帝国狂澜- 第293部分

“方大人，您认为扎木合最让人头疼的地方是什么？”钱不离不答反问。

“扎木合依托草原，子民皆以游牧为生，广集牛马，其部单人数骑，来如电、去如风，无迹可寻，我姬周国却是以步兵为主，与之争战往往陷入被动。”方容答道，这种问题几乎有点见识的人都知道。

“方大人说得不错！我姬周国差的就是没有足够的战马，如果能用兵械换来奇缺的战马，我姬周国的军力会翻上几个台阶。方大人也知道，先王曾熬费苦心，在洪州建成了几座马场，后来被我迁到了宜州，可惜我们的底子太薄弱了，每个马场只有那么四百余匹种马，这要何年何月才能填补我们的空白？如果把交换来的战马分到各个马场中，只需三、五年，我们就再不缺战马了，对我来说，这是天大的好事！”钱不离说出了掏心窝子的话。

方容睁大了眼睛，呆呆的看着钱不离，半晌才苦笑道：“大将军您还……说此事与您无关么？”已经准备好把换来的马匹用在什么地方了，这更是一桩铁证！

“我可没说与我有关！”钱不离摊了摊双手：“我只是说，这是一件好事，用不着大张旗鼓以通敌之罪论处。小小的惩戒一下就可以了。”

“大将军，不是老臣迂腐，那扎木合残忍成性，用兵械和他交换马匹，无异与虎谋皮！国家大事还是以稳妥为上，既然已经有了马场。我们可以慢慢修生养息，熬过了二、三十年，还会缺少战马么？大将军何必要急在一时呢？望大将军三思！！”

“今天我们不谈国家大事。谈谈私事。”钱不离笑道：“方大人认为满朝上下谁最不希望看到出乱子呢？”

“当然是陛下。”

“除了陛下之外，就是我钱不离了。”钱不离缓缓说道：“陛下宅心仁厚、体贴百姓疾苦。深得民望，有人主之德、也有人主之象！我说一句大逆不道的话，就算陛下独断专行、贪婪残暴，惹得天下共讨之。我钱不离也要站在陛下身前，为陛下遮风挡雨。甚至不惜与天下为敌！”

钱不离这番话说得斩钉截铁。方容心头震动，肃容看向钱不离。

“从公地角度说。我是臣子，从私的角度说，我是丈夫，是她的男人，只要我钱不离还有一口气，我就要保护陛下，这是我的职责！方大人认为我会让陛下陷入困境么？”

方容被问住了，钱不离说的话不容他反驳，钱不离与姬胜情是相依为命的夫妻，姬周国有难就等于姬胜情有难，除了姬胜情以外，钱不离是最不希望看到姬周国遇到危难地人！

“我可以保证，方大人所担心的种种问题，都不会发生！”钱不离缓缓说道：“当日我钱不离坐镇福州的时候，兵不过万、将不过十，却要与一国相抗，幸好那时陛下和贾大人都相信我，不管我做什么都能得到他们地支持，所以我们才能从福州崛起，以锐不可当之势席卷姬周国，最后从姬胜烈手中夺回了国器！方大人，您为什么不能相信我一次呢？我需要的时间不多，三五年之后必定会见到成效！如果到那时候方大人还是担心我钱不离地话，我愿亲到贵府向方大人负荆请罪。”

方容的手颤了一下，这已经不是两个政客就彼此的立场进行争论、辩驳了，而是两个无话不说的朋友在交心，方容能感受到钱不离地诚恳，钱不离已经说到了这个份上，他方容还有什么好说的？！

方容沉吟了半晌，最后长叹一声：“如此……老臣无话可说了。”

“出将入相是很多人梦寐以求地，而我钱不离已经做到了，现在我只想留下好名声，谁愿意留下千古骂名呢？方大人放心好了，这些事情我心中有数，绝不会陷我姬周国于危境地！”钱不离笑道。

“大将军就当老臣今日没来过吧。”方容苦笑道：“不过……夹脊关的事情现在越闹越大了，望大将军能妥善处置。”方容地暗示很明显，他不会再管这件事了，只希望钱不离能把风波平定下去，千万不要惹出民乱。

“我知道。”钱不离点头道：“王明复是一个关键，只要他不再出头露面，风波自然就慢慢平息了。”

方容张了张嘴，他本想说绝不能用暗杀之类的蠢办法，但转念一想，钱不离是一个从逆境中一路拼闯出来的人，论才能、机智都远在他之上，他方容在这里提醒无异于说废话。

“能得到大将军言传身教，老臣何其幸哉！”方容缓缓站了起来：“老臣就不继续扣扰大将军了，告辞。”说完方容抖了抖自己的袍袖。

钱不离也没有挽留，该说的话都说完了，再说下去也没有什么意义，他和月色公爵一起把方容送了出去，回到客厅时，却惊讶的看到方容拉下了一样东西。

钱不离把方容遗忘的东西拿了起来，撕开封口，掏出里面的信，看了两眼，忍不住噗哧一声笑了。

“你笑什么？”月色公爵奇怪的问道。

“这是沈继栋的密信，看样子方容是真的不想继续插手管这件事了。”

