富华建设可是我们银行的大客户──”
“对不起，”欧阳桃子突然从座位上站起来，她的脸色苍白。“我身体不舒服。”
她匆促退开餐桌，无暇顾及礼仪。
场面一时尴尬。
“欧阳桃子！”郑亚东打算叫住她。
欧阳桃子却头也不回奔出包厢。
“抱歉！”郑亚东对袁谷阳点头示意，然后追出去。
“等一下！”他追上她，同时抓住她的手臂，不容她逃脱。“你这是什么意思？”
“什么意思？”她啼笑皆非，眼眶却是湿润的。“我才要问你，这样的安排是什么意思？”
他停顿片刻，然后沉声回答。“这是董事长的安排。”
“董事长的安排？”她真的笑出来，泪水却滑下脸颊。“那么你的安排呢？我真的不明白……你到底在想什么？”
“一切按董事长的意思，我没有个人想法。”
“那么对于我呢？”她绝望地问他，一字一句地。“对于我个人，你也没有任何想法吗？”
“这是两件事，不需要混为一谈。”这是他的回答。
“我不懂你的逻辑……”
“总之这是董事长的意思，我负责执行，至于我个人的想法并不重要。”他沉声道。
她苍白地凝望他，仿佛第一天认识这个男人。“你的意思是，只有遵从董事长的意愿，才是最重要的事？”
“妳明白就好。”他放开她的手。
“我不明白……但是我必须接受，是吗？”
他沉默。
“好……”她拭去泪水，木然地告诉他。“既然你要我接受，那么我就按照你的意思去做。”
她转身走回包厢。
郑亚东站在原地，面无表情。
袁谷阳原以为女主角会一去不回头，没料到欧阳桃子会走回包厢，他喜出望外。
“欧阳小姐，您的身体还好吗？”他从位子上站起来招呼。
欧阳桃子凝望眼前这个殷勤的男人，忽然感到一阵压抑不住的心酸。“我没事，”她低下头，用力眨掉眼眶里滚动的泪。“谢谢你的关心。”
“没事就好，如果欧阳小姐仍然觉得身体不适，我马上开车送你到医院。”袁谷阳热心地道。
新可燃坐在一旁，神色狐疑，她冷静地观察着纪欧阳桃子的改变。“欧阳小姐，您真的没事吗？需不需要我请总经理进来一下──”
、畜生笼子（3）
“不需要！”欧阳桃子急促地打断她。“我真的没事，不需要特别找总经理进来，如果他已经离开的话。”她平静下来，低头盯着自己的膝盖，平声说道。
“那么……欧阳小姐，您跟袁总先点菜，我手机刚好来电，我先出去接听一下。”新可燃不动声色地拿起皮包离开包厢，留下两人。
新可燃一路走出餐厅，寻找郑亚东的身影。尽管这场饭局是事先安排好的，但看来纪欧阳桃子并不知情。
“总经理！”她终于找到郑亚东。
他正站在餐厅外的白墙边，双臂抱胸，修长的手指夹了一根长烟。新可燃的呼唤，并未让他在意。
“总经理，您怎么一个人在这里？您不进包厢了吗？”她着迷地凝望眼前这名英俊的男人。
即使他的冷漠是这么昭然若褐，仍旧压抑不住她飞蛾扑火的渴望。
“她回去了？”
“您是问欧阳小姐吗？是的，她已经回到包厢，现在应该跟袁先生在一起点菜。”她回答。
“走吧！”他扔下烟蒂，径自走向停车场。
“总经理，”新可燃跟上他的脚步。“第一次见面就让袁总送欧阳小姐回家，这样好吗？”她故意问。
“她不是孩子，需不需要袁谷阳送她回家，她会自己决定。”他的脚步未曾稍停。
新可燃得到她要的答案，笑容浮现在她精雕细琢的娇丽脸庞上。
