这一道帝国北部的边防线经过了神州上千年的完善之后，已经坚固异常。所以即使是面对着塞外异族多达百万的军队和长达几千里的防线，虽然只有北方西方玄武白虎四大军团的四十万大军，但是依然让异族无法南下半步。直至618年，由于神宗暴毙，内忧外患之下加上内奸作祟，这才导致了长城防线的崩溃，但是长城防线的完备是毋庸置疑的。玄机的提议并非没有可能，只是要想越过西北二路的二十多万大军，直接夺取他们身后的长城防线又岂是那么容易，况且这里面还包括号称天下第一雄关的山海关和河西路长城防线最坚固的玉门关。
“主公，西北二路地域虽广，但是战略位置真正重要的也不过是沙州和煌州以及西州。西州地处帝国西陲，乃是永恒的商路的西出口，西接西域三十六国，西北乃是柔然的领地，西南则是中大陆强国飒珊，南面是地势险要的血色高原。只要能够收复嘉峪关，那么我们不仅可以威慑柔然的领地，而且可以遏制飒珊王朝对我们的野心。沙州地处河西路最东面，北面乃是铁鹰部落，东面则是现在在曼丹王朝控制中的太行路霸州。由于曼丹和铁鹰之间有着高不可攀的断魂岭的阻拦，虽然他们在南部地区有一个狭窄的区域相连，但是只要占据了沙州，依托着玉门关完善的防御工事，必定可以截断铁鹰和曼丹的联系。而若是关上了玉门关这道大门，那么西北二路的游牧骑兵们就只能通过西面的嘉峪关出塞了。而煌州地处河西路南部，与我河套定州隔河相望。这里乃是永恒的商路上重要的中转点之一，占据煌州，不仅可以保证永恒的商路的通畅，并且能够扼死益州路宋家北上的野心。”玄机侃侃而谈地说道。
不过昊天却是挥了挥手直接打断了玄机的话语，有些不耐烦地说道：“我不管哪州的地理位置重要，我也不管你们在这之后有什么战略构想。我只是想明白，西北二路的战略重地虽然只有三处，但是要想控制住这长达千里的长城防线，至少需要十万兵力。而在这个大瓮之中，还有西北三族的二十万游牧骑兵。我们现在拿得出手的，就只有二十万兵力，在紧一紧裤腰带，撑死了也就是二十五万。但是就是这点人马，凭什么去收复西北二路？而且东南战火正急，我们必须尽快解决这个问题才行。长城之后，便是西北三族的大本营。我们若不能够一击必杀，那么必然会陷入战争的泥潭。敌军全部都是骑兵，我们在速度上并不占据优势，最重要的是，对方还占据了天下第一雄关的嘉峪关和长城四大关隘之一的玉门关，塞外异族虽然不善于防守，但是凭借着良好的防御工事，要想坚守一段时间并非难事。你们考虑过这些因素没有？”
玄机等人对望了一眼，最后玄机这才微微一笑，在昊天的耳边一阵低语之后，昊天和天意登时也微笑了起来。
“原来你们早就已经商量好了，就等着本侯这句话吧？”昊天笑着说道。
“属下等人这也是为了大局着想，还请主公不要怪罪才是。”玄机等人都是一阵大笑，其中又以血杀奉敬等人笑的最为开心。憋了这么久了，终于能够领兵出征，对于一个渴望在战场上建功立业的将领来说，还有什么能比这更高兴？
神州历620年11月，虽然天气已经转凉，但是河套六州的备战工作依然是开展的有条不紊。除了领地内必要的驻军，昊天将手下能够抽调出来的二十万大军全部集中了起来，其中包括血杀奉敬和信刻的十万骑兵，独孤宇明和边重行重新整训的步兵，以及重组之后的荣誉军等。至于司徒列和李孝二人，则也就是驻守在两个重要的渡口。
由于当日的壶口会战，昊天手下的大军基本都被打残。重整之后，在骆详和玄机的建议下，昊天并没有像以往一样重新组建血色军团和白鹤军等，而是兵将分离，将领平时只负责训练军队，战时需得有由河套太守府发出的命令才能够调动军队。这样一定程度上加大了昊天对下面大军的控制力，好在血杀独孤等人都明白其中的利弊，所以也未曾反对。在拆分了河套原有的编制之后，河套的大军总体上分为了野战军和城防军两部分，而荣誉军则是在所有军队里面，唯一一个长时间存在固定编制。也因为这个原因，他在更多的时候担任的是昊天的近卫军的职责。
对于河套大军云集的事情，河套六州的百姓都是特别的平静。从618年开始，他们就已经零星的经历了战火，619年更是经历了一场空前的浩劫。所以对于战争，他们是习以为常。而无论是驻守在桑州的横石哈桑还是煌州的孟菲斯都是特别的轻松，特别是昊天的大军南下到了定州之后，他们更是如此。
