唐墨嘴角泛起一丝轻蔑的笑容，道：“苏拙，你想知道幕后那人？可是我不会告诉你的，你永远也别想知道！哈哈哈……”
蜀道之难卷第四十章 除夕之夜（本卷完）
火势凶猛，已经将两人发丝烤焦。苏拙举起手掌，眼中厉芒陡现，喝道：“你说不说！”
就在这时，忽然一阵浓烟卷来，呛入口鼻。苏拙心知有异，定睛一看，只见一个黑影如飞一般跃到那两口大锅旁，袍袖一卷，大锅平飞而起，飞到半空。苏拙暗叫不好，弃了唐墨，转身向大锅而去。而那黑影打飞大锅，身形一闪，又已经跃到唐墨身边，袍袖一卷，卷起唐墨，身子一扭，腰身弓起一个不可思议的弧度，以一种奇异的姿势，冲过火焰，消失在浓烟之中。苏拙瞥眼瞧见，暗暗心惊。这人的身手，比他只高不低，原来这里还有高人潜伏！
但他已无暇他顾，双臂挥舞，将两口锅稳住，平平推出。两口锅滴溜溜直转，撞破墙壁，稳稳落在院中，锅中汤液不曾洒出一滴来。这几下变化，使尽苏拙生平绝技。他长出一口气，全身像被抽空一般，从半空落到地上。就在这时，大屋已经不堪承受大火，“轰”一声倒塌下来！
院中尘埃落定，所有人看见房屋轰然倒塌，而苏拙还没有出来，都惊骇莫名，放声喊道：“苏拙……”“苏先生……”
火光冲天，就在众人忐忑之际，一道人影冲天而起。那人身上冒着火光，落在地上，不是苏拙还是谁？他将烧着的外衣脱去，着地一滚，扑灭身上的火。众人见了他，有的喜极而泣，有的兴奋高喊。洛谦大声道：“苏先生，你果然跑出来了！”
苏拙笑道：“昨天我便去了趟阴曹地府，可惜阎王不肯收我。今天自然也不例外！”说罢与洛谦哈哈大笑。
洛谦道：“逆魁伏法，大家都安然无恙，一切都平息了！”
众人心有同感，脸上都挂起微笑。段丽华看见卫秀，笑着扑进她怀里，笑道：“秀姐姐！”
卫秀搂住她，笑道：“你受苦了！”
段丽华看了看苏拙，笑道：“秀姐姐，方才我在里面，听苏先生与那唐墨说话。原来他早就知道我是你派来的！”
卫秀笑着一点她额头。苏拙也笑道：“你一路上三番五次提醒我，就差把自己的身份说出来了。我若是再猜不到，岂不是天下第一的蠢蛋？”
段丽华疑惑道：“我有表现得很明显吗？”
苏拙道：“怎么没有？在那镇上，我让你独自一人去田家，就是在试探你。果然，你将关键的线索拿给了我，说明你不是我的对头。后来你又洗去铅华，就想告诉我，你隐瞒了年龄，而且你还有更多的事瞒着我。后来你又见到我身上的伤口，唯独碰了碰卫秀留给我的箭伤。再后来就更加明显了，你见到卫秀果真要嫁给唐墨，比我还要着急，居然敢独自去唐府！如果我还猜不到你的身份，我也不配让你叫一声先生了！当然，还有这个……”
他说着从怀中衣兜里拿出一支碧玉发钗，递给卫秀，道：“这发钗价值不菲，却绝不可能是青楼女子之物。而且上面还刻着两个小字，正是你的小名！”
段丽华喜道：“想不到你居然把这支钗赎了回来！”
苏拙道：“我们帮许老板找回了钱袋，他怎么还会收我的酒钱？自然就把这只发钗还给了我！”
卫秀道：“小依十二岁就被卖到青楼，充作官妓。不过她一进青楼，便被花绵仙子发现了，并给她赎了身。花绵本想讲她调教成自己的传人，后来发现小依着实聪明伶俐，便送到我身边，作为我的婢女。不过我这人并不需要人伺候，于是就与小依成了姐妹！她早就听过你的名头，一直想见你。于是我索性就让她来帮你！”