“那么，总经理，您能顺道送我回家吗？”她进一步试探。
“上车吧！”
郑亚东甚至替她拉开车门，新可燃喜出望外。
“对了，我父亲再次邀请您到寒舍用餐，希望总经理能够抽空光临。”车子里，新可燃羞涩地对郑亚东道。
“替我转告陶董，我一定到府上打扰。”他回答。
随着车速加快，倒退的街灯，在他英俊的面孔上，拉出一道陡长的阴影……
※※※
“你愿意赏光陪我吃这顿饭，我真的很高兴。”
晚餐结束后，袁谷阳开车送欧阳桃子回到朱家。
欧阳桃子凝望着车窗外飞快退逝的倒影。“我才该感谢你，请我吃饭。”她心不在焉地低喃。
“我看我们两个都不要这么客气了。”袁谷阳突然岔开话题。“对了，如果我没记错的话，你与郑总应该是表兄妹吧？”
听到郑亚东的名字，欧阳桃子飘忽的思绪回到现实，她故做轻松地回答。“是啊，我们──我们是表兄妹。”
“你回到欧阳家前，就认识郑总？”袁谷阳接着问。
“我们在同一家银行工作，我知道他是总经理。”欧阳桃子回答的很保留。
“只是总经理吗？”
“我不明白您的意思。”欧阳桃子神色微变。
袁谷阳解释：“很抱歉，我实在太冒昧了！其实我之所以这么问的原因，是因为我感觉到，郑总对你似乎非常保护。不过，这也许是因为郑总与你有表兄妹这层关系？”
袁谷阳不经意的话强烈撼动欧阳桃子，但她强迫自己故做冷淡。“总经理一向很照顾下属。”
、畜生笼子（4）
“原来如此。”袁谷阳若有所思地回道。
车子开到欧阳家前，袁谷阳试探性地问：“天母有间知名艺廊，明天起开始展出世界知名陶艺展，朋友给了我两张入场券，欧阳小姐有兴趣的话，明天我到银行接你下班，我们一同去看展览？”
欧阳桃子沉默了三秒钟。
“好。”她开口答应。
等到她的答案，袁谷阳笑开脸。“那么明天我准时到银行门口等你下班，不见不散？”
车子停在朱家所在的豪宅大楼前。
“不见不散。”她回答，并且勉强自己微笑，然后开门下车。
笑容在欧阳桃子转身那一剎那消失。
初次见面，她之所以贸然答应袁谷阳的邀约，只有一个理由──那就是报复郑亚东的冷漠。
但任性的行为却得不到任何□□，她只感到椎心刺骨的失落……
以及茫然。
窗外的天空一片澄澈，午后是冬日难得的晴天。
今天是周休假日，欧阳桃子为自己安排了一场约会，一场令她意兴阑珊的约会。
这些日子以来，袁谷阳不断安排节目，十分地积极邀请欧阳桃子一起出游。
尽管袁谷阳的家境富裕，却完全没有纨裤子弟的习气，他知书达礼、幽默风趣，她承认，袁谷阳会是一名理想的伴侣。
然而面对他积极的追求，欧阳桃子心头却没有丝毫喜悦，只有化不开的浓浓忧愁。
这一个月来，她几乎每天与袁谷阳约会，郑亚东该听到富华建设的小开，每天准时开车到银行门口接她下班的消息！就这个星期五下班时，他们在银行电梯内巧遇，他还亲眼目睹她跨出电梯后，直接坐进袁谷阳的车子……
她原以为答应袁谷阳的追求，会改变她与郑亚东之前降到冰点的关系──至少他该为自己感到紧张才对，倘若他有一丝一毫是爱她的……
然而他的反应却出奇冷淡。
他面无表情地看着她跨上袁谷阳的座车，却若无其事地将电梯门合上……
眼泪滑下欧阳桃子的脸颊。
