一张脸摆满“沈夙媛”三个大字，若安生些，到时宫里供着养着，好吃好喝，怎么都是做主子，日子不过差到哪去。若贪心不足，他亦未曾打算要留半分余地。
“反正都是顺手的事，这每日闲得人身上都要生出青苔来，如今姐妹间走动一圈，解个闷什么也是好的。还是皇上怕有人会把夙媛给吃了不成？”
他看她一副言辞振振，极有道理的模样，摇摇头，心中再是不想她去管这些，也只能无奈投降：“得得，朕允你便是了。”
她笑了笑，之后目送朱炎回宫，待人的背影消失眼前，她脸上的笑容才褪去，眼中露出一丝厌色。
林嬷嬷明察她脸上的细微变化，上前问：“娘娘这是怎么了？”
“朱菡萏现如今居于何处？”
“寒蝉阁。”
“那就去寒蝉阁。”
林嬷嬷惊讶：“娘娘怎么突然要去那儿，朱宝林可是出了什么事？”
沈夙媛意味深长：“确实是有些事。”
见她这般模样，林嬷嬷心头好奇，不过这一小聚的功夫，娘娘忽地就要去朱宝林的寒蝉阁，难道说……是皇上娘娘说了什么，那朱宝林是做了什么……脑海中电光火石般闪过一个念头，林嬷嬷心下暗惊，嘴上没说什么，引路至寒蝉阁，随后外头的宫女看见她来，俱都惊吓不已，想是没想到她这尊大佛会突然来临，一个黄衫宫装的宫女慌慌张张跑进去通传。
沈夙媛这个身份，除上头几个，下面的这些，无需通传即可任意入内，故而她并没有等宫女回复，径自走入内，就见朱菡萏仅着了一身单薄中衣，神色匆惶的拢着衣襟上前来行礼。
“姐姐……”
“不必了，坐下罢，本宫有话问你。”她不想同朱菡萏多言，她之前助她是看在袁芳的面子上，然她是真没想到，朱菡萏区区一个宝林之位，居然敢冒着触怒龙颜的大不敬之罪直接投怀送抱。
朱菡萏到底是从她手上被销售出去，而这个瑕疵品如今被退货，她这个卖家自然要负责修理。
朱菡萏瑟瑟发抖，她将衣襟拢得更紧，刚一沾席，就重重地咳嗽出声。
沈夙媛扭头，冷淡地看她病态尽显的柔弱模样，她面上未施粉黛，眉目眼睑生了一层浓郁的阴翳，令她瞧去格外柔弱可怜，她苍白着一张尖削的脸，小心地道：“娘娘亲自驾临妹妹陋舍，不知是要问何？”
“你是否……于前些日前，不慎撞到皇上？”
朱菡萏身子猛地一颤，她眼下震惊之色快速闪过，手用力握紧，讪讪地笑：“姐姐……怎的会知道……妹妹是无心的……”
“朱宝林，若你不想这些歪门邪道，不过多久，你就能从这宝林之位上出头，起码能往上争一个位，可如今……你却是彻彻底底的葬送了自己。”
她猛然抬头，嘴唇战栗：“姐姐这话……这话何意……”
“何意？倒是本宫想问一问，你故意在皇上卖弄心机是何意？你是本宫举荐上去，本宫曾允过你，早也告诫过你不要过于贪心，你倒好……”她漠然地说着，眼神毫无起伏地转向浑身发颤的朱菡萏，她的脸色已从苍白变作惨白，那弥漫于眼底下的阴翳似乎更重了些，将她身上那点仅剩的灵动气都给抽尽。
“你非拿金刚钻，又何必硬揽这瓷器活，而今本宫来这……只想最后告诫你一句，不要再痴心妄想。”
“姐姐……姐姐…是妹妹错了，妹妹、妹妹昏了头……妹妹真昏了头！”她噗通一下跪在地上，膝盖擦着地一步步蹭到她脚跟边，用手抱住沈夙媛的小腿。