段丽华吐了吐舌头，笑道：“苏先生，唐墨有一句话说得没错，你的确很可怕！还好我不是你的敌人，不然小命早就没了！”
众人哈哈大笑。曲梅躬身对叶韶道：“夫人，我已在城中安排妥当，可以前去暂且调养内伤！”
叶韶点了点头，卫秀与段丽华挽着叶韶，缓步走出药铺。苏拙看了一眼还在燃烧的大火，对洛谦道：“洛捕头，这里还要麻烦你啊！那两口锅中的毒药，一定要妥善处置！”
洛谦大声道：“苏先生只管放心！我这就去办！”说着大步离去。
转眼间，院子里只剩下苏拙一人。他看看远处看热闹的百姓，微微一笑，沿着街道信步走去。也不知走了多久，就看见前面一家小店，炉子上冒着热气。不知怎的，这热气忽然让苏拙心中充满了温暖。苏拙迈步进店，巧的是，这里就是那天晚上他请洛谦喝酒的小店。
短短两天，却经历生生死死，仿佛一辈子那么久。他看见门口坐着的那老头，笑道：“老丈不收拾店铺，准备过年吗？”
那老头似乎也认出了苏拙，懒洋洋道：“小老儿无妻无儿，独身一人，这年过与不过，有什么要紧？”
苏拙微微一笑，还在上次那个座坐下。老头没等他开口，端上一壶酒和一碟花生米。苏拙抚掌而笑，老头却奇怪地看了他一眼，又坐回门口。苏拙端起酒杯，轻轻闻了闻酒香。店外忽然响起一阵爆竹响声，接着全城都似乎沸腾起来，爆竹声此起彼伏，热闹非常。家家户户都挂起了红灯笼，围坐在一起，准备吃一年中最重要的一顿晚饭。
酒过三杯，苏拙身上暖洋洋的，长舒了一口气。忽然身后有人笑道：“想不到除夕之夜，苏先生居然独自一人在这小店里喝着闷酒！”
“华平？”苏拙一愣，回头看去，只见华平一家三口和凌霜一家三口都站在身后。就连秦雷也携着妻子和一个十来岁的少年，笑呵呵地看着苏拙。秦雷对少年道：“坤儿，这就是你天天说要见的苏先生！”
少年秦坤忙上前行礼。苏拙奇怪道：“你们怎么来了？”
凌霜笑道：“我们怎么舍得让你独自一人过年呢？你从金陵出发，我们也乘船出发了。只是途中遇上了些事情，这才耽搁了。”
秦雷道：“若不是我老秦写信给洛谦，他怎么会那么巧，正好坏了唐墨拜天地之礼？哈哈哈……”
苏拙笑了起来，华平道：“不光我们来了，你看！”
苏拙回过头，就看见叶韶牵着卫秀和段丽华，站在门口，对着苏拙笑。洛谦自然是一直跟着段丽华而来。燕玲珑终于再次见到叶韶，喜极而泣，也走上前去。叶韶满心欢喜，看着女儿和弟子。卫秀笑道：“苏先生是大家的恩人，我们岂会忘了你？”
段丽华接口道：“可不是！”
卫秀笑道：“小依，你这一路跟着苏先生，想必学到不少！不如大家做个见证，让苏先生收你为徒，如何？”
段丽华忽然脸红了，低下头去。秦雷哈哈一笑，道：“你这小丫头不说话，难不成是想嫁给苏拙不成？”
话音刚落，苏拙段丽华和洛谦都一阵尴尬。段丽华急道：“我才不想嫁给他！哪个女子想嫁给苏先生这样的人，一定是昏了头！”
凌霜忽然笑道：“妙极！一个男人若是想让所有女人都喜欢，实在很难。而要想让所有女人都厌恶，那是难上加难。若不是这男人缺点太多，就是他优点太多！”