她用力拭去泪水，不愿回想当时他脸上无动于衷的表情，因为那是一种教她无法承受、刻骨铭心的伤害。
“呼，外头好热呀！冬天才刚过，怎么说变热就出大太阳了？”朱家的总管玉嫂，两手各提几袋菜走进大门，嘴里嘀嘀咕咕地叨念。
玉嫂在朱家的身分特别，她从来不搭厨房的佣人电梯进门。
欧阳桃子急忙擦干眼泪，她沉默地看着玉嫂提着菜走过自己面前。
虽然在这间大屋子里，她是半个主人，但玉嫂仍当她是个隐形人般，连声招呼都不打就径自走进厨房。
玉嫂冷漠的态度，欧阳桃子并不以为忤，因为她知道她仍然只是她，一个平凡的纪欧阳桃子。这间屋子里的老佣人所看见的，不是她身上的金缕衣，而是她原本平凡的本质与出身。那加诸在她身上的“身分光环”，只有不明就里的局外人才会羡慕不已。
抛下抑郁的思绪，欧阳桃子下定决心走进厨房。
、畜生笼子（5）
虽然她来到这个家已经半个月，然而这间屋子里的管家和佣人，始终对她保持一种冷漠的疏离，而现在她决心打破这层藩篱。
“小姐？”
看到欧阳桃子走进厨房，管家玉嫂脸上露出一丝惊讶。
“我想帮忙，请问有没有什么我能帮上忙的地方？”欧阳桃子走到管家身边。
“小姐？厨房都是油烟味儿，您快别进来──”
“不要紧的，在厨房里我很习惯、也很自在，只怕我笨手笨脚的，会妨碍你做事。”
“怎么会呢，”玉嫂不掩饰怀疑的眼神。“小姐……您真的要帮忙吗？”
“可以吗？”她含蓄地问。
“当然、当然可以。”玉嫂受宠若惊。
她还以为，这位突然冒出来的欧阳小姐，忽然做起了大小姐，可能像电视剧里演的一样，会对佣人们颐指气使、或者粗野无礼，没想到这几天观察下来，倒也不至于像电视剧演的那么夸张。
“小姐，不如您帮我把这袋豆荚都剥丝好了。”玉嫂看起来严肃，但实际上她是慈善的妇人，看到欧阳桃子柔顺的模样，她决定摒弃先入为主的观念。“知道这豆荚该怎么剥丝吗？要我教您吗？”
欧阳桃子笑出来。“我会的，其实我还能炒菜做饭，只是我的火候不够，怕爷爷一吃到我做的菜就咽不下饭。”
以往住在家里，虽然是春姨煮饭，但假日她也会进厨房帮忙，因为春姨为纪家无怨无悔的付出的恩德，让欧阳桃子深深感到无以回报，只能帮忙做一点家事，希望能为春姨分忧。
玉嫂笑出来。“这倒是真的，”她贴到小姐身边，故意压着嗓子说话：“咱们家这位老太爷啊，可挑嘴了！这几十年来都是我在服侍着，可不是我老婆子自吹自擂，老太爷就只吃得惯我玉嫂做的菜！”
“我相信。”一边剥豆子，欧阳桃子真诚地说：“玉嫂，其实是我该谢谢你。这么多年来都是你在照顾爷爷，枉费我是爷爷的亲人，却一天也不曾照顾过他，就连他生病了，都不能留在他身边。”
“怎么能这么说呢？过去您根本不知道，老太爷是您的亲爷爷啊！”
欧阳桃子笑的很腼腆。“玉嫂，以后你就叫我欧阳桃子，不要再“您您您”的这么叫我，我实在不习惯。”
“啊？”玉嫂呆了呆。“这样好吗？”
“这样很好，这样我不会再觉得别扭，就能时常到厨房来帮你了。”
“规矩是不能坏的，我还是叫您小姐比较习惯。”玉嫂笑开。“今天我的心情很好，就让我来教小姐做几道菜，看玉嫂我使上三十年的拿手绝活，做的这几道小点，可全都是老太爷最爱吃的菜！”
