围猎罗马- 第285部分

曹查理吓的浑身直冒汗。噗通一声跪在地上急忙道：“陛下，臣万万不敢见死不救啊。臣还没有那么大的胆子敢草菅人命，请陛下明鉴！”

秦东冷笑道：“曹查理，你认为朕会相信你的话吗？尽管你是一个中医，但朕知道这些年你对这西方的医术有着很深研究，你不要认为朕什么都不懂，如果是厉害的毒，中毒之人在很短的时间内就会死亡，可勇儿中的毒从发作到死亡足有半个小时，在这么长的时间里，你认为我会相信你没有办法阻止中毒症状加重吗？”

曹查理一脸惨白，连忙道：“陛下，臣试过了很多办法，都没有能够阻止症状加重，臣真的已经尽力了啊，如果您不相信，可以询问参加诊断的所有御医，他们当中的每一个人都清楚治疗的整个过程！”

秦东冷冷道：“你明知道朕已经下旨将那群庸医砍了脑袋，现在却让朕把他们找来询问，你想来个死无对证，是吧？”

“不是不是，陛下，臣年纪大了，记性有些不好，一时间忘记了陛下刚才已经下旨把那些御医杀了，如果陛下认为是臣故意没救勇皇子殿下，那就请陛下把臣也杀了吧”。

秦东盯着曹查理一字一句道：“你以为朕舍不得杀你？”

曹查理匍匐在地上道：“陛下乃是天下之主，富有四海，臣民亿万，多臣一个不多，少臣一个不少，臣算不得什么，陛下可以随时杀之，不过臣认为一个英明的君主，应该是理智的，应该自己的情绪，而不是让情绪控制自己，要知道陛下的任何一个决定对帝国的前途都能造成很深远的影响！臣不知道是谁对勇皇子殿下下了毒，不过在臣看来，勇皇子的死，这件事情其实对陛下、对帝国、以及对帝国的臣民们来说未尝不是一件好事，除了少数几个人之外，勇皇子并非陛下亲生骨血这事情并未被外界知晓，也就是说，几乎所有的臣民都认为勇皇子才是陛下的皇长子，在他们的心里都认为勇皇子才是皇位的最佳继承人选，可实际上呢，陛下会将皇帝位传给他吗？知晓内情的大臣们会同意由勇皇子殿下继承大统吗？一旦陛下发生什么意外，朝廷会陷入什么样的局面呢？帝国建成才几年，现在难道就要陷入诸龙夺嫡的内耗境地了吗？陛下考虑过这个问题吗？尽管臣没有参与最近一段时间宫中发生的几起命案的调查，但臣敢用项上人头担保，这一连串的命案肯定与苏拉皇位不无关系，现在勇皇子死了，也等于是绝苏拉皇妃想让自己的儿子继承皇位的心思”。

秦东听得一怔，不知道在想什么，过了很久才挥了挥手；“你退下吧！”

曹查理死里逃生，连忙向秦东行了一礼后匆匆离开，他唯恐秦东反悔，自己这条小命只怕不保。

曹查理走了没多久，刘三和其木格赶到了勤政殿，“参见陛下！”

秦东道：“勇皇子死了，是中毒死的，你们知道吗？”

刘三和其木格互相对视一眼，“臣等刚才听说了。还请陛下节哀！”

秦东道：“其木格，带着你的人去西宫，看看能发现什么。朕给你三天时间，一定要给朕查出来，是谁给勇皇子下的毒，凶手为什么要这么干，还有最近这一连串的命案，是不是可以结案了？找到了吗？三天之后，朕希望能知道结果！”

“是。陛下！”其木格行礼后退了出去。

等其木格走远之后，秦东喊道：“刘三！”

刘三弯腰道：“臣在！”

“对勇儿之死，你怎么看？”

刘三摇头道：“陛下。您就别为难我了，人命关天，臣不敢妄加猜测！只有调查清楚才知道是谁干的”。

秦东叹了一口气，转移话题道：“算了。不说这事了。上次朕让你负责破坏东罗马帝国与汪达尔王国联姻的事情以及阻止利奥一世企图通过欧多西亚母女三人控制西罗马帝国的事情准备得怎么样了。

刘三道：“陛下，人手方面已经准备好了，破坏东罗马帝国与汪达尔王国联姻的人员小组已经，我想先解决这件事情，利奥一世想控制西罗马帝国的事情，他应该还没有来得及实施，我们这方面也无从下手，不过人员已经准备妥当。只要利奥一世发动，我们这边就立即派人过去进行破坏！”

秦东思索一番问道：“破坏东罗马帝国与汪达尔王国联姻的事情。朕不管，想必你已经有了对策，朕想问的是，阻止利奥一世控制西罗马帝国的事情，你准备怎么做？”

刘三行礼道：“陛下，利奥一世想要通过欧多西塔母女控制西罗马帝国，必定要将另外一个公主普拉蒂西亚嫁给他的亲信，然后与罗马方面达成一定的秘密协议，再派普拉蒂西亚公主的丈夫去西罗马帝国接任皇位，如果才能控制西罗马帝国，臣认为普拉蒂西亚才是整个事情的关键，如果派人将她，那么利奥一世就没有了筹码，李钦尼察皇后总共只有两个女儿，如果我们派人刺杀了普拉蒂西亚，利奥一世总不能再将欧多西亚嫁给自己的亲信吧？或者直接将李钦尼察皇后嫁给自己的亲信吧？用有继承权的只有那俩姐妹的丈夫”。