苏拙苦笑道：“原来你们是来作弄我的！我才多大年纪，就能收徒了？”
卫秀笑道：“我知道苏先生曾经拒绝过小依拜师的请求。今天我再为她说一次情，如何？你年岁比小依足足长了一纪，如何不能收她为徒？”
苏拙看看众人，无可奈何，只得点了点头。段丽华大喜，恭恭敬敬向苏拙磕头，行了拜师之礼。她一起身，忽然嘴一撇，道：“不对，以后我叫苏先生师父，岂不是就要叫秀姐姐作师……不行不行，吃亏了！”
卫秀脸一红，苏拙尴尬地干咳两声。旁人却是哈哈大笑起来。小店里一时热闹非常。大家把桌子拼起来，亲自下厨，把店老板也请上了桌。天色渐晚，所有人推杯换盏，大声说笑，其乐融融。
苏拙趁着大家都没注意，悄悄起身走到店外。空荡荡的街道上吹来一丝清冷的寒风。远处夜空中不时亮起烟火。苏拙嘴角含笑，回头看看店堂里一群欢笑的好友，心里感叹：真好！
他越走越远，终于隐没入夜色中。有些事情，还是一个人担着。这样最好……
（不用奇怪，秦坤自然就是拙作《玄空诀》中秦柯的父亲。）
（蜀道之难卷到此就告一段落了，感谢大家支持。明天开始更新下一卷，天竺古佛。故事进入后半段，该出场的人物，也要陆续登场了！）
天竺古佛卷第一章 妖女（上）
今年立春很早，但此时仍旧春寒料峭。初七刚过，有的人还在等着上元佳节，似乎只有看花灯、猜灯谜、闹过元宵，这年才过得完整。而有的人，却早已在远方的路上漂泊。甚至有的人，连除夕也没有过，就已经独自上路。
苏拙不由得开始怀念隐居玉笥山的三年，虽然也是独自一人过年，但总还是能喝顿好酒，睡个好觉。也不至于要在除夕之夜，居然要丢下一屋子的好友，不辞而别。
然而他又不得不走。不论是华平、燕玲珑还是卫秀、段丽华，脸上都洋溢着笑容。这次顺利化解了唐墨的危机，江湖再次回归平静。然而苏拙却高兴不起来。他看到了隐藏在这平静背后的暗潮汹涌。可是在除夕之夜这样日子，苏拙又怎么忍心破坏他们的好心情？
或许这就是智者千虑。越是接近真相，越能感到无处不在的压力，让人窒息。苏拙不想让身边的好朋友看出自己的反常，因此，只能选择离开。
而让他这么着急的直接原因，则是华平一行人带来的那两个消息。华平说，他们由水路入蜀，却在半路遇到一件奇怪的事情，因此耽搁了。几人乘着大船，抵达泸州境内时，在江边发现了一个身受重伤的男子，便救了起来。但这人没有活到郎中来，指着自己连说了几声：“高……高……”便一命呜呼了。几人因为心急赶来与苏拙会和便没有查探到底怎么回事，只是将那人择地安葬，耽误了两天。
不过他们也因此听说了两个消息。
第一件事，大理国皇帝向大宋进贡天竺古佛。这本是一件很平常的事。自从当年太祖南征，挥玉斧，以河为界，停止南侵。大理段氏感念太祖仁德，具表自称藩属。大理人人信佛，每年都会向朝廷供奉佛宝。不过今年进贡的天竺古佛，传闻是由释迦传人迦叶祖师亲自开光，距今已有千年。这尊古佛相传一直供奉在天竺的那烂陀寺，后来岁月变迁，这佛宝也历经劫难，不知所终。不知为何，居然流落到了大理国，秘密藏在金遥洛纫兜钪小�
如今大理国又要将它进贡大宋，实是一件盛事。然而，进贡的队伍到达泸州时，整队人马几十人却忽然消失了！一时间，江湖上议论纷纷，不知道到底出了什么事。朝廷也被惊动，派出人手前来详查。