第110章瞒天过海
面对着昊天的二十万大军，益州路剑门关守将宋正雨一直是忧心忡忡，因为谁也不知道昊天的这二十万大军究竟是为了什么目的而来。宋家为了家族大计，白耳军团以及五万最精锐的大军现在都集中在了益州路东南角的渝州，只要东南的战火有变，宋家的大军就能够顺大江径直南下。现在的益州路内，由于朝廷方面的顾忌，宋正风虽然早有反志，但是也不敢肆意扩军。因此益州六州现在留守的总兵力不过十五万。而剑门关有兵五万，阴平古道有兵三万。如果昊天真的是想报当日的一箭之仇，那么面对着河套二十万悍不畏死的大军，即使是宋正雨有坚城依靠，但他依然没有多大的把握。
至于昊天的心中是如何打算，谁也说不清楚。毕竟在两家之间，还有当初的那么一段恩怨。虽然后来宋家声称这是误会，但是双方都是明白人，昊天为人至情至性，当时是咽下了这口恶气，但谁知道他会怎样做。
因为不敢确定昊天的真实想法，宋正雨是说什么也不肯放河套大军入关，益州路现在的总兵力不过十五万，若是让河套的虎狼之师入关，除非南线的十五万大军立刻北返，否则谁也挡不住昊天前进的脚步。这种引狼入室的行为，宋正雨是绝对不能够答应的。借口走剑门关太远，宋正雨是一力建议河套大军经由阴风古堡南下，那里本来就是河套南下的惯例道路，而且路程也要缩短了一些。
昊天很显然是没有想到宋正雨居然是如此的执拗，居然将东南大事置于一边。昊天一怒之下，干脆二十万大军就径直摆在了剑门关外。不仅立下营帐，而且每天都引兵操练，居然是准备和宋正雨耗上了。这情形，倒是让驻守在煌州的孟菲斯看了不少笑话。
昊天这人很是沉得住气，二十万大军扔在剑门关外，一扔就是整整本个月。而宋正雨这边也是毫不逊色，虽然过往的商队是络绎不绝，但就是不让河套大军入关。有介于如此的僵局，正在为帝国兵力短缺的国师庞烨等人都是亲自来信劝说，但是两人就是不为所动。只是随着天气的转冷，昊天大军中操练的士兵也有所减少。最后每天出操的士兵居然下降到了两万人左右，而且士兵的素质比起以前来也要逊色了一些。至少宋正雨就发现了，这些士兵比起最开始出操时的士气下降了不止一个档次。
“奇怪，我今天看见的那个校尉，和昨天出操的那个似乎是一个人。”剑门关上，宋正雨有些疑惑地说道。
“这有什么好奇怪的，也许这两天正是这个校尉当值也说不定啊。”一边的宋君临毫不在意地说道。他是今天早晨才赶到剑门关的，随行的还有前来调解的当朝太师司马当归和秦川路世子李萧漠。知道昊天在剑门关和宋家对峙之后，心急如焚的英烈帝立刻和庞烨等人协商，然后决定派遣德高望重的太师司马当归前来调解双方的矛盾。只是司马当归毕竟已经是七十多岁的老人，身体素质完全不比不上李萧漠这样的壮小伙，因此从天都圣京抵达剑门关，硬是走了四天。而李萧漠之所以一路随行，主要是因为昊天的大军要抵达江南，最便捷的道路就是通过秦川路的阴风古堡。如果实在不能调解双方的矛盾，那不妨让昊天的大军经由阴风古堡南下。
李萧漠的心中一动，他原本就不相信昊天陈兵剑门关外是有所图谋，但是所有的人都知道昊天至情至性，绝对容忍不了背后捅刀子的行为，因此都认为昊天大军陈列于此是与当日宋君临的行径有关，也准备来一个趁火打劫，在不济也要拖住宋家的大军，让他们无法在即将到来的帝国内战中获得更多的利益。特别是昊天陈兵十多日，而且每天出兵耀武扬威之后，所有的人更是坚定了自己的想法，甚至是一直呆在渝州的宋正风都在考虑是不是应该抽调一部分兵力北上剑门关。
但是李萧漠并不这样认为，他虽然也认为昊天这是别有所谋，但是谋划的应该不是天府之国。昊天为人是至情至性，但是他更心忧天下百姓。如今东南战火正烈，昊天绝对不会为了一己之私而罔顾天下苍生。就行当初他明知道事不可为依然出兵晋州一样，所以以他的个性，河套大军必然是早已经开拨，又哪有闲工夫在这里和宋家对峙？
灵光一闪，李萧漠似乎抓住了什么东西，转过头来对着身边的宋正雨说道：“宋世叔，你能够将河套大军这些天的具体情况给我们详细介绍一下？”
宋正雨微微一阵诧异，不过他也知道秦川路这个世子向来聪慧，乃是三大世家青年一代中最杰出的人物。他既然这么问，那很显然是看出了什么端倪，他也在好奇昊天的目的，于是也就点了点头，将昊天大军这半个月的情况详细解说了一下。