秦东摇头道：“这可说不好，利奥一世会不会再将欧多西亚嫁给自己的亲信去控制西罗马帝国，朕不知道，这要看你这次派人去阻止两国联姻的结果了，如果欧多西亚死了，利奥一世当然不能把一个死了公主嫁给自己的亲信，可如果欧多西亚没死呢？你认为盖塞里克会同时与东、西罗马帝国开战吗？朕认为盖塞里克会忍着，最后的结果是东罗马帝国与汪达尔王国继续相安无事，而欧多西亚回到安卡拉，利奥一世就可以把再嫁给自己的亲信去控制西罗马。他有两个选择，从那两姐妹中随便选一个，你派人杀了一个还有一个，当然，如果欧多西亚死了，那么他就只有一个选择，在外面刺杀当然要容易得多，想要在安卡拉刺杀一个公主，恐怕不是那么容易吧？所以刺杀的事情，朕认为最好还是不要做的好，想其他的办法！

刘三行礼道：“臣明白了，既然如此，那就让欧多西亚死在前往迦太基的路上，至于她的妹妹普拉蒂西亚，既然不用刺杀的方法，那就等利奥一世派人过去西罗马的时候在半道上截住那人，不让利奥的阴谋得逞。”

第二天，其木格就来向秦东报告：“陛下，查出来了，我手下人从勇皇子的尸身上提取了一部分血液进行了试毒检查，发现这种毒与我们在伊尔迪克的房间里搜到的一种毒药完全一样，而且根据勇皇子中毒的时间上来看，下毒的人应该就是伊尔迪克，根据我们推测，她知道苏拉皇后Kěnéng会杀她灭口，所以抢先一步在勇皇子身上下了毒，目的是在保护自己，却没想到她威胁苏拉皇妃，苏拉皇妃就率先动手杀了她，在她死后，第二天勇皇子中的毒就发作了！”

秦东皱眉道：“你怎么知道是苏拉杀了伊尔迪克？”

“陛下，被抓的西宫副管事太监查宁今天上午熬不住刑罚，交代了一切，他证明宫中这些日子以来发生的一连串命案都是苏拉皇妃在背后指使的！”

秦东听后脸色变得铁青，当即道：“来人，给朕……”。

话还没有说完，外面就传来内侍总管哈德林的惊慌叫声：“陛下，陛下，不好了，苏拉皇妃疯了！”

秦东一下子站起来：“你说什么？”

“苏拉皇妃疯了，陛下您快去看看吧，她拿着一把刀披头散发地到处砍人，已经有好几个侍女和太监被砍伤了！”

秦东带人赶到后，发现苏拉此时已经完全一副疯婆子的模样，嘴里面还念念有词，两眼无神，没有了往日的神采，精气神好像从她身上完全消失一样。

观察苏拉良久，秦东叹道：“来人，带她下去洗浴，给她换上一身干净衣服，从今天开始让她住在梅花宫，派人全天看管，没有朕的旨意不得让她外出，也不能让任何人进去看她！”

这道旨意等于是将苏拉打入了冷宫，真正的软禁，按照秦东先前的本意是要直接杀了苏拉，如果不是她，宫中怎么会发生这么多事？杀了她一点都不为过，不够考虑到她此时已经疯了，再杀她了完全没有了意义和必要，因此才将她。

第四百四十九章欧多西亚公主

以色列、加扎沿海，深夜。

十几艘大型乌鸦战舰向岸边靠近，战舰上的吊桥下放到岸边地上，随后从这些乌鸦战舰的吊桥上下来大量的骑兵，不到半个小时，三千精锐骑兵已经在岸边完成集结。

“将军，所有人马已经下船完毕！各部该何去何从，请将军示下”汉斯上前向巴尔罕行礼道。

巴尔罕扭头看一眼停泊在海面上的那些乌鸦战舰，说道：“传令，船只离开岸边进入外海寻找岛屿隐藏行迹，不能让东罗马帝国的海军舰队发现，两天之后的这个时候还在这里接应大军返回，命令各部营官立即清点本部人数，将患病者隔离开来”。

“遵命！”汉斯答应一声，对身边的传令官道：“打旗号命令舰队进入海外寻找岛屿隐藏行迹，两天后此时来此接应大军返回。另外令各营营长清点本部人数，将患病之人进行隔离”。

传令官行礼道：“是，将军！”

很快，得到命令的舰队起锚远去，各营营长已经将本部人马进行了清点，将患病的士兵进行单独隔离，这样做一是为了防止患病之人传染给其他士兵，另一方面，也是为了不让这些患病之人拖累大军的行止。

通过清点，汉斯前来向巴尔罕报告：“将军，全军共有八十四人患病，无法随同大军行动！”