第二件事，传闻当年在少林寺被圣手书生萧水墨盗走的修罗卷，再度出现！而且传闻这卷经书出现的地方，正是泸州！
华平和燕玲珑说起这件事的时候，丝毫没有在意。可是苏拙却是心头一沉。当年萧水墨盗走了地狱道和修罗道两本书。地狱道最终被夺回来，可是修罗道从那时便消失了。无论是卫潜，还是李宣、唐墨，手上都没有这本经书。
多年来，苏拙始终没有放弃对这本书的寻找。这不仅因为当年对怀善的承诺，更因为这本书危害实在不小。经过朱贵、李宣和唐墨等人的事情，苏拙已经隐隐猜到，这本书的下落，或许与那个神秘的八部天龙组织有着密切的关系。
如果那消息不假，岂不是说明八部天龙正在泸州，而且定然与天竺古佛一事有关联？
想到这里，苏拙如何能坐得住？他立时动身，没有惊动旁人，连夜出城，直奔泸州。
苏拙从回忆中醒觉过来，忽然神色一凛，向身后看去。然而山道上并没有人。山路狭窄，两边都是立壁，除了几个窄小石窝，并没有藏身之处，因此绝无可能有人藏在身后。苏拙叹了口气：莫非自己连日赶路，精神也疲乏了？可是这感觉是如此真切，一出成都府城，便感觉有人跟着，可是一回头，不要说人了，连个鬼影子也没有。
他摇了摇头，翻过山头，远远就可以看见泸州城的青石城墙。入了春，又经过几个晴天照耀，天气渐渐暖和起来。站在山腰空旷处，几乎能感觉到暖风吹拂脸颊的惬意和煦。苏拙赶了一段山路，身上微微出汗，便脱了厚重的外套，系在腰间。
前面不远是一条溪流，从山顶流下来，到此处已显出宽阔，一直蜿蜒到城中。苏拙走上前，坐在水边大石上，掬起一捧溪水，喝了一口。果然清冽甘甜，令人精神一震。他又捧起水，洗了把脸，当真沁人心脾，神清气爽。
忽然，耳边传来一阵“叮玲玲”清脆悦耳的声响。接着便听见一个女子开口唱道：“小溪水哗啦啦流嘞，情哥哥你慢慢走嘞，小妹妹我把花儿摘，编个环儿头上戴嘞，情哥哥你回头看一看，看我到底美不美嘞！”歌声嘹亮悦耳，更兼泼辣热情，与中原女子含蓄温婉绝不相同。
苏拙怔了怔，循着声音来处看去。只见溪流下游处，一块大石上坐了一人。两人离得并不远，只是方才那人被树枝遮掩，苏拙竟没有看见。这时那人扒开树枝，向苏拙看来。
苏拙这才看清，那人居然是个十七八岁的女孩儿。这女子细眉大眼，脸蛋小小的，鼻子和嘴也小小的，肤色极白，如瓷娃娃一般。她头发并没有绾起来，而是用五颜六色的丝线，扎成了许多条小辫，就那么自然地披散在肩头。
只看了一眼，苏拙就知道，这女子并不是中原人士。她一身碎花衣服，也与中原人不同。虽然春寒料峭，但这女子却似乎并不怕冷。上衣领子开得极低，把雪白的脖颈都露了出来。两只袖子也只齐胳膊肘，露出一段欺霜赛雪的小臂。下身围了一条齐膝的皮裘短裙，两根玉葱般的小腿伸在溪水中，正在戏水。她手脚腕上都戴着银质镯子，手脚一动，镯子上的铃铛便“叮玲玲”响起来，如奏乐一般，煞是好听。
苏拙从没瞧见过这般打扮的女子，居然看得走了神。那女子满眼含笑，一点也不像中原女子般羞涩，大声喊道：“喂，你
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