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“哼，我早就看出那侯莫陈崇的野心，早年还想跟我借道走商，群殴是早就看出他居心叵测，所以断然拒绝，果不其然，他对这河西走廊的事情一直耿耿于怀，死性不改。”马福荣端着酒杯对从帐下的厉威校尉马汉升说道。马汉升是马福荣的外甥，本家姓李，因为从小寄养在马福荣家，所以后来干脆改姓为马汉升，这个人奸诈狡猾如马福荣，阴险毒辣如侯莫陈崇，加上他自己也武艺了得，在马家和西北一带很有“名气”。
他对于马福荣的话不置可否，只是淡淡的说了句：“此刻还要小心应对，万一其中出什么变故就不妙了。”马福荣满不在乎的说道：“嗨，怕他那个做什么，就算他真的打下了武威又能如何？连秦州都丢了，他在武威的日子就长不了，咱们可以随时可以做掉他。”
对于侯莫陈崇，马汉升这些年没少跟他打交道，这个人的为人他是知道，绝非等下之辈，所以在事情没到板上钉钉的情况下他绝对不信侯莫陈崇的势力会垮台灭亡。马福荣虽然势力范围仅限于张掖郡一带，可是他却把张掖划分为三个地区，中部以张掖城为主，他亲自坐镇，南部以临松郡为主，由马安主管，东部西郡为主，作为他的前锋哨所，由马汉升坐镇。
马汉升在西郡部署了五千人马，这相当于马如荣整个军事力量的三分之一，为何要在西郡这座小城部署这么多的军队，马汉升给的答复是箭雨目前武威和侯莫陈崇的战事处于胶着，他部署这样一支人马一来可以防止敌军侵袭，二来随时能支援武威抵抗入侵。
马汉升其实是有私心的，他之所以在西郡调派人马，是想趁乱在武威分一杯羹，不乱哪一方打胜了，他都打算去洗劫失利的一方。在贫瘠的河西走廊想要生存下来，你必须争夺一切可利用的资源。要如同兀鹫一样在死尸和腐肉中寻找食物。西北的汉子能征善战吃的苦中苦，原因大抵在此。
武威城于三天后失陷满城的百姓和官兵无一人幸免，全部惨遭屠戮，在这一点上侯莫陈崇说到做到，侯莫陈迹的遗体被送往后方大本营，在拿下武威后，侯莫陈崇已经打算撤军赶回秦州收拾杨忠。天水城的求救信函三天前就没有再送来，难道是已经失守？他不敢耽搁，留下侯莫陈顺和三千名士兵防守后，他带着大军急速撤回秦州。
马汉升在西郡得知侯莫陈崇撤离的消息十分激动，当天晚上就把手下几个姜亮召集起来，马汉升踌躇满志的说道：“诸位，我们打回中原的机会终于来了，以前武威有人阻挡我们杀向中原的通路，可是这些人如今都被侯莫陈崇消灭掉了，真是天助我也，现在侯莫陈崇又调回大军去秦州跟杨忠打仗，一时半会肯定无暇估计这武威城，咱们如果趁机拿下此城，打通跟中原的通道，日后进我们可以雄踞天下，退咱们不失寸土。所以我决定趁其立足未稳之际，果断出击偷袭此城。”
手下几个将领都听不懂他说的是什么？有人说道：“校尉大人，您一句话让我们打哪，我们就打哪，别的咱也不懂，您直接下令就是了。”马汉升心道跟你们这些莽夫真是没有共同语言，一点阴谋诡计都不懂，天天只知道喊打喊杀，毫无一点政治头脑。
于是只好干巴巴的下令分配军事任务，他打算第二天晚上前去偷袭武威。从西郡道武威途中要经过番和郡，中间由于大部分是荒漠，所以骑兵作战最为有利，而且偷袭最好是大部队埋伏在城外，小股部队入城骚扰制造混乱，这样的里应外合的成功率最高。
番和郡有侯莫陈顺的一支斥候部队在驻守，人数不多，但是有这些人巡守，马汉升的部队不可能神不知鬼不觉的从他们眼皮子底下溜过去。所以最好的方法就是先把番和郡的这只斥候部队先拿下。因为他们是斥候，所以平时这些人都三五成群的分散在番和郡四周。想要全歼这支部队必须要想点法子。
他让手下一个将领带着几十个人化装成送粮食的侯莫陈军给番和郡运粮，斥候百夫长看着满车的酒肉粮食，高兴的不行，当即把人都集中起来开了个宴会，这下马汉升可高兴坏了，趁着这些人喝的酩酊大醉之际，把他们全部干掉了，然后带着大军直抵武威城下。
侯莫陈顺还在巡防城门的修补，忽然听说城外全是马家军，当时有点紧张的爬上城楼一看，马汉升带着五千全副武装马步军虎视眈眈的在城下列阵，侯莫陈顺不解的问道：“城下何人围城？报上名来。”马汉升一身白衣银铠，胯下白色战马，很有威风的出阵答话道：“在下张掖马汉升，今日前来与武威太守报仇，识相的城楼上的赶紧下来投降。可免尔等一死。”
