来时兴匆匆，此时却已经是极为郁闷。
他没想到刘家拒绝的如此干脆果决，一机会也不给他。
认亲失败，现在刘钧不得不考虑下一步该何去何从了。
若是太平盛世，也许不认这门亲也没关系，大不了，凭他的那些后世的知识，搞生意什么的难道还混不开？可这是明末啊，大明还有五年就要灭亡了，鄂东处于南北之交，这地方正是明末乱世各方势力往来通过之处，若只是个平头百姓，这一波－波的又能坚持的了几回。
本来，如果能攀上刘家，起码这几年的安全是没问题的，可刘家却根本不把他当刘家人。他需要刘家，而刘家并不需要他。
今日你对我爱理不理，明日我让你高攀不起。
刘钧走出刘家时心里想起这句话，可实际上不过是一时的气愤罢了。
刘府。
“他现在落脚东街的客栈，表现的很平静，异常的平静，让人意外，难以相信。”刘承启的书房里，管家正向刘老太爷禀报刘钧的情况。
“那幅画打听清楚来路了吗？”
“还没有，不过这画确实是董其昌直迹，因是董其昌绝世之世，很珍贵。”
刘承启扶着拐仗，“这个刘钧很不简单啊，我把这幅画留下，如此贵重之物，可他却没表露出半分不满来，尤其还是在我无情的拒绝他回归刘氏宗族的请求之后。很有成府的一个年青人，我们锁口河刘家如今的年轻一辈，都不如他。”
管家惊讶，没料到老太爷对那年轻人如此赞赏。“那您为何又拒绝他认亲？”
刘承启摇了摇头，“有些事情不是那么简单的，这涉及到一些其它事情。”具体是什么事情，刘承启没有跟管家，其实那确实是一件很重要的事情。
那涉及到相当重要的事情，刘承启虽然是刘天和的曾孙，但到了他父亲这一代，继承祖上传下来锦衣卫世袭职的却是他的伯父刘守有，而不是他爹刘守济。刘守有生了三个儿子，承禧承祐还有承业，而刘承启的父亲生了刘承启八兄弟。
最后，刘家的锦衣世职在刘守有之后很正常的传给了刘承禧。
刘承禧最初在刘守有还仕途风光时，和前首辅徐阶家结亲，取了徐阶的曾孙女。后来刘承禧中武进士，会试第一人，袭锦衣卫指挥，都督同知。不过后来刘守有罢官，他也受牵连归乡，刘家失势后，他妻子徐氏跟他离婚回了娘家。他后来便又续娶了梅国桢之女。
本来刘承禧的世职最后肯定是传给他儿子的，但刘承禧无子，所以最后才由刘承启的儿子刘侨这个武进士得以继承世袭锦衣卫的世职。
多年过去了，刘承禧早亡故多年，当初刘承禧先选了堂兄刘承启的次子刘倬继嗣，可刘倬却又先于刘承禧而逝，且并无子嗣，最后刘承禧又从堂兄刘从棠处以其次子刘伊为嗣子。
虽然第二个继子刘伊在刘承禧死前已娶了亲，可却也是个病殃子，生了几个儿子却没有一个活下来。如今刘伊也眼看要不行了，宗族便打算从族里挑一个子侄过继给刘伊，以继承长房的血脉。
按亲近关系，首选同是长房所出的刘承禧兄弟刘承佑的儿子，可刘承佑也只有一个儿子，不可能过继给兄弟。因此，现在只能从刘守济的儿个儿子中选一支的孙子来继承刘家长房这一支。
宗族长房是相当重要的，尤其当初刘承启等人还与兄长刘承禧约定过，刘承禧因儿子身体不好，将锦衣世职交给刘承启之子刘侨。但当初好了，等刘侨之后，这世职是还得转交回刘家长房这一支子孙继承的。
因此现在就不只是一个继嗣这么简单的事情了，还有继承当年刘天和好不容易挣下的这份锦衣世职。虽不是公侯伯爵位，但锦衣世职其实也相当于世袭爵位了。刘承启和刘侨父子都不愿意这个好不容易到手的世职又交回长房那里去。
他们的打算是从刘侨的儿子中找一个过继给刘伊，这样一来肥水不流外人田。
而刘钧一家如果认祖归亲，那就会让这事情更复杂化。毕竟，刘承启有八个兄弟呢，谁不想得这个继嗣的好处，可之前大家也没有更好的办法人选，毕竟长房那边有两支，可一个无后，一个只有一子，才轮到这边来，八兄弟中按辈份排，那刘承启是老大，从他家中选，大家也没什么理由否决。
可刘钧一家如果回来了，那情况就不同了，刘承业是长房那边的，虽是庶出子，可毕竟是长房自己一支的，尤其是刘修有三个儿子，刘钧是次子，又这么出色，完全可以继嗣长房。他又是个武生，如此年轻，到时由他来继承锦衣世职，也是条件正好的。
刘承启绝不愿意看到这样的结果，因此他虽然也很欣赏刘钧这个年轻人，但却依然毫不犹豫的拒绝了他的认亲。
想想本朝那些公侯伯诸大家族里，为了一个袭爵，闹出了多少纠纷丑事。刘家虽然只是争一个锦衣世职，可一个控制不好，到时一样会闹的非常不堪，他绝不能让这种情况出现，必须早早扼杀一切可能。