巴尔罕坐在马背上观察了一下周围的地形情况，发现前方海边有两座山。中间有一个山谷，便道：“将那些患病士兵转移对前面的山谷之中隐藏，留下足够的粮草和一百人马照料他们。待我大军返回在将他们一同带走！”

“是，将军！”

患病的士兵们被送走了，留在原地的都是身体健康、精神十足的士兵和战马，随着巴尔罕一声令下，大军启程，很快就消失在夜色之中。

天亮之时，大军在一片大绿洲处停下。并且就地隐藏起来，这里就是东罗马帝国禁卫军护卫欧多西亚公主陪嫁队伍前往迦太基的必经之路，巴尔罕率三千铁骑来此就是为了要阻止这支送亲队伍前往迦太基破坏两国联姻的任务。

东罗马帝国方面原本的计划是让送亲队伍走海路其迦太基。因为走海路路程最短，但是考虑到走海路存在许多安全上的问题，船队在大海上随时Kěnéng遇到大风暴而沉没，再加上匈奴帝国的海军战舰时常从君士坦丁堡的港口进入地中海游弋。给送亲的船队带来很大的危险性。而利奥一世对于这次联姻志在必得，不允许出现不可预测的情况发生。因此，东罗马帝国为了保险起见放弃了走海路的打算，而是选择走陆路，从安卡拉，经过叙利亚、黎巴嫩、耶路撒冷、、以色列、埃及这条线路，在地中海东岸绕一圈，尽管这一路上行程要远了很多。但起码在安全上毫无问题，毕竟这一路上都是东罗马帝国的地盘。就算有些小小的强盗和土匪，可这些土匪和强盗敢与护送公主陪嫁队伍的三千禁卫军对抗么？

东罗马帝国方面能想到这一点，难道大秦帝国方面就想不到这一点？负责此事的刘三偏偏要出其不意攻其无备，就在东罗马帝国认为选择走陆路是最安全的，不Kěnéng有人敢打公主陪嫁队伍的主意的时候，他选择派出海军战舰深入东罗马帝国在地中海上的内海，在以色列沿海登陆，埋伏骑兵在送亲队伍的必经之路上。

大军在绿洲内扎下营地之后，汉斯来向巴尔罕报告：“将军，全军已然扎下营寨，您还有什么指示？”

巴尔罕思索一番道：“咱们必经是第一次来这里，对此地人生地不熟，命令所有人全部换上撒拉逊人的衣服，蒙上头巾和面巾，为了防止我们的行迹被人发现，派出侦查骑兵在周围十里之内进行侦查巡逻，这两天之内但凡进入方圆十里之内的人全部抓回来！”

汉斯听了又问：“那向导怎么处理，要不要杀了，以免走漏消息？”

巴尔罕想了想抬手道：“不，暂时留着他，说不定还有用处，等这次的任务完成之后再杀也不迟！”

汉斯行礼道：“明白，末将这就去布置！”

……

耶路撒冷。

欧多西亚公主的陪嫁队伍就在这里落脚过夜，经过近一个多月的长途跋涉，送亲队伍中的每个人都很疲倦，毕竟在这个时代长途跋涉是非常辛苦的一件事情，送亲队伍中并不是所有人都骑马，起码那些侍女和太监们就没有马，他们基本上靠两条腿走路，能骑马的除了三千禁卫军之外，陪嫁队伍中就只有管事的侍女和太监可以骑马。

在耶路撒冷整整休息了两天，士兵们、侍女和太监们才算恢复了精神，第二天晚上，负责护送公主陪嫁队伍的禁卫军千夫长阿纳斯塔修斯恐耽搁了行程，不得不前往欧多西亚的下榻处找她商议。

“启禀公主殿下，阿纳斯塔修斯将军求见！”一个侍女走进房间向欧多西亚报告。

欧多西亚闻言脸上露出些许欣喜，轻启樱唇：“请他进来！”

“是，公主！”

不久，侍女领着一个三十岁左右、英气勃发、身材雄壮的青年将军走了进来，这青年将军就是负责此事送亲队伍安全的近卫军千夫长阿纳斯塔修斯。

阿纳斯塔修斯在禁卫军中的职务原本是联队长，东罗马帝国的军队编制沿用了罗马帝国的编制，军中编制之中并没有千夫长这个职位，这次为了方便阿纳斯塔修斯统领这三千禁卫军护卫公主陪嫁队伍去迦太基，利奥一世才特意任命了他为千夫长，千夫长高于联队长，又低于军团长。

走到欧多西亚面前，阿纳斯塔修斯手握剑柄低头单膝下跪道：“末将阿纳斯塔修斯参见公主殿下！”

尽管欧多西亚只是西罗马帝国的公主，而不是东罗马帝国的公主，但欧多西亚却是东罗马帝国先皇后普尔喀丽亚的姨侄女，也等于是利奥一世的姨侄女，是真正的罗马帝国狄奥多西大帝的血脉传人，这是任何人都无法否认的事实，她的血统和身份之高贵，当世无出其右，阿纳斯塔修斯向她行大礼也是正常的。

欧多西亚已经接近四十岁了，这些年她被掳去迦太基关了七年，但依然风