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独孤一方又一番大笑，两人寒暄几句，独孤一方又向凌傲天介绍了在座的南方武林的各派掌门、各家族长后，分宾主坐下，独孤鸣走到其父身后站定，仰着下巴扫视站在凌傲天身后的步惊云、燕刑空等人。
“早闻雄霸帮主以一人之力开创天下会如此大的局面，老夫早想和帮主一会，可惜城内事务繁多，竟是今日才第一次与帮主相见！”
“城主太客气了，天下会皆是各长老们殚精竭虑，各弟子们努力不懈才有今日局面，本座实在惭愧得很。独孤城主是江湖前辈，理应由我这个晚辈前来拜访才对，之前一直未能成行，本座心下常常深感遗憾，如今终于得偿所愿，得见城主天颜，实是本座之幸！”
两人又是一番互相吹捧，以言语交锋，忽而独孤一方话锋一转，看向步惊云说道：“这一位想必就是帮主前些年所收的第二位高足步惊云了吧？”
凌傲天微微一顿，依旧笑着说：“正是小徒步惊云。”
原本要是话说到这份上，凌傲天应该让步惊云上前来和独孤一方见礼——可不知为什么，凌傲天之前一直礼数周到无比，此时却似乎是忘了添上一句话？
偏偏凌傲天不说，步惊云也丝毫没动，就仿佛根本看不到独孤一方一样。
独孤一方的脸色忽然沉了下来。
独孤鸣见状连忙傲然接口道：“听闻帮主这位二弟子年纪不大，却能一人力敌三位高手，真是令人向往，不知能否指教？”
这独孤鸣说“一人力敌三位高手”，却不说“一人力敌三位一流高手”，明显是对步惊云的质疑——你们说是一流高手，谁知道是不是凑数的？
这样明显的挑衅，步惊云不能不应，也不想不应——皆因这面前的人是独孤一方父子——他的大仇人！
凌傲天感觉到身旁之人气势一下子攀升起来，淡淡地说：“皆是江湖中人抬爱，既然独孤少主想要指教，云儿就与少主切磋两招吧——”转而继续温和地笑着对独孤一方说：“小孩子之间的交流，还是点到即止的好，城主意下如何？”
独孤一方早想在宾客面前让凌傲天没脸，可是凌傲天总是悠然地把话圆了回来，让独孤一方有力没处使。
独孤一方很憋屈——独孤一方早就看凌傲天不顺眼了——怎么能顺眼？天下只有一个，却又有两个人都想要，都有资格要——这些年之所以还没有撕破脸，一是凌傲天觉得天下会还应该准备得更加充足，再说风云还没齐聚，还有可以利用的剧情也没开始，没必要这么快就和独孤一方对上，于是对很多无双城的挑衅，天下会都轻轻揭过了；二是独孤一方一直也没摸清楚天下会的底子有多深厚，凌傲天究竟有多强也没个准确说法，无双城派了很多探子到天下会，可都只能在边缘徘徊，内部核心根本打不进去，于是也只好忍耐至今——可是眼看着天下会一步步越来越强，甚至从各方面都开始超越无双城了，独孤一方不淡定了——于是他邀请凌傲天来作客，想趁机一探其根底——不过没理由让他们两个亲自上场比划比划，那真是大笑话了，所以要是能从其弟子的本事上看出一二也好。
“比武切磋自然是点到为止，可拳脚无眼，若是真有些许损伤，想必帮主也不会太介意？”
独孤一方对他的好儿子独孤鸣很有信心——这独孤鸣也算是独孤一方的老来子，现年才十六岁，还有一个妹妹。因此独孤鸣从小就是被捧在手心里长大的，独孤一方宝贝非常——可这并不代表独孤鸣没本事，正因为独孤一方疼他，自小就让他学习无双城的其中一种绝顶武学“降龙神腿”，如今十余年已薄有小成——独孤一方自觉自己儿子天资之高，绝对是年轻一辈的翘楚。再者说，要是在场的是凌傲天久负盛名的大弟子秦霜，独孤一方可能还会有些许忌惮，可是在场的是步惊云——听闻他十岁才入门，如今方三年，刚刚才出战过一次——这样的步惊云根本不放在独孤一方眼里。可惜独孤一方不知道，步惊云如今在武学上已经超过了他的大师兄秦霜——若是独孤一方有幸得知，也不知道会作何感想。
凌傲天淡淡地回答道：“既然城主都不介意，本座又怎么会介意呢？”
独孤一方一心认为自己儿子必定会赢，丝毫不计较凌傲天在口头上占的便宜——在他看来，等会儿他儿子把这个步惊云给废了，就有得你们师徒好看的。
两人在校场上站定。