林嬷嬷一见，顿时立喝：“有话说话，这是做什么！”她上前将朱菡萏的手给扯拉开，朱菡萏跌倒在地，前襟散开，露出她身上明显的几道伤痕。
沈夙媛一眼就注意到了，目光一凝。
朱菡萏慌忙将衣襟拢紧，眼神躲躲闪闪，身子瑟瑟抖动，一句话都说不出口来。
“皇贵妃娘娘！”突然，朱菡萏身边伺候的一个侍女扑上前，哭天抢地地喊道：“皇贵妃娘娘！主子这身上的伤都是让兰嫔给叫人打得啊，主子是无意撞了皇上，可罪不至死啊，娘娘和主子曾姐妹一场，皇贵妃娘娘，请您救救奴婢的主子吧！”
“哭嚷什么！”林嬷嬷厉声道，沉重如锤，那大声哭啼的侍女不敢再装，抽噎着用手捂着嘴退到一边去，可眼神依旧小心地望着，似乎还在为她的主子担忧。
其实，侍女并非对朱宝林对衷心，而是若朱宝林一旦失去皇贵妃娘娘这颗大叔，那她的下场怕比朱宝林要更惨。这世上哪来那么多没由来的衷心，倒是多得为利益而行那违心之事的。
沈夙媛见朱菡萏这一身狼藉颓败的模样，想她曾有过的鲜丽亮光，心头滋味难言，张嘴道：“本宫已无法被帮你……朱宝林，你且安生于这寒蝉阁中呆着，至少……能保你一生衣食无忧。”
她当初想过要借朱菡萏来教导袁芳姑娘，不过后来零碎的事多多少少影响了她的初衷，她本打算过些时日，若朱菡萏守规矩，能定心了，她会考虑晋她的位，哪想到……这么快，朱宝林就狠狠打了她的脸。
打得对沈夙媛来说，虽不痛不痒，可就如蚊子般，总嗡嗡嗡的不绝于耳，惹人心烦。就想一巴掌，把这只蚊子给拍死掌中，让它再没能力吸她的大腿血。
不过朱菡萏毕竟是个人，她也不是心狠手辣之人，就算她做出这等事，她亦不会真要了她的命。其实，她不出面，朱菡萏的境况也好不到哪儿去，还不如她出面亲自训诫于她，让她关个禁闭思过几个月，那些个例如兰嫔似的反不会来欺辱于她。
奈何朱菡萏执念太深，她听得沈夙媛的宣判，整个人如遭雷劈，木愣愣地震于原地。
她满心都是她要完了，彻底完了……
忽然间，她想到袁芳，一时间顾不得将伤口掩住，再度爬上前来，惶然大叫：“姐姐！姐姐！妹妹是真错了，姐姐再帮帮妹妹，最后一次，就最后一次再帮一帮妹妹！再不然，让袁姐姐来，袁姐姐会帮我的，她会帮我的！”
她一直到刚才，都还在为朱菡萏寻一个生路，这朱菡萏的话，却终于令她心头感到不悦起来。
眉头蹙起，她未等到朱菡萏碰到她的脚面，人就从榻上下来，和她向前伸的手快速擦过，她转过头，侧眸冰凉：“朱宝林，这生路已摆在你面前，你莫要再昏了头，自己给丢了去。”说罢，她转身走出寒蝉阁。
朱菡萏颓然跪地，双手撑地，大敞的衣襟口间，一条条红痕触目惊心。
生路……什么生路？
她想不明白，她不过是想替自己争一条出路，这有错吗？她不明白啊！她只是想让皇上看自己一眼，说不准，皇上就会看上她呢？皇贵妃娘娘不是要帮她吗……为什么，为什么现在不帮她了？
袁芳——
对，她还可以找袁芳！
“快，快给我找件能穿的衣裳来！”她颤声嘶叫，浑身如被重力电击过般抖得不停，她的手哆哆嗦嗦地握住自己的双肩，眼神里却有一丝近乎于癫狂的神色，像是疯了。
离开寒蝉阁，沈夙媛慢慢地走在回去的路上，半道上，她似想到什么，眉头一皱，停下脚步来。
林嬷嬷疑问：“娘娘？”