侯莫陈顺哈哈大笑一声大：“你这人真是狂妄，带这点人马来就想跟我侯莫陈顺作对？”这时他的虚张声势，其实此刻城内一共才不足两千人的守军，而且这武威城之前因为侯莫陈崇攻打的时候使用了攻城武器，所以城墙、城门多有残缺，还没来得及修复。此时要是被马汉升抓住机会攻进来，这城里的守军必死无疑。
马汉升命人将侯莫陈顺在番和郡的斥候部队的人头都拿出来丢在阵前，马汉升指着这些人头道：“这就是反抗我们马家军的下场，就当是给城里的百姓报仇了。”这话城里的人听得是心惊胆颤，城下的人听得是万分解气。侯莫陈顺也知道之前的屠城完全是处于泄愤，是不合理没必要的举动，可是他痛失爱子这份心情所带来的怨恨蒙蔽了他的心智，所以也就同意了屠城举动。这下报应来了。
第三百零三章 武威之战（下）
马汉升的部队没有攻城武器，只能围着城墙往里面抛扔火石，可是侯莫陈顺的弓手不断的往外射箭，导致马汉升的部队多有死伤。没办法他只能让自己的部队先撤离道安全地带，再作打算。侯莫陈顺心里稍微安心一点，这马汉升或许阵战威猛无敌，可是却丝毫不懂的如何攻城。
马汉升在营地里十分心烦的看着月色下的武威城，虽然近在咫尺，可是他却无法顺利拿下这座城，犹如美味佳肴近在眼前，他却无法贪吃得到。不过这个人诡计多端，很快就想出了办法。天一亮他就让部队全撤出武威城外，在番和郡驻防。城里的人间敌军撤走了，于是赶紧修复工事，可是每次泥瓦匠一开始修复城门跟城墙，马汉升的骑兵就杀到，一番乱箭之下死伤很多无辜的修城百姓。
等到侯莫陈顺带人出城追击，他们又四散逃走化整为零的不见踪迹，几次来回以后因为损失太大，侯莫陈顺不得不放弃暂时维修城墙城门的工作，这就给马汉升以偷袭的机会。侯莫陈顺把城内的兵勇编组城十人一组，一到晚上就轮流巡逻，并且在四个城楼上都安置了烽火堆，一旦发现敌情首先点燃烽火报警。
但是即便如此马汉升也有办法对付，他先是让人写下很多蛊惑人心的信函射入城中，内容无非是秦州鏖战侯莫陈崇无暇顾及武威，而马福荣的一万大军已经马上要赶到了。另外城内的粮草因为原本就供应有问题所以没有多少库存，一时半会虽然不至于有困难，但是如果长时间的遭受围困，连饮水都会出现困难。
这也是马汉升得意的一招，他已经提前派人把马城河上游的水流截断，使其改道，下游的武威城已经陷入断水的危机中。内忧外困他不相信侯莫陈顺还有机会可以守住这座城。马汉升看来最好的办法已经不是攻城，而是静静的等待城中不战自败。所谓不战而屈人之兵，此乃上谋，他觉得此时自己真的好聪明。
侯莫陈顺已经知道了马汉升的诡计，也知道这座孤城很难守住。唯一的办法就是跟马汉升谈判尽量减少自军的损失。房中几个侯莫陈崇的将领十分不解，为何好端端的要放弃这座城。一个将领说道：“将军，末将实在搞不懂，就城外那几个马贼，怎么能让我们就退兵了呢？我们好不容易费尽心机才打下这座城，如今却要拱手让人，臣实在想不通。”
另外一个将领劝解道：“尽是不同往日，如今大将军正在和杨忠那厮对战，也是分身乏力，根本无力顾忌这里，将军也是想尽量减少损失……”还没等他说完，刚刚那个将领拍着桌子大声道：“我们不需要救援，只要出城跟他们决一死战，赢了我们就拥有此城，输了大不了马革裹尸，二十年又是一条好汉，如何如此前怕狼后怕虎的像个受气的小娘们被他欺辱？”
侯莫陈顺起身道：“够了，你们别再吵了，你们以为我想放弃这座城？我的儿子就是为这座城而死，你们以为我心里好受？我只是不想再有人因为这座城而无辜死去，我们现在还有本钱跟马汉升谈判，一旦拖延去就是慢性自杀，出城决战更是冒险赌博九死一生，如今大将军正字啊本州与杨忠鏖战，正是需要你等回去相助的时候，何必为了这一座孤城而坏了大局？只要我们打炮了杨忠，这武威城迟早他还要姓侯莫陈。”
众将纷纷点头表示信服，侯莫陈顺这几句话说的铿锵有力掷地有声，听的人都十分动容，试想他儿子侯莫陈迹为破城而死在战阵上，按理说对此城没有人可以比他更有感情，但是他却深明大义懂的取舍，为了大家的性命和全局着想，不惜暂时忍疼割爱，这才叫大丈夫。