“那是当然！”月色公爵微笑道：“凭大将军的口舌，区区一个方容又怎么是大将军的对手？！一番话说得真是有理有据、有情有义，尤其是那一句‘甚至不惜与天下为敌’，啧啧……如果月色做出了天怒人怨的事，不知道大将军愿意不愿意为月色遮风挡雨呢？”

“吃醋了？你看你，胜情是越来越成熟，可你却越来越象小孩子，你啊……”钱不离突然想起了什么，高声喝道：“程达！”

程达推开门走了进来：“末将在。”

“马上派人去告诉顾坚，‘鼓上蚤’行动取消，现在已经没事了，别再惹出麻烦来。”钱不离已经令顾坚派出密谍，寻机从方容的府中窃取沈继栋的密信，钱不离甚至下令在必要的时候可以不惜任何手段，这是铁打的证据，绝不能落在别人手中，只要密信到手，纵使伤了几个人也没关系，很容易就可以找到托词，但现在方容已经主动把密信‘遗忘’在这里了，顾坚的布置自然再无用处，相反还可能引发新的误会。

“末将遵命。”程达转身走了出去。

“好险、好险……”钱不离坐了下来：“差点忘了，如果顾坚的密谍伤到了人，那就又闹出误会来了？你说是不是？月色！”

“你还没回答我呢。”月色公爵根本不屑于回答钱不离的问题。

“回答什么？”钱不离见转移话题无效，只得继续装傻。

“如果我做出了天怒人怨的事情，你会不会象对陛下那样对我？”月色公爵真是不厌其烦了，也许每个女人到了情浓的时候，都会变得不厌其烦。

“当然会了，你和胜情都是我无法舍弃的人，为了你们，我什么事情都愿意做！”眼见已经无法回避，钱不离只好说起了肉麻的情话。

“真的么？待我和陛下一样？”月色公爵追问道。

“当然一样了。”钱不离继续‘当然’下去。

“骗人，那你为什么还不对陛下说我和你的事？”

“现在不是时候，胜情的身体你也不是不知道，过一段日子我就说了。”钱不离哄道：“你以为我不想过左拥右抱的日子么？大家在一起其乐融融的那多好！”

“左拥右抱？”月色公爵上下打量了钱不离几眼：“真遗憾，你好像缺了点东西。”

“缺了什么？”钱不离一愣。

“缺了一只手呀！”

“什么意思？”钱不离没听明白。

“左拥右抱你只能抱两个人，尉迟慧怎么办？所以我说你缺了一只手呀！”月色公爵满脸捉狭，她是个过来人，怎么会看不出尉迟慧对钱不离的情意？如果她是正妻，虽然不会激烈抵触钱不离又多找个女人，但也不会支持，人都是自私的，问题是她的身份不可能出现变化，所以她对这方面不是很在意。何况她也了解尉迟慧的品行、才智，如果钱不离能得到尉迟慧的话，又能平添一大助力，而对她自己也有好处，万一姬胜情对她敌视的话，她可以找到一个很好的同伴。还有一点，她看出钱不离也有所动心，通过撮合好事，她可以进一步得到钱不离的心。

“别乱说，人家可是……”钱不离想说尉迟慧还是个未出阁的大小姐，转而想到月色公爵是个寡妇，这话出口容易让月色多心，连忙闭上了嘴。

正文　第四百一十九章　该死的礼物

合众国的外交团终于抵达皇城了，这个消息一传十、十传百，很快就在百姓中间传开了，当时闹得全城轰动、万人空巷。百姓们都知道潘智超率领惊雷军团重创了合众国的军队，现在合众国的外交团带着无数的礼物赶到了皇城，当然是来服软了！

钱不离没有出面，只命黄秋实负责接待外交团的一切事宜，他的注意力集中在别的事情上。夹脊关的风波愈演愈烈，虽然御史上丞方容已经做出了承诺，但控制民风却有一定的难度，宜州也跟着闹将起来了，三州节度使贺子诚头疼不已，这种事情他不能强出头弹压，否则会给人一种此地无银三百两的感觉，最后只能像模像样的和州府的官员们一起上书，要求内阁严查此事。

钱不离知道事情不能再拖了，令武钟寒派出都监府的捕快去夹脊关，把王明复和一些与此事有关的人一并护送入京，这批捕快于途中已经发来了急信，当日参与殴打商队的百姓共计有十七人，却有二百余名百姓愿意陪同他们的乡邻一起入京向大将军钱不离请愿，捕快们不敢阻栏，任由那些百姓跟在他们后面。

除此之外，钱不离还要顾着讲武学堂那边的事情，这是他的第一批学生，也是将来新军的脊梁骨，钱不离要品出每一个人的个性、作风，并据此因材施教，将来也好因材而施用，这花费了他大量的时间。