“不回宫了，先去袁美人那儿。”
“娘娘怎么要去袁美人处？”
沈夙媛道：“这朱宝林和袁美人的关系嬷嬷也知晓，本宫是怕这朱宝林不甘心，她不能借本宫的力，自然会想到她曾经最好的姐妹袁芳。”
林嬷嬷悟道：“娘娘是怕……袁美人会心软松口答应朱宝林？”
沈夙媛蹙眉沉思片刻：“袁美人已不同往日，今时朱宝林再来求她，她不一定会答应。”
“那娘娘这是……”
“就怕的是不答应。”她说罢，心中升起一丝不安，她早就注意到朱宝林的状态已近疯魔，她曾借袁芳求得她的助力，如今没了她的助力，她便只能靠袁芳。若袁芳这根唯一的线都没得牵，那对朱宝林而言，恐怕就是真正的暗无天日。
她这模样……搞不好神经一个错乱发狂砍人都有可能。
而袁妹妹的武力值实在堪忧，万一出个好歹，她心里怎安？想至此，沈夙媛立马朝袁芳处所快步而去。
没花费多少时辰，她就来兰婷轩，正往里屋靠近，就听到里头传来一声尖细的嘶叫：“你怎么可以拒绝！你说过我们是姐妹的啊，你说过你会帮妹妹的！袁姐姐，你怎么可以丢下妹妹独享富贵！你怎么能忘了妹妹，一个人飞黄腾达！”
沈夙媛面色一凛，不想朱菡萏还是先她一步早来兰婷轩，当下她不再迟疑，飞快跑过去，大门敞开，屋中几人混缠一团，袁芳白着一张脸，饶是她竭力维持镇定，眼中仍是流露出一丝不可置信的惊吓。
她视线往发狂大叫的人身上一定，目光顿变，就见朱菡萏拔下头上的簪子，手挥舞着朝袁芳扎去，幸而此时朱菡萏被几个人联合架住，而此时，被推倒在地上的袁芳手脚发颤，她从地上爬起来，起初的惊愕震撼过后，是满满的失望心寒。
而被几人围困其中的朱菡萏，疯狂大叫后开始尖笑，如疯子般吼着：“骗子！统统都是骗子！”
作者有话要说：本文第一个要领盒饭的出现咯
第71章 最佳
尖叫的声响持续响着，空气里越发闷热稀薄；叫人喘不过气来；袁芳单手放在一边桌子上撑住身子；她就这么面色苍白看着眼前发狂乱叫；恍若已经变成个疯子的朱菡萏；她脑海里晃过一些片段，曾经……曾经……她们是姐妹；尽管她知道朱菡萏想力争上游，不愿甘居人下的心思；她亦一直没有强迫她去掉这杂念，只是劝诫她，后来她被封美人，她只得一个宝林；就说了些刺人的话，两人之后才逐渐淡了交情，然而袁芳心里……仍是拿她当姐妹，是真心的姐妹，而非后宫内一转即逝的昙花情谊。
可这才不过多久……
她容色里融上些许悲怆凄色，曾几何时，她们俩坐在床头说着体己话，说着那些京外过往，聊以慰藉，而现在……一把杀气盈满的刀刃，居然从她拿真心去当做姐妹的人手中举起来朝向她，差一点，就要了她的命。
“菡萏妹妹……”她嘴唇轻轻发颤，像是许多话想从口中道出，可看着朱菡萏凌乱疯狂的样子，竟再说不下去，她低下头，忽然似感应到一道目光，猛地扭过头去，见门口站着一人，惊了一惊，“沈姐姐……”
沈夙媛沉着一张脸大步走进来，她来到袁芳身旁，眼神复杂地看了袁芳一眼，随后同她说道：“你退到一边，此事让本宫来处理。”
“沈姐姐……”她眼睛里流露出一丝说不明的光，很快，光被熄灭，只剩一片黯淡。