＇正文 第十四章 橄榄枝＇
炎炎夏日，客栈的这一夜过的很糟糕。
没有空调也没有风扇，只有一把蒲扇，可却无法驱除屋内的闷热，还不断有蚊子嗡嗡的乱飞。也许并不只是天气的原因，或者是心情的烦燥，这个夜晚他在床上辗转反侧，身上的衣衫早被汗水打湿，最后他不得不一个晚上跑到后院的水井边打井水冲了三次凉。
天亮之后，刘钧收拾好不多的行李，一刻也不愿意在这里继续呆下去了。
退房，结账。
一转身，却看到一个熟悉的身影一大早坐在客栈大堂里悠闲的喝着茶。
李春江一身月白长袍，坐在那里，微抬着下巴，神情悠然，似乎旁若无人，安之若怡的悠然。
这间客栈里因为刘承启的大寿，入住了许多客人，既有本地也有外地的，没人不认识这位春江公子。四部尚书的侄子，麻城李氏家族年轻一辈中最出色了得之人，传言明年大比，必中秀才的李家天才。
但没有人能靠近搭讪，李春江坐在那里喝茶，然而他的周围却站着一排八个彪形大汉，浑身散发着一股旁人勿近的肃杀冷漠。
刘钧有些意外，看到李春江第一眼，他就突然觉得李春江是在等他。
只是，他和李春江只能是一面之缘，头之交，李春江在这里等他作什么？
李春江放下茶杯，起身过来，向他拱手见礼。
刘钧回礼，然后等待着李春江接着什么。
只是李春江并没马上道明来意，只是上下打量着刘钧，看的刘钧有些心里发毛。都中国古代的读书人大多有龙阳之好，喜欢分桃断袖，他们的书僮，往往就是他们的伙伴。这李春江，长的很是儒雅文静，或莫非也有这爱好？
“我要走了。”刘钧最终打破沉默，摊了下手。
“我来送你。”李春江道，“我请你喝杯茶吧，这客栈的茶还行。”
客栈的伙计过来，给刘钧送上一壶新茶，茶倒好，伙计退下。
“你这就回去了？”
“嗯，锁口河并不能容纳我。”
李春江道，“那你接下来有什么打算？”
“暂时还没想好，也许会去做生意吧。”刘钧道，他确实不知道接下来要做什么了，脑中一团混乱。做生意只是随口一，但也不是没有可能。当不了官，那就多赚钱，就算是乱世之中，有了钱也总能有些作用吧。
“你去经商，那是浪费。”李春江道，“你为何不去考武举？”
刘钧摇了摇头，但没多做解释。
“我会参加明年的会试，不过现在距时还早，因此我有一个打算，并希望你能同行。”
刘钧意外，“什么计划？”
“沈庄保生堡乡团你知道吗？”
“前甘肃巡抚梅公所建立，经常剿匪缉盗，保境安民，为百姓称颂。”刘钧如实道。
李春江笑了笑，有些兴奋的对他道，“我打算去保生堡乡团中历练一番，梅世伯已经同意了，我想邀请你同去。”
刘钧抬头看了李春江一眼，然后慢慢翻了个白眼，觉得这位春江公子真是闲的蛋疼，你一个好好的举人，有名的大才子，不好好在家读书，你偏要跑到乡下的地主乡绅武装民团中去历练，这不是闲的蛋疼是什么。
正喝茶的李春江没想到得到这么一个回复，惊讶万分。他怎么也没料到，之前在他眼中最为沉熟稳重的刘钧，居然会有这样的表情。
刘钧却在想，没事跑民团里历练，能历练出个啥？
况且，李春江邀请他同去，究竟是个什么意思，难道想要让他去做个的保镖，就跟眼前这八个壮汉一样？
有趣的是，李春江似乎还真有这意思。
将杯中的茶一饮而尽，李春江伸手拍了拍刘钧的肩膀，“我很欣赏你！”
李春江虽然有着远超同龄人的成熟，可他跟刘钧坐一起，却明显的比刘钧显得面嫩许多。而他用那种长辈般的语气动作，跟刘钧这句话的时候，真让刘钧有些想笑。
不过想想对方的出身还有现在的举人身份，便硬忍着回了句，“谢谢！”
“谢谢就不用了，你考虑好没？”
“考虑什么？”
“跟我去保生堡乡团历练。”
“怎么个历练法？”
李春江手一甩，画着仕女的折扇刷的打开，他轻轻摇晃着，“我准备建立一支巡逻马队，也不需要多少人，五十精骑足矣。也不用梅世伯的人，我亲自挑选招募这队人，然后按兵书战策之法严加训练，再拉出去剿匪破贼。”
“你的意思是我是你的弟？”
“什么弟，是副手。我亲自担任巡逻马队的队头，你任队副，怎么样，不错吧？”李春江笑着道。
“那还是你的弟。”
“你以后跟着我混就行了，那些细节不用在意。”李春江道。他也是个傲气之人，觉得刘钧对他脾气，便要提拔刘钧当他的队副，要好好的提拔赏识他。