“宋世叔，如果小侄所料不差的话，靖北侯的大军是早已经开拨，留下的这些人，必然是定州的城防军和由预备役打扮成正规军的民兵而已。”听完宋正雨的叙述，李萧漠长叹了一声说道。
“什么意思？世子能否说得明白一些？”宋正雨浑身一震，连带着身边的司马当归和宋君临都是一阵惊诧。
“宋世叔看见的这名校尉，并非是他这两天都轮值，而是因为他们人数太少，根本无法支撑这么大的场面。虽然借口天气太冷而减少了大军出操的人数，但是为了支撑这么大一个场面，下面士兵的重复次数必然会增加。世叔你想想看，靖北公的大军都是经过了晋州之战之后的精锐，他们的士气他们的素质会是眼前的这样吗？只有这些没有上过战场的新兵，才会露出如此之态。”李萧漠微笑着说道，然而心中却是好生感慨。宋正雨也算得上是帝国排得上号的沙场名将，但是昊天的大军居然能够这样轻易地瞒过他，这说明不仅制订计划的人并非庸手，而且实施计划的人也是颇具心机。对方的情报机构也表现不俗，毕竟这么大的行动居然能够完全将宋家、朝廷以及自己这方蒙在鼓里，确实是有两把刷子。只是下面的这个人究竟是谁呢？能够这样独当一面瞒天过海的人，怎么说也应该是昊天手中的五大战将甚至是军师玄机或者骆详亲自出手吧。
“世子就凭这两点就断定靖北侯的大军已经金蝉脱壳，余下的只是地方武装，这也太武断了一些吧？”太师司马当归疑惑地说道。
李萧漠又是一笑：“太师请听晚辈细细道来。靖北侯的手下确实不乏将才，不愧是经过了晋州之战的精锐之师。他的这番作为，居然连宋世叔这样的沙场老将都瞒过了。然而，他什么都好伪装，就是有一点他伪装不了。刚才宋世叔不是说过吗，靖北侯大营中这些天的炊烟似乎减少了不少，如今天下大旱，粮食异常珍贵，以靖北侯的个性，他绝对不会将珍贵的粮食浪费在这样的迷阵之中。所以他将早饭的时间提前到了日出之前，将晚饭推迟到了日落之后，连带午饭都是零星进行，这就是要达到既节约粮食又迷惑世叔的目的。”
“世子所言，并非没有可能。”宋正雨脸色稍霁，点了点头说道。
“如果小侄所料不差，下面的士兵最多不过五万，其中还至少有两万是民兵。诸位如果不信，那李某就休书一封，他们必然会立刻退兵。”李萧漠胸有成竹地说道。当下也就不在客气，从随从的手中结果纸笔，随便写了几个字，就封在了信封之中。
“萧漠臂力不行，不知道哪位勇士，能够将这封信射入靖北侯的大军之中？”李萧漠封上了信封，环视了一下说道。
昊天的大军离剑门关至少有千米之远，而士兵训练的范围，至少也在六百米开外。清风士兵弓箭的射程一般为150米，而禁卫军团的虎贲弓可达200米有多。最优秀的士兵甚至可以将弓箭射出三百米。然而要想将弓箭射出六百米，站立的诸人虽然都是见多识广，但也未曾有闻。
“属下可以勉力一试。”所有的人都没有说话，良久之后太师司马当归身后这才转出一个人说道。
“这位勇士是？”李萧漠略有些好奇地说道。
“他是老夫的护卫，名叫童跃，有万夫不当之勇。”司马当归笑着说道，不过言下之意大家都听出来了，此人虽然悍勇，但是谁也不知道他箭术如何？
夏侯并不答话，只是从身边的一名护卫手中接过一张复合弓，很随意的拉了两下之后，又拿过一张，并在一起拉开。然而他还是有些不满，在拿过一张，调试了一下这才满意的展开了眉头。而旁边的李萧漠等人都是一阵色变，军旅之中虽然不乏高手，但是能够拉开两张复合弓的，已经是凤毛麟角，而此人居然是拉开了三张，看来确实是有些门道。童跃？李萧漠和宋君临同时想起了一个人来。而司马当归则是微微一笑，虽然有些吃惊，但并没有太过惊讶，这人毕竟是铁真和君唯明亲自推荐的人选，有一些过人之处也是正常的。
童跃接过书信，绑在一根箭矢上，脸色一阵涨红，只听得他一声大吼，登时弓如满月箭如流星，众人还没有反应过来，那根长箭已经射入了河套的大营，啪的一声射在了昊天训练大营的箭靶之上。余势未衰之下，居然大半透靶而入，只剩下小半箭尾带着上面的书信颤悠悠的在箭靶上晃动。
李萧漠和宋君临的眼睛同时一亮，待到童跃放下弓箭，李萧漠这才问道：“童兄莫非就是君唯明先生的关门弟子？”
“正是。”童跃的话不多，说完这两个字，便