马福荣的大军真的来了，在马汉升跟侯莫陈顺达成协议后的当天下午到达武威城下的。当他得知马汉升已经擅自跟侯莫陈顺媾和，当即大怒道：“我好不容易带领大军前来，为的就是把侯莫陈崇的势力彻底的从这里抹除，你知道什么叫抹除？就是彻底消灭干净，一个不留。这叫抹除！可是你却背着我跟那群残兵败将私下讲和，还放虎归山。”
马汉升十分委屈的说道：“叔父，目前这武威已经属于我们马家了，没必要对人家赶尽杀绝，做人留一线日后好相见。侯莫陈家毕竟跟我们马家没有血海深仇，何必结下解不开的梁子呢？”几个侍中从事也纷纷出言附和，谁知马福荣更加生气道：“你还强词夺理，这年头大家都是你死我活的争地盘，你居然一副妇人之仁，日后我马家必然因为你的心慈手软遭受大难，从今天起我祛除你的军权，会张掖面壁思过。”
随即马福荣对马安道：“你，带人前去追赶侯莫陈顺，一定要把他的人头给我拿回来，知道吗？”马安立刻道：“卑职明白！”说着转身出来点齐人马就去追赶侯莫陈顺等人。马汉升有点气不过的说道：“叔父，我已经答应放过他们，您这样做是不是有点不讲道义？”马福荣怒吼道：“你还好意思说？我这都是在给你擦屁股！给我滚下去！不想见到你。”
侯莫陈顺的部众缓缓撤向金城，那里有本方的补给站和守军。他打算在金城稍作休整然后立刻东进去秦州助战侯莫陈崇。忽然身后一个骑兵飞速而来，众人正在纳闷，只见那个骑兵还没到近前就翻身跌落下马。侯莫陈顺见状赶紧上前把他扶起来，原来他背上已经中了两支箭。
侯莫陈顺大声问道：“怎么回事？发生什么事了？”那骑兵气若游丝的说道：“敌人……身后有追兵……”说完就断气了。部将大怒道：“娘的，那个马汉升说话更放屁一样，说好了让我们东归的，却使阴招现在又派人来截杀我们。”侯莫陈顺说道：“都不要发牢骚了，立刻准备布阵迎敌，咱们不能死在这里。”
有人大喊道：“对，咱们就是死也他｜娘的拉几个垫背的。跟他们拼了！”一下子大家伙都群情激奋起来，纷纷拿出武器要跟追兵拼个鱼死网破。侯莫陈顺见此处是一望无际的荒漠，完全没有躲藏的地方，心里也有点发难，这可怎么办？忽然他看到坐下的马匹心里想出一计来。
第三百零四章 大战在即
当马安带着部队追上来的时候忽然发现一大群马和骆驼围城一个大圈，在空旷的沙漠中显得十分突兀显眼，他立刻猜到对方已经知晓他们的目的，于是一挥手道：“都下马，注意前方的敌阵。完就听见半空中传来一阵箭雨的声响，接着就是身前一个军卒应声倒地。
马安连忙举起盾牌大声喊道：“都注意隐蔽，让弓手列阵回击。”身后的人纷纷下马，开始正装列队举好盾牌，马安朝着对面大喊道：“对面可是侯莫陈将军？我乃张掖马太守的主薄，有话想跟你说。”只见对面无人应答，回答他的却是又一阵箭雨，看来对面压根不想跟自己谈。
没办法既然已经被对手看穿意图，那现在就只剩下强攻一条路，马安指挥一半人马从一侧迂回偷袭，自己则带着里主力从正面佯攻。弓手在本方阵地的最后面布阵，互相一直在对射。似乎对面也有人中箭倒地，惨叫声此起彼伏，这时马安刚要起身冲锋，一支箭精准的射中他的右腿，箭枝直接贯穿了整个大腿，可想而知这弓的力道有多大了。
马安惨叫着倒在地上，周围的士兵赶紧上来把他扶起来，那边偷袭的部队也被侯莫陈顺带人打退，马安见状不妙。赶紧对部下道：“撤，快撤，咱们回去报告大将军，快！”说着就一瘸一拐的翻身上马灰溜溜的撤走了。侯莫陈顺他们此战也死伤好几个人，不敢再耽搁，匆匆整理一下随身物品，带上伤兵撤向金城。
潼关，之前高欢曾经带人来打过，可惜当时因为各种原因，自己无功而返，如今故地重游，别有一番滋味在心头。但是现在不同以往了，他此刻手握重兵二十万，之前的强大敌手宇文泰也死了，现在是他高欢独霸天下的时候了，想到再也没人可以阻挡自己前进的脚步，高欢心里似乎很满意。
关卡上的守军是李虎的大将王文德的部队，因为之前已经接到李虎的命令，尽管王文德心有不甘，也只能让东魏军队长驱直入杀进关中，王文德此时站在城楼上看着城下如潮水般进入关中的东魏军队，心里十分气愤，高欢的主力此刻全部在郑县集结，李虎的主力部队也从华州南下赶来汇合。
这是外交工作的第一步，他已