欧阳桃子跟着微笑。在玉嫂身上她仿佛看到春姨的影子，在她最沮丧的此刻，稍微找到些许温暖……
也许她不该庸人自扰，她该站在郑亚东的立场，设身处地的为他着想。
毕竟爷爷并不知道他们之间的关系，何况这些日子相处下来，她开始慢慢了解爷爷固执、不容人拒绝的个性。而他在爷爷的银行工作这么多年，能升到今天这个总经理的位子，一定有过人的耐性和毅力……
、畜生笼子（6）
只是几天几夜过去，她找不到说服自己原谅他的理由，因为她根本猜不透他的内心。
晚饭时间一到，欧阳桃子帮玉嫂将饭菜端出厨房。
“郑亚东，到饭厅来一起吃饭！”
听见老人从客厅传来的宏亮嗓音，欧阳桃子呆在厨房门口……
她看到郑亚东正与老人一同走进饭厅。
“欧阳桃子，你过来一起吃饭。”老人走进饭厅，威严地下令。
老人在这间大屋子里，比在银行更具有权威。
郑亚东尾随老人之后走进饭厅，乍见欧阳桃子，他冷峻的脸孔没有任何表情。
欧阳桃子失去笑容，她强迫自己别开目光。沉默地走到饭桌，她在老人的指示下入座。
“老太爷，开饭了！”玉嫂笑嘻嘻地把汤碗端出厨房。“孙少爷没知会一声就来，幸好这顿饭我煮的菜够多，否则可窘死了！”
老人不发一言，拿起筷子就挟菜。
玉嫂见老太爷果然如她所料，挟了一箸“瑶池玉柱”，她满意地笑开脸，跟欧阳桃子眨眨眼睛。事前她就提过，老太爷最爱吃这道用大火烩炒的“瑶池玉柱”。
欧阳桃子无暇注意玉嫂促狭的眼光，她自己有满怀化解不开的心事。
“我听说，最近你跟陶百钦走的很近？”老人突然提起。
这个听说，自然是银行内部有人跟董事长私下报讯。
郑亚东毫无犹豫立即回答：“是，关于“山下精技”这件案子，有一些后续合约必须处理，陶董在这方面很有经验，给予我许多协助。”
“但是我还听说，你在追求陶百钦的女儿？”
突然而来的消息，让欧阳桃子错愕。
她猛然抬头望向郑亚东，他的神色却一如往常。
“既然是董事长听说的，在这里我可以立刻澄清。”他终于抬起眼正视欧阳桃子。
她望进他剔黑的眼底，试着寻找那里头肯定的答案。
“不过陶百钦的女儿，倒是不错的对象。”老人道，似乎未注意到餐桌上诡谲的气氛。
“Mandy的工作能力很高，至于工作以外的事，我并未多想。”他回答。
老人不置可否。
“目前最重要的，是确认董事长回银行的时机，我认为代理总裁这个位子，应该尽快交还给董事长。”
“怎么？有什么问题吗？”老人问。
“请董事长放心，银行没有什么问题。仅是我个人认为，自我接下代理总裁这个位置以来，已经见过太多银行内部机要文件，而这些文件我并不适宜过目，真正能看到这些文件内容的，应该只有董事长一个人才对。”
老人沉吟不语。
“你的顾虑是对的。”半晌后，老人开口道。“那么，你就把最重要的总裁职务内容，全都教给欧阳桃子。”他并未完全信任郑亚东，而宁愿相信自己的亲孙女，尽管老人明知欧阳桃子根本没有经营管理的经验与能力。
这一个草率的决定，立刻引起欧阳桃子的反应：“爷爷，我什么都不懂──”
、畜生笼子（7）
“我会要求曜南帮你。”老人威权地打断孙女的话。“从下个星期一开始，曜南就坐进我的办公室，你也一样，你们一起工作，直到你熟悉银行的高级行政业务为止。到那时候，我会在