独孤鸣盛气凌人地瞥了步惊云一眼，开口说道：“我将要使的功夫是我无双城的绝学之一‘降龙神腿’，你可要小心了！”
步惊云看也不看他一眼，只静静地站着。
独孤鸣顿时气急，觉得自己被无视了，立即抢先出招，狠狠踢出了他的第一腿——
降龙神腿之“见龙在田”！
降龙神腿，本是无双城始祖当年自易经卦象中领悟而创，故每招均蕴含天地阳刚之气，霸道无匹。
这一招“见龙在田”不单快，而且狠！
一瞬间众人只见闪电般的腿影向步惊云扫了过去！
步惊云双眼一眯，闪过一丝杀意，双掌遽动，闪电间迳使出凌傲天传授的排云掌法其中一招——云出雨卷！
步惊云双掌舞得密不透风，直朝“见龙在田”憾去！
这排云掌法实是凌傲天的绝学之一，就在“云出雨卷”与“见龙在田”短兵相接之际，步惊云掌影竟似围绕独孤鸣腿影而上，直取其腔腹之位，独孤鸣没料到他行招居然如此怪异，迅即撤腿收招。
这正是“云出雨卷”此招妙处，在于一个“卷”字诀，凌傲天见之心下暗暗称赞，眼中一霎那间露出欣喜骄傲之色。
彼此一招，双方战成平手。独孤鸣恼怒自己第一腿竟占不着上风，忿然跃上半空，踢出降龙神腿又一招——“龙战于野”！这一招比适才一招更快更狠更辣，对付如此刚猛的腿招，步惊云心知必须以柔制刚，遂不慌不忙使出排云掌法之——云柔雨收。
此招刚中带柔，正好能卸去“龙战于野”的狠辣劲力，但听“啪”地一声，腿影掌影交加，二人又再打成平手，各自分开。
此时二人已斗至校场入口边缘，边缘下是一列楼阶。独孤鸣见连续两招皆给步惊云接下，心头恨意已达顶峰，恨不得把他碎尸万段。于是不再细想，暴喝一声，身形纵上两丈之高，赫然催运十成功力，踢出降龙腿法所有招式中最霸道、利害的一式——“亢龙有悔”！
“亢龙有悔”一出，半空中的独孤鸣仿佛骤然换了个人，双目精光暴射，宛如神龙睁目，腿未至，气势已极度慑人。
澎湃绝伦的腿劲迎头压下，步惊云只感到给腿劲压得透不过气，此招之霸道凌厉，绝不能重旋“云柔雨收”将其制住，仓卒之间，步惊云并指成剑，双目宛若射出一道实质的剑光，遽然使出一招悲痛莫名！
正在观战的独孤一方陡地一怔，心忖：“咦！好奇怪！这好像是剑法！怎么从未听闻雄霸使剑？”
独孤一方虽然觉得奇怪，却也不认为这一招能破得了“亢龙有悔”，眼看招即将至，独孤一方似乎已经能想象到步惊云身受重伤的样子了。
可独孤一方绝对想不到这一招有怎样的威力——虽然步惊云手上没有剑，剑招威力至少下降三成，而他也不似凌傲天专修指法，能以指成刀剑——但这毕竟是悲痛莫名！剑中神话无名的终极一招——而且对手是——大仇人独孤一方的儿子！
霎时间步惊云升起滔天恨意，这一招悲痛莫名就这样对着亢龙有悔迎了上去！
两大劲招正面硬碰，“隆”然一声，爆出轰天巨响，俨如九霄雷鸣！
巨响爆出同时，步惊云当场口喷鲜血，可知已给“亢龙有悔”轰至重伤，然而他并没有——败！
因为独孤鸣比他更不好过，他给悲痛莫名震飞已不在话下，半空之中，只见他口鼻皆在喷血，鲜血横飞，喷血更多，周身衣裳破破烂烂，皮肉翻滚，皆是剑痕，明显所受的伤比步惊云重得多。
这一仗，是步惊云胜了！
而且此时，眼看独孤鸣向楼梯堕去，即将头先着地，独孤一方再也坐不住了，飞身上前接住了独孤鸣，又刹那间放出自身气势——直逼步惊云而去！
如同独孤一方和凌傲天这样的绝顶高手的气势何其了得？受了重伤的步惊云绝对承受不住——可他支撑住摇摇欲坠的身躯，凝目望向独孤一方——那眼神漆黑一片，仿佛有着滔天恨意，又仿佛什么也没有。
然而那气势自然达不到步惊云身边，因为也在那一刹那，凌傲天就已经站在了步惊云身前，只淡淡地扫了一眼——那慑人的气势就已经无影无踪！
一切皆在眨眼间连环发生，在场所有人愕了一愕，无双城那班徒众方才懂得拥上前帮着独孤一方掺扶少主。
但见独孤鸣居然连站起来的气力也没有，然而他还未致不醒人事，他牢牢的盯着正在昂然挺立着的步惊云，双目涌起一股不甘不忿之色。
他从小受尽宠爱长大，无人敢不奉承于他，本是无双城少年高手中最强的一个，向来身负出腿最快最劲之神功，殊不知今回居然会栽在了步惊云手上。
步惊云只静静地站着，双目直视独孤鸣。他已无余力说任何话，他还有气力挺立，只因一种坚强不屈的意志。