这一日。钱不离刚刚从讲武学堂回来，屁股还没有做热，就有亲卫来禀报，殿中部侍郎黄秋实带着合众国外交团求见。

钱不离不由皱起眉头，黄秋实这个人虽然比较好养，给他点甜头就可以。但他地能力却不行。钱不离已经给了黄秋实全权负责的权力，明天才是姬胜情上朝接见合众国外交团的日子，今天的事情也不过是安排外交团的人歇息，连这都搞不定。钱不离感到有些失望。

“不离，不一定是什么事呢，让他们进来问问再说吧。”月色公爵看出钱不离的心情有些不高兴，在一边劝解道。

“传！”钱不离挥了挥手。

时间不长，黄秋实引领着五个合众国人从外走了进来，后面还跟着几个通译，见到钱不离脸色发沉，黄秋实登时就慌了。顾不上引见那几个合众国人。趋步走上前低声说道：“大将军，这几个合众国人有一份礼单，给朝中各位大臣地礼物卑职已经领着他们送去了。但是……给陛下的礼物卑职不敢擅自做主。只能来请大将军定夺。”

“都是什么样的礼物？小心些，如果礼物中藏着什么猫腻出了事。我唯你是问！”

“顾大人已经检查过了，都是一些金银珠宝或一些奇巧的小玩艺，不会有事地，不过他们送给陛下的礼物就有点……”黄秋实支支吾吾的说道。

“他们送给陛下的是什么？”

“是……”黄秋实苦着脸，就是不敢把话说完整。

“告诉他们，把送给陛下的礼物先拿过来让我过目！”钱不离有些不耐烦了。

“遵命。”黄秋实如释重负的擦了擦头上的冷汗，走到了那几个合众国人身边，而那几个合众国人脸色都有些不豫，和黄秋实说了几句，说话的声音越来越大了。

钱不离伸手招呼一个通译过来，询问他们在争论什么，原来那几个合众国人认为黄秋实没有马上向钱不离介绍他们，认为黄秋实失礼了。钱不离注意到那几个合众国人一边和黄秋实争论，一边却在偷眼向自己这边看，不由感到有些好笑，他没有说话，静静地等着，看合众国人能争到什么时候。

那几个合众国人见钱不离既没有友好地慰问，也没有发怒的迹象，只是那么淡淡的看着他们，心中都有些不安，于是争吵很快就结束了。

“这位是费恩侯爵，是外交团地主事。”

“这位是哈里贝克侯爵。”

“这位是威尔逊侯爵。”

“这位是奥纳侯爵。”

轮到最后一人时，没等黄秋实介绍，那年轻人合众国人踏前一步，用标准地姬周国语说：“在下是亚瑟侯爵，能亲眼见到大将军这样的传奇人物，我感到非常荣幸。”

“你太客气了。”钱不离笑着站了起来：“请坐、请坐，到我这里来是不用拘束地，就当成你们自己家好了。”钱不离讲的是人敬我一尺、我敬人一丈，所以他对亚瑟侯爵很客气。

当几个合众国的外交官一一落座之后，钱不离笑道：“亚瑟侯爵，能不能把你们送给陛下的礼物拿出来让我过目一下呢？你不要误会，我没有别的意思，我只是想开开眼界。”

亚瑟侯爵把钱不离的话翻译了过去，几个合众国的外交官低声谈论起来，看起来亚瑟侯爵有几分影响力，他用一种坚决的口吻说了一句话，几个合众国才停止了谈论。

“我们是带着诚意而来的，当然会满足大将军阁下的好奇心。”亚瑟侯爵微笑道，随后拍了拍手。

几个外交团的随从带着四个健壮的怪人走了上来，之所以说他们健壮而奇怪，是因为他们精赤着上身，下身只围着一块短布，露出了大部分布满肌肉的身体，这是什么人？钱不离感到非常错愕，他的目光一一扫过，发现这几个人一个比一个英俊，身材最高的那个年轻人甚至能比自己高出一个头，眼睛是迷人的水蓝色，加上满头的金发、匀称有力的四肢，钱不离差点以为自己看到了某个好莱坞的明星。

“该死！”月色公爵突然侧过头去，低低的骂了一句，但钱不离没听到月色公爵的骂声。

“他们是什么人？”钱不离问道。

“他们就是我国献给贵国女王的礼物。”亚瑟侯爵微笑道。

“不离，有很多时候，人们喜欢用美女俊仆来充做礼物，来互通利好。”月色公爵在一边提醒了一句。

钱不离愣怔了片刻，突然失笑道：“原来是这样，亚瑟侯爵果然没有让我失望，真是开眼界了。”

“请大将军放心，这些人是商人们从小训练出来的，别看他们的身体非常健壮，但他们的性格却比绵羊还要温顺，不会惹出麻烦的。”亚瑟公爵微笑