刘钧却有些哭笑不得，跟李春江混倒不是什么问题，但有个问题却很关键，李春江去民团只是历练，好听是历练，难听估计就是当参加一个夏令营，是一次野外的冒险游戏了。李春江明年二月就要参加会试，那这历练也就最多半年时间。半年后，李春江拍拍屁股走人，考他的进士去，那自己呢？
“明年你去参加会试了，那我呢？”刘钧问。
“你也去参加武举啊。”李春江理所当然的道，“你现在是武生，待到今秋九月时，你可以去参加武举科试，以你的能力肯定能过，然后你就再去考武举人，年底我们一起入京，到时我考文举会试，你考武举会试，咱们都中进士，岂不更好？”
刘钧心想，你当科举是你家开的啊，考中举人就中举人，中进士就中进士。
“别犹豫了，收拾下行李，咱们去沈庄。”
刘钧本想拒绝，可一看李春江这么热情的样子，也不想扫他面子。毕竟李春江来头不，他刚没抱上刘家大腿，若是能跟这春江公子拉好关系，跟李家扯上些关系也好啊。至于去民团，先混一下吧，反正李春江也只历练半年。当下想了想，最后头道，“好吧，不过我得先回一趟西湾，跟家人通知一声。”
“这是应当，我跟你一块去吧，顺便拜访一下伯父。”李春江十分自来熟的拍板，然后招呼他的八名家丁帮刘钧拿行李，立即上路出发。
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＇正文 第十六章 强买＇
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一掀长袍，张屠户得意的坐在家丁端过来的椅子上，目光有些炽热的望着中人手里的那道契约。
他挺着肥大的肚皮，叉开一双粗腿，伸手去接那张契约。
刚刚由保长挥墨写就的卖地契约上，开头就写明了麻城西湾刘修将县前河湾口九十亩上等水田活卖于他，每亩作价银四两，此后每年每亩再交付稻谷四石做租。。。
整整九十亩最好的水田，一年可以种早晚两季水稻，甚至晚稻收过后，还能再种一季油菜。那地的极为肥沃，一年到头都有水，有现成的水渠引水，不怕干旱。一季稻的产量起码四石，一年两季稻再加上种油菜或者蚕豆，那就是十石不止了。
这地甚至都不需要积什么肥料，每年冬天直接在河塘里挑淤泥到田里去，就足够补充肥力了。
张家在河湾岸边也有几块地，但都是些零散的，而刘家的这九十亩，却基本上都是连成一片的，现在收到这块地，自己的那些零散的地也可以全连在一起了。整块的地，不论是管理还是灌溉都是非常方便的。这样的地，价格也更加增值。
虽然以后每年还得向刘家交三百六十石稻谷的租，也是一大笔钱。可张屠户心中早有一笔明细账。
刘家这九十亩地，一亩平均下来每年能收获十石粮，交掉四石还能剩下六石。他把这地再佃租给别人，他打算直接来个三七，他七佃户三，那他一年每亩还能收四石二斗，九十亩就是三百七十八石稻子，这些稻子能出差不多两百石米左右，两石米一两银，就是每年旱涝保收的一百两银。
不这九十亩地的价值，光以后每年收租他就能进项一百两银子，这次真是赚大发了。而他付出的本钱，不过就是一百两银子。一年就能收回成本，以后每年都是净赚的。想到这里，之前被拧脱臼的那条手臂也觉得不亏了。
多好的地啊，张屠户心中充满着喜悦。北方的地，大多是斗种石收，一亩也就收一石多，甚至以斗记。南方的水稻田产出高些吧，但也多是三石左右，如刘家西湾这样肥沃不需肥，一年能种三茬的好地可是极为难得的。一般人家有这样的地，哪个肯卖？
就算要卖，也得先问过亲族，没有肯买，然后才能轮到外人来买。
“签字画押吧！”张屠户已经有些等不及把这纸契约收入怀中了。
甚至为了稳妥，他还特意请来了甲首保长，甚至是镇上不少乡绅地主们来做见证，还找来了县中的书办，为的就是把契约签成红契，由官府承认的红契，可就不是百姓自己签订的白契了，那效力更高。
张屠户再次把目光望向刘修，这个死老头，手里还捏着四十亩好地呢，想办法早晚也得弄过来。嗯，这些地弄过来后，最好还是得想个办法最后弄成绝卖。
刘修提着笔，望着那纸契约，好几次都下不了笔。当年他父亲被赶出锁口河刘家，但也还是分了一笔不少的钱财的，另外就是这块地，其实都是当年刘�
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