凌傲天不经意地后退半步，握住了步惊云的手，一股浑厚温和的内力缓缓流入步惊云的经脉中，温养他受伤的身体。
独孤一方脸色一片惨白，一来是因惊见于步惊云此子竟然大挫无双城之威风，二来是因担心怀中独子的安危。
独孤一方扫视步惊云与凌傲天一眼强笑道：“雄霸帮主能纳得如此徒儿，实令老夫不胜艳羡。今日，我们无双城当真输的心服口服！”
凌傲天淡笑着说：“城主言重了，不过是小孩子们互相切磋交流罢了。当下还是先看看二人的伤势如何，城主意下如何？”
独孤一方只得点头应允，吩咐弟子为天下会众人安排住宿，之后便急忙托着独孤鸣的身躯一路滴着血远去了。
夜刺
夜已深。
无双城总舵的后院中，有一处连绵的客舍，其中有一片自成一院，院中花草池塘，布置得颇有章法。然而此时正是深夜，没有人会去欣赏什么景致。一拨一拨的弟子在此院中各个角落巡逻，目光炯炯，没有半分疲态——这些都是天下会执法堂的精英弟子——他们守护的院子，自然住着天下会的帮主，以及他的二弟子步惊云。
此时凌傲天正在步惊云房中。步惊云受了伤，而且伤得不轻，自他们来到客舍里，凌傲天就在帮步惊云疗伤。如今堪堪过去了几个时辰，下仆送来的饭菜依旧摆在桌上，丝毫未动——原本应有的盛大宴会皆被一场比武给破坏了——独孤一方定然十分生气，不过凌傲天却很高兴——他自然很高兴，因为胜的一方是他的弟子，得意弟子步惊云。
当然让凌傲天高兴的事不止如此。此次步惊云重伤独孤鸣，以独孤鸣的伤势，恐怕要养上好几个月——而独孤一方和独孤鸣绝对不会想到，独孤鸣的贴身婢女，也是他最喜爱的侍妾，其实是天下会的人！
只需要稍稍地在独孤鸣养伤的几个月里做一点儿手脚，就能让独孤鸣从此再恢复不到一流境界，此生都只能平庸度日——当然前提是他还能有一生的时间。
凌傲天冷冷地撇了撇嘴，暗哂道：“哼，今天浪费了我那么多口舌，连云儿也受了伤，又岂是这么简单就能揭过？我的心眼……可小得很！”
凌傲天看了眼吃过药睡下的步惊云，又扫了眼丝毫未动的饭菜，眼神暗了暗。
凌傲天才踏出步惊云的房间，反身关上门，就听到远远地主院里传来一阵打杀的声音，这声音还在逐渐蔓延，往这一大片客舍而来。
凌傲天不禁皱起了眉头——难道有刺客？
凌傲天瞬间想了很多——这是……独孤一方准备趁乱对我下手？还是自己弄伤自己嫁祸给我？还是……怎么之前也没从暗探那里得到半点消息？此事大不寻常！
凌傲天暗暗戒备了起来。巡逻的天下会弟子们也提起了十二万分的精神。
此时喊杀声渐近，又慢慢分散开来，似乎是在搜寻什么人。
正在此刻，一个浑身带血的黑衣人从墙上翻进了天下会众人所在的院子里！
弟子们毫不犹豫地围了上去，只等一声令下。
凌傲天也走了过去，心下暗暗寻思，是想嫁祸？这也做得太明显了……一时间无数计谋从脑海里闪过——
却又在下一刻统统被扔出了脑海！
因为凌傲天看见了那张脸——一张熟悉的脸！
那是——霍步天的脸！
凌傲天霎时间想起一段差点被他忘到脑后的事，立即上前点了那人的穴道把他拉了起来，对周围的弟子们轻声而严肃地说：“痕迹清理一下，继续巡逻。”
弟子们立刻动手，没有发出一丝声音。
凌傲天半扶着那个瞪大了双眼却动不了也出不了声的男人，走到房间前，略想了一下，还是推开了步惊云的房间的门。
他们才走过，弟子们就把他们身后留下的一条血迹清理得干干净净，顺便撒了点掩盖气味的无色液体，又用鞋底抹了几下，便一点儿痕迹都看不出来了。
步惊云虽然已经睡下了，可是也因外面的动静醒了过来，此时正坐在床沿。见得凌傲天带了一个人进来，只是微微错愕，所有的目光就被进来的人吸引了。
＇“孩子，这些霍家剑法，你全都熟习了吗？”
“……”
“很好，真是一个聪颖的孩子！”
“……”
“我希望你能把这些剑法铭记于心”
“……”
“那只因为我很自私，只要你能记着这些剑法，便会记得是谁教你的。”
“……”
“但愿你一生都不会忘记我这个不是父亲的父亲。”
“……”
“这个微不足道的心愿，你……会成全我吗？”
“……”
“谢谢你！孩子，那请你记得我，永远记得我……这张脸！”