出一匹马，浑身漆黑，只鼻头一点雪白，陶荫一见这马，身体摇晃了一下，又退一步，大盗飞身上马，斜刺里向山坡冲去，那马登山如履平地，转眼间消失在密林之中。
陶荫缓过一口气，转身看去，大吃一惊。只见刚才混战的场面已经停止，官兵横七竖八躺了一地，连那名捕快也在其中，骡车上的东西已经被抢得七七八八，只剩下一些开了盖的箱子，露出衣服杂物。往远处看，动作最慢的黑衣盗匪也正消失在密林中，这附近岭高林茂，一旦藏身其中，很难再被发现，陶荫怒发冲冠，正要提剑去追，那名捕快急忙喊他：〃兄弟，穷寇莫追，还是先保护大人要紧！〃
大人？什么大人？陶荫疑惑地走过去，正看到唯一没有翻倒的马车门轻轻推开，一个颤微微的声音道：〃卓捕头，强盗走、走了么？〃
9旧识
怪，这声音怎么听着耳熟？
卓捕头陪笑道：〃已经逃走了，大人。〃
陶荫暗哼了一声，心想：逃走？说顺利撤兵才对吧！该抢的都抢了，该跑的也都跑了，这么一大队官兵，连一个强盗都没抓住，嘿，还真不是一般的饭桶！
他本已满腔怒火，看到车里出来这个人后，更是腾地一下烧过了头顶，二话不说，转身就走。
〃小陶！〃那人看见陶荫，连忙大叫。
陶荫头也不回，大步向前，那人追了上来又叫〃小陶，小陶，好久不见，你怎么也不打个招呼？难道一点也不想我么？我可想你得紧！〃
陶荫眼光一转，看到躺了一地的官兵眼色奇怪，顿时觉得脸上好像火烧，猛然停步，盯着那人道：〃翟小候爷，别来无恙？！〃
那翟小候被他吃人的眼光吓了一跳，停在离他七八步的地方，不敢再靠过来，嘻皮笑脸地道：〃无恙，无恙，小陶，你也好吧？〃
〃哼！托您的福，我很好！〃陶荫咬牙切齿地道，俊美的脸上逼出一点微笑，只是这笑意配着森寒的口气和锋芒毕露的目光，着实有点恐怖。
〃哎，真没想到在这儿见到你，小陶，你是来救我的吧？真好，多亏你了，刚才都快把我吓死了。〃翟小候拍拍胸脯，心有余悸。
〃哼！〃陶荫此时却后悔极了，还不如不来救人，如今费半天力气，不但救了个根本不想救的人，还。。。。。。他想着刚才看到的那双眼睛，以及那双眼睛里流露出来的震惊、冷酷和愤怒，心里面像翻江倒海一般，再也静不下来。
原来是他。。。。。。不，怎么可能是他？
可明明就是他。。。。。。
陶荫心里乱极了，偏偏翟小候又死皮赖脸地凑过来，笑道：〃人都说大难不死必有后福，现在我可信这话了，小陶，原来你心里还是有我的。。。。。。〃一只手还没搭到陶荫手上，便被寒光闪闪的剑刃给阻住了，他讪讪地收回手，又道：〃原来你在此地做捕快，这里穷山恶水的，哪有京城舒服，你还是快同我回京去吧，好不好？〃
〃哼！谁说这里比不上京城舒服？〃
陶荫一抬头，看到吴大人沉着脸站在面前，不由一怔：〃大人？〃
〃陶捕快，本官命你前来辑拿强盗，可曾拿到？〃
陶荫心想你什么时候命我前来辑盗来着？嘴里却顺着他道：〃属下无能，虽然跟强盗交了手，却没能将他拿下。〃
吴大人道：〃那强盗本领高强，州府屡次围缫都奈何他不得，你能力战不败，也算难得，此事已了，这便随本官回城吧。〃翟小候锦衣华服，神情傲慢，又是来自京城，吴大人十分不喜，连正眼也不瞧他，招呼陶荫便要离开。
地上那卓捕头急忙道：〃吴大人慢走！〃
吴大人似是才看到他一般，低下头来，卓捕头忙陪笑道：〃大人，兄弟们中了迷药，都动弹不得，还请大人相救。〃
吴大人晒道：〃原来是卓捕头，你们大人不是常夸你们阳离县兵强马壮么？怎么倒躺在地上强壮了，嗯，倒也壮观。〃三十多名官兵捕快横躺竖卧，瞧过去黑压压一片。
卓捕头涨红了脸，实在难堪，只是现在强硬不得，只好强笑道：〃还望大人体恤，实在是盗匪狡猾使诈，我们一时不察，着了他们的道儿。〃本来三十多名官兵捕快对阵二十多名强盗，赢面很大，没想到强盗居然在混战中洒出迷香，一下子把他们全放倒了，而盗匪们肯定都事先用了解药，一点事都没有，立即拥去劫掠，还好他们并未存心伤人，否则这三十多名官兵捕快，可就全成人家刀下的鱼肉了。
吴大人道：〃陶捕快，你看看他们如何解救？〃
陶荫查看一下，回道：〃大人，不过是寻常的蒙汉药，找水浇淋并喝下就能解。〃
〃好，咱们看在阳离县郑大人的面子上，帮他们一个忙，你去找水吧。〃
陶荫应了，转身要走，翟小候忙道：〃别走，要是那伙强盗又回来怎么办？小陶，你得贴身保护我！〃
陶荫怒道：〃我又不是你家护院，凭什么保护你？〃
卓捕快忙道：〃大胆！他是京城来的翟小候爷，你怎可如此无理？〃
陶荫瞪他一眼，吴大人不悦道：〃小候爷便怎地？这里可不是京城，他也不是朝廷命官，凭什么对我属下的捕快指手画脚？〃
翟小候斜眼睨他，倨傲道：〃你就是此地县令？〃
吴大人慢条斯理地道：〃本官乃泽县县令。〃
〃哼！你治下盗匪横行，肆意打劫，你是怎么做的官？！根本就不够格做一方父母！〃
吴大人冷笑道：〃清凉山南麓属阳离县辖界，不在本县所管范围之内，要怪你也只需怪郑大人，何