随沈夙媛一道入内的林嬷嬷吩咐人将袁芳扶到椅上，一边打量她身子，并没找着伤口，心里松了一口气，然见她这般失魂神态，是又气又觉得心疼这小姑娘，手抚着袁芳颤抖的肩头，安慰道：“袁美人，您还是先休息一下……娘娘会替您讨一个公道的。”
公道？袁芳一愣，随即手慢慢抓紧，“我……”她刚道出一字，声音就嘶哑得令她无法讲下去，而这时候她又听到朱菡萏嚷嚷起来：“哈！袁芳！我真是看错你了！你现在有皇贵妃娘娘给你撑腰，还有太皇太后宠你，你不需要我了对吧！你那些话根本就是骗人的吧！说什么帮我，说什么要一起在这后宫里好好活下去，可现在呢！现在呢！你这个骗子……骗子……你这个贱人！”
她尖声嘶叫，凄厉刺耳。
在场的人面色猛变，都被朱菡萏的尖叫给惊了惊，沈夙媛却像是没听到似的，坐在搬来的柔软大椅上，背靠椅背，姿态悠闲，眉眼里却夹着一丝冰凉的寒气，她看向被众人拿下的朱菡萏，神态不变，慢腾腾说：“让她跪下。”
“派个人去外头看着，任何人不得入内。”她紧接着吩咐，伺候袁芳的侍女立马听命，快步走出屋外，随后左右一张望，再关上门，如一座雕塑般挺立门前。而这门一关上，沈夙媛打狗的意思就十分明显了。
她低头，地上的朱菡萏双肩被人按住，她挣扎的很厉害，旁边人唯有狠劲将她两肩往里折，才能将狂躁的人给压制住。然即是将她的人压制住了，朱菡萏狂笑发癫的模样却丝毫未曾改变，她一副破罐子破摔，豁出去的样子，一股凶狠如野狼般的眼神瞪着沈夙媛：“怎么，想要在这将我就地正法么！”
沈夙媛听她伸着着脖子大声叫道，嘴边一声轻哼似笑，眼里未曾进了一点笑意，凉丝丝如冬日霜雪，轻飘飘一片落于朱菡萏的身上，饶是她气焰恁得张狂逼人，在沈夙媛这不疾不徐的厮磨力道之下，沸腾的焰火竟不知不觉中降下去。
“朱宝林，你不妨猜猜，本宫打算怎么罚你？”
朱菡萏咬紧牙：“大不了就是一死！”
“死？”声音里带点困惑，沈夙媛垂落的视线里逐渐浮现一丝浅淡的笑意，调皮顽劣似想到一个精妙的主意，“人一死，生前过错便会消磨的一二干净，你不妨等先还了债，本宫再考虑是否要大发慈悲，赐你一死，你觉如何？”
平素里总笑吟吟，态度温和友善的人，连发起火来亦是这般温吞模样，然从她嘴里轻易道出的话，声音明明如奏乐般灵动悦耳，内容却是六月飞霜寒遍全身每一寸筋骨，她身子僵硬，之前尚还挣扎的手臂都不再动弹，疯狂的眼逐渐镇静下来，再慢慢被恐惧所取代。
“说起来本宫待你不薄，袁美人先前更是拿你当亲生姐妹对待，你虽只封一个宝林，可这秀女中你个五品嫡次女的背景，加之你父亲任得又非要职，能得这个封号都是天大福气。你这般疯闹不休，是不是觉得……这宝林的封号还让你受了委屈，你觉得……你应当和袁妹妹一般，至少封个美人？”
朱菡萏犟嘴道：“皇贵妃娘娘本就偏心袁姐姐，一个宝林，连皇上的面都见不着……”
“你当袁美人这封号是本宫给赐的么？你是本宫亲自举荐给皇上，而袁芳妹妹是本宫举荐给太皇太后的，同样都是本宫亲自举荐，为何袁芳妹妹这么快就封得美人？”
朱菡萏闭紧嘴巴，眼神里的凶狠劲不再似方才那般厉害，激烈的抗争发狂过后，停歇平缓下来，心底里那点被刻意忽视的害怕于这一刻逐渐冒出来，寒凉入骨，似将身体里的流动血液都给拖得几欲停滞。