至于洪州方向，则是欧阳靖忠自己亲自率领着南方军团的十万精锐驻守在这里。极乐大军的战斗力虽然彪悍，但是南方军团也非弱者。在欧阳靖忠的以身作则之下，整个南方军区的战斗力都堪称帝国一流。尤其是南方军团一直驻守在大湖路，对这里的地理环境尤其熟悉，朱兆军团十万大军夹锐气而来，结果在兴州城下，当时就碰了一个头破血流。
程显清的本部大军随后赶来，三十余万大军在程显清的亲自率领之下强行攻城，结果在欧阳靖忠亲自坐镇之下，极乐大军居然连洪州的城墙都没有攻上去一次。程显清见自己无法在洪州城下取得进展，便试探着绕过洪州城，从洪州南部或者是楚州地区突入大湖路内部。然而欧阳靖忠早有准备，虽然蛟龙军团已经全军覆没，但是大湖路素来多河流湖泊，他尽可能的用自己的影响力调集了一批船只临时改造成战舰，依靠自己在大湖路良好的人脉准确的掌握了极乐圣教的攻击方向，然后用船只运输陆军不断袭扰极乐大军。大湖路的百姓虽然没有经受过极乐圣教的肆虐，但是旁边的江南路的惨状他们都是见识过的，因此也尽量的组织乡勇这些打击极乐圣教，导致极乐圣教虽然空有三十万雄师，却无法取得一丁点进展。
“朝廷方面究竟在干什么？本帅两天之前便已经将求援的折子递到了天都圣京，怎么到现在都还没有回音？陛下他究竟在怎么想，难道大湖路的百姓便不是帝国的子民？”兴州城内，白发苍苍的欧阳靖忠怒声喝道。
“大帅息怒，陛下必定已经看到了大帅你的折子，现在想必已经在调集援军。”行军司马顾长风小心翼翼地说道。
欧阳靖忠难得发一次火，不过他就算是发火，也绝对不会辱骂下级或是砸桌子摔东西，只是双眉倒竖一脸通红。很是烦躁地站了起来，欧阳靖忠憋红着脸说道：“调遣援军？如果朝廷方面已经在调遣援军，那极乐圣教敢这么猖狂吗？大湖路本来就是易攻难守，西江沿岸的兵力根本不敢调动。我们这边虽然也有十多万大军，可是对方占据着主动。他攻我守之下，我们必然会吃大亏。”
顾长风不言语了。上次欧阳靖忠毫不犹豫的拒绝了中兴帝调军北上的要求，所有的人就都明白靖南公和中兴帝之间必然会产生隔阂，但是谁也没想到中兴帝居然能够做到如此程度，这不能不让人心寒。
严格地说，欧阳靖忠这个统治了大湖路二十多年的土皇帝并不是一个合格的政客。他是一名宽厚的长者，是一名勤勉的官员，是一名优秀的将帅，但是，他并不是一个合格的政客。上次的事情，欧阳靖忠明明可以找出很多理由很冠冕堂皇的搪塞过去，可是他却直言不讳的告诉了中兴帝自己的想法。这种流淌在他身体之中长达数十年的书生的迂腐和气节让他直接无视于双方之间地位的悬殊，不过这也正是他南方军区总指挥使兼大湖路太守的人格魅力所在。
顾长风迟疑了一下说道：“大帅，要不我们在征召十万士兵的预备队？”
欧阳靖忠缓慢地摇了摇头：“兵员倒是不愁，不过哪里有那么多的兵器盔甲？你又不是不知道，上次征调十万士兵，已经消耗了我们大部分的军需储备。长风，你在代本帅写一封奏折，就是说现在形势危急，大湖路兵员捉襟见肘，扩军势在必然，希望朝廷派出相应的监军使前来指导，并准备相应的军需物资。至于怎样说来好听，你自己润色一下吧。”
顾长风点头告退，只是心中却是一叹，朝廷如果真的这么好说话，南方军区就不会落得这么不尴不尬的局面了。
严格地说，大湖路人口高达一千五百多万，如果真的要扩军，至少能够迅速组织起一支四十万人的军队，但是这二十多年来，不管南方军区的形势如何紧张，大湖路的总兵力都只有二十万不到，究其根本，还是要追溯到欧阳靖忠刚刚到大湖路任职的时候。
神宗皇帝刚刚即位，当时金花三越以为有机可乘，便率领大军突然强度西江进攻大湖路地区。当时大湖路的太守和南方军区的总指挥使都是不战而逃，数十名地方官员和军方将领居然在金花三越的强大攻势之下举手投降。朝廷方面当时也挪不出手来，结果欧阳靖忠当时刚刚任命为南方军团的军团长，面对如此情况，欧阳靖忠以强势手段稳住了大湖路摇摇欲坠的形势，然后将自己的亲信将领安插到南方军区之中，强行接管了整个军区的军事力量，并且在大湖路士绅之中选拔贤能为地方官员。在他一系列的手段之下，总算是稳定了大湖路的形势，最终将金花三越逼回西江南岸。
战事结束之后，欧阳靖忠自然是要向朝廷为这些立功的士绅将士请功，而上一任的大湖路太守和南方军区总指挥也确实太不得民心，在大湖路军政两方的推动之下，一封万民书也同时递到了神宗皇帝的面前，恳请朝廷任命欧阳靖忠为南方军区总指挥使和大湖路太守。神宗皇帝当然是勃然大怒，不过这时候的大湖路军政两方的重要部门基本上都是被欧阳靖忠的亲信部下占据，为了不让刚刚平息下来的大湖路再次动荡，神宗皇帝忍气吞声的答应了大湖路军民的要求。不过也正因为如此，欧阳靖忠和朝廷之间已经埋下了一根刺。
老实说，欧阳靖忠从来没过拥兵自重割据称雄的想法，在知道事情的原委之后，欧阳靖忠主动上表请辞，神宗皇帝不许之后，欧阳靖忠又将自己的三个儿子全部迁居到了天都圣京，自己则是孤零零的一个人留在大湖路。朝廷方面虽然因此对欧阳靖忠稍微安了些心，但是对南方军区的限制一直没有停歇过。最直接的就是朝廷一手控制了南方军区的军械配置。南方军区当时只有二十万不到的军队，因此兵器盔甲的配置一直没有超过三十万。欧阳靖忠心中自然明了，但是他从来没有说过。好在这二十年来在他的经营之下，大湖路稳如磐石，金花三越的挑衅从来没有成功过。大湖路也就这样还算平安的走过了这么多年。不过前些日子由于形势太过恶劣，欧阳靖忠也顾不得朝廷方面的反应，直接扩军十余万，将总兵力增加到了三十万。在加上他又拒绝将兵力北调，因此朝廷方面对他更是疑虑大增。
顾长风苦笑了一下：“看来朝廷总算是想收回大湖路的军政大权了。我们每年的赋税都是超额完成，对帝国也从来没有别的想法，为什么他们还不满足，一个虚名，真的就那么重要吗？”
极乐大军突然渡江，兵锋直指大湖路，确实是出乎很多人的意料。大湖路虽然易攻难守，但是欧阳靖忠在此经营了二十余年，单凭程显清手中的三十万大军，要想撬开大湖路的大门，并不是一件容易的事情。
天都圣京之内的中兴帝闻言之后，总算是松了口气。他一直担心极乐圣教会突然进攻天都圣京，如果真的是那样，面对着数十万大军的围攻，中兴帝的心中还真的没底。
张苍雄闻讯之后，毫不犹豫的亲自率领麾下最精锐的黄巾军团准备挺进寿州。然而他的动作虽然够快，但是东倭王朝的速度更快。当五万东倭水师刚刚把三十余万极乐大军运过大河，早就秘密潜伏在扬州路临州地区的十万东倭陆军已经飞快地走进了寿州城中，和饶州的平郎军团一起，互为犄角抗衡着来自天都圣京和淮水张家的压力。
“东倭王朝怎么还有这么多军队？极乐圣教究竟给了他们什么好处，让他们这样不惜血本的为之拼命？”朱理县城之中，昊天不解地说道。
英烈帝登基的时候，东倭王朝总兵力大约五十万，其中水师二十万，陆军三十万。然而在经过了豫州之战和河套的拔钉子之后，东倭水师残余的兵力已经只剩下五万不到，陆军也仅剩下十一二万。但是东倭王朝的穷兵黩武的确实让人惊叹，只是短短的几个月的时间，他们又将水师扩展到了十五万，陆军扩展到了二十万。昊天很想知道，东倭王朝总人口不过六百多万，他们怎么支撑起这么庞大的兵力消耗的。
“很简单，因为东倭王朝明白，如果极乐圣教灭亡，那么他们也必定难以幸免，所以，现在他们能做的就是尽可能的相助极乐圣教争夺天下。至于人口，主公难道忘记了，当年东倭扫荡扬州路沿海地区的时候，掳掠了至少一百万精壮回国，加上对对极乐圣教不满意的人和在江南路掳掠的精壮，现在东倭国内至少有超过两百万的奴隶，也正因为如此，他们才能够抽调出这么多军队。”骆祥冷静的分析道。
玄机的眉毛一动：“主公，难道你准备南下？”
昊天反问道：“不可以吗？”
玄机答道：“不是不可以，只是我们必须考虑的更加清晰一些。如果我们准备南下，首先要面对的便是饶州和眉州地区的三十万极乐大军。平郎此人擅长防守，虽然比不上边帅，但也是一个不可多得的将领。我们若是出兵，那么朝廷方面肯定不会和我们一起出兵，因此我们必须独力面对这三十万大军，我们的压力太大。其次，东倭王朝新组建的五万水师动向不明，虽然还停留在东倭本土，但是如果顺风顺水的话，他们只需要一天一夜的时间就能够抵达扬州路烟州地区。而幽云十六州的东北联军一直很不安分。说不定我们大军南下之后，他们会有一些小动作。”
昊天若有所思的点了点头：“上次耶律沧海之所以用战俘赎人回去，只不过是因为他们被我们团团包围，根本无法逃脱而已。不过我们若是南下，那么他们若是和东倭王朝勾搭上了的话，很难说他们不会再次渡河。当初本来就是一场交易，交易完了大家自然会立刻进入敌对状态，这一点毫不怀疑。”
“另外，我们这次南下，究竟是调集多少兵力为宜？现在豫州路就只有我们这三十万大军，如果我们全部走了，那这个兵力的空白谁来填补？秦川李家已经有过一次教训，他们会再次出兵吗？天都圣京方面胆小懦弱，更不会派兵前来占领这种根本没有油水可捞的地方。那样的话，只有可能是东北联军或者是极乐圣教将爪子伸到这里，如果真的是这样，那我们一开始的仗不是白打了吗？”玄机继续说道。
骆祥在一边微微一笑：“最重要的是，大湖路局势虽然危急，不过极乐圣教就凭三十万大军就想敲开靖南公经营二十余年的大湖路，那未免也太小瞧靖南公了吧？西江防线上有着十余万大军，金花三越就算有什么动作，想来也能够阻挡一段时间。再说，朝廷绝不会坐视大湖路落入极乐圣教的手中，只不过朝廷的那帮米虫总是瞻前顾后，因此错失了许多良机。而朝廷方面也并没有让我们出兵，我们又以什么名义南下？”
昊天这时候才醒悟过来，自己并不是火龙局的人，不是看见什么地方着火就扑向什么地方。不说别的，仅仅是自己面前的三十万极乐大军，那就不是能够轻易解决的，大湖路那么远的地方，自己怎么伸手出去？
“那你们认为我们现在应该如此？”昊天迟疑了一下问道。
“按兵不动。我们现在能做的也就是这样了。”骆祥无所谓地说道。
第383章克州
当极乐圣教的大军突然渡过大江直指大湖路的时候，展书堂和江沉舟两个自以为倒霉的将军已经率领着七万将士全部赶到了克州。从花园渡口到克州，自然是走水路最近，然而如果是从官道通过的话，由于秦川路和河套路之间起伏连绵根本无法翻越的阴风山脉的存在，因此只有从秦川路的汉州阴风古堡处进入河套定州，然后顺着官道前往克州。
百万精壮到达了克州渡口之后，楚相成并没有立刻将他们疏散，而是将他们暂时集中在了大河附近的焦冉县。出乎所有人的意料，边重行居然率领着五万士兵赶到了焦冉，将所有的百姓包围了起来。江沉舟和展书堂率领的七万士兵回来得正好，边重行正愁手中的兵力不够，立刻就将两人抓壮丁抓了过来。
“你们几个记住，这些人之中必定有东北三国的奸细，但是你们不能摆出光明正大的监视他们的模样，否则必然会让已经倒向我们的民心产生偏移。甄别工作至少要持续七天。这些天里面你们一定要好好注意，不要让别有用心的人钻了空子。”边重行字斟句酌地说道。下面的展书堂江沉舟和朱希高三人也是老老实实的听着。谁都知道河套诸多将领之中，军法最严厉便是边重行，边帅在下达命令的时候要是敢分心，那肯定是死定了。
楚相成在一边笑着说道：“其实也不是这么严重。明天一早，我们会将他们按照自己的籍贯每一州划分成一块，然后按照我们从天都圣京抄回来的籍贯名册慢慢甄别。我们尽量不错怪任何一个好人，但是绝不会放过任何一个奸细。因此，接下来的时间肯定会有些累，不过为了我们河套的安全，几位将军务必坚持。”
一个扮红脸一个扮黑脸，楚相成的话刚一说完，边重行便冷哼了一声说道：“本帅也知道，有些人心中一直认为，只有征战沙场才是一个军人最好的归宿，对于这些事情很是抱怨。但是本帅要警告一些那些人，不要以为这不是作战任务，这比战场上的厮杀更加的凶险。你们想想当年号称不落要塞的嘉峪关是怎么沦陷的吧？当年也就是几个贪图钱财的底层士卒为柔然人收买，结果半夜的时候悄悄打开了城门，最终让西北二路沦为地狱，该怎么做，你们自己看着办。”
展书堂三人一听这话，额头上顿时冒出了一片冷汗。他们几个人虽然也是手握重兵，但是在楚相成和边重行面前，根本没有反抗的胆量。要是把这两人惹火了，自己就等着在河套当一辈子的防御将领吧。
“你们先下去吧。让下面的士兵看紧点。记住，是代表我们河套对他们的关心，而不是监视。”边重行平静地说道。
展书堂三人连忙告退，一边走还一边擦着脸上的汗水。
楚相成微微一笑：“边帅，你也不用这么吓唬他们吧？”
边重行淡然说道：“也不是吓唬他们，不只是嘉峪关，当年居庸关的长城防线不也是有着这样的因素吗？”
楚相成很显然也是想起了居庸关陷落，幽云十六州沦陷的事